她微笑著拉開門，到美立刻撲進她懷裡。「老師－－」
佩嘉彎身摸摸她的頭。「好久不見。」
技美抬起圓潤的臉蛋，笑嘻嘻地說：「好久久久久不見。」
佩嘉笑出聲。「快進來。」牽著她的手走進屋內。
一直被納涼在一旁的潘季華只得自動關門進屋。「來打擾了。」
根本沒人聽見他的話，一大一小已經逕自走進廚房。
「佩嘉，來了嗎？」
鄭秀玉急忙下樓，但隨即又像想起什麼似的放慢腳步，潘季華站在客廳等著說話的人現身。
鄭秀玉一出現，他立刻扯出一抹笑。「打擾了。」她應該是佩嘉的母親。
「哪裡的話，坐。」鄭秀玉有禮地說。「佩嘉，怎麼把客人丟在客廳裡！」她朝廚房說了聲。
葑美聽見聲音跑出來。「婆婆好－－」
鄭秀玉聽到「婆婆」兩個字，頓時笑得有些僵硬。「好，長得好可愛。」她努力維持自然的聲調。
佩嘉拿著飲料走出來，聽到葑美的「尊稱」時，差點淺笑出聲，她將飲料端到潘季華面前。
「坐下啊！陪人家聊聊天。」鄭秀玉出聲提醒。
佩嘉只好坐下，開口詢問葑美最近在做什麼。葑美興高采烈地開始說著這兩個月來的生活點滴。
鄭秀玉見狀，只好跟潘季華閒聊，而且非常熱中地探問他的家世背景、職業、興趣，一個也不放過。
對於母親的行為，佩嘉有些不悅，她不喜歡母親又想開始控制她的生活，乃至於她結婚的對象。
這幾年來，母親從不放棄想安排她的婚姻，即使她不住在家裡也一樣，她會在每次回來時發現客廳裡多了個陌生人，她在好幾次勸說無效後，便開始減少回來的次數，直到母親不再這麼做為止。
母親雖然不再像她小時候那般咄咄逼人、頤指氣使，但江山易改、本性難移，一有機會，母親還是會想安排她的一切。
她不耐煩的打斷他們，表示該吃飯了，十分鐘後，他們在餐桌前坐定，母親開始將話題轉向她，開始述說她小時候的成績有多好、有多乖巧。
佩嘉盡量關起耳朵，只把注意力放在荷美身上。
「佩嘉從小到大沒給我惹過麻煩，她很乖，從來不讓人操心，可就是越長大越不愛說話，所以才一直交不到男朋友。」
這話莫名地讓她怒火中燒。「我當然交過男朋友。」她平靜地插話進來。
餐桌上立刻陷入一片靜寂，鄭秀玉一陣尷尬，正想說些話時，潘季華先開了口。「是嗎？我很好奇。」
「男朋友？」葑美咬著雞腿，嘴角沾著飯粒。「男朋友是什麼？」
「就是有喜歡的人。」佩嘉微笑地拿開她嘴角的飯粒。
葑美一聽，急忙搖頭。「老師不可以有男朋友，你要做我媽媽。」
這下子場面更尷尬了，潘季華輕咳一聲，示意女兒乖乖吃飯。
「爸爸答應的，對不對？」葑美可聽不懂暗示。
在電梯裡製造瓦斯大概都不會比現在更臭了，潘季華再次輕咳幾聲。
「老師不能做你媽媽。」首先打破僵局的是佩嘉。
「為什麼？」葑美不滿的叫嚷著。
佩嘉仍微笑著。「老師有男朋友了，不能做你的媽媽。」
葑美扁嘴。「不要！我要老師做媽媽。」她任性地堅持著。
「葑美。」潘季華將女兒抱至膝上。「不可以這樣。」
「老師……」葑美眨著大眼睛，「老師不要有男朋友好不好？男朋友不好、不好。」她拚命搖頭，用著她童稚的邏輯極都勸說。
「勢美。」潘季華出聲，示意她不准胡鬧。
鄭秀玉在一旁道：「葑美不用急，這件事－－」
門鈴響起，潘季華很明顯地鬆了口氣。
佩嘉起身往客廳走去，不明白這時候會有誰來？她打刑門，隨即愣在當場。
」我來看你。」曾逸煌直言。
她沒想到他會登門拜訪，而且還是在母親在家的時候，例以前從不會這麼做。
「佩嘉，誰啊？」鄭秀玉因受不了葑美在鬧脾氣，所以走了出來。
當她見到曾逸煌時，立刻沉下臉。「你來做什麼？」
「媽。」佩嘉不悅地回望母親一眼。
「我來找佩嘉。」曾逸煌不以為忤的說。
「我有客人。」佩嘉回看他。
「老師－－」葑美突然跑出來。「老師，我還是想你做我媽媽。」
曾逸煌詫異地看著小女孩，她長得很可愛，穿著一身類似芭蕾舞衣的蓬蓬裙，她為什麼要佩嘉做她媽媽？
「葑美。」
