「明天納采，重九那日李家會來迎娶色裳。」宮色祺吹開球上的玉屑，譏諷地笑了笑。「除了暖床外，這些女流之輩只值這麼多了。」
「這麼快，色裳知道嗎？」秋末出閣可會冷死人的，從雲陽至李家快則十來天，迎親隊伍人眾，至少要走上二十天。李家偏北，氣候比雲陽惡劣哪。
宮色祺匪夷所思地瞧著弟弟，活似他的話十分愚蠢、可笑。「阿皓，你爹當糊塗了，這個家幾時輪到女人拿主意？」
宮皓識趣低首，乖乖飲他的茶。
一般商賈對這種殺人不眨眼的唾血門第，多是能避則避，情願損失生意也不願聯姻，色祺卻好為人所不敢為，因此苦慘了宮家女人。色裳到底是他的嫡親妹妹，他怎麼忍心推羊入虎穴？
看多閨怨，實在不願兩個妹妹又嫁得不幸福，可惜人微言輕，他無能左右色祺。這輩子除了色祺自己，恐怕沒人能動搖他的意念。
「不必通報了，閃開！」
門外起了小騷動，宮皓納悶地探頭。
「二哥，我還沒向大娘請安。」見宮色裳來意不善地推開侍從，宮皓決定先避避。他這個妹妹與色祺如出一轍，皆性烈且高傲得聽不進任何話。
「你的膽子快耍比莞兒小了，」宮色祺專注地描繪閻王臉廓。「滾吧，晚膳再繼續。」
「色裳，別來無恙？」宮皓對入門的妹妹拱手問安。
「廢言！」宮色裳繃著臉，懶得一瞥多時不見的兄長。
宮皓好脾氣的讓出書房，笑笑離去。
「你越來越粗蠻無禮，別忘了這兒是誰的地方，沒規矩。女孩子家就要出閣，性子最好收斂、收斂。」宮色祺盤腿坐在臨窗的軟榻上，瘦弱的身軀與清秀的臉龐，都讓他像個半大不小的少年，不似二十七歲的成熟男子。
「我不嫁人。」
「我可有聽錯？」宮色祺大皺其眉。
「我不嫁人。」
兇惡的眼殘暴一瞇，他不由分說，隔空賞了乖戾的妹妹兩巴掌。
「要我嫁，除非宮莞先嫁。」宮色裳惱怒地撫著頰不改其口。見他眼睛危險瞇細，
她抽緊下巴，語氣死冷地挑??道：「你最好一掌打死我，省得煩心。」
宮色祺加重力道又賞了她兩耳光，將倔強的她甩僕進椅子裡。「回房去打點嫁妝，少在這兒煩我！」
「為什麼不讓沒用的宮莞先出合，我是你的親妹妹呀！」頰上的腫燙燒灼進心裡，宮色裳失了冷靜。
「你怎麼老愛與莞兒計較，親不親有啥分別，一樣是老頭的女兒。你先嫁是因為你先生，要怪便去怪娘。」宮色祺煩透了。
「才不，即使宮莞長於我，你也不敢讓她嫁人，只要冉沃堂還跟在宮莞身邊，你便不敢。你真以為我不知道你何以連夜趕回來，不是為了我的親事，是宮莞的親事讓你驚覺到冉沃堂可能替他人效命，這件事惹煩了你。」宮色裳惡意地笑著。「你留不住冉沃堂的，宮莞遲早會離開宮家，他會隨他的小姐走，你終究嬴不了也得不道這位『好幫手』！」
可能連他也沒發現，他只要一心煩便會悶頭刻鬼工球。贏不了冉沃堂，殺了他便是，天下何其大，不愁沒人才呀！
「聽起來，你似乎知道不少事呢。」宮色祺抓來綾巾，仔細地擦拭刻刀，手微微抖顫。
「你最好殺了我，免得宮莞知道真相。」她怕這個殘暴的哥哥，比她強的哥哥……
「你這是在威脅我。」他痛恨兩種人，一是背叛他的人，另一種則是面前這種得寸進尺的賤人。
「你不也讓親事威脅到我的一生？」宮色裳怨懟地咬牙恨道：「宮莞憑什麼比我幸福，她擁有了冉沃堂，難道還不夠多？」執著於冉沃堂，不等於執著於宮莞，他們兩個形影不離，本是一體。
宮色祺擱下刻刀，恍然大悟，「難不成我們尊貴的宮家五小姐喜歡上人家的冉護衛？早說嘛，我可以替你安排的。」
「宮色祺，你休要激惱我，他連替我提鞋，我都嫌髒！」
「嘖嘖嘖，多尊貴的小姐。可惜，你要人家提鞋，也得瞧瞧人家願不願意。我尚沒能耐讓冉沃堂幫我提鞋，你好大的口氣。」宮色祺下榻，為免錯手打死不知天高地厚的妹妹，決定找冉沃堂過招。「重九那日李家會來迎人，你別繃了張死屍臉，觸到自己楣頭上，可怪不得人。」
「我說了，不嫁。」宮色裳追至門口，倔強的語氣中隱含不易察覺的憂傷。
