"沒人要你拿我的'虛弱'身子去擋刀，你根本是蓄意的，你幹嘛拿我的身子開玩笑？萬一那一刀捅偏了，我不就死定了！"
看樣子她低估了他的生命力，前一刻還臉色發白，要死不活的樣子，下一刻馬上恢復原來的死德性。
眼見他又能和她抬貢，表示他應已無大礙。
幸好！他沒事。
孟芝不自覺吁了口氣，心上壓得她喘不過氣的大石，總算能暫時擱下。
等了半晌，沒有聽到他回嘴，孟芝訝異轉過身睞著他。"幹嘛不說話？"
齊昱的視線和她對上，徐聲說道："我壓根兒忘了這不是我的身體。"
"你……"這是什麼意思？
孟芝震懾住，驚訝的一句話也說不出來。
他收回視線，閉上雙眼，唇角揚起一抹笑。"你絕不是他們的對手，他們為了殺我，會使足全力，受了那一擊，你必死無疑。"
所以他才挺身替她擋下？
"那……也不需要，把自己的命給賠上。"話一出口，孟芝旋即後悔，她似乎對他擔心過頭了，這可不是個好現象。
"不，你別誤會，我的意思是……"
莫名的燥熱，自腳底竄上來，忽然沉靜的詭異氣氛，添了絲引人遐想的曖昧，也讓彼此的關係又複雜了一些些……
叩叩──
門外適時響起敲門聲，化解了房裡的尷尬氣氛。"少爺，孟老爺來了。"
爹！
乍見到多時未見的老爹，孟芝感動的熱淚盈眶，險些撲進他懷中。許久不見，她怎麼覺得爹又老了。
一思及，一向愛她如命的老爹，一定會對她這個假齊昱破口大罵，她的心都涼了。
照顧老爹的事，都是由她親手料理，他愛吃什麼、愛嘗什麼，只有她知道的一清二楚，如今她不在孟府一個多月了，不知道老爹有沒有照常吃飯，她才不相信那混蛋齊昱，會好生伺候他老人家。
"孟、孟老爺，是來探望孟姑娘的吧？"孟芝咬著唇，勉強維持著鎮定。
"齊公子，小女這段時日，多虧你照顧了，有你擔待著，老夫很放心。"
出乎孟芝意料之外，孟老爺僅是對她笑，沒有半句責備。
"孟老爺，客、客氣了。"孟芝趕緊低下頭，趁機抹去眼眶的淚，才不至於讓人瞧出端倪。
孟老爺走到床榻邊，若有所思地瞧著齊昱，唇邊始終掛著淺笑。"聽說你挨了一刀是嗎？謝謝你這般護著她。"
"小意思，不算什麼。"齊昱眨眨眼，眸裡掠過笑意。
"那你好好休息，不打擾了，有什麼需要差人來孟府，吩咐一聲便是。"孟老爺站起身，走到門邊，還回頭多看了孟芝一眼，才笑咪咪的離開。
孟芝總覺得古怪，再也按捺不住疑惑，開口問道："齊昱，你會不會覺得我爹他……好像……"
她搔搔頭，老覺得不對勁，可又說不上來。
"你爹真的不是當假的，他一會兒功夫就識破我是假冒的孟芝。"齊昱開心宣佈答案。
孟芝全身僵直，腦袋頓時化成一片空白。"你……能不能再說一次？我剛剛沒聽清楚。"
"說明白點，孟老爺瞧我乖乖待在孟府，甚感欣慰地跟我說，他的寶貝女兒總算像個未出閣的端莊姑娘，不過他又補充一句，他的女兒並沒有這般好相處，所以我絕對不是他孟某人的女兒，為避免被地拿掃帚趕出孟府，我只好將實情全盤托出。"
這個論點，她不知該哭還是笑。
"你的意思是，爹他早就知道我們……兩個人的事？"腦袋持續空白中，她根本無法思考。
"沒錯，你爹聽了，完全沒被嚇到，還說我們兩人是姻緣天注定，這輩子拆不開了。"
他的態度就像在說別人的家務事般輕鬆，孟芝卻一點也輕鬆不起來。
"開什麼玩笑，什麼姻緣天注定，別鬧了。"又不是倒了八輩子的楣，若真衰成這樣，她先去死算了。
"我倒覺得孟老爺的話，有幾分道理，看了孟家的狀況，沒有我想像的糟糕，你應該也不像那種，需要人時時陪在身旁的那種深閨千金，正符合我的需要。"
左思右想，成親是遲早的事，與其娶個大麻煩，還不如選個小一點的麻煩，他也比較輕鬆。
"可惡，你這笨蛋，又在胡扯些什麼。"她氣的臉紅脖子粗，恨不得一腳踹死躺在床上裝死的混蛋。"既然你已經說出去了，幹嘛不早跟我說！"
"說了，你還會乖乖待在齊府嗎？"
無預警地，齊昱蹦出這句話，卻徹底引燃她的怒火。