這陌生的男聲讓曾逸煌更加詫異，他望向迎面而來的男子，眉頭不禁蹙起，兩人互相打量了一眼，曹逸煌立即明白他就是小女娃的父親，他看起來三十歲上下，戴著無框眼鏡，頭髮梳得一絲不苟。
潘季華納悶地看著站在門口的男子，他站得很挺，感覺像個軍人，貼身的襯衫下看得出體格很好，不管橫看豎看，都像個軍人。
「老師？」葑美走到佩嘉身邊。「老師，他是誰？是男朋友嗎？」
一抹嫣紅突然襲上佩嘉的臉龐，讓她一時之間找不到話來回答。
「他不是。」回答的是鄭秀玉，而且立刻又補充一句。「他只是以前住在這附近的人。」
「哦！」葑美這才放下心。
「不可以這樣。」潘季華抱起女兒。「不要亂說話。」
佩嘉站在門口，不知該怎麼處理目前棘手的情形，最後還是決定先讓曾逸煌離開。「我有客人。」她又說了一次，暗示他先離開。
「我想跟你說幾句話。」他不願意這麼快離去，尤其是現在這種狀況不明的時候，他要知道那個男的是誰。
「我－－」
「佩嘉沒空跟你說話。」鄭秀玉出聲打斷女兒的話，阻止她可能想出去的念頭。
母親的話再次讓佩嘉惱怒，原本想拒絕的話語卻臨時轉了方向。「不好意思。」她朝潘季華點個頭。「我出去一下。」
潘季華也只能點頭。
「佩嘉－－」
她踏出家門，將母親叫嚷的話語關在門內。
「我－－」
她舉起手阻止他說下去。「我只是不喜歡我媽控制我的行動，並非特別想跟你說話。」
「我知道。」他頷首。「你媽……還好吧？」
聽他的語氣，她知道一定是文雁將母親的情況告訴了他。「嗯！」
「什麼時候開刀？」他又問。
「她想到台北的醫院做更詳細的檢查後再決定。」母親的腦部長了顆瘤，唯一慶幸的是，腫瘤還算小，壓迫到的區域不算大，只要開刀拿掉應該就沒問題了。」
話雖如此，但在腦部開刀還是令人害怕，母親想再確定知道沒有其他方法，例如吃藥就能控制之類的。
「什麼時候上去？」他緊接著問。
她望著他，突然不說話，只是走下門廊，望著馬路。
「佩嘉？」他喚了聲。
「我不想跟你說話。」她煩躁地說。她發現他在使用蠶食鯨吞法，讓她不知不覺對他說了這麼多話，而且一天比一天多。
曾逸煌歎口氣。「我很想你。」
她轉頭瞪視他。「不要跟我說這些，我不想聽。」她越聽越慌。
「他是誰？」他只得再換個話題。
她納悶了一下，一會兒才明白他指的是潘季華。「學生家長。」話一出口，她才知道自己根本沒必要解釋。「這是我的事。」
「我知道。」他順著她的話說。「我會嫉妒。」
他直率的話語莫名地讓她臉泛紅霞，她轉開臉說道：「我不需要在乎你的感覺。」
他沉默了一下才道：「我愛你，嘉。」
佩嘉憤怒地轉向他。「不要再對我說這些話了。」她捶他，他不停地、不停地對她說這些話讓她的心好亂。
她突然的失控一點也沒惹惱他，反而讓他欣喜，只要她肯、發洩對他的怒氣，不管是怎樣的方式，他都甘之如飴。
「我沒有辦法控制自己，我對你從來沒改變心意過－－」
「我不想聽。」她轉身欲進屋。
「嘉。」他拉住她，不顧她掙扎地將她攬入懷中。「我可以等你氣消，我可以等，這次換我等你。」
他的話刺痛了她。」我沒等你，也不會等，你走的那天我們就結束了。」淚水刺痛她的雙眼。「我恨你，我真的恨你－－」她哭泣道。
「對不起……」他的胸口彷彿讓人狠狠踹了一腳，眼神滿是痛苦。
「我不需要你的道歉。」她克制自己，不讓愚蠢的淚再落下。
「嘉……」
「放開。」她推他。
「好了，把你的手拿開。」鄭秀玉打開門，一臉溫怒。
佩麼回頭，先是一愣，繼之是氣憤，她不敢相信母親竟然偷聽他們的談話。
「你走，不要再回來。」鄭秀玉走向兩人說。
「我走了一次，就不會再走第二次。」曾逸煌厲聲道。
「看你的樣子，就知道你這幾年也沒混出什麼名堂，所以又回來纏著我女兒是不是？你想要多少錢－－」
「媽－－」
「不要再用錢來打發我。」曾逸煌面露凶色，神情嚴厲。「五年前不會有效，現在也不會有效。』」