「秋涼，你要不要吃湯圓，我叫王嫂煮。」
「吃湯圓？冬至到了嗎？」我記得還早哩。
「就是想吃，不行嗎？誰規定冬至才能吃湯圓。」
小鬼，想吃就說一聲，還拿我當擋箭牌。「王嫂不是請假回去了？」我差點忘了。
「對哦！我忘了。」他神情黯淡地說。
「算了，不要吃了，晚上吃消夜容易胖。」我半帶安慰地說。
我懷疑是不是每個女人身上或多或少都帶有一點母性的特質？年紀輕輕如我，總覺王彬缺乏家庭的溫情，同情心很難不油然生起。
這個有著過人智商的太少爺，畢竟仍是個國中生。
「得了吧！我看會變胖的人只有秋涼你吧。」他突然冒出來這麼一句。「我可還在發育，可憐我晚上用功，餓著肚子窩在這裡算一些無聊的數學問題。」
「你說什麼？我哪裡胖了？」這個可惡的小鬼。我插起腰，自覺大有凶婆娘的架勢。
「整體看來倒是還好，就是『心』胖了點兒，心寬體胖。我知道秋涼你最好了，巷口阿婆的紅豆湯圓煮得很好吃哦！走，我請客。」
算這小子識相，可是，這樣好嗎？我是來當「家教」的耶！不督促他讀書反而帶著他鬼混，似乎有違職業道德——雖說，這小子他很聰明，根本不必這麼辛苦讀一些死東西。
「走啦！別怕胖，你其實應該要再多長點肉才好看。」
馬屁精一個！
「不好吧？到時候胖得太難看，沒人娶我怎麼辦？」我為難中不忘幽默。
「若沒人娶你，還有我啊！我想我可以勉為其難包養你。」
包養？真難聽，好像地下情婦似的。
「想得美哦！就憑你，等下輩子也輪不到你。」 我故意嫌棄地說。
「秋涼，你有男朋友嗎？」王彬懷疑地問。
太瞧不起人了吧！
「有啊！姑娘我可是炙手可熱得很呢！」
為了不在學生面前丟臉，我信口開河，誰知他全然不買帳。
「哈！秋涼你說謊，這個世界上還有誰會像我這麼富有同情心?」
我被他一陣搶白，頓時找不出話來回，舌頭有點打結。
「秋涼，我說的對不對呀？」這小鬼乘勝追擊，又來招惹我。「瞧你一臉作賊的摸樣——心虛。」
「你管那麼多幹嘛？難不成你暗戀我呀！這是不對的喲！『師生戀』在一般人眼中可是不倫的。」我顧著唇槍舌劍，忘了措辭是否妥當。
只見王彬刷白了臉，急忙辯駁：「誰暗戀你來著？我女朋友可是一卡車都載不完一天涯何處無芳草，我何必暗戀『一根蔥』？」
「太花心不行喲，國文沒讀好，亂用典故，罰你默寫『國父遺囑』一百遍。」嘿嘿！當老師就是有這個好處。口舌上再怎麼失利，我都不會是輸的一方，尤其王氏夫婦授予了我充分的權力，我可以「適當」地管教他們的兒子。我的「諫言」可以影響王彬零用錢的多寡。
「媽呀！秋涼你就饒了我吧！我這全是跟你學的呢！」他言下大有「上樑不正下樑歪」之意。
侮蔑尊長，罪加一等。
我伸出兩根手指頭，笑吟吟地宣判：「兩百遍。」
王彬噤聲，再不敢造次，我見他拿出紙筆寫下——
革命尚未成功，同志仍須努力。
我摸摸他的頭，笑說：「走吧，去吃湯圓——你請客。」我想想不對，又加上一句。「你出錢。」
「那有什麼問題！」王彬一副「老子就是錢多」的掃樣。我差點沒踹他一腳——想想，又何必．富家公子哥兒，哪個不是這副德性？
＊ ＊ ＊
王家跟我租來的小蝸居說來不遠不近。隔了三條街，真要步行起來也挺費時的，我那輛二手腳踏車便成了最方便的交通工具。
從王家一路騎回公寓，大概只需十分鐘左右。
夜裡很冷，我穿著厚外套，用一條長圍巾緊緊包裹住頭頸。
十點半了，七點整開始的課程沒有一次不延誤的。
這樣也好，省得四百塊的鐘點費教我拿得不心安。
到了公寓所在的巷口，想到屋裡的燈管壞了，得去五金行買支新燈管。我走到巷口那家五金行才想起都那麼晚了，人家早打佯沒做生意了。
我對著大門深鎖的五金行不禁啞然失笑。
默默地牽著車，車輛沙沙的轉動聲，以及被昏暗路燈映射出的斜長影子，更襯托出我的孤獨。蕭瑟襲上心頭，我突然覺得好寂寞。
此時此刻，闌珊燈火處，不知正在上演著多少邂逅？
