湘文說不出是什麼感覺，一個她差點托付終身的人竟死於非命，心裡或許有一點悲憫吧！
「爹說你可以用寡婦的身份回家，這樣就不必流落在外了。」范兆青說。
「難道就不能實話實說嗎？到現在還背著夏家的名，總不太好吧？」湘文遲疑地問。
「你又不是不明白我們的社會，當寡婦還有些地位，像你那種……情況，反而一輩子抬不起頭來。」范兆青說。
的確，她回汾陽時，每個人都抱著憐惜的態度；若是按了她對夏家的說法，恐怕又是進尼姑庵一條路了。命運也真怪，一個宗天，就把她單純的人生岔出好幾種情節來，像一套套的戲，但，她從來不後悔。
中秋節時，湘秀無意中透露宗天的消息，她才知道他還是習慣四海遨遊。
「不過，他這回真要定下來了。芙玉說那女孩是他們世交之女，很可愛，她大哥也點頭同意了。」湘秀文說。
湘文聽了，心中酸酸楚楚的。想他所有過的執著及後來的憤恨，她多想告訴他，她並沒有辜負他的感情，只是一切在她收到那條帕子時，都太晚了。
下課鈴響，學生們像鳥兒般飛出去。湘文正收拾絲線碎布，吳校長走進來，手裡還揚著一封信。
「璇芝來信了嗎？」湘文直覺問。
「不，是珣美，她剛得了一個胖女娃。」蘊明說。
「真的？太好了！」湘文高興地說：「我縫的那些漂亮衣棠就有用了，我馬上差人送去。」
「何不你親自去一趟呢？」蘊明接著解釋說：「珣美說，她正在坐月子，學校缺老師，緊急向我調借一個。我想，你和珣美也算熟悉，不如就由你去，學校和家裡兩頭都可以幫忙。」
「可是……我教學的經驗並不夠……」湘文說。
「你教得夠好了！女紅不用說，還有唱遊課、國語課，你都可以帶。我推薦的人選，一定沒問題。」蘊明說。
「可是，珣美一直以為我嫁到宿州，見到我豈不覺得奇怪？」湘文心中仍有猶疑。
「就告訴她實話吧！珣美也是見過世面的女子，她不會因此而看不起你的。」蘊明保證的說。
什麼是真正的實話呢？為了不扯到宗天，她對吳校長所說的，是土匪玷辱的那一套，但想到珣美那真誠如陽光般的笑容，她說得出口嗎？
儘管心中以為不妥，但在吳校長殷殷的期盼下，湘文仍同意去浮山，為珣美代三個月的課。
※ ※ ※
浮山是以銅礦聞名，在一望無際的大豆高梁田里，它浮起如一條欲飛的龍。
以往它是落後的小村，只排排住著挖礦的工人，後來一些北京的學者進駐，為的是想找出能做電燈的鎢礦。逐漸的，外國人來，傳教士來，浮山就成了一個進步的小鎮。
珣美辦的是浮山唯一的小學，就在教室及醫院的對面，中間一條石路，可通對面車來車往的大街。
宗天跨過石路，來看產後的珣美。
掀開兩道門簾，到了最裡間的廂房，傳來濃濃的中藥味。珣美正抱著嬰兒走來走去。
「嫂子，你該躺在床上多休息的。」宗天見了便說。
「麥神父說，產婦應該多下床走動，才恢復得快。」珣美回他說。
「你還真聽麥神父的話，一下就打破你母親婆婆幾千年傳下的禁忌。」宗天笑著說。
「我呀！從不拘泥什麼，是哪個好，就用哪個。」珣美說：「瞧，我不是用西洋方式接生，用中藥補身嗎？」
「你呀！是喜歡什麼就什麼，才不管它好不好。」宗天說：「唐師兄說，你不是中西並用，而是不中不西。」
「你才是不中不西呢！」珣美說：「你明明中醫出身，又以西醫看病；明明在洋醫院，又要接管奉恩堂，你真是充滿矛盾的人。」宗天笑笑，專心替嬰兒檢查，並不回答。
「你真的一個月後就回汾陽，不再來了嗎？」珣美又問。
「還會再來，我這兒的實驗是不能帶回去做的。」宗天穿好嬰兒的衣裳，換個話題問：「她取了名字沒？」
「季襄說，為了慶祝他們發現另一處鎢礦，就叫她『鎢兒』。」
「天呀！一個漂亮的女娃，怎麼可以取這麼剛硬的名呢？」宗天失笑地說。
「對呀！季襄可倔啦！協調了半天，最後才用了音很相似的『嫵兒』。」
「這還差不多。」他點點頭說。
正談著，外頭傳來敲門聲。
珣美說：「可能是代課老師來了，你先幫我出去看看。」
