「屬下——」
她銀鈴般的笑聲打斷他的話。「你老是改不了口，又是屬下，又是公主的，剛剛……剛剛……唉……」她紅了臉。「你現在這樣自稱不嫌彆扭嗎？」
他愣了一下，想到方才兩人的親暱與現在他疏離的自稱似乎有些不搭軋。
「屬下……我……」他攏眉，整理一下自己的思緒。「方纔……」
「你若要說讓我生氣的話，我可不想聽。」她再次打斷他的話。
她的話令他扯出一抹淺笑。「屬下不知道什麼樣的話會讓公主生氣。」
她偎在他頸肩上微笑。「你一直屬下、公主的說著，就讓我生氣。」
她聽見他無奈的歎息聲。「在屬下心中，公主永遠是公主，不管是否已下詔被廢。」
鳳翎仰起頭，望著他溢滿情感的黑眸。「你真是個食古不化的人。」她漾著笑，抬手撫上他的臉。「我不勉強你便是，可至少你別再屬下屬下的說著。」她還是一步一步來吧!
「屬下……」他皺眉，頓了一下才改口。「……我盡量。」
她回以笑顏。
他也微笑，俯身在她額上印下一吻。「雖然屬下……」他皺眉，硬是修正過來。「雖然我配不上公主，可我會對公主負責的，一輩子對公主好，不讓公主受到半點委屈。」
她注視著他，眉心擰著。「你這話……這話若是早點兒說……」她歎口氣。「我們又何須繞這樣一段路呢？」
他抬手撫著她細緻的臉。「屬下對公主從不敢有非分之想。」當他獲知她要嫁人時，內心的震驚是無可言喻的，可兩人身份的懸殊是一條無法跨越的鴻溝，他深知這一點，所以從不敢有非分之想。
她明白地歎口氣，輕偎在他的懷裡。
他撫著她的烏絲，想到她毅然斷髮的情景，內心仍是糾結不安，他永遠忘不了她哀傷的淚水。
他惟一見她落淚是宜妃過世時，自此以後，她沒再淌過一滴淚，可她卻讓索冀禮逼迫至此，他實在忍無可忍，才會動手傷了索冀禮。
「原想公主過得幸福，沒想到公主卻悶悶不樂。」也就是因為如此，他才會放不下心，一直守在她身旁，他擔心索冀禮會傷害她。
她微微一笑。「過去的事就別提了，我與將軍只能說不適合，勉強在一起對彼此只有傷害，能及時導正也算是幸運了。」她幸福地閉上眼，盡情的享受這平靜。
若沒有他，她寧可常伴青燈，也不願意再與索冀禮守著那只有爭吵、傷害的婚姻。
如今能這樣，她已經別無所求了。
「公主不會再想出家了？」他不放心地問。
她低吟的笑聲響起，抬首凝望他。「因為有你，所以我留戀紅塵，既戀眷紅塵，又如何頓入空門？」
他微笑，心已釋然。「我會永遠將公主留在紅塵裡，再不起絕滅之心。」他傾身，動情的覆上她紅艷的唇。
她漾起笑，在他唇下呢喃，「只羨鴛鴦，不羨仙。」
***
夜間人靜、更深露重。
大明殿內，更顯寂靜。
鳳翎走進殿內，父皇微僂的身子伏在案前，正專心的批閱奏折，他握著筆的手微微顫抖著，她感覺到一陣酸意湧上眼眶。
這幾日，她忽覺心神不寧，怎麼樣也放不下心，所以決定回宮來探望父皇，這一見，讓她難過得幾乎要落下淚來，父皇……看起來像是……油盡燈枯了……
她輕聲走上前，取走他手上的筆，皇上怒聲道：「是誰這麼大膽——」
當他抬頭瞧見眼前的人兒時，憤怒的話語戛然而止，他不敢相信地眨了眨眼睛，喉嚨因激動而上下鼓動著。
「父皇。」鳳翎哽咽的喚了一聲。
「鳳……鳳兒……」
「兒臣不孝……」她跪了下來，淚水滑落。「兒臣回來看您了。」
他激動地說不出話來，蒼老疲憊的臉上滿是驚喜，眼眶甚至濕潤起來。「起……起來……」他伸手想去攙扶她。
鳳翎起身，緊握著父皇的手在榻上坐下。
「你……過得可好？」他瞧著女兒臉，細細觀察。
「兒臣很好。」她試著止住淚，與父皇分別不過兩個月，父皇就更形憔悴了，讓她這個做女兒的看得好心酸、好心疼。
皇上笑了。「父皇看得出來你過得好，臉色比起之前是紅潤許多，瞿溟呢？」
「他在外頭守著。」鳳翎輕聲道。
「他可有好好待你？」皇上顫抖的手撫過女兒仍短的髮絲。
她頷首，雙眸閃過一抹羞怯。「他待兒臣極好。」
