現在，他能確定的只有自己的執念──冰珀，絕不能死！
於是項暐做出了決定……
※ ※ ※
初曉的天幕是既乾淨又紛雜的。襯底的藍，乾淨得近乎透明；綴繡的雲彩，卻是繽紛得宛若競艷春華。然而，對今天的臥龍嶺來說，曉來──將不只是一日的開始，更是許多事件的揭起。
「當家當家，不好了！妖女不見了！」
昨夜酒足飯飽後倒頭就睡的眾人，被守衛一連串的急呼給吵醒；揉揉眼睛、伸伸懶腰，對這個消息還沒聽進耳內。
「什麼事？」初醒的岳騰晃了晃腦袋，神智還不是很清楚；昨晚，酒真的喝太多了！
「當家！」那守衛衣發凌亂，顯然也是剛剛才甦醒不久，一發現這個事實就慌慌張張趕來報告。「地牢裡的妖女不見了！」
「怎麼會？」岳騰這下思考完全清楚了，提高音量問道。
原本那些還在磨磨蹭蹭的人，聽到當家的這麼一斥，殘存的昏沉感也都立時消逸。
「我也不知道！」守衛戰戰兢兢地答。
一句「不知道」是事實，卻也會是最糟糕的答案！
「顧兄弟，你……」正當岳騰要繼續詢問情況的時候，眾人的驚呼奪走了他的注意。
「當……當家的……」姓顧的漢子踉蹌走來，按著左下腹的指間不斷湧出駭人的鮮血，勉力地說出一字一句。「當……家的……」
「顧兄弟，你怎麼……」岳騰連忙幾個大踏步上前，一把扶住他搖搖欲墜的身體。「是妙華寺生變？」
「嗯……」他臉部肌肉微微抽搐，看來傷勢不輕。「今……今早，妙華寺受到一隊不明人馬襲擊，完……完顏泰那狗賊被……被救走了……」
他們連最後的籌碼也無法掌握了嗎？
岳騰面色凝重，接著問：「駐守在妙華寺的弟兄呢？情況如何？」
「死的死，傷的傷。」姓顧的漢子回答，話裡是無盡的哀傷。「他……他們要我回來告訴當家的，請當……當家的先撤退。」他頓了頓，忍著肉體上和精神上的極度痛楚，哽咽地繼續說：「他們說，十八年後又會是好……好……好漢一條，只盼能……能再為當家的效力。」
言下之意，是他們會奮戰到──死！
岳騰和其他人全都頹然不語，低垂著頭，默默為他們戰死的弟兄哀悼著。
「當家的，眾……眾……眾弟兄，趕快撤退吧。」忍著拋棄戰友回來的愧疚，為的並不是要看這種場面；他提起氣，一鼓作氣吐盡心中的話：「你們不能讓他們白白犧牲！你們要留著有用的身軀為我們復仇，為國家盡忠！」
說完，他抽出藏袖的匕首，往自己的傷口猛力一刺。
「顧兄弟……」沒人料到他會有自裁的舉動，待要相救，已是太遲。
「大……大……大家……保……」最後一個「重」字還來不及說出口，他已無力倒在岳騰懷裡。
這個刺激如當頭棒喝，痛心疾首之餘，岳騰沉重地下了指示：「眾位兄弟，退！」
有朝一日，他們會討回這筆血債的！
絕對會的！
※ ※ ※
頭疼痛難當，全身筋骨酸疼無力，冰珀覺得整個人陷入了徹底的虛弱裡。
這一路來，她不是完全沒有知覺，隱隱約約，她感覺到似乎有人將她帶離那個窄隘的土牢，似乎有人在她身上加覆了衣物，似乎有人將水強灌進她的口中，似乎有人……
是他嗎？會是他嗎？她昏昏沉沈地想，卻發現這個舉動只會引來更劇烈的疼痛。「唔……」
「怎麼了？」她極為輕細的呼喊，立刻讓他挨了過去。
離開土牢以後，項暐原本找了個隱密處，以為歇息一對時，應該至少可以讓她清醒過來的，沒想到待了兩天，她還是這般昏昏沉沈，而且情況漸趨惡化，於是他便抱著她，下了臥龍嶺，就近找了個聚落延醫診治；這期間，她也斷斷續續醒來過幾次，然而意識都是模糊的。
「冰珀……」項暐喃喃喚著，多希望這時她能睜開眸子瞧著他，即使是用利若寒刀冷刀的目光亦無妨。
是他的聲音！是他的聲音！一直和疼痛搏鬥著的冰珀，感受到一股力量傳來，終於，她緩緩地揚起了睫。
「醒了？感覺還好嗎？」他輕聲地問，無意間已經洩漏了太多的關懷。
第一眼見到的人是他！
冰珀撐坐起身子，用手支著秀額，乾澀地開口：「我睡了幾天？」
