全場一片靜默。
鈺銓張嘴看著這一幕，對悅悅是佩服得五體投地。
霍毅也全然沒有想到悅悅會演出這一段，他就好像在台下看戲的導演，雖然他的演員脫了詞，可是自由發揮的結果卻比原來的情節還要精彩。
霍毅開始對悅悅另眼相看了，他知道自己從一開始就太低估她了。
「是誰說要罰來著？誰要罰誰？他得先來罰我這把要踏進棺材的老骨頭！娶親是喜事，哪裡有人鬧得像是犯了滔天大罪一樣，難道你們希望毅兒一輩子打光棍嗎？你們比我這老太婆還不懂，現在正流行自由戀愛嘛——」霍老夫人睨了兒子一眼，壓住了霍毅父母的怒氣。
接著霍老夫人又滔滔不絕地說著：「來來來，來我這裡，我的乖孫媳婦兒！你啊——真像我年輕的時候，這麼堅持、這麼多情。你喜歡他？想嫁他是嗎？一定是咱們霍家這愣小子長得儀表堂堂、一表人才的，你才會非嫁他不可，對不對？我年輕的時候就是這樣，當年我看上了東門口賣對聯的窮秀才，回家就告訴我爹打死我都不嫁別人了，把我爹氣得——你看！他們哪裡知道，要不是有我，今天哪有他們？」
悅悅上前緊緊握住了霍老夫人枯皺的雙手，感激涕零地說道：「姥姥，您人真好，好像我的活菩薩，我一直擔心害怕了好幾個月，就怕您和爹娘不肯接受我，不……不喜歡我——」悅悅假戲真做地紅了眼睛，斗大的淚珠就這麼滾滾滴落下來。霍毅和鈺銓看得目瞪口呆，眼睛睜得不能再大了。
「哪裡的話！來！不要哭、不要哭！我的乖孫媳婦兒，讓我看看你——真是清秀的孩子，下頜圓厚、嘴小眉俏，身子骨雖然纖瘦，但是背挺腰直，是個能當家的模樣。我惟一不喜歡的，是你太瘦了，從今天起，我天天叫廚房替你燉些補藥、雞湯，你們成親也有六個月啦——怎麼這肚皮還是這麼扁，你可不要學霍毅的大嫂碧柔，怕生孩子，結婚四年了，連一個籽兒都冒不出來。」
「我……」悅悅聽到姥姥的話，羞得手腳不知道要往哪裡擺。
「來……和我到屋裡去，我有見面禮要給你。這裡讓他們去說，咱們什麼都不要聽！」姥姥拉起悅悅的手，二話不說就將她往房裡帶，悅悅轉身對霍毅發出求救的眼神，然而剎那間——悅悅見到了霍毅眼中有一抹鼓舞的溫柔。
那一抹溫柔，瞬間融化了悅悅的心。她察覺到了，自己似乎因為他而產生了什麼變化，她心想，是愛嗎？最好不是，因為這全是一場戲而已，如果只是如此，那麼她最好把它收藏好，永遠都別顯露出來。
霍老夫人在房裡接受了悅悅的叩拜，並且還送了她一隻翠玉綠環。
她們閒話家常一段時間後，就指派了一名丫頭將她帶回房間卸下所有的行裝。
第3章(2)
當夜，霍家替霍毅設宴洗塵。因為怕說錯了話，悅悅收斂起一貫多話的態度，在宴會上羞答答的像個新娘子似的。全場就只有鈺銓知道實情，但是，他雖然時常用一種揶揄和調侃的眼神取笑霍毅，不過對悅悅，卻只有一股傾慕含情的感動。
用餐時，霍毅不時和鈺銓用英文交談，霍家夫妻和霍老夫人聽著，好像在看出沒有聲音的默劇似的，心裡老大不高興，過了一會兒霍老爺首先就發難了。
「霍毅，你現在回來了，不准你再說這些怪腔怪調的洋話，這裡是中國，在我霍家的宅子裡，就不准你們在長輩前說洋話，你是欺負咱們沒讀過外國書嗎？虧你還是讀過漢書的人，這點做人的道理你還不懂嗎？」霍父疾言厲色地說道。
「是的！爹，我們不會再說了。」霍毅答應得乾脆。
他們哪裡想得到，這全是霍毅和鈺銓的把戲，他們故意這麼做，好讓霍父惱羞成怒。現在霍父中了霍毅的圈套，定了這個規矩，剛好正中霍毅下懷，如此一來，悅悅就不用擔心，謊稱從英國來，卻半句洋話都不會說的糗事了。
「鈺銓，你認識悅悅在英國的家人嗎？他們是什麼樣的人？」霍母禁不住想要知道所有的細節。「這、這，悅悅的父母人很好……她的父親在英國經商，時常幫助咱們中國學生，還很關心國內的情勢，逢年過節時，都會請我們到他家聚聚，吃吃家鄉味的東西。」鈺銓說著心裡預先準備好的底稿。
