「是的………」她也圓睜了眸子，回視木鐸。「莫非莊主識得家父？」真是如此，也難怪當初覺得「端木」這個姓聽來有些熟悉。
「我與漢登可是好兄弟呢！」他長長歎了口氣，哀拗地說：「唉……十三年前，你父母為奸人所害，死在河西，我派人尋獲遺體，就葬在終南山；當時，沒尋著你，以為你為奸人所擒，這些年雖仍持續探聽，卻始終沒你的消息。沒想到今日見你已是亭亭玉立的大姑娘了，你父母泉下有知，當可瞑目了。」
「多謝莊主為我爹娘立墳造墓。」她抱拳深揖，誠摯萬分。「是我太不孝了。」
「怪不得你！怪不得你！」他安慰地拍拍她的肩。「你父親長我數月，以後就喊我端木叔叔吧，可不能見外，嗯？」
端木夫人表情溫和地瞅著她，柔柔笑了笑，轉頭對丈夫說：「想來也是緣分，才能多年後不期而遇，就讓映棠在咱們這兒多位幾天吧！」
「這個自然！別說幾天了，映棠想住多久，龍襄山莊都歡迎。」並且朗聲吩咐下人：「福嫂，帶小姐到客房梳洗歇息，今夜咱們要為映棠洗塵。」
※ ※ ※
熱鬧的晚宴過後，薛映棠隻身漫步向暫居的房間。
寒露凝重，如鉤新月像是罩了層水織的薄紗，顯得遙遠朦朧，清冷夜風自她身邊呼嘯掠過，惹動衣袂飄飄、青絲飛揚。
合該是個良宵佳夜的，然而，紛至沓來的思緒卻令她感到不安以及前所未有的孤寂。從什麼時候開始，斷情劍的地位已經被「衛逐離」三字取代了？哦，不只是取代，還有更多怎麼也淡釋不了的濃稠情緒……
「衛冷血究竟如何了？」她喃喃自語，有些失魂落魄。
等待，原是一種信任的祝禱，但懾情的等待卻不宜長久。
這幾日下來，對他的等待，已經長成利牙尖齒，在她心間任恣啃咬啃噬，於是，只得讓痛楚凌駕了一切。尤其，在夜晚，在應該有碧光出現的夜晚……難道，當時聽到他的聲音只是出於自己的錯覺？
還有，那位端木夫人。
乍見她的震撼仍舊記憶清晰。的確，她不大記得阿娘的容貌了，但直覺是那麼地強烈，端木夫人和她記憶裡的阿娘兩者形象的疊覆又是如此相契。
難道，這也是出於自己的錯覺？
「衛逐離，你究竟在哪兒呀！」眼望蟾月，炫然欲泣，薛映棠哀哀地喚著。對比今晚在廳堂的人聲嘩然，此時此刻，於然一身的孤獨感格外難抑。
彷彿是感應到她的真心，竟然有股碧光自斷情劍傾出，在她面前緩綴成流，其中，有她日夜想望的身影。
衛逐離！
「好久不見了。」剛毅的線條在唇角的勾動下柔和許多，睨著她鐵灰眸子顯得有些疲憊，目光卻溫暖極了。
「啊！是你！」薛映棠掩口輕呼。
「當然是我。」
「你……讓我等了好久。」幽緲的語氣，如夜嵐。
「傻瓜！」他的呵斥裡流露出兩人之間獨有的親蔫。「斷情陪伴在你身邊十三個年頭，不也都是同樣的情況麼？」
「同樣麼？」他的話讓薛映棠怔怔地問起自己。與斷情劍的十三年相依，識了衛逐離之後的種種，景象交錯迭起，五味雜陳中卻有一絲清明憬悟蓮浮而起。於是，她用力地、不斷地搖頭，眼眶也紅了，帶著幾分執拗地說：「不一樣！不一樣！」
「哪兒不一樣？」她堅持的模樣，竟讓他覺得有趣。
「很多很多不一樣。」
「哦？」衛逐離雙手交抱胸前，等待她的解釋。
她卻抿緊了唇，仰望他帶笑的眸，神情漠然，不發一語。
就這麼大眼瞪小眼地過了好半晌，他終於忍不住開口：「怎麼不說話了？」
「學──你──」放慢說話速度，聲音裡卻透著厭煩，薛映棠冷淡地瞥了他一眼。不過，一見他閃過蹙攏眉峰、面露困惑的樣子，她就再也偽裝不下，噗哧笑了出來。
「你戲弄我？」這敢情好，適才那個陌生的她，還真讓他覺得奇怪例！
「冤枉呀！是你問我的嘛，『哪兒不一樣？』我就實際表現一下囉！認識你之後，當然就有所不同囉！」靈動的水目笑漾開來，一眨眼就十分瀲灩。「你都是這樣的，看起來對什麼都漠不關心，還有，向來都不重複回答問題。」
「我是這樣子的麼？」衛逐離失笑地搖搖頭，拿她沒法子。「你這古靈精怪的傢伙！」
凝眸向他，薛映棠嫣然一笑，柔柔地說：「你……你也不一樣了。」