「今兒個是第四天了，從上臥龍嶺那天算起。」
第四天了……那義父……她急切地想要站起，一陣量眩讓她跌進項暐的懷裡。
「你別忙，大夫說要你好好休養。」事實上也是如此，自他認識她到現在，她從來沒能有足夠的時間調養自己的身子。
「放開我！」她掙開他的扶持，寧可倚靠冷冰冰的牆壁。
「你……」果然，一醒來，她又是那個要強好勝、不願求助他人的冰珀了。以往，他會視之為踐踏別人的善心好意，並因此怒氣勃發；而今，他依然有痛罵她一頓的衝動，然而原因卻不同了，徹徹底底不同了！
項暐重重地歎了口氣，說：「你難道就不能破例一次，暫時忘記你的任務，只想著把身體調養好嗎？」
那是她早早就揚棄的奢想！
「我不知道什麼叫做『破例』！」說完，冰珀便強忍著在體內翻騰的不適感覺，舉步要離開。
項暐一個閃身，攔住了她的去路。
「你讓開！」她從齒縫中迸出三個字，意思簡潔明瞭。
他沒回答，只是靜靜地從懷中掏出一把小刀，拔將出來，然後轉過刀身，讓刀柄向她。
冰珀不解，冷冷地問道：「做什麼？」
「你不是說不破例嗎？」他的眼光清澈如鏡，坦然不諱地直視著她，語調鏗鏘，字句如鍾地撞在她的心頭。「那麼，殺了我！」
她看了匕首一眼，刀上發出森冷的刀光，居然讓她心驚得馬上挪開了視線。他到底知不知道自己在說些什麼？
「殺了我！」項暐沉凝地重複一遍，表情再認真不過。「你自己說過的，背叛的下場，永遠只有一個，就是以死為代價！」
是呀！她曾說過的！怎麼會忘了……難道，是她刻意選擇忽略？
驀地想起婢女嬋鈴被處死的原因，冰珀忍不住縱聲大笑；呵！美男計……美男計……她自己又何嘗識得破、躲得開？
說穿了，她不過是另一個嬋鈴罷了！可悲呀！
她接過匕首，深深睇了他一眼，二話不說便舉刀刺進他的右腹。「是的！沒有例外！背叛的下場，永遠只有一個！」
項暐沒有一聲痛哼，定定地瞅著她，溫熱的液體正汩汩自傷口湧出。
這就是她的選擇、她的答案？看來，他低估了她的意志力，卻高估了自己的重要性。
冰珀的手顫得厲害，給了他慘然一笑，沒有平素的淡漠，而是渲著深沉的悲哀；緊接著回手一刺，迅若閃電，刀刃同樣沒入了她的腹部，和他受創的位置相若。
「你……」他訝異地盯著她，她的這一刀比適才往他身上那一刺更讓他疼痛難當，因為不只是傷創，連胸口都無以自抑地劇痛了起來。
「背叛的下場，永遠只有一個。」她哀哀地笑著，臉頰血色盡失。「而且，沒有例外！」
說完，她捂著傷口，掙扎地衝了出去。
第七章
寒水神宮內。
「帝女！」匆匆趕進來探視的是萬其薩。「你……」
「我沒事。」冰珀淡淡地回答，姣美的五官沒有任何動作，臉上沒有半點血氣，蒼白得令人心疼；沾著血污的衣服已經換下，此刻，著一身白裳的她看起來像整個人透明了似地。
「怎麼會這樣？」萬其薩幾乎是低吼的；近來，他一向的冷靜自持有逐漸退步的趨勢。「以你的能力，當可全身而退才對；難道，是發生什麼意外？」
「這不重要！」她極力壓抑心中翻騰的感受，一臉淡漠地道：「重要的是，義父平安得救，我們的計劃成功了。」
「韋向沒和你一起回來？」其實，從俘虜的岳家軍口中，他已經獲知所有的真相，他要看的，是她的反應。
「嗯。」她敷衍地應了一聲，撇過頭去，擺明了不想提他，那刻意規避的態度，只是無言宣告著她有多在乎他。
臉部肌肉微微抽動了一下，是疼痛的；然而，她知道他不會發現的──冰珀已被訓練得太好，無情、冷漠，甚至，可以說是殘忍。
「內奸是他？」萬其薩再試探地一問。
「這事我不想再談了。」她飛快地打斷他的問題，先前的病、後來的傷讓她疲累不堪。
她越閃躲，讓他越痛──他的珀兒愛上其他男子了！況且那人還是他引進的，這教他情何以堪？
「這事情我會處理。」心湖泛起越軌的酸意，萬其薩堅定地說。「韋向……哦！不！是項暐！我會要他付出代價的！」