唇舌甜蜜蜜的交纏之際，綿綿細雨濕了流光。
◆◆◆
廟集是鎮上的一大特色，南北雜貨應有盡有，加上年節氣氛已濃，市集上到處見紅、見喜。體貼的地方官，提前掛出元宵的大紅燈籠應應景，將喧騰的街道，交映成一片金紅燈海，人夜後更見璀璨、絢爛。
離過年只剩不到十日。今夜，幾乎村裡、鎮上的百姓都被勾引進市集，隨處可聽到輕軟的問候語與笑鬧聲，濃厚的人情味比年味更吸引人。聽說這種情況常會鬧至三更天，有時甚至到曉風吹起。
從墨香四溢的北街，被小七拉進姑娘家居多的南街，這裡賣的全是胭脂水粉、花黃、翠鈿等小飾物。
宮莞瞧見小四明顯的不自存，再看向身旁的冉沃堂。他處之泰然地回視她，並無小四那種彆扭或不安。小四才小沃堂三歲，為何沃堂給人感覺卻老成了三十歲？
「沃堂，你與小四去其他地方走走，待會兒我們會去廟口等你們。」宮莞不忍心兩個大男人困在胭脂陣中。
冉沃堂瞥了眼侷促的小四，眉頭淡挑。「你去忙你的，我想陪小姐。」
已經呼吸困難的小四聽他這麼說，一點完頭，人已不見。
「沃堂，你確定嗎？」宮莞擔心地看著擁擠的紅粉人堆。
「我想陪著小姐。」冉沃堂技巧地擋開一個撞向宮莞的女子，眼神陰鬱，那種患得患失被驅離的惶恐又起。
宮莞看得出他的悒鬱，卻不知原因，碰了碰他冰涼的手，不敢明目張膽地握著，卻不知高大醒目的冉沃堂早已成為焦點。
「其實，我想要沃堂陪。」她柔聲低語。這些日子，他忙進忙出的，兩人相處的時間突然變少，她很不習慣。
被她需要的感覺柔軟了冉沃堂的心，他簡單說道：「再過幾天就不會那麼忙了。」他們將會以不同的身份相守一生。
宮莞還想問什麼，與玉販喊價半天，小七捧著到手的玉練，呱啦呱啦地跳了回來。
「咦，我哥呢？」
「小四去逛其他地方了。這玉練很漂亮呢。」宮莞由衷讚歎，小七的眼光很好。
「我也這麼覺得耶！」小七還想同莞兒說些俏皮話，但入眼那具卓然的身影就是讓她無法輕鬆自在。鼓足勇氣，她看向神色淡漠的冉沃堂，盡可能以自然的聲音嘻哈道：「你也走開啦，不然我們不好意思啦！」剛剛已經聽了不下二十個發疑女子的讚歎聲了，有他跟著，實在太麻煩。
冉沃堂淡掃小七一眼，轉望宮莞，像存無言詢問她什麼。宮莞微點頭。
「我去那邊候著小姐。」冉沃堂瞥了眼街頭的大樹，不放心地凝視擁擠的人潮一會兒，才將冷淡的眸光拉回小七臉上，「小姐麻煩你了。」說完，開步離去。
「又不是生死關頭，他幹嘛說得那麼慎重，每天都要說上幾次。完全拿我當外人看那，也不想想我和莞兒已經義結為姊妹，他好歹幫我劈過幾次柴火，怎麼還是客氣得不把我當人看，連聲小七也不叫。」小七大發牢騷的聲音，雖然被街上喧鬧的人語沖弱不少，還是被走遠的人聽見了。
冉沃堂腳下不停，僅側了側臉，讓她知道他耳力極佳。
「好啦、好啦，我大嘴巴，該打啦！」小七扮鬼臉，拖走笑不可抑的宮莞。
宮莞心不在焉地隨小七一攤攤逛著，擔憂的眼不住往回瞥。
又感受到沃堂惶然的心情了。
沃堂很不安，她感覺得出，他不是對人群的不安。事實上，兩人一路行來也有兩個多月了，他不論在任何地方、與任何人相處，甚至與趙伯談皮毛生意時，都是從容自若的冷沉模樣，對於這裡的生活，他適應得比她快、比她好，幾乎是完全沒困難的融入。
沃堂天生有股莫名的魅力，人雖冷、雖疏離，不愛親近人，大家卻會不由自主的接近他，像……宮色祺、展叔，還有看得出來很欣賞沃堂獵技的趙伯，及十分仰慕沃堂的小四。
因為不在乎，所以沃堂對這些人事生不了感覺，不論身處何地，他都是自在而淡然的，天生冷峻。但為何這幾天，他的心情起伏會如此明顯，讓她能感受到了。
她喜歡沃堂將心情表露存外，卻不想他惶然、不安，那並不好受。
宮莞沉吟著，漸漸理出頭緒。
他的不安是到了這裡才有，所以，是她的安定讓他惶然的嗎？為什麼？