宗天來到外間，在半開的門邊，看到一個穿米色裌襖旗袍的女子，光影照到她的臉上，除了長辮子換成髻外，正是他試圖要忘懷的湘文！
他瞪視著她，久久無法言語。
湘文的驚詫更甚，她手中提的包袱掉到地上。
「你怎麼知道我在這裡的？」他的聲音中充滿怒氣，彷彿還延續著一年前對她的恨意。
「我……我並不曉得你在這裡……」湘文慌張地回答。
「那你來做什麼？」他走近一步，像被觸怒的刺蝟。
「我是來當代課老師的……」她退後一步，結巴的說。
「代課老師？你要騙誰？你哪會教書？你只會嫁給有錢人，當少奶奶享清福而已！」他更生氣地說。
湘文強迫自己冷靜，她已不是昔日那個未經大風大浪的小女孩。正要解釋時，她看見珣美掀開簾子向外看。
「珣美姊！」湘文如逢救星般的跑過去。
「怎麼會是你？！真是意外的驚喜。」珣美張大眼說。
「是吳校長派我來的。」湘文說。
「你……你不是嫁人了嗎？」珣美的眸子睜得更大。
「你在做月子，別淨站著。」湘文扶她進房坐著，看到床上紅咚咚的嬰孩，立刻說：「好美的娃娃，和你長得好像呀！」
珣美新做母親，不免要提起女兒幾句。宗天跟了進來，靠著牆，冷吟他看著一切。
珣美聊著聊著，突然想起正事，忙問：「你還沒告訴我，你怎麼會到浮山來的？你丈夫呢？」
湘文抱著孩子，感覺到宗天如針刺般的注視。她原本想說土匪那一段，但這一來必然穿幫，所以換了另一個版本說：「他半年前騎馬出意外死了。」
「什麼？」珣美看著她，眼眶泛出淚水說：「哦！可憐的湘文，你一定很傷心，很難過。命運對你太不公平了，你還算新娘子呢！」
湘文低著頭，把全付的注意力放在嫵兒身上。她不該欺騙好心腸的珣美，更糟的是，在宗天的虎視耽耽下，她太緊張，做不出寡婦悲哀的樣子。
「珣美姊，事情已經過去，我也不怨天尤人。」湘文的語調極輕，怕露出破綻，「瞧，我現在不是很好嗎？回到北方，我一直在吳校長那兒教女紅，還有一些音樂……」
「你不是該在夏家，替死去的丈夫守一輩子的寡嗎？」宗天不懷好意地說。
「現在已經沒有人興那一套啦！湘文才十九歲，守寡多恐怖呀！」珣美這才發現宗天一直佇立在那裡，說：「我沒想到你竟然還有這種迂腐的想法。」
「不是我。」宗天板著臉孔說：「思想迂腐保守的是范家三小姐，她連包辦的婚姻都嫁了，寡還不能守嗎？」
「哦！我差點忘了你們兩個是認識的！」珣美雙手一拍說：「以後就麻煩你多多照顧這位『新』老師了。」
「據我所知，范小姐沒進過學堂，又怎能教書呢？」宗天一副找碴的模樣。
「我說過，我教女紅，還有七、八歲的孩子都沒問題。另外，我還會彈風琴，教音樂。」湘文忍不住回辯。
「你會風琴？太好了！我們教堂裡放了一架，還沒有人懂得彈奏呢！」珣美高興地說。
「哼！光會女紅和風琴，怎麼有資格當老師……」宗天又開始批評。
「宗天，你今天是吃錯藥了嗎？火藥味兒特別重。」珣美狐疑地看著他，「我們湘文是哪兒得罪你了，你幹嘛老唱反調？」
「你不覺得湘文太年輕，經驗不足，應該換另一位老師來嗎？」宗天仍毫不收斂地說。
珣美柳眉一豎，頭一回對宗天發脾氣說：「秦大夫，學校我在辦，醫院你在開，你不覺得你管太多了嗎？！」
宗天頓時無言，一看到湘文，他又差點失了控。也顧不得有禮或無禮，他不做解釋地便衝了出去，背後猶傳來珣美的聲音說：「奇怪，認識宗天那麼多年，還沒見過他這鬥牛似的德行，到底怎麼一回事呢？」
鬥牛？他竟成了愚蠢可笑的鬥牛？
都是湘文！天地如此廣，她為何偏偏出現在他面前？他曾經痛心疾首地寫下「蒼鷹從此飛」，她為何也揚起翼到浮山來？他心中千百個不平與不服，重重踏上石路，橫掃起一堆落葉。
回到醫院，看了幾個病人，情緒仍非常激動。他又踏過石路，往學校宿舍的廂房走去。
才下石階，就恰巧看見湘文進入一間空房。很好，她落了單，正好有機會讓他把話說清楚。