曾芳香神色淒楚地搖了搖頭。「這段感情是我強求了；當初是我向他告白，他好心地接受了，我不該再強求太多……」她輕聲說出兩人相戀的經過。
她和宋鑼志是在美發研習會裡認識的。當初有好多女學員都傾慕於他，因為他風趣、有才華，人又長得帥，老實說，即使想刻意掩藏光華都很難。
她自認為不是注重外表的女人，畢竟她對自己的外在也沒太大的信心；但她和宋鑼志因緣際會被研習會的教師編派在同一組，經常會有接觸的機會，久而久之，她發現自己很難不對他動心。
就在研習會即將結束的最後一天，或許感受到即將分離的不安感，她放大膽子向他告白；其實她原先並沒什麼太大的期待，只是為了給自己這份喜歡一個人的心態做一種形式上的交代，沒想到他竟接受了，從此開始兩人之間的交往。
她無法否認，交往之初，她是興奮的、幸福的，每天都沉浸在愛情的光環裡，即使他經常忙得沒時間和她聯絡，她也耐心地等待他有空時與自己相聚。
究竟是從什麼時候開始發現兩人之間有了隔閡？她想不起來，只記得當自己越來越在乎他，要求他的條件也越來越苛刻。
她不再滿足於一個月只能見一、兩次面，不再喜歡他有空時才打電話來噓寒問暖，她需要他更多的陪伴和關心，好證明他的在乎。
於是帶點賭氣的意味，她開始計算，如果她不主動打電話，他會忍耐多久才和她聯絡？測試的結果是一個半月。
她在忍耐了一個半月聽不見他的聲音、看不見他的人的強烈思念之後，他才心不甘情不願地來電，一來電就質問她。「為什麼不打電話給我？」
由於聯絡和見面的次數越來越少，她有越來越多獨處的時間。逐漸回頭審視這段由她主動求來的感情，她驚覺每一個快樂的回憶，幾乎全是由她一手策劃、主導，而他往往都是被動配合的一方。
就在她陷溺在該不該與他開誠佈公地談談之際，某一次不經意經過他工作的髮廊，透過偌大的透明玻璃帷幕，她看到他對著他的同事、客戶親切溫柔的笑著，只是那徊笑對她而言好陌生，陌生得以為自己不曾在他臉上看過似的笑顏……
適巧家裡正在考慮移民的問題，她便不假思索地答應一同前往，好為這段感情劃下結束痛苦的休止符——
「嗚……」艾仙嫴聽著曾芳香敘述她和宋鑼志的交往情形，忍下住兩眼一泡淚，心裡咒罵宋鑼志千萬遍！
他怎麼可以輕忽這麼好的女人這麼久？就算是她主動的又怎麼樣？什麼時代了，根本沒有人規定女人不能先告白啊！他要嘛就別接受曾小姐的感情，既然接受了就該好好經營，而不是把人家晾在那邊吹冷風，她又不是梅乾菜！
「艾小姐……」曾芳香面對她的淚臉，突然不知道該怎麼表達自己的歉意。她一時興起，縱情發洩心頭的鬱悶，不料卻引得這位軟心腸的女子哭得一把眼淚一把鼻涕，教她好生為難。「對不起……」
「為什麼從來都不說？」
就在曾芳香忙著遞面紙給艾仙嫴之際，一道低沉微慍的嗓音由她身後竄起，令兩個女人同時怔住了。
「鑼志！」艾仙嫴的淚更滂沱了，她好高興，高興自己總算可以把接力賽的棒子交給最後一棒了。
曾芳香眨著眼，她不知道宋鑼志怎會知道她和艾仙嫴在外面見面的事，唯一的可能——「艾小姐？」
「對不起。」狼狽地抹去兩行淚，艾仙嬉先行道歉。「是我通知他來的，我想你們需要時間好好談清楚。」
「我們是需要好好談談！」宋鑼志的臉色很難看，凝著曾芳香的眼不曾稍瞬，嚴厲地透著滿滿的責備。「談談我們意念上的差距有多離譜！」
這女人是白癡啊！？自覺受了委屈卻一句話都不說，單方面要求分手就算了，還丟給他一個該死的移民的理由，害他以為自己被甩了，沒想到根本不是那麼回事！
看他怎麼跟她算這筆帳！
「我……」曾芳香瑟縮了下，她不曾見過宋鑼志如此生氣的模樣。「呃，那個……你、我……」她緊張得不曉得該說些什麼好。
「仙嫴，你先回去。」冷冷的，他喧賓奪主。
「嗄？」對喔，正主兒都出現了，她還賴在這裡做什麼？反正她的目的已經達成了，是該功成身退的時候。「喔。」她乖乖地拿起皮包。