「那就好、那就好。」他露出一抹欣慰的的笑，拍拍女兒的手。「這樣父皇也可以安心了，你怎麼會突然回來看父皇？」他詢問道。
鳳翎沉默了一下才道：「兒臣放不下父皇的身子。」
他笑了笑。「是嗎？」他的聲音更顯蒼老。「你感覺到什麼了嗎？」他抬起手。「這些日子，朕的手抖得比以前更厲害了，看來離大限日子不遠了。」
鳳翎的眼眶濕濡起來。「父皇別說這些不吉利的話。」
他苦澀的笑了。「你定是也感覺到了什麼，所以才回來見父皇的吧？」
她望著父皇老邁疲憊的模樣，淚水不禁潸潸滑落。
「別哭。」他顫抖的手撫上女兒的臉龐。「這天終是會來，不需要哭，朕也不打算讓其他皇子們回京奔喪，人都殯天了，還回來做什麼，舟車勞頓的，朕嫌麻煩，能免就免吧！」
「兒臣不孝，給父皇添了這許多麻煩。」她拚命止住泉湧而出的淚。
他微笑。「有什麼麻煩？不過是寫幾個字，下了一道旨，能有什麼麻煩。」他長歎一聲。「其實……你說得對，朕是糊塗了，才會想出讓你嫁給索冀禮這法子，可你要相信朕，除了政治的考量外，朕心裡也是期盼你嫁給索冀禮能幸福。」
「兒臣知道。」她緊握父皇的手。
「就像你說的，若你與索冀禮夫妻恩愛，他或許還能聽進你的話，可如今你們夫妻情分已盡，還能有什麼作用呢？」他的眼神幽遠，似乎想起了以前的事。「就像皇后一樣，朕明白她凡事為朕著想、為大局考量，所以她的話朕會採納……」他深深歎口氣。「像皇后這樣賢慧、母儀天下之人，上天卻要帶走她……」
皇后去世至今近十六年，每回想起她的好，他便會多一分感慨。
鳳翎明白地頷首，皇后的慈愛寬和是每個人所津津樂道的，有時父皇對大臣們太過嚴苛，皇后都會挺身說情，還因此救了不少大臣的命，甚至當年皇后病重，為擔心父皇降罪於太醫，便堅持不肯服藥，還要父皇答應別怪責任何一個人。
「除了皇后外，朕這些日子最常想起的便是宜妃，每回瞧見你，就彷彿瞧見了她，她的剛烈、她的委屈、她的鬱鬱寡歡……」他又歎口氣。「朕怎麼忍心讓你步上你母親的後塵……有她一個人恨朕就夠了，不需要再加上你。」
他輕撫女兒的發。「瞧這頭髮絞成這樣，都丑了。」他的表情有絲不滿。
她微微一笑。「能長的。」
他也淺笑回應。「你與你娘一個樣兒，做起事來都這樣決絕，不過這樣也好，沒你這樣做，朕還真不知道要怎麼處裡你與索冀禮和瞿溟的事。」
她含笑說：「兒臣就是不想父皇讓為難，才想出這個法子。」
若是因瞿溟的關係而讓父皇廢了她與索冀禮的婚姻，不只索冀禮不服，恐怕連朝野上下都要議論紛紛，令父皇難做人，瞿溟也脫不了罪。
所以，她只得心一橫，想出這個法子，也算一勞永逸，外面的人只當是她與索冀禮不和，所以出家為尼，這樣也不致累及瞿溟。
至於那些心存懷疑的人，就讓他們懷疑吧！那些風言風語她從不在意，只要不讓父皇為難，不連累瞿溟，她什麼都不在乎。
「你這法子好歸好，可事先也該通知父皇一聲，讓父皇有個心理準備。」他頗有微詞，當初聽到太監匆忙來報，說公主絞了發，他震驚的一口氣差點就喘不過來。
幸虧他腦子轉得快，順水推舟地下了旨，否則這事還真難辦啊！
「那時，騎虎難下，怎麼會有時間告知父皇？」她幽然地歎口氣。「兒臣當時與父親才談過話，心亂如麻、忐忑不安，心底已做了最壞的打算，這法子是臨時想出來的，是險招，只盼父親能瞧在兒臣的面上，別降罪瞿溟，再怎麼說，他都是因為兒臣才惹禍上身的。」
當時朝中已有聲浪表示她與將軍不睦是起因於瞿溟，還說瞿溟蠱惑她，罪大惡極，該打入大牢受審，她聽得是膽戰心驚、冷汗直流，怕自己再慢一步，便救不了他。
她與索冀禮會走到這一步，與瞿溟根本無關，她是無論如何都要保他周全的。
「這些都過去了，你過得好，父皇便安心了。」他靠著坐墊閉起雙眼，身體有些撐不住。
鳳翎緊握父皇的手，控制著不讓自己落淚。「兒臣來見父皇是盼能為父皇分個憂。」