梅漱寒才剛起床，便被藥鋪的夥計給請去看病，聽說是有人得了急病。
和寧兒在涼州的這段時日，對當地百姓中毒的原因已經能夠掌握──與長期服用「聖水」有關，並推敲出治療之方。名氣逐漸傳開，這家「杏林堂」遂以提供食宿為條件，請他在此為人診療。
一見到已昏厥多時、氣若游絲的冰珀，梅漱寒就知曉這是寒毒所致，只是至今他尚未見過這麼嚴重的病例。
「你已先行封住她手少陽心經上的四個要穴？」梅漱寒搭脈以後詫異地問。
「是的。」眼前這個大夫看來不過二十多，不知道可不可靠，項暐忍不住皺眉發出一問。「不妥嗎？」
「不是！」他簡單地答，沒多做解釋，然後取出兩枚銀針，為她施以針灸，而後對項暐說：「這位姑娘暫無性命之憂，過一會兒當可醒轉；不過，能延命多久我沒把握。」
「你這話什麼意思？」不會正好找到個庸醫吧？他急切地問。
「姑娘的五臟六腑都在寒冷真氣的裡覆之下，不發作尚無感覺，但若再度引起真氣在體內衝撞，恐怕身體會承受不了。」梅漱寒淡淡解釋道。
「大夫可知道原因？」
「姑娘的內功底子走的是至陰一派，所以體質本就偏寒。二來，姑娘服用聖水以壓抑寒氣迸發，有成癮之勢。再者……」他略有遲疑，因為情況實在是太特殊了，為他生平第一次見到。
「如何？」
「冰躉！」
項暐劍眉挑起，表示不解。
「簡單地說，有點類似中蠱。」梅漱寒沉聲說。「這種毒蟲寄生在姑娘體內，吸取溫熱血氣，一旦不能滿足，便開始釋放寒氣，極可能引發真氣的逆流衝撞。」
是完顏泰用這種手法來控制她嗎？項暐怒氣微起，可是更讓他關注的並非這個，他繼續問：「大夫既明原因，想必有解決之道？」
「很可惜，目前尚無確切的治療方法；在下最多能以針灸暫緩姑娘體內冰躉的活動，給你們多一些時間另覓良醫。」
另外，他還慎重吩咐，道：「請千萬記得，不可再服聖水或是以內力助她克寒，否則姑娘體內的寒毒非但不能解，還會日趨嚴重。」
項暐感受到年輕大夫的眼光銳利地對他一掃，看來運功替她收束真氣的舉措，大夫已然得知。於是，他明白──這個年輕大夫應該不是庸醫，或者更精確地說，他在醫術上必有相當功力，絕非泛泛之輩！
第十章
「唔……」冰珀緩緩睜開了眼，坐起身來，左瞧右看，見周圍的景致很是陌生，虛弱地開口問道：「這裡是哪兒？」
「咱們現在是在涼州城裡的一家藥鋪子。」他溫柔地回答，守在她的身側，終於盼到她甦醒了。「還記得嗎──昨晚你體內的寒毒發作了？」
經過昨晚，她知道，自己所剩的時間不多了。
見她沒有應聲，神色也有些異樣，項暐不禁關心一問：「身體感覺如何？」
「沒事，我很好。」冰珀僵硬地往他那兒瞧了一眼，馬上又移開。
很好？分明是敷衍！項暐又是氣、又是憐，他盡量抑著情緒。「究竟是怎麼一回事？是完顏泰在你體內種蠱的嗎？」
她眼光縹緲，好半晌，才答非所問地迸出句話來：「我回神宮去。」
「為什麼？」他要的答案不是這個呀！
「你也看到了，我是離不開神宮的。」她勾起淒愴一笑，視線始終沒有向他。「橫豎都是死，何不讓我的死有點用處？至少，讓義父消消氣，或許他就不會對付你了。」
說來說去，她一心一意都在為他著想，難道她就不能為自己多想一些嗎？項暐打從心底生起疼惜的感動。
一個名字乍然躍上心頭，項暐不禁覺得精神大振，開心對她說：「冰珀，和我一起回蘇州去吧！我知道有誰可以為你祛除冰躉！」
「不……」輕輕地搖了搖頭，再一次的拒絕。蘇州，對她來說！太遙遠也太陌生了……
於是，她逕自往外頭走去，甚至沒有一句道別、沒有一個眼神示意；既然，以後不會再見，那麼，就讓所有應該出現的禮數省下吧，這樣，或許心痛的感覺可以少一些。
項暐木然地僵立當場。他願意再一次接受她回去赴死的事實、再一次眼睜睜看著她走出他的生命？
不！這回，無論如何，他要做她最堅實的翅膀──這是他對她許下的、一輩子的應諾！