「哦！是麼？」斂起表情，深深吸了口氣，再緩緩吐出來，她的話也在腦裡轉了一圈，衛逐離別有涵義地輕輕應道：「是呀，不一樣，真的不一樣了。」
在心底很多話還沒跟他說之前，薛映棠決定了……「你雙臂伸開平舉。」
「做什麼？」
「你別問那麼多，照我的話做嘛！我又不會害你。」
衛逐離真依她所言，雙臂平展開來。
「對對對！這樣很好不可以動喲……」
「你究竟要做什麼？」
「歡迎回來！」衛逐離的話才說完，她的身子便撲上來，雙手環上他的頸項，一把抱住泛著碧光的魂體，埋在他的胸膛。這是幾日來，她最想最想最想做的事。
心頭因為她的舉動而猛然震顫，竟令他仁立當場，一時之間，情潮澎湃，片語隻字怎麼也無法成形。
許久，衛逐離才終於沈聲回應，微帶梗音。「是的，我回來了。」
然後，悄悄折疊起臂膀，將她圈在懷裡──即便無法真正抱住她嬌柔的身軀，但何妨呢？在很多事情尚惑前，就許他們倆偷個晌、貪個歡吧！
※ ※ ※
「騰格裡的事，解決了嗎？」
「是的！已經辦妥了。如今，過去騰家的所有事務都由我接手主持。」
「晤，好。」男人點個頭，簡短地說，臉色沈凝得令人膽寒。「替我注意有無可疑之人，這裡最近不大安寧。」
「哦？會主是指什麼？」
男人睨了屬下一眼，並不打算回答，逕自問道：「蓮素會的第一規矩是什麼？」
「背叛者死。」他答得俐落。
「知道就好。」男人微動唇角。「騰格裡尚且如此，那麼情節比騰格裡嚴重的話，又該如何處理？」
「萬箭穿心而死。」
「你說得很好，但願，做得也能這麼漂亮。」泛起冷笑，他說。
「屬下……」做得這麼漂亮？這句話的意思是……不期然對上會主犀利的眼光，他困難地嚥了嚥口水，寒意自背脊爬上心頭。「屬下確實將騰格裡處理掉了，已經替會主接管他在河西的勢力。」
男人維持冷笑的表情。「沒有人會在身邊豢養一條咬主子的狗。」
「是……是……」
睥睨躬身作揖的屬下。狗呀，不過分為兩種，會咬主子的和不會咬主子的。
「至於那把劍，聽說你也有興趣？」對於某些事，他可以暫時裝作不知情，但對於斷情劍的偏執卻是根深抵固，容不得有絲毫偏差。
「不不不！屬下不敢！」他急忙否認，一顆心從胸口跳到了喉嚨。
「沒什麼，我隨便問問。」男人笑容擴大了，暗室裡的溫度似乎也降低了，沈聲地再次宣告：「這把劍，我是一定要得到。」
他連大氣都不敢喘一下，頭和身體彎壓得更低了。「屬下會盡力達成任務的。」
等你達成任務？男人不語，只是輕蔑微笑著。
※ ※ ※
「照你這麼說，是這個地方怪異嘍？」指節在下頜來回摩學，薛映棠站在窗邊暗自思忖著，破窗而入的月華在粉頰抹上一圈清透明亮。
「確實是在進了山莊後，才感覺到有股氣穿過玉棒，貫注在我的魂體裡，源源不絕。」他頷首道，神色淡淡。「否則，據我的估算，非到望日無法現身。」
「當時，你用己身元氣經由傷口導入我的血脈中，陰屬之氣自是大傷，同時也會損及魂體的陽底之氣。能夠讓你恢復如此迅速，可見龍襄山莊必有異物，此物不是與你肉身有關，便是天下至陰至寒之物。」她細細推敲，然後輕歎了口氣，說：「唉，看來我得待在這裡，好好查深一番。」
「怎麼，有什麼不妥麼？」衛逐離聽聞她的歎息，於是流露出關切。
「沒什麼啦！」她忙不迭地搖頭否認，卻在他炙熱的了然目光下豎了白旗，迷惘地問：「衛逐離，這世上會不會有人長得一模一樣？」
「也許有了。」他不置可否。「怎麼了嗎？」
「哎，我不曉得……端木夫人和阿娘……」話還沒說完，薛映棠就急急迫自己斷念。「不可能的，阿娘已經不在了，她不會是阿娘的。」
她不知道要怎麼排解心裡針鐸相對的矛盾，不敢奢望端木夫人就是阿娘，隱隱約約又有種盼想十三年，她已經習慣不去想阿爹。阿娘，專注過自己的生活，孰料來到中原卻遭遇這樣子的事。驀地想起師父說過的──「每個人都有自己當行之路，該是你走的，想避也避不開」。遭逢這些，就是她注定得走的路麼？