她所以能心無旁騖地展開新生活，是因為她知道沃堂很愛、很愛她，那使她身心安定，無憂無慮……難道沃堂會不安，是因為他不知道她以同樣的心情愛了他許久，見她不再像以前般膩著他，感到害怕，以為會像失去他娘一樣，失去她？
宮莞撫著揪疼的心口，趁小七沒注意，悄悄拭去眼角的淚花。
是了，必定是如此。她真粗心，只顧自己的心情，完全沒想到沃堂。
「小姐，你沒事吧？」
沃堂總是存她需要他時，隨侍在側，因為他眼中只容得下她。該告訴他，別再喚她「小姐」了。她只想當他的莞兒，心愛的莞兒。
宮莞笑著抬眼，瞅向已來到她身畔的冉沃堂。
新的一年，該有不一樣的開始。
◆◆◆
冉沃堂瞥了瞥墨黑的夜色，眼睛又深了一些。已經三更天。
「沃堂哥，她們一會兒就回來了，你要不要休息一下？」小四放下鑽好孔的傘骨，人屋將溫好的酒拿出院子，斟了杯給幫忙劈竹的冉沃堂。
冉沃堂接過，淡淡的道了聲謝，先將酒杯擱在一旁，拗了拗彈性極佳的細竹。
小四讚歎不已。做傘本是他家傳的祖業，沒想到沃堂哥才看了幾次，做起傘來居然比他這個從小做到大的人還熟稔、俐落。他劈一根竹子要個把時辰，沃堂哥不用一刻就可削好一大把，而且根根勾稱。有功夫的人，到底不同。
沃堂哥做起事來相當專注，而且俐落、乾脆，連打獵時也一樣，不設陷阱，只用弓箭，居然能捕得聞名天下、只有湖州才有的紫頸狐狸。出重金請沃堂哥獵捕的趙伯，高興得嘴巴都合不攏了。
「小七很野，明天就是除夕了，她一定拖莞兒小姐又去買那些胭脂水粉，和那些織娘聊得忘了天色。」一個晚上只聽見小四滿頭大汗，辛苦地為妹妹深夜未歸的行徑解釋個不停。
為了追捕狡詐的狐狸，沃堂哥花了幾天時間上山觀察它們的習性，他也跟著去。他們花了一整天獵捕，直到入夜才返回村子，沒想到小七比男人更野。聽娘說她們和同村子的那堆織娘上市集遊逛，用完晚膳就出門了。
小七若單獨出還好，偏偏她這陣子老纏著莞兒小姐四處逛。逛就逛嘛，好歹也要知分寸，女孩子家野到三更半夜，實在太荒唐。
小姐未曾不知會他一聲就出門。冉沃堂難掩焦心，起身準備再到鎮上找找。
「我也陪沃堂哥去。」該死的小七，這已經是第五趟了！小四的好脾氣被妹妹的任性妄為撩起。
遠遠的，小七和一堆織娘扶著微醉的宮莞走回來。
糟了，她最怕這個！小七一看到疾步走來的冉沃堂，臉色陰沉，她頭皮開始繃緊。
其他見苗頭不對的織娘們，紛紛沒道義的向小七道別，不到眨眼全溜光了。
「我、我不知道莞兒的酒量那麼淺，她家那麼有錢，怎會沒沾過酒呢！因為天氣冷，還有剛剛那堆女人起哄，與我無關……冉護衛，你一定要相信我，我是出於善意……」小七語無倫次地推卸責任，邊使眼色讓哥哥過來幫腔。
小四陪冉沃堂等了一晚，找了一晚，火氣更旺，頭一撇，假裝沒看見。
殺千刀的小四，他只有一個妹妹耶！小七恨得咬牙切齒。
「小姐。」冉沃堂寒著臉，橫抱起醉態可掬的宮莞。
「沃、沃堂，別叫我小姐好嗎？」她醉意醺然，媚光流轉地憨笑道：「我想聽你喚我莞……莞兒。」
小姐醉成這般。冉沃堂陰寒地冷瞪小七，結冰的面容毫不掩飾心中的憤怒。
「我……我真的、真的不知道莞兒的酒量那麼淺，她只陪我小酌兩杯。」然後被其他人勸了三杯。小七邊說邊退。」
「以後別再這麼做。」冉沃堂抱著醉語喃喃的小姐，臉繃得死緊，轉身走出小七家。
以後？哪還有以後，一次就夠她嚇破膽了！退至竹籬旁的小七抖得差點沒氣。等等，冉沃堂怎麼往那邊走了！他氣昏了頭嗎？不可能的，全天下的人都可能昏了頭，唯獨冉沃堂不會，難不成……
「喂喂！冉沃堂，我的冉大哥、冉大叔、冉大伯，只要你別氣，要我喊爺爺都可以。我以後不敢了，你不要帶走莞兒嘛……」小七急得差點哭出來，想追出去，卻被小四惡意伸出的長腳絆倒，跌了個灰頭士臉。
「沃堂哥把巷尾李大爺的房子買下了，這幾天重新打點過，本來今天想告訴莞兒小姐，結果你野成性，把人家也拖著一起野，害沃堂哥擔心了一個晚上。你行行好，讓他和莞兒小姐獨處，他現下同我一樣不想看到你。」小四花最少時間，睥睨說完，哼著進屋去。