是的，如果說在愛情的領域裡必須有一個人先拋棄自尊，那麼他便是那個人。經過這些日子，他已經瞭解為一個人全然付出是什麼滋味。愛情的五味他全嘗遍，只為了懷中的敏兒。
「自尊？你不覺得我們已經繞在這兩個字上太久了嗎？」唐秋纏左手勾住他的頸項，右手慢慢撫上她渴望已久的胸膛，微笑地感受手掌下的觸感。「因為這兩個字，我們成為對手；因為這兩個字，我們浪費太多時光。」
她終於對他也對自己承認，愛情早在初識時便發生，早在他用那雙勾人攝魂的眼，信誓旦旦要得到她開始。
由她掌下傳來的溫熱溢滿任意情的胸膛，不只是因為被喚起的慾望，更是因為滿腔的愛意。
「你說得對，我們的確浪費太多時光，但我不會說後悔。」他抱著她慢慢翻身，小心翼翼的待她猶如是個易碎的瓷娃娃。
「對立使我們無法忘懷彼此，距離使我們看清思念。」他輕撫著她的面頰，她的頸項，彷彿是第一次看清她。「愛上你是最痛苦的決定，追逐你的腳步卻是最甜蜜的衝動。我曾經以為這只是我和意桐的競賽，直到你離開揚州，我才赫然發現，這不只是一場競賽，更是我畢生的追逐。」
他的手微微顫動，彷彿來自心底最深的悸動。「而我追到了，並且永不放手！」
任意情用行動證明他的誓言，透過唐秋纏迷濛的眼，他知道她已準備好接納他。俯下精壯的胸膛，他輕輕摩擦她的蓓蕾，帶給她一種不可思議的快感。
唐秋纏可以清楚的感受到由身體深處泛出的情潮正迅速湧出，她想叫他的名字，卻始終叫不出口，只得任由他的舌尖在其中翻滾，貪婪的汲取她的芳香。
「釋放你的感覺，敏兒。」他的聲音和他的碰觸一樣輕柔，但撩撥於其中的手指卻異常深刻。「不要連這種時刻都禁錮你的聲音。」
他的撩撥使她不由自主的夾緊雙腿，在迷濛間她看見長髮散落的任意情正以一種邪魅的笑容，引誘她同墜慾海裡。
「要我嗎，敏兒？」他的唇再度來到禁地，引發她更多情潮。
她要，可是她羞於開口。
「敏兒？」輕柔的聲音再一次催促，也再一次掀起狂潮。
圈著他的雙腿索性用力一勾，將他毫無防備的身體勾向她柔軟的身軀，以行動代替了回答。
「準備好了嗎？」唐秋纏主動的詢問他，教他又是一陣錯愕。「現在，我來教你何謂『點穴療法』。」說完，她的柔軟包圍住他的悸動，再一次奪走他獵人的位置。
在慾海裡翻滾的任意情頭一次發現──當獵物也不錯嘛。
第九章
整個瀟湘莊一片亂烘烘，坐在大廳上的任老爺更是氣黑了一張臉。
自從意情跟著唐秋纏跳下懸崖以來，這已經是第二十一天，他派了大隊人馬四處尋找，但就是沒有任何發現。
當年意情和意桐為了爭一個女人而大打出手之事，早已傳遍整個揚州，此後他們兩個，無論哪一個先得到消息，另一個一定會緊追在後，甚至毀了自家的產業也不在乎。
荒唐！任老爺氣得痛捶桌子，恨自己的教子無方。
他一向不喜歡意情，但無論如何意情總歸是他的兒子，而且比起意桐他們，他是個更好的商人，他為人陰狠又野心勃勃，但缺點就是太瘋狂。
意情究竟是從什麼時候開始變得如此桀驁不馴呢？記憶中好像是從意桐跌落河裡之後吧，他不能確定，他一向不關心他的長子。
但任家少不了意情是事實。意桐的能力比不上他，頂多能管好自己負責的產業，幸好他的責任心彌補了能力的不足，勉強撐住陶麟莊和易織坊。
反觀意情就不同了。當初將盈波館交給他的時候，還懷疑才十六歲的他除了一副好體格之外，不可能有多大作為，但他以實力及傲人的成績釐清他的疑慮。他相當熱愛航海，尤其喜歡造船，而且勇於嘗試新事物。他的野心帶給任家難以估計的財富，去年光盈波館的收入，就幾乎超過其它產業的全部收入，使瀟湘莊的名聲更為顯赫。
意情是個天生的商人，不擇手段，自私夠狠，但卻敗在愛情上。
他不懂是哪裡出錯，有個瘋狂的長子就罷了，竟連一向老實規矩的意桐也感染他大哥的瘋狂，竟然集結盈波館的船隻包圍自家的商船，並撞壞港內其它船隻，鬧足了笑話。
