並不是她執意要活在往昔的傷痛中，只是沒有人能瞭解天堂與地獄之間的分隔竟是如此的薄弱，在一夜之間，就能完完全全顛覆；八年前的一夜浩劫讓她毫無選擇地被打落到地獄之中，至今仍不得翻身。
該回去一趟了！這些年在山上習武，沒法子祭弔父親，今年終於有這個機會，歸雲莊距汴京城快馬約三日行程，不算遠。身為長女，她是該回去看看自己曾經居住十二年的地方。
況且，她真的該離開歸雲莊了。既然項國夫已死，她也就沒有任何必要待下來。繼續住在這兒，只怕自己會為莊裡的人帶來麻煩，這不是她樂於見到的。更重要的，她想早日逃開那份恐懼，否則……會不會從此為這份情感所羈絆？
她是該走的！
※ ※ ※
隔天一早，意晴拿著打理好的包袱直往項昱房裡，她不想驚動其他人，尤其是浣寧。八年前她痛失了一個弟弟，浣寧年紀與天朗相同，就像是貼心的親妹子，雖然要離開的理由很多，但意晴還是擔心自己會因她的細語相留而動搖決心。
她站在梅塢前，瞪視著那扇門，竟遲遲沒有勇氣叩敲。項昱……光想著這名字就不自禁地顫抖，每回他的眼光瞧著自己，似乎能看穿洞悉一切偽裝，飽含著興味與戲謔。偏偏他是莊主，要離莊必得知會。
在房門外徘徊了兩、三趟，連自己都看不過這等懦弱的行徑，終於在下了第一百次的決心後，舉起右手準備叩門。
「吱軋」一聲，在她未敲門前，門就自動開啟了。結結實實嚇了她一跳，而見到開門的罪魁禍首時，更是讓她心一揪神一緊，當下不知該如何反應，就這樣呆呆地直視著他，連那只有辱使命的右手都忘了放下。
項昱一開門也是一驚，不過隨即被意晴那副目瞪口呆的模樣給轉移，心裡直覺得有趣，強忍著笑意，說道：「起得真早啊！」
「啊？」意晴看著他微微上揚的眼角，竟如喪失語言能力一般，只回應這麼一個字。
這下子，項昱更是全身都沾染了笑，他輕輕地拉下她抬舉半晌的右手。「舉這麼久，不累呀？」
她更不知如何回答了，累嘛不是，不累似也不妥，又是一聲「啊？」
「有什麼事嗎？」他柔聲問。
「嗯……這個……嗯……我……我想……我想……」她困難開口，有些怯懦地。
「想什麼啊？」即使意晴快被她自己未察覺的紅潮淹沒，項昱還是忍不住難得的頑皮心性逗她一逗。
「啊？」她又再一次口吃了。直到深呼吸三大口，穩穩心神，才鼓起沉默已久的勇氣，以迅捷的速度飛快地說道：「在府上叨擾已久，我想該是告辭的時候了。謝謝莊主的盛情款待。」
本來滿腔沸騰的欣喜霎時凍結成慌急與不安，好在冷靜的理智旋即出面應對：「不瞞你說，我和項瑋將離莊半月，希望在這段時你能留下，代我們照顧寧兒。至於你要離莊一事，咱們之後再談，好嗎？」
「可是……」她猶豫著。雖然她也十分關心浣寧的安危，但是回汴京一趟更是勢在必行。這該如何解決呢？或者到時再帶著浣寧一塊兒出莊幾天？唉！就當是答謝這一個多月來的款待吧──她頷首應允了。
「謝謝。」
她望著他誠摯的眼，不由得怦然心動，有些羞澀地輕啟朱唇：「珍重。」
「啊？」這回換他有點不知所措了，心窩裡充滿了暖烘烘的驚訝與感動，良久才低低接了一句：「你也是。」
※ ※ ※
對浣寧來說，表哥們的「微服出巡」已是司空見慣，畢竟他們有他們的工作，以前一個人待在莊裡十天半月的，的確有點煩悶無聊，不過這回可不同啦，有個亦卿大哥相陪，日子也就不難過了。
「大哥，你教我那招打登徒子的功夫，好嗎？」這日下午，浣寧拉著意晴往以前望之生畏的練功房去。
「嗯？」
「就是你救我那回用的功夫呀！閃過來咻過去的，好有趣喔！」
「你就只知道好玩有趣，也不想想自己為何會身陷險境？」意晴瞪了她一眼，半開玩笑地說。
浣寧吐吐舌頭，不好意思地笑了。不過這可不代表她因而放棄喲。「如果我學會了，以後也就沒有所謂的『險境』啦，對不對？」
「其實這種身形迅捷的手法，不過是習於跑跳縱躍的結果罷了。當然，如果我當時運起內力的話是能夠讓他們受傷。不過，說來說去我覺得最重要的還是你這小鬼靈精別這麼胡鬧貪玩，給你兩個表哥惹是生非。」