曾芳香心口一提，鴕鳥地拉起自己的皮包。「艾小姐，我……」可不可以跟你一起走？
「你留下。」拉住曾芳香皮包的背帶，宋鑼志強硬地下了拘留令。「我還有話要跟你說清楚！」
曾芳香不敢或動地坐回原位，鼻頭一酸，雙眼泛起紅潮。
艾仙嫴看了眼曾芳香，心裡著實有點擔心，不知道自己該不該把曾芳香一人留給眼前這個怒火叢生的男人身邊；可是人家是男女朋友款，而且她應該相信宋鑼志的人格，理論上不會演出「情殺」的戲碼才是。
宋鑼志的眼瞇了起來。「仙嫴？」
艾仙嫴扁了扁嘴，終究忍不住叮囑道：「鑼志，你別凶她喔。」
「你管的閒事夠多了，回去！」等他算完芳香的帳，回頭再跟她算這一筆！
「鑼志，人是我帶來的，你要是把她凶跑了……」
「回去！」
艾仙嫴在宋鑼志不耐的咆哮下趕緊拔腿狂奔，心頭忍不住直犯嘀咕。
還好，還好她選擇的是鑼翰，不是表面看起來無害、實則「兇猛殘暴」、超級沒耐心的宋鑼志——
曾芳香小姐，願上帝祝福你！
第九章
懷著忐忑不安的心情，艾仙嫴在當天回到家後，浮躁得像個腳睬不到地的遊魂；直到晚上宋鑼志滿面春風地回到宋家，且連續好幾日都不見宋鑼志找她麻煩，她才算真的安下心來。
難得的假日，出租店丟給工讀生看顧後，宋家一票人前往附近的餐館餐敘，以增進全家人精神上的互動；原本宋家並沒有這個習慣和前例，但在艾仙嫴的堅持下，大夥兒也樂得配合一頓粗飽。
此刻宋家人全員到齊，唯一缺席的是宋鑼志；艾仙嫴表示他去接女朋友，晚一點會帶女朋友參加聚會。
「鑼志的女朋友？」喝了口清茶，宋鑼翰挑高眉毛，一副搞不清狀況的模樣。「你說的是哪一個？」他不記得宋鑼志曾有固定的對象。
「就是曾芳香曾小姐啊！」艾仙嫴不敢相信，他對自家兄弟的瞭解會這麼淺薄。「他們交往好些年了。」
「你們這些小子，竟然全大到會交女朋友了。」宋希墑見他們小倆口甜甜蜜蜜地坐在一塊兒，心裡有些安慰又有些若有所失。「最好一個個全給我交個女孩子安定下來，省得我還得為你們牽腸掛肚。」
宋鑼升冷哼了聲，不置可否地插話了。「你？牽腸掛肚？你不是一向放牛吃草的麼？老牧童。」這些年下來，他吃草都吃膩了呢！
宋希墑被自家兒子大剌剌地調侃，老臉有點掛下住，索性捉住那罪魁禍首開炮。「你少在那邊說風涼話！你你你，就是你，你看你兩個哥哥都有好對象了，你咧 ？連個鬼影子都沒看到！」
男人的身價是越陳越香，哪有道理這麼早就被「將軍」？宋鑼升難堪地強辭奪理。「那、那是因為我還年輕吶！好男人才不會這麼早就把自己給定下來呢！」
「是喔？」宋鑼翰的嘴角抽搐了下，不留情面地吐他槽。「可是人家不是說，好男人不是別人的，就是還沒出生；既然你不是別人的，難道你是還沒出生的那一個？」
一句話逗得大夥兒全樂了，一家人開懷地哈哈大笑，唯有被損的那個臭著臉，一狼怨狼全莊，全莊怨伊一狼。
「不會啦，咱們家鑼升可俊的咧！」姚美如那浪漫得不可救藥的因子，選擇在此刻發作了，就見不得年輕的小帥哥傷神。「要是我再年輕個二十歲，要我倒追我都肯！」
艾仙嫴翻了翻白眼，著實有些同情宋希墑的處境。「拜託！」
「美如……」宋希墑一聽，立即產生不小的危機意識，撒嬌似地拉著姚美如的魚尾袖。「雖然我的年紀大了點，可是附近的太太都說我是老帥哥。」意思是，他的條件也不差，只不過年紀比那些年輕人大了兩、三輪「而已」。
「還是姚阿姨對我最好了……」宋鑼升感動得兩眼一泡淚，面對老爸卻滿是埋怨。「比我那愛罵人的老爸好多了。」
艾仙嫴啼笑皆非，心裡還想著怎麼還不見宋鑼志的人影，突然發現由大門裡走進一對男女，男的她不認識，但女方她可是印象深刻。
「鑼升！」她低聲驚呼，猛地扯緊宋鑼翰的手臂。
「你幹麼啦！很痛款！」宋鑼升還來下及反應，宋鑼翰便先行喊痛了。