這一切都怪唐秋纏！要不是那女孩，意情就不會失蹤，而意桐也不會茶不思、飯不想，整天跟著搜索隊找個不停。
找、找、找！他都快恨死這個字。兩兄弟打三年多以前就不停地找人，絲毫不知放棄為何物。其實他早已看穿意情對唐秋纏的思念，而他故意不去點破，因為思念使他更加瘋狂的投入工作，在短短的幾年內幫盈波館打下不少新據點。
而意桐呢？老實的個性使他只會盲目的尋找，好不容易找到線索，又讓意情捷足先登。那個傻瓜！
狡猾的意情唯一的弱點就在唐秋纏。為了她，他什麼都可以不要，包括自己的生命，這一點，意桐就比他來得理智。
唉，意情的失蹤使盈波館陷入混亂的局面，少了龍頭老大的指示，整個航運也跟著一團亂，整天有人要貨找不到船，搞得他心煩意亂的。
「老爺，左司郎中求見。」莊內總管將拜帖交給任老爺。
「快請。」
不一會兒，鄧子宵瘦長的身影走進大廳，朝任老爺拱手作揖。
「任老爺。」
「鄧大人，真是稀客。請坐，請坐。」待鄧子宵坐定後，任老爺露出虛偽的笑容詢問：「鄧大人可有要事找任某？」通常他都是無事不登三寶殿，此次來訪，必是為了什麼事。
「好說，好說，其實也沒什麼要事，只是聽說貴府最近出了點事，特來問候罷了。」鄧子宵笑容同樣虛偽的答道。
「還不是意情那個不肖子。」任老爺乾脆把話攤開，反正這已經是個公開的笑話。「連續搜了二十來天還找不到屍體，也不知他們掉到哪裡去了？唉！」
「任老爺不必歎氣，找不著屍體表示令公子還活著，應當高興才是。」那麼一位優秀人才若真摔死了，那可是一大損失，任意情在造船上的天賦無人能出其右。
「但願如此。還有唐秋纏的屍首也一樣沒找著。」話雖如此，但任老爺仍有些懷疑，沒找著屍體並不代表他們一定活著，也許屍體被野獸叼走了也說不定。
「喔？那就麻煩了。」說著，鄧子宵臉上浮現一抹沉思之色。
「鄧大人的意思是……」任老爺不清楚他葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
「老夫有十足把握令公子尚在人間，怕只怕唐秋纏也一樣活著。」
「何以見得？」任老爺一臉納悶的問。
「老夫有一家僕，在兩年前曾掉落同樣的山谷，但他被巖壁上橫生的樹枝和右下方的巖洞救了，並且在那裡生活了一段時日，最後才找到下山的路。」這也是他今天前來的目的，除了告訴任老爺這個消息外，還要提供一個他們雙方均會互利的計劃。
「鄧大人的意思是……犬子也可能發生同樣的事？」聞言，任老爺高興得快跳起來，任家的航運有救了。
「沒錯。」鄧子宵點了點頭，「任大公子可能沒死，但唐秋纏就非死不可。否則事情會沒完沒了。」
他說得對，只要唐秋纏一天不除，兄弟倆爭戰的噩夢便一天不醒。任老爺在心裡同意的想。
「不知鄧大人有何高見？」瞧他的眼神，恐怕早已想好方法。
「請任老爺附耳過來。」
一陣低語之後，狡猾的兩隻老狐狸便達成共識，並設好陷阱，就等著任意情他們回來跳下去。
「鄧大人，久聞鄧小姐蕙質蘭心，犬子能夠娶做媳婦，真是高攀了！」任老爺語氣虛偽的說。
「哪兒的話。任大公子英俊挺拔，瓶兒能嫁給他才是她的福氣。」這就是鄧子宵打的主意。
瀟湘莊是大唐第一富豪，財產多得數不清，而任意情不但是未來瀟湘莊的莊主，同時又有才幹，任意桐雖然也不錯，但比起他大哥仍是差一大截，更何況陰險狡詐的官場也不適合他。任意情不但城府深沉，又夠陰夠狠，除了唐秋纏能克住他之外，就再也沒有別人。
對付像任意情那種角色，除了利用他唯一的弱點，恐怕沒其它辦法。
「就這麼說定了。」
兩隻老狐狸各懷鬼胎的笑著，現在只等獵物出現，一出逼婚好戲便可上演。
「我們回去好不好？」被抱在他懷中的唐秋纏哀求道，而愉快的將臉頰貼在她豐胸上的任意情卻笑得賊兮兮。
「為什麼？」要不是她有怕水這個弱點，他還真找不到治她的方法。「我還沒幫你清洗血漬呢。」至今他猶不敢相信這一切是真的，敏兒真的成為他的人了。