「這麼說你是找死羅？」不能利用的人便是廢物，留著何用？
「你最好打死我。」
「君子有成人之美。」宮色祺耐性盡失，回身連續出掌……
聽聞宮皓返家，宮莞拿著給小侄子的繡衫找兄長敘舊。循聲找來書房，她卻在房門口怵目驚心地看見宮色裳軟軟滑下地，口中血水直嘔；那個重創她的白衣男子，像落入降阱無法脫身的野獸，發了狂般不停出掌，臉上泛著令人髮指的興奮。
「住手！色祺哥，你在做什麼，色裳是你的親妹妹呀……」宮莞急奔過去，護住放棄抵抗的姊姊。「你……居然連手足也下得了手……你怎麼可以……」抱著受傷的手足，她失聲痛哭，壓抑多年的淚水終於潰決。天啊……他是人是獸，怎麼忍心……怎忍心傷害自己的妹妹呀……
「莞兒，你不要你的冉護衛啦，哭成這樣。」宮色棋雙手環胸，嘖嘖有聲地諷笑，對自己的暴行毫無悔意。「你若不要冉護衛，哥哥我可以勉強收下。」
「住口！你為何將色裳傷成這般，她是手足呀！」宮莞憤怒得全身猛打顫。
「多……多事。」宮色裳臉上沾滿了血水，不領情的想推開宮莞，卻使不上力。
「來人，快來人啊！」宮莞淚濕衣襟，抱緊宮色裳，焦急狂呼。「來人！」
「小姐……」聞聲奔來的奴婢們，如驚弓之鳥，畏懼地候在遠處。
「快去請大夫，求你們快去請大夫呀！」宮莞解下貂篷，小心蓋上氣息轉弱的姊姊，溫柔的眼滿溢哀痛的淚水。宮家經歷的悲傷還不夠多嗎……奴婢們遲疑地瞧向宮色祺，不敢輕舉妄動。
「沒聽見小姐的話嗎？還不快去！」宮色祺闊步返回書房，拿起刻刀。
「你走……走開……」讓最瞧不起的宮莞憐憫，她寧可自了。
「色裳，好忍著些……大夫就快來了。」宮莞摸出白絹，試著平穩雙手，好拭去她嘴角的血水。沒有用……血還是一直流……止不住……焦灼的眼淚一滴滴滑落。
「我……我不……嫁……」宮色裳看向宮色祺，忍痛重申。
施力過當，一刀毀了數日的成果，宮色祺氣呼呼地砸爛上等黑玉。「宮色裳，若不是應允李家存先，我定一掌打死你。」
一串霹靂響在耳際，宮莞震驚地瞪大波眸，無法接受這個太過殘酷的事實。
將、將色裳傷成這般，只因為……只因為她不肯依他的安排嫁人……他竟不念半點手足之情，痛下毒手……
是她的寄望過高嗎……原以為殘酷是有限度的，他終究是人，不是嗎？…對兄長殘暴性子傻傻的抱持希望，只因與他骨血相連……人家不都說虎毒不食子？……這是多麼悲哀的事，宮色祺不僅沒人性，竟連禽獸也不如……
宮莞哭哭笑笑，淚水止住，無法再淌下一滴。對這個殘缺的家，她徹底絕望了，哀莫大於心死呀……
「我絕不……嫁。」宮色裳推開宮莞，摸索著門框，固執地想要獨自撐坐起。
「別以為我會任你為所欲為，就算是屍身，我也會讓你坐上李家的花轎。」宮色祺暴戾的語氣有著和妹妹同樣的不屈與頑固。
「放過色裳吧，我代替她。」宮莞平靜地上前扶住傾斜的宮色裳。
宮色祺不敢相信地一愣，宮色裳卻奇異的轉怒為笑。
「色祺哥沒聽見，你……你說清楚點……」宮色裳的笑容擴大，嘴畔的血水與抹不淨的血痕，讓她死白的面容添上一絲弔詭的艷色。
「我嫁。」宮莞堅定地破涕為笑。
是她不夠堅強、不夠冷血，不配當宮家人，所以她要離去。
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氣沖沖衝出書房，發現風雪已歇，深秋的寒意卻依然剌骨。
宮色祺揮開欲替自己加衣的貼身小斯，躍上馬背前，瞥見九曲橋上那名器宇軒昂的青衣男子，穩穩行來。對橋這端的人，他似乎視若無睹。
「多忠心的看門狗，片刻離不開主子是吧？」將韁繩甩還小斯，宮色祺譏嘲的踱至路中。
冉沃堂走下九曲橋，冷淡地繞過他，未置一詞。
「放心，今天沒心情陪你過招。」沒有莞兒這個弱點可攻，冉沃堂根本不會還手，他的退讓只會更加羞辱人。「有事情問你，留步吧。」
宮色祺異常平和的口氣，留住冉沃堂穩健的步子。他沒回身，背向宮色祺的身影十分冷漠。