「那時決定得很匆忙。」他聳聳肩，其實他原本沒打算要去跟她道別，後來不知怎麼地，她的身影突然浮現腦海，他放心不下她，所以便到她床前叮嚀一些事。
他想他心中還是有些捨不下她，畢竟她可算是他年少時期最親密的人。與她認識的前兩年，他們兩人幾乎天天見面，除了上書房唸書的時間外，一直到傍晚時分，她才會帶著弟弟回家。後來的三年，她甚至一起同他上書房唸書，雖然她小他六歲，可兩人很有話聊，有時她說的童言童語總會逗得他大笑不已。
那時，母親的身體已大不如前，他的心情多少受點影響，可與她一起，他就覺得全身放鬆了下來，惱人的事不會來煩擾他。
他還記得她打拳的時候很認真，一臉嚴肅，總說著長大了要打壞人，他聽了只是笑，不過如今她倒也真實現了當初的夢想。
「對了。」他不忘叮囑。「帕子的事別同人說。」
「現在說不說又有什麼影響？」她低下頭，自暴自棄地說：「事情都過了十年，要追查本就有困難，如今……連線索都讓我弄糊了，要查兇手比登天還難，說不定他根本已不在開封。」
「你是說你不想查了？」他問。
她猛地抬頭。「誰說我不查？我要查，他殺了爹，我是不會原諒他的，我要將他繩之以法！」她激動地說。
「這才像你。」他笑著輕彈一下她的鼻子。
紅暈染上她的臉頰，她皺下鼻子。「我已經不是小孩子了，你不能再這樣對我。」
他忍住笑。「是啊！我又忘了你是個小姑娘，不對不對，沒有『小』這個字。」
「我本來就不小了。」她講得認真。「那……這五年你去哪兒了？」
自他回來後，她雖好奇，可因為心裡氣著他，就一直沒問。
「我在河北打點生意，那兒盛產綾絹，全國聞名！你曉得我們家自祖父一輩做的就是絲綢生意，可只限開封一帶，父親原本打算擴展，不過因為娘的身體一直不好，爹便擱著沒做，後來我和曜權商量，由我去那兒，他則留在這兒。」
「那你為什麼這五年來都不同我聯絡？你可以托人帶信給我啊！」她宣洩心中的不滿。
她揚起下巴，「我知道，你在河北一定天天尋歡作樂，醉生夢死，還有姑娘陪著你，她們會對你唱歌、跳舞，還會黏在你身上，嗲聲地說：『公子！再喝一杯，啊!妾身頭暈了，妾身不勝酒力，公子扶著我好嗎？』」她細著聲音學妓院裡的姑娘說話，手上的帕子還揮了下。
他想忍住笑，可最後還是受不了地大笑出聲。「哈……」
喜樂本就男孩子氣，再加上她現在身著公服，更是頗有英氣！可她卻學著嬌媚的女人動作說話，實在滑稽得緊。
喜樂更氣了。「被我說中了對不對？」她氣沖沖地往門口走去。
他伸手拉住她，可卻說不出話來，因為他只顧著笑。
「公子，請你放開奴家好嗎？」她學著妓院的姑娘說話，可雙眸卻在噴火。
「我的天……哈……」他笑得肚子疼。「你在哪兒……學這些的？」他咳嗽一聲，勉強止住笑。「我在妓院瞧見的，自然知道。」她瞪著他。
他訝異道：「你去過妓院？」
「去過。」她冷哼一聲。「我在那兒瞧見的事可多了，小蕊說男人就愛女人嗲裡嗲氣的，然後說些好聽的話，他們便會像只小狗一樣猛對女人搖尾巴。」
她的說詞幾乎又要讓他笑出聲，可她現在已怒急攻心，他不想惹惱她。
其實都是女人對他獻慇勤，他從沒主動過，倒不是說他是柳下惠，對女人毫無興趣，而是一直沒有女人能引起他的興趣。
當然，漂亮艷麗的女人他見過不少，可對他沒有任何意義。他曾想過這世上或許沒有任何一個女人的美能超越母親，當然，這只是他的想法，不過就因為從小看著母親，他對美似乎已麻痺，他在乎的是其他的東西。
只是，他從沒深究那會是什麼。
「我要回去了。」喜樂邁開步伐往外走，她出來這麼久，袁叔一定奇怪她到底跑到哪兒去了。
「喜樂。」他拉住她。「記得了，帕子的事別跟其他人說。」
「我曉得。」她點頭，難過地看了手絹一眼。「如果不是我弄濕……」
「喜樂。」他托起她的下巴。「事情發生就發生了，別再想它，總還有其他辦法的。」
「還會有什麼辦法？兇手是誰一點頭緒也沒有。」她沮喪地說。
