「如果她是，那麼她就是；如果她不是，那麼她就不是。事實不會因你而改變。」碧色的光芒微露涼沁，裡在其中的衛逐離卻運起暖意，對她說：「既是如此，又何須患得患失？」
「嗯，謝謝！」她接受他的說法，於是嫣然一笑。「果然，有你在，我就安心多了。這些話，除了你，也不知能向誰說去。」
衛逐離微微笑了。
「對了！我還沒學全擎雲七式。」暫時平復忐忑薛映棠飛快地眨了眨眼，提醒他。
「我向來守諾，你放心！不過，但要等你的傷痊癒之後。」他知道她右肩受了輕創。
「這點小傷，不算什麼啦！」
「你別逞能，我可不想再次大傷元氣。」
「嘿嘿……」她慚愧地笑笑，聲音柔媚了起來。「謝謝你哦，當時真是讓你犧牲了。」
「所以，我不能不教全擎雲七式。」瞧她沒反應過來的茫然樣，衛逐離接著解釋，表情甚是嚴肅。「若非為了執守重守諾的原則，當時何須自損元氣？」
啊──內、傷！還以為可以聽到什麼窩心話，差點忘了衛冷血的獨門絕活兒就是潑冷水，俏顏登時垮了下來。
說真的，對他來說，這確實不是違心之語。因為，無法肯定從什麼時候開始，「守護她」已成為衛逐離心底最不容更改的應諾。
※ ※ ※
「你就是薛映棠？」
「哎喲！」一隻大手突然從後頭拍上她的肩而且奇準無比地壓在她那「不礙事的傷口」之上。
「抱歉！」那人回身一轉，已在他的面前。「我忘了你的右肩有傷。」
「沒……沒關係。
「我是端木磊。」眼前的男子年約弱冠，說話時刻眉放肆地斜斜挑起，絲毫不掩飛揚跳脫的奕奕神采，俊秀端正的五官另有種玩世不恭的氣質。「聽說，是你救了雲姨？」
「說不上救。」疼痛感稍褪，她展了個善意的笑容。「不過，我是薛映棠沒錯！」
「看你這樣……」端木磊上下打量起眼前身材嬌小的女子。今晨剛隨商隊從河西回來，一進門就聽說有名貴客暫住家中，於是他便好奇地尋來了。「看起來實在不像……」
「不像什麼？」薛映棠回瞪他。這人未免太肆無忌憚了吧，盯著她的目光好似在掂貨量物一樣。
「雲姨武功這麼好，怎麼看你也不像能救雲姨的高手！」他搖搖頭，滿臉失望。「我還以為是什麼樣的厲害人物，可以切磋切磋武功，不過看你步行、站立、吐納……沒一樣具有高手的內涵。」
「沒錯！我確實才剛開始習武，所以只能替端木夫人擋下暗器。」他的話還真是誠實，直率的反應倒讓她燦爛地笑了。「如果我真是武林高手，也不會笨拙到讓自己受傷了。」
落落大方的自然態度，柔於春水柔於風的笑容，讓端木磊熱辣辣的目光鎮定她的俏容，竟目不能移。
「有什麼不對嗎？」見他突然發起呆，她奇怪地問。
「沒……沒什麼。」看她星眸圓睜瞅著自己，端木磊不由得臉上一熱。「聽娘說，你會在這裡長住？這樣好了，就由我帶你熟悉這裡的環境，如何？」
「不會麻煩你吧？」
「這是待客之道嘛！」
「這樣啊，那就有勞少莊主了。」有個人領路介紹自然是好，不過，這個端木磊怎麼突然有禮了起來？薛映棠沒想太多，只覺這人怪裡怪氣的，心裡念茲在茲的是要替衛逐離查探的事情。
端木磊確實很盡職，領她走遍了龍襄山莊，途中還不乏妙言笑語，讓她覺得很自在。
「這裡是寒碧池，名字取自『養成寒碧映淪漪』。」
「嗯……果然是名副其實，真的好美！」眼前景色讓她忍不住脫口讚道。
居住了十三年的牙雪山亦有不少湖影泊蹤，總是靜幽幽的，困著林野木森、人跡罕至而更添幾許神聖隱秘。龍襄山莊的寒碧池就不一樣了。水色如翡，金光爍耀，開闊平和中自有恢宏大度，令人觀之心曠神怡。
「瞧見那個亭子了嗎？有沒發現特出之處？」手指向湖心，端木磊噙著迷人的微笑問道。
「哦。」湖心確有一座八角亭，聽他這麼問，不禁仔細觀察起來。
他雙手反剪於後，鬧鬧地等待她的答案，饒富興味地盯著她專心遙望的神情。
「哎呀！我知道了。」她輕呼出聲，立時笑容桑放。其實很明顯嘛，只是適才一直將注意力集中在亭子的架構、形式上，反倒忽略了。「無路可循、無徑可通、無船可往。對吧？」