※ ※ ※
應浣寧伸了個大懶腰，不甚端莊地打了個大大的呵欠；今兒個一早就有人在後門外大聲嚷嚷，使她被迫這麼早起。
「嗯……不知大木頭起床沒？」
起床後的第一檔事兒，向來都是去找他。沒想到，一推門板，「啪」地一聲，不小心打到人了。
「你沒事吧？」應浣寧連忙過去扶起那位運氣不佳的可憐人，小小譴責了一下自己的粗心。
那姑娘只是淡淡瞥了她一眼，什麼話都沒說，便要離去。
「冰珀！」項暐從後頭傳來的一聲輕呼，同時讓兩位姑娘僵在當場。
「暐……暐表哥？」應浣寧怯怯地喊他，視線越過冰珀的肩，直直對上來人。
那是他苦苦尋找，殷殷懸念的小寧兒嗎？項暐幾乎不敢相信自己的眼和耳；在確認的瞬間，終於，他將長久以來的思念化成釋然的莞爾，如同過去那般，用帶了點罷溺的語氣喚她：「寧兒！」
「找到你啦！找到你啦！終於找到你啦！」浣寧忍不住過去抓住項暐的臂膀，激動地笑叫著。
項暐拿她沒辦法，在她的額間打了個爆栗，搖搖頭無奈地笑說：「究竟是誰逃家？累得我從蘇州來到這裡呀？」
「嘿嘿嘿……」她拿出一貫的裝傻伎倆，對他乾笑兩聲，然後趕忙施展轉移話題的功夫：「你怎麼找到這兒來的？」
「事實上，我和冰珀是來找大夫的。」
「中毒？是你還是冰珀？」她的星眸睜得老大，瞧了瞧冰珀，又瞧了瞧項暐，隨即拍拍胸脯，得意地說：「別擔心！大木頭已經找到方法可以治療了！」
嗯？大木頭？是指那位年輕大夫嗎？
項暐還沒問出口，寧兒已經興沖沖地跑去向冰珀打招呼了。「你好！我是應浣寧，大家都叫我寧兒。」
冰珀並沒應聲，只是細細地打量這個甜美笑容的姑娘，顯然寧兒的熱情讓她有點手足無措，那是她過去熟悉的生活裡最缺乏的東西。
「好哇！暐表哥！難怪沒你的消息，原來是找我沒找著，卻替自己找了個這麼美的娘子。」寧兒不在意冰珀疏淡的反應，斜睨了後頭的項暐一眼，嘖嘖調侃道。的確，這名叫作冰珀的姑娘，美得出塵，連她的眼睛都瞧得發直了。
應浣寧的一句調侃，倒教冰珀的心開始隱隱作痛，這輩子，她和項暐怕是無緣了……心一擰，牙一咬，神情一斂，她邁步向外走去。
「寧兒，我會再來找你，不過，得先處理完她的事。」項暐見狀，撂下交代的話，迅速追了出去。
看著兩人一前一後地出了「杏林堂」，寧兒聳聳肩，一頭霧水卻也只能這樣了；反正，總有一天，她會央著暐表哥說他的奇遇，她有預感，那會是個挺精彩的故事。
至於現在，她笑了笑，就依原訂計劃，去找她的大木頭吧！
※ ※ ※
「啟稟統領！帝女和項暐曾到過『杏林堂』，現在往神宮的方向去了。」
「消息可靠嗎？」
「親眼所見。」
「很好！記住！沒有我的命令，誰都不可以動他們兩人！我要先單獨會會他們。」
「統領要我們支援或是在附近埋伏嗎？」
「不！你們在這裡靜等結果就好。」
「是！」
那塊令牌收置在胸膛，被體溫熨得有些熱了。萬其薩腳步加快，今天，他勢必得做出選擇──選擇冰珀，或是完顏泰！
也許，在他決定隻身會冰珀之時，就已做下了決定……
※ ※ ※
「你別跟來！」冰珀終於忍不住回頭喝道。
這裡已經是牙雪山山腳，可以說在神宮轄內了，他還這樣跟著她，豈不是自取滅亡、自掘墳墓？
「除非你能說服我，給我一個不阻止你回去的理由。」項暐灼灼的眼光直盯著她，沉聲說。
「我不知道……」冰珀輕輕搖首，沒確切的回答，卻仍堅持原先的態度。「總之，我要回神宮。」
這……能怎麼跟他說──害怕一種全然嶄新的生活、害怕在蘇州她會不知道自己究竟是誰、能做些什麼、害怕和他的家人相處得來嗎、害怕他最後後悔將她帶到蘇州？
「你走！到蘇州去！」驀地，沉厚的聲音響起，萬其薩自樹林走了出來，顯然是抄小徑在這裡攔他們。
「你說什麼──萬其統領？」他的話遠比他的出現更較冰珀震驚。
「你走！到蘇州去！」他重複一次，凝重嚴肅的神情表示這句話是經過相當多的考慮才說得出口。