「這樣垂頭喪氣可不像你。」他嘴角上揚。
她望著他溫暖的笑容，心頭也暖了起來，可他專注的眼神，讓她的心忽地不規律地怦怦跳著！頰邊悄悄添了兩朵紅雲。
她急忙移開視線。「我回衙門了。」
「記住別打草驚蛇。」他不忘再三叮嚀，深怕她衝動的個性闖禍，雖然這已是十年前的舊案，兇手如今在何方、是生是死都不知，可「小心駛得萬年船」，萬一兇手尚在開封，知道了十年前舊案被翻出來，定會再起殺機，而這次他的目標將是喜樂。
這想法讓他心中一沉，腹部彷彿挨了一記重拳，可怕的窒息感覺緊緊攫住他。
「聽到了嗎？」他的聲音緊繃，嚴厲的道。
「我知道。」她不高興地嘟嘴。「我現在是捕快，又不是小孩子，這事情的輕重我自然明白。」她氣他老將她當小孩子對待。
見她允諾，胸口的壓迫感逐漸消失，他又能微笑以對。
「我當然知道你不是小孩子。」他的語氣中帶著一絲寵溺。
喜樂感覺臉上又是一陣莫名的燥熱，她是怎麼了？「我……我回去了。」
她宛如躲避蛇蠍般地奪門而出。
他見她慌慌張張，嘴角笑意更深，腦中忽地浮現她憨笑站在他眼前，一臉認真地安慰他：「我做了你的新娘後，你就不會再難過了。」
十一歲時的她無憂無慮，有著天真的想法，和一顆溫柔的心。
玉欄院在京城可說是無人不知、無人不曉，裡頭的姑娘除了各各貌美如花之外，還才藝兼備，詩、歌、舞、樂皆有專精，且對宋詞的興起和繁盛起了重要作用。
因宋詞的傳唱者依然是歌妓樂女為多，她們往往成為詞人創作的首批鑒賞者，她們的傳唱刺激著詞人的創作熱情及傳播速度。
而玉欄院就以歌妓聞名，在開封城內無人能出其右，是文人雅士、騷人墨客最喜聚集之地，一曲曲樂音在屋內繞樑回轉，讓人心曠神怡，憂愁皆離。
可現下卻有一人眉頭深鎖。
「喜樂，你怎麼了？雙眼無神，昨晚沒睡好嗎？」小蕊以手撥弄琴弦調音。
「嗯，我在想事情。」喜樂孩子氣地揉揉雙眼。
「想事情？」小蕊腦袋轉了轉，忽地明白了。「是為了隋公子的事嗎？」
喜樂眨眼，掩不住訝異之色。「你……這和他有什麼關係？」
小蕊見她漲紅臉，立即道：「啊！我說錯了嗎？是昨兒個櫟兒姐姐說的，我以為……」
「櫟兒為什麼這麼說？」喜樂滿臉通紅，似氣憤又似羞赧。
「昨兒個你不是在戴府要香嵐離開二公子嗎？那時櫟兒姐姐就說：『哎呀！沒想到喜樂這丫頭也會吃酸醋，瞧她大咧咧的個性，竟也有喜歡的人。」那時我問：『你是說喜樂喜歡二公子？』
「櫟兒姐姐緊接著又說：『小蕊，你沒長眼睛是不？這麼清楚的事也看不明，以後怎麼做個出色的歌妓？咱們除了才色兼備外，人情事故也得懂得，尤其是男女情事。』這話我聽得一知半解，不過你喜歡二公子的事我就聽懂了十成十。」
喜樂的心因她的話而怦怦跳個不停，她……她才不喜歡他！她極力否認，就算曾喜歡過他，那也是小時候的事，她現在對他只是……只是……
這句「只是」在心裡擱了許久，卻不知該接些什麼。一顆心是愈跳愈急，幾要躍出胸口。
小蕊見喜樂臉紅似火，叫道：「喜樂，你不舒服嗎？」
喜樂搖頭。「我才不喜歡他呢!誰……誰再這樣亂說話，我定不饒她。」
小蕊見她惱火，只得住口不說。
「我才不是想他想得睡不著，我是想別的事。」她極力澄清。
「什麼事？」小蕊問，既然喜樂不喜歡提隋公子的事，那她就不說了。
「我在想一件案子。」她勉強收斂心神，不再心慌意亂。「小蕊，我有件事要問你。」
「你說。」小蕊放下手中的琵琶。
「你有沒有聽過苒香紅這個名字，她以前是這兒的姑娘。」喜樂一臉期盼，希望能從她這兒獲得一些線索。
原本昨日她就想來調查的，可一回到衙門就讓事情絆住，脫不了身。到了晚上，因為姐姐回來，一家人高高興興地聚在一塊兒，她也不好藉故離開，遂延至今日。
其實父親枉死一事她擱在心裡難受，好幾次想同姐姐說，可隨即一想，說了又如何？不過增添姐姐的煩惱，更何況她現在一點頭緒也沒有，即使要說，也得等她多些線索再提也還不遲。