"這太不公平了，你憑什麼要把我困在這裡？既然我爹能，你娘也行，咱們把話說開了，省得繼續痛苦下去。"
再繼續胡鬧下去，她真的得嫁進齊府了，無論如何，她都必須放手一搏才行。
齊昱臉色突地冷沉，沉聲應道："我爹娘承受不了這種驚嚇，沒有我的允許，你最好別亂來。"
第八章
她確定齊昱真的惱火了。
第一次，他在她面前發火，以往他總是擺出嘻皮笑臉的欠揍樣，那回他卻為了保護自己的爹娘，而動了肝火。
那傢伙不是個不孝子嗎？
又怎麼會在乎自己的爹娘如何？
熟悉的茶香味撲鼻而來，引起孟芝的注意。"我來！"
她急忙站起身，接過孟老爺手上的熱茶壺，她為兩人添了杯熱茶，熟稔地在孟老爺專用的杯子中，斟了七分滿。
她記得，用這杯子喝茶，有種特殊風味，一向是爹的最愛。"好久沒喝你泡的茶了，還是一樣好喝。"孟老爺滿足淺笑。
孟芝偷覷了孟老爺一眼，怯怯開口。"爹，你真的相信我是孟芝嗎？"今日，她特地撥個空，溜出齊府回家，目的自然是探望多時未見的父親。
"傻芝兒，除了你以外，有誰知道爹喝茶只喝七分？"
"可……爹怎麼真會相信這種荒唐事？"
若非那茶燙手，她還真懷疑這一切都是夢，一覺醒來，啥事也沒發生，她還是過去的孟芝。
"齊昱真過分，明明已經露餡了，他還不告訴我，害我白擔心了好些時候，那傢伙還不准我跟齊夫人說實話，還要我繼續瞞下去，真不知道他安什麼心眼。"
"或許，他不希望這件事，會加重齊老的病情，他有他的考量，未必真要跟你過不去。"
"爹！別被他誆騙了，若他真如此孝順，就不會拋棄爹娘，遠走他鄉避不見面五年。"他不孝子的稱號，可不是浪得虛名。
孟芝瞪大眼，不敢置信。懷疑爹是不是讓齊昱灌了迷湯，為何自始至終都如此袒護他。
"唉，這事一時之間也說不清，爹只能跟你說，有些事情不能只看表面，不過這也是你的好機會，你可以順便看看齊府究竟是什麼樣子，若你真覺得齊府讓你過得痛苦……"
孟老爺話還未說完，孟芝便急忙澄清。"……其實齊府也不是那麼討人厭，齊夫人待我極好，只是進了齊府，我才知道齊昱早有一個表妹，正疑疑地戀著他，我嫁過去，恐怕將來不只我一個人痛苦。"
話說出口了，孟芝自己也嚇了一跳。她原以為申音在她眼中，根本不算什麼，沒想到她始終在意著她的存在。
"況且，齊夫人要的媳婦兒，應該是那種大門不出，二門不邁的深閨千金，我沒本事鎮日待在府裡繡花賞月。"她自嘲道。
她永遠不會忘記，當齊夫人第一眼見到粗魯的假孟芝，臉上的表情有多驚訝。雖然她依然弄不明白，明明"孟芝"表現之差，齊夫人應該見識過了，為何還是要求她和齊昱成親。
"爹明白了，爹不會再強迫你嫁入齊府，爹遲早會離開，爹只是不希望將來只剩下你一人，你會比現在更痛苦。"
"嗯。"她啜口茶，發現天色已暗。"糟了，耽擱太久，爹，我該回去了。"
"等等──"孟老爺喊住她。"齊昱那人，遠比你所想的複雜，雖然他是個不錯的孩子，爹也認為，他並不適合你。"
"那種頭腦簡單，沒血沒淚的混蛋，我本來就看不上眼。"
匆匆拋下一句話，孟芝便轉身離開。
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好不容易等到夜深，孟芝才拉著齊昱回到書樓；繼續進行找書的工作，所有的書都因為書櫃倒塌，而亂成一團，因此他們必須一本本翻起來，拍去灰塵才能看，遠比之前還要辛苦。
這回更慘，齊昱的斷手雖已拆下石膏，不過仍未完全痊癒，使不上全力，因此搜書的動作更慢了，眼看齊府已經開始準備兩家大婚事宜，孟芝只得咬緊牙根，苦撐下去。
"喂，別發呆了，快找！"孟芝自層層疊疊的書堆裡，抬起頭來，發現齊昱正在神遊太虛，隨手拾起一本書扔了過去。
匡啷，命中目標。齊昱捧著腳骨哀號。"我這個樣子連吃飯都成問題，更別說找書了，這身子好歹也是你自個兒，萬一撞出個瘀青，你可別怪到我頭上來。"