他輕輕頷首。「聽我爹說，那兒原是百年前某位武林高手的故居，後來咱們興建龍襄山莊時，為了造湖，便拆了廢棄的破屋，在原地益了這座『砌雪亭』。爹爹對那位武林前輩很是崇敬，所以亭可瞻望、可遠觀，而無法游賞。」
「端木莊主真是性情中人，想得這麼周到！」
「我爹就是這樣，對於心中堅持之事，總有他自己的想法、做法，旁人是影響不了的。」端木磊很是自豪，說得眉飛色舞。
「端木莊主、端木夫人真的很好……很好……」垂首半斂眉，她輕輕地說；想想自己與父母緣淺，心裡沒有濃稠的悲傷，只是難免有些黯然。
「是啊！我以身為端木家的一員為榮！」語帶驕傲，他說，未曾發覺她極其細微的心理轉折。「既然你也喜歡這裡，那就住下來吧？我爹和雲姨一定會很歡迎你的。」
「雲……姨？」她剛剛就想問了，為什麼他會稱端木夫人為「雲姨」？
「是啊，雲姨是爹爹的續絃，不是我親娘，但對我比對親生兒子還好！」端木磊絲毫不掩孺幕之情。「喂，我是說真的，你不住下來麼？聽說你爹和我爹也是故交，不是麼？」
住下來？離開牙雪山後，不是沒有人提出這樣的邀請，她卻總覺得並非停泊的定點，對龍襄山莊、對端木家亦若是。
再溫暖，也少了「家」的感覺……她輕輕笑了笑，沒有回答。
※ ※ ※
待在龍襄山莊幾天，她可以感受得到莊裡上上下下都對她很好。莊主和端木夫人自不用說，總是很親切、很關懷；也許因為端木磊是獨子，所以自從山莊裡多了個她，幾乎天天抱著她到處跑，即使是去辦正事也是如此。
這些她都很感動，然而，透不過氣的感覺卻讓她格外期待夜晚的到來。
夜晚，獨她與他的時間。以相依十三年為起點，兩人攜手從河西來到中原，這些日夜累積的共處，悲歡喜憂早已相互雜探、無分彼此了，與白畫時分眾人的熱情對比，她更加體會到衛逐離與自己之問的牽繫是如此平實又如此深刻，既柔，且韌。
「練劍的時候要專心。」見薛映棠若有所思、微微出神的樣子，他板起了臉，語氣也嚴厲了起來。
「哦，對不起！」她是知道他的，習武就是習武，半點馬虎不得，所以連忙認錯。
「如果白天太累，晚上就別練劍了。」衛逐離淡淡地說。
「不不不！不累！我不累。」
「我明白你並不喜歡習武，現在有龍襄山莊為依護，實在沒有習武的必要了，不是嗎？」語氣仍是輕漠的，衛逐離凝視她的剪水雙瞳，目光裡卻蘊了許多情感，溫柔而哀傷。
她頻起眉頭，覺得不解。「我從來沒有這樣想過呀！」
「有沒有想過不重要。」他微微笑了，笑容裡卻找不到一絲歡偷。「重要的是──這是事實。」
「你怎麼了？以前的你不會這樣的。」這樣的衛逐離，她覺得好陌生。以前的他雖然多是這般淡漠的神情，笑也很少開懷放聲，但……眼前的他，卻在同樣的表情下，隱隱滲出悲慼的味道。
「不會這樣麼？」話浮在唇邊，很輕，是說給自己聽的。「我倒希望現在能和從前一樣。」沒有再說什麼，衛逐離化為碧光，回到屬於他的地方裡去了。屬於他的……家？還是牢籠？
希望現在能和從前一樣？他是什麼意思？「喂喂喂！衛逐離！衛冷血！衛斷情！」她之前的一點點分心是因為思緒飄到他身上，薛映棠對著玉棒喊了幾聲，全沒想到他居然就這樣跑了？
「好嘛好嘛！不理我就不理我！」斷情劍沒有動靜，她難得點燃的火氣也冒了上來。「反正你一向都是高興出現就出現、不高興想閃人就丟下我。反正……反正……。對你來說，本來一切就都無所謂，也不用解釋！」
明明知道自己講的是氣話，明明知道聽了這些話最後難過傷心的是自己，她還是一股腦兒地全傾了出來。果然，到後來連淚水也跟著決堤氾濫。
「別哭了。」不掩溫柔，衛逐離輕輕地說。他並非如她所言那般，更何況見她若此，他怎麼狠得下心不聞不問？於是再度迸著青光現身。
這回，換她不理他，退自背過身去，衣袖一邊抹，眼淚一邊掉。