「我知道啦！」哈！一聽就知道是在敷衍。果不其然，浣寧輕輕扯了扯她的衣袖，甜甜膩膩地喊聲：「大哥──」
真拗不過她，看樣子自己是步上項昱、項瑋兩兄弟的後塵了。「好吧，一些防身的功夫，滿意了吧？」
「滿意、滿意、滿意極了！」她興奮地直點頭。
接下來的兩天，她倆絕大多數的時間都耗在練功房裡。雖然招式簡單，浣寧悟性也高，但畢竟要達到熟練的地步不是一朝一夕就能達到的。可是在這之後，浣寧又耐不住地要求意晴教她使用兵器。
「可以的話，我希望你一輩子都不會遇到需用兵器的情境。」意晴淡淡地說，心裡百味雜陳，如果不是八年前那一夕之變，她根本不會有機會習武。
她繼續說道：「你不明白的，一旦武功愈練愈高，人也就深陷其中益發不可自拔，這輩子就再也放不開那把劍和血腥恩怨了。」
浣寧似懂非懂地點了點頭，心裡隱約也感受到眼前亦卿大哥一種無可奈何的情緒。
意晴自懷中掏出慣用的短劍。「這把短劍給你吧，拿來防身用，嗯？」
「謝謝……」浣寧接了過去。「可是，大哥你自己不是沒有了嗎？」
看她一臉關心，意晴輕輕地笑了。「小傻瓜，真正要和別人動手過招，我會用懸在我房裡那柄長劍呀！至於防身，我可不會有登徒子意圖輕薄我。」
「那可不一定唷！誰教大哥生得俊，我看比許多女子都來得俏。」浣寧促狹地對著她的亦卿大哥眨了眨眼，用曖昧的語氣說道。
意晴只是一個微笑帶過，並未多說什麼。
「大哥，這要在什麼時候用呢？」浣寧拔劍，反反覆覆地研究著劍身。
「最緊急的時候、攸關生死的時候，你就對著目標，準確地使勁刺下去。當然，我真的希望你不會有需要它的時候。」
「嗯。我會好好收著它的。」
「寧兒，大哥有事想告訴你。」意晴頓了頓，繼續說道。「大哥過兩天必須離莊一趟，可能要三、四天才能回來，可是我答應項莊主要照顧你，所以屆時必須得帶你一塊兒去，我是知道你巴不得出莊一遊，不過你要答應我絕不私自亂闖亂逛，行嗎？」
太棒了！這等良機真是可遇不可求！浣寧自是不會說出她對於一人留待莊中實有豐富的經驗，喜孜孜地說：「行、行、行，我一定又乖又聽話，保證不讓大哥多費一點點心力。」
唉！她的保證實在是沒什麼作用，但是……自己居然對於這樣的回答感到高興，意晴無奈地想。
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好不容易說服囉嗦的王總管，兩個人終於騎馬往汴京而去；沿途上這小鬼靈精倒也沒惹什麼大麻煩，只是因著她的好奇心讓行程耽擱了不少。
「大哥，對不起。」浣寧邊道歉還不忘狠狠賞坐騎一鞭。「害你要趕夜路。」
「知道就好。」意晴對她這種軟綿綿的態度最是沒轍，只得認命地說。「你的保證早就逾期無效了嗎？」
浣寧聰明地不作聲，只是甜甜一笑。
果然，意晴無法做出任何嚴厲的苛責。「算了。既然已經這樣，也就沒什麼好說了。趕路吧！」
急促的馬蹄聲傳來，項昱警覺地從睡眠中醒來，野宿在外自須格外留心安全；他輕輕搖醒身旁沉睡的項瑋，壓低聲音道：「有人經過，小心些。」
原本仍有一絲恍惚的項瑋，聽著漸近漸響的馬蹄達達，也不由得清醒些。在這種即將步入深秋的時節中，很少有人會願意向夜晚刺骨的冷意挑戰，這不尋常的現象，自然有必要注意一下。
白衣飄然，在黑夜中竟是比星月更加顯明；緊接著是一身藕紅的嬌小女娃，兩人頂著寒風，無懼無畏地趕著路，渾不知有兩雙眼睛正緊盯著她倆瞧。
「寧兒、蘇亦卿？」項瑋驚呼，心下大感詫異。
縱然項昱見到此景已知來者何人，但聽到項瑋喊出這兩個日夜懸念的名字，心頭猶不禁一震，眉頭不自覺地皺了起來。
「奇怪，這兩個人怎麼會在這兒？」項瑋不解地問。
這也是項昱想要得到答案的疑惑。「咱們悄悄跟上去，看看她們究竟要做什麼。」