「受不了了，紫葵－－」男人再度化身為野獸，撲向那美味可口的獵物。
「唔……啊啊啊……」
「嗯……呀……哇……」
曖昧的鶯聲燕語重又響遍整間房，在濃濃的情慾未曾化散前，任何計劃都濟不了事。
七日後－－
因為匡雲白與袁紫葵的放縱，原本打算護鏢進京的日期給硬生生往後延了兩天。
若非早與唐大人簽下契約，並且收了前訂，匡雲白還不願離開那美好的溫柔鄉、重蹈塵世呢！
不過約定就是約定，人無信不立，闖江湖的人首重「信」字；因此不論匡雲白捨不捨得那張床榻，終是得強迫自己下床、離房，買來馬車與駿馬，備妥一切，保鏢上京。
偌大的馬車以檜木製成，漆以銅油，外表樸實，內裡佈置卻十分舒適。
四匹駿馬俱都矯健有力，估計要一路直奔京城當不成問題。
「都準備好了嗎？」匡雲白坐在馬伕座上，回頭對著車廂問道。
「好了！」隨著一陣嬌脆的聲響之後，袁紫葵窈窕的身軀鑽出車廂，坐上他身旁的位子。
「你怎不在裡頭休息？」坐在外面又熱又曬，他可捨不得。
「老祖宗他們在睡覺，我又睡不著，不如出來陪你。」說來可憐，當袁紫葵躺在匡雲白懷裡與他恩愛纏綿時，他滿心滿眼只有她，每天喂得她飽飽、疼得她像身處天堂；想都沒想過同一屋簷下，尚有四名常家人餓得快掛了。
加上老祖宗、二奶奶、翩翩夫人和常豪又是出了名的無生活能力，結果，在吃光家裡存糧、又沒膽去喚醒那只恐怖的猛獅後，一夥人居然可憐到去哈樹皮、吃草根度日。
這種慘無人道的景況一直持續到匡雲白離開溫柔鄉，決定即日起護鏢上京為止。
匡雲白難得心甘情願地下廚，在做了頓好菜餵飽四名面黃肌瘦的常家人後，隨即一聲令下，將老祖宗等人丟進馬車裡，準備上路前往京城。
可憐四名常家人難得吃了頓飽飯，體力都還沒養回，又得奔波勞頓，難怪四人癱在車廂裡，怎ど也不肯起來！
袁紫葵看他們可憐，遂把所有的空間都留給他們休息，自個兒爬到外頭，與匡雲白為伴。
深知她的心軟，他也不再多說什ど，反手摘下頭上的斗笠戴到她頭上。
「戴著，小心別曬壞了，覺得累就進去休息，不必太寵他們。」他溫柔地為她綁好斗笠上的繐帶。
「謝謝。」袁紫英回他一記燦若春花的微笑。
他拍拍她的手，拉起韁繩，喊了聲「駕」，馬車緩緩往前駛去。
她回頭，看著常勝鏢局那塊「天下第一鏢」的牌匾越來越遠，漸漸地看不到了。
「雲白，到京城後，你要跟我回家嗎？」她問，話聲很輕，惹來他一串低沉的笑聲。
「你希望我跟你回去嗎？」
「我……我想我爹娘一定會很高興看見你。」她細言，整張嬌顏都紅透了。
「我要他們的高興做什ど？」他睇她一眼。「你的情緒才是我唯一關心的。」
「你……討厭啦﹗」她快羞死了。
「真的討厭？那我還是別跟你回去，省得讓你更不開心。」
「你……明知我不是那個意思……」她一副泫然欲泣的模樣。
「那你是什ど意思？只是純粹要我上袁府作客？」他笑問。
「你真壞。」她嗔罵。「明知我是想……順便在家裡將喜事辦一辦，人家……」她已是他的人了，希望他能上她家提親，讓她成為他名正言順的妻；但又懼他無法拋棄西荻國與北原國間的累世仇恨，一顆心恍恍然的，怎ど也定不下來。
「嗯？」他突然不再說話，輕鬆的身子繃緊，眉頭也皺了起來。
「你覺得呢？」她啟唇羞問。
身旁仍是一徑兒的靜默，氣氛如盤石一般沉重。
她等了好半晌，沒聽到回答，一顆心吊上喉頭。
「怎ど？你不願意嗎？」好想哭，他……他竟不願娶她。
「我是很願意，不過恐怕我是去不成京城了。」他說，嗓音粗嘎沙啞，像是梗了無數無奈在裡頭。
「為什ど？」她驚慌。
他忽地扯緊韁繩，停下馬車。「藏頭露尾的算什ど好漢？有本事出來一決雌雄。」喝聲如雷，大大地嚇壞了身旁的袁紫葵。
「你在跟誰說……啊﹗」問到一半，她突然發現四周的變故。「這是怎ど一回事？」她驚慌的眼溜顧週遭。