霍父仔細地重複了一遍鈺銓的話：「她的父親姓林，在英國經商，還時常幫助中國學生……我想起來了，一定是這個人！到英國有成的商人，就屬此人，不作第二人想。北京的柳大人曾經向我提過這號人物，他叫林之棟，我們都知道他在英國是赫赫有名的人，原來——原來悅悅就是他們的閨女！」霍老爺自說自話，也沒有人反駁，一個不是事實的事實，就這麼被定論了。
悅悅見謊言越扯越大，著急地看著霍毅，然而他卻只管低頭夾菜吃飯。
「原來悅悅也是有頭有臉人家的女兒，人說龍配龍、鳳配鳳，老鼠生的兒子會打洞。霍家的兒子可真有眼光，不是嗎？」霍姥姥聽到了兒子的話，樂得合不攏嘴。
「是這樣就好，我原先還擔心霍毅會為了敷衍我們，隨便找個人來假扮充數，騙咱們沒出過洋的人呢！要是真的這樣，不活活把我們氣死才怪，咱們霍家在北京城可丟不起這樣的臉。鈺銓，現在聽你這麼說，我心底這塊大石頭總算落了地。」霍母長吁了一口氣說道，她就怕霍毅娶了個門戶不相當的對象。
悅悅聽到了霍母說的話，嘴裡的飯菜頓時變得難以吞嚥，吃著滿桌的佳餚好像在嚼臘似的。可是身旁的姥姥還是不停地為悅悅夾菜，霍家的人越是接受她，她良心受到的譴責就越深。
霍毅狠狠地看了鈺銓一眼，好像在責怪他起這個頭，鈺銓愧疚地縮了縮頸，不敢再多言，只好埋頭努力加餐飯。
人啊——只要說了一個謊話，往後就要不停地說一百個謊、一千個謊來圓。霍毅心裡有數，反正他早下定了決心不會長期停留，將來的事就將來再說了。
悅悅最擔心的事終於發生了。
夜裡，丫頭們進進出出的，換個衣衫只消伸出雙手讓人套上，連卸個頭飾都有人動手。看著房裡那絲綢門簾、琉璃窗、細綢被緞，她有些失神。這種排場、這種富貴的日子，悅悅不是沒見過，只是和自己向來是八竿子打不著的。
這種福，悅悅從來不奢望享。她知道自己將來還是要回她老家去的，現在就好像是暫借了孫行者的觔斗雲，飛到天界裡游游晃晃，早晚還是要回到塵界，安安分分地過活。
「二少奶奶，有什麼事儘管吩咐，時候不早了，您盡早歇著。」丫頭們離開前說。
悅悅想回話，又於心不安，只有點了點頭。
不多時，霍毅開了門進來。
「悅悅，我想今晚還是在這房間裡暫宿一晚，免得讓人起疑。」霍毅關起房門說道。
悅悅脫下小鞋，坐上了榻，將錦被拉得老高直蓋到鼻樑，露出了一雙圓滾滾的大眼睛。
霍毅看了好笑，直說：「你放心好了，咱們不會假戲真做的。」說完，他拎起了一個繡枕走到窗前的臥榻。
他吹熄燭火，房間裡一片漆黑靜默。
霍毅在臥榻上連續翻了好幾個身，弄出不少聲響，悅悅忍不住說：「你也睡不著吧？」
「嗯！」
「霍毅，我問你，你為什麼要離開家呢？」悅悅問。
「很多原因——」
「選一個說吧！」悅悅說。
「忘記了！」
「你離開這麼久了嗎？這種事怎麼會忘記？你的家人都這麼關心你，姥姥這麼疼你，我不相信你會想要離開，而且還不打算留在他們的身邊孝順他們。如果不是情非得已，我一輩子都不會想要離開我的爹娘和弟妹。我想，你的原因一定不是這麼簡單。」悅悅睡不著，打開話匣子後就一發不可收拾了。
「錯了！就是這麼簡單，我是自願的，你是被賣的，沒有什麼可說的。」霍毅心中突然起了一股無名火，不是氣悅悅，而是氣自己，只是悅悅不懂。
她不再說話了，翻了個身，纖瘦的背在暗夜中微微抖動。
我是自願的，你是被賣的。
她心裡頭恨著這兩句話，這兩句話，就這樣道盡了他們天差地別的身份，是事實，卻沉重得讓她無法負荷。悅悅側躺著身體，兩邊的肋骨隱隱地重痛起來。
「你想家嗎？」霍毅內疚地想要表達關切，他知道自己說了重話，雖然看不到她臉上的表情，可是卻可以想像得到她難過的樣子，連帶地連他的心也揪痛了起來。他的理智一直在抗拒著，他不想走到這一步，這個完全陌生、完全意外的境地。