「秋涼——」
一聲熟悉的叫喚讓我不置信地回過頭。
「你——」一瞬間，我感覺心臟跳漏了半拍。
「真的是你！」他扯開笑顏，快步朝我走來。
「你怎麼會在這裡？」我呆楞地立在原地。
他向我走近，眼神帶有魅惑。「我在等你——怎麼這麼晚回來？你果真住這兒。」
他在等我？ 「你等我做什麼？是不是來討債的？」我想起還欠他一筆醫藥費，便笑笑地問。
他微笑地搖搖頭。「你住這兒？」他看了看我身後的樓房。
我也搖了搖頭。「不，我住最裡邊的公寓。」我邊推車邊說，天氣怪冷的，我瞧著他身上單薄的衣服。
「我住頂樓，上來喝杯熱茶吧。」我放好車，邀請道。
他先是遲疑了下，爾後便跟著我一路上了公寓的頂樓。這棟公寓，總共四層樓。
打開房間，將東西一古腦兒全推到小沙發上。「對不起，房間有點亂。」大部分的傢俱是現成的，我最近太忙，沒時間整理。
他隨意找了個空位坐下，我則拿了兩隻紙杯，兩袋香片，快速地衝下熱開水，遞了一杯給他。
沒一會兒，整個房間全瀰漫著茉莉茶的香味。
「住得還習慣嗎？」他問。
「嗯。」我拿來另一個紙杯，將浸泡過的茶袋拿起置入。擱下我的茶杯，順手接過他那杯，如法炮製後才送回他手上。「這樣比較不會苦。」
他啜了口茶水。「平常都這麼晚回來？」
我想了會，才搖搖頭道：「只有兼家教的時候。」
「你當家教?」
大學生兼家教是很普遍正常的啊，怎麼他驚訝成那樣？
「你缺錢用？」他皺著眉問。
「學習經濟獨立，增加社會經驗不行嗎？」燈光突然忽明忽暗了起來，我才猛然想起這根老燈管該換了。
「你等會兒。」我站起身子，走到櫥櫃前翻翻找找。
「找什麼？」他不知何時來到了我身後，距離近得彷彿可以感受到他的呼吸，頓時頸邊一陣酥癢。
燈光驀地整個暗了下來，我心一緊，找出打火機，點燃手中的臘燭。「瞧，知道了吧。」我索性將電燈關掉，小心翼翼地護著燭火到桌邊，墊上一塊板子，滴了幾滴臘油在上面，最後才將臘燭立在板子上，「好像停電一樣。」
「這麼晚回來，一個人走夜路不怕？」我們兩人各據桌子一端，隔著一支臘燭凝望。
「不怕，我又沒做什麼虧心事。」我捧著紙杯，哈著氣想將茶水吹涼。
「現在治安這麼壞，你這麼晚回來，我不放心。」他喃喃道。
我啜了口茶，抬起頭。「啊，你說什麼？」他說他不放心，不放心什麼？我以為我聽錯了，正想詢問，抬起頭，卻只看見一簇燭火啪滋啪滋地燃燒。
我在光前，他在光後，隔著臘燭，只依稀看見他半隱入黑暗的身形與不甚清晰的輪廓，有那麼一瞬間，我完完全全地被盤惑了。
夜，以蛇的姿態，這麼深刻地向我襲來，緊緊地纏住了我。
我們就像天邊的星子，隔了幾千萬年的輪迴，終於尋到一刻的膠著，錯身而過的剎那，等待又要重新來過。
我終於尋到了你，這一生，我絕不再放你走了——
夢境中的那名男子，逐漸轉過身來，我赫然一看，竟是——
「杜秋——怎麼了？」他靠近我輕輕地搖著，手上的婚戒在星紅燭火的照耀下顯得那麼燦爛，幾乎刺痛了我的眼。
我猛地清醒，輕輕推開他。「我沒事。」話雖這麼說，我的眼眶卻不由自主地潤濕起來。我趕緊轉過頭，胡亂地抹去淚水，不知怎的，我就是不要他看見。
我清了清喉嚨，吞下那股苦澀，問道：「你剛剛叫我什麼？杜秋？好奇怪。」
只見他赧然一笑，「對不起，不知怎的就這樣叫出了口。」
「秋涼，你可以叫我秋涼，大家都這樣叫我。只有我一個朋友，她叫我『小秋』。」我不知道為什麼要對他解釋得這麼詳細。「對了，你叫什麼名字？」真好笑，他請了我一頓飯，又送我去醫院，相遇這麼多回，我卻連他叫什麼都不曉得，只知道他姓沈，是個教授，其它一概不知。
「現在自我介紹不嫌晚嗎？」他說，我跟著笑了。
「我姓沈，沈恕堯。很高興認識你。」他善意地伸出手等待我的回應。
我伸出手，與他的交握。
他突然握緊我的手，將我拉起，我正訝異。