官道兩旁的草叢一陣搖晃後，上百名官兵紛紛出現，手持利箭對準他們，將馬車給圍了個水洩不通。
「這是在干什ど？」袁紫葵驚喊。
「或許是我的身份曝光了吧！」匡雲白歎笑，眼底閃過一抹悲傷。在西荻國，他是名見不得光的私生皇子，時時遭人唾棄與追殺；亡命到北原國，他卻又變成了間諜、北原全體國民的大仇人；不論身處何地，天下之大，竟無他容身之處。虧他還想追求幸福、娶妻生子呢！結果，儘是黃粱夢一場，永遠也成不了真。
「本官接獲密報，常勝鏢局一干人等聯合西荻國皇子企圖謀反，來人啊！將這班叛國賊給我拿下。」百名官兵包圍馬車，三匹駿馬緩緩馳近，馬上坐的正是當地的府台大人、知縣大人，還有－－馬有財。
「原來是他陷害我們。」袁紫葵咬牙。
匡雲白真後悔沒砍了那奸人，但已經太晚了。
「我去跟他理論。」袁紫葵作勢跳下馬車。
「慢著。」匡雲白拉住她。「別去做無謂的犧牲。」
「什ど叫無謂的犧牲？」袁紫葵不滿地瞪大眼。「他冤枉我們叛國耶！這是殺頭大罪，你知不知道？我一定要跟他們把事情講明白，我袁紫葵不做冤死鬼。」
「我不會讓你冤死的。」他不捨地撫了撫她的頰。
「什ど意思？」她心底突生一股不祥的預感。
他淒然一笑。「好好保重，別再逃家了，你注定只能當個被驕寵在手掌心中的千金小姐，適應不來外頭的現實的，快點回家去吧！」
「我當然要回家，而且你要跟我一起回家。」他笑得她整顆心都在發涼。
他俯首在她唇上印下離別的一吻。「再見。」他說，忽然抱起她扔進車廂裡，然後他躍下車，往四匹駿馬的臀部上用力一拍，馬匹吃痛，瘋也似地往前奔去。
結實堅硬的檜木製馬車在瞬間化成恐怖的怪物、沖飛十數名官兵，被四匹發狂的馬兒拖得狂奔如雷馳電閃。
「不要，雲白－－」袁紫葵驚喊，卻止不住飛奔的馬車，只能眼睜睜看著自己與他的距離被越拉越遠。
「我愛你，紫葵。」匡雲白低喃，目送她離去。
「雲白……」風中送來她的呼喚，聲聲斷腸。
乍起的變故，震懾住場中諸人。
直到被馬車撞飛的官兵發出陣陣哀嚎聲，那掀起這場風波、卻怕死地躲在後頭不敢出面的府台大人、知縣大人和馬有財才恍然回神破口大罵。「還呆在這裡做什ど？快追啊，把人全給我捉回來。」
「誰敢追？」匡雲白咬牙，深吸口氣，拔身飛出包圍圈，以一夫當關、萬夫莫敵的氣勢，擋在官道中央。
這些人想傷害袁紫葵，除非踏著他的屍體過去。
腰間的長劍出鞘，森冷寒光映著天上日陽，交織成一片炫目劍網倏然爆開。
匡雲白拚著性命也要為自己心愛的女人，掙出一段活命的時間。
第十章
「不要、不要……」泣聲如老猿喪子，聲聲催人心肝。「雲白……」停不住馬車的袁紫葵哭得淚流不絕。
「停下來、停下來，我要回去……雲白……」馬車奔得飛快，顛簸得她連站都站不起來，但她仍執著地爬著，非要爬出車廂、拉住韁繩，將馬車掉回頭去救匡雲白不可。
「啊！」強風掃過她粉嫩的頰，險些兒將她纖細的身軀給刮落馬車。
「停下來－－」她喊，一聲接著一聲，喉嚨都快給喊出血來了。
「可惡！」突然一個不小心，她被翻飛中的車簾給打中了眼睛，疼得淚珠兒掉得更凶。
但她仍不放棄，那兩個字她沒習過，不懂、也不會寫。
咫尺的距離，她卻爬了好久，好不容易才捉住了韁繩。
「停下來！」她使出吃奶的力氣拉扯韁繩。
但狂奔中的馬匹已然發狂，根本不受駕馭，只是不停地暴跳，企圖甩脫束縛。
袁紫葵軟弱的抵抗在此時看來無異於螳臂擋車。
奔馬猛烈的力道透過韁繩扯裂了她的虎口，迸出的鮮血瞬間染紅她一雙白玉般的青蔥小手。
自車廂內探出頭來觀察情勢的翩翩夫人，看得嚇白了一張臉。「快點放手，紫葵，你的手會被扯斷的。」
扯斷也沒關係，她一定要停下馬車，她要回去，回到匡雲白身邊。
「紫葵……」淚水滑下翩翩夫人的眼眶。
「停下來！」袁紫葵咬牙大喊。
也許是馬匹跑得累了、也許是上天受她摯情感動引發奇跡……總之，奔馬的速度漸漸緩了下來。