「柔然與天朝簽訂和平協議已將近二十年，這二十年來柔然奉天朝為主，年年上貢，無時無刻都領受著天朝恩澤……」她停了一下，臉上浮起一抹諷刺笑意。
說是領受天朝恩澤，事實上天朝又何嘗不是受到柔然的保護？天朝的西南方領土，靠近柔然的地區過了二十年平靜的好日子，又怎能說柔然全然無功？當然，這話用不著說出來，在場的文武百官與「他」自然是心知肚明的。
停這半晌，不過是提醒他們，柔然也為天朝付出了整整二十年。
「如今二十年過去，柔然人民心懷天朝，但近年柔然天災連年，已無力如過往一般獻上豐厚貢禮，柔然望天朝體恤柔然。」
神武皇帝淡淡點個頭。
「那麼，朕准柔然三年免貢。」
「不夠。」
這一句「不夠」比七顆人頭更教人震驚！文武百官們倒抽一口氣的聲音實在太大，大得教人忍不住要發笑。
神武皇帝卻沒有笑，他冷冷地打量著狼歌，提醒自己——他是天朝之主，不管階下女子是否是他一生的至愛，他都不能忘記自己的身份。
「那麼，五年免貢？」這已經是他最大的讓步。
「不夠。」
殿上頓時陷入一片死寂。
狼歌驕做地仰起下顎，多麼美麗的姿態！無怪乎柔然人稱狼歌為戰神。
那姿態啊，果如戰神一般令人望之生畏。
「柔然人希望萬歲恩准，百年免貢。」
空氣，凝結了。偌大的天和殿靜得即使一根針落在地上，也能震破所有人的耳膜。
「你……」他咬牙切齒，猛地一拍龍椅咆哮道:「好大的膽子！」
久違了的懷月宮，五年的歲月只讓懷月宮冷清，卻沒讓懷月宮荒廢。景物一切依舊，連她當年沒帶走的小衣服也還整齊地放在原處，彷彿隨時會有個小丫頭蹦蹦跳跳地衝進來。
紅葉領著她回到舊時的房間，靜靜地看了她一眼，彷彿想問什麼，但終究沒問出口，只是端敬地退了下去。
看著自己當年用的小硯台、服飾鞋子，還有小小的頭飾。拾起薩多奴替她做的小彈弓，她冷然的眼裡沒有半絲表情。
「你這麼做，只會毀了兩國之間的和平。」
她回頭，彈弓依然拿在手上。
那聲音她自然沒忘，那是靖歡。五年不見，當年的少年如今也已變成有著朗朗星目的俊秀男子，只是唇角那絲嘲諷的微笑沒變，眼底閃爍的、帶著深沉灰影的溫暖光芒也沒變。
五年過去，她已經懂得看人的眼睛，儘管她總是從裡面看到自己不想看到的感情、溫暖，還有那令人厭惡的關懷。
「柔然受夠了當天朝的下屬，受夠了當天朝的禁臠，柔然人是自由的，我只不過來要回我們原本該有的。」
「如果你私底下與靖武商量，就算你要整個天朝，我想他也不會反對。」靖歡微笑，話裡針似的諷刺依然沒變。
只是，她也聽出刻薄後的真實。
狼歌厭惡地扔下手上的彈弓。
「我何需私底下與天朝皇帝議事？柔然人有柔然人的尊嚴。」
「那麼天朝人也有天朝人的尊嚴。」靖歡歎口氣來到狼歌身邊。
過去的少女變了，如今她變得多麼令人渴望，連向來不易動心的他啊，也免不了要多看她兩眼，免不了要為她肩負的重擔心疼。
「狼歌，你這麼做，等於與天朝宣戰，你知道，我也知道，何必為了過去的事——」
「的確是為了過去的事，為了過去二十年來柔然所受不平等的待遇、為了柔然人二十年喪失的尊嚴。」
狼歌猛然轉身，冷冷丟下一句：「如果天朝皇帝要戰，那麼就戰吧。」
靖歡無奈地歎口氣，聳聳肩，望著狼歌美艷絕倫的背影，他忍不住搖頭。
「唉……這些人，真不懂得就事論事，場面搞得這麼僵，教人如何代他們收拾殘局？」
七顆人頭整整齊齊擺在他面前，一一掀開白綾仔細端看，切口乾淨俐落！人頭的表情全都是愕然的，像是死了都還不相信自己竟然已經死了一樣。
狼歌的刀法更高明了，手起刀落，竟沒有半點遲疑，平整的切口說明了這一點。五年不見的狼歌，比過去更加冷酷！
當年，第一次看到狼歌手刃火焰馬，他已經知道狼歌是個絕頂殺手，她眼裡沒有感情，說殺就殺，一點也不猶豫。
狼歌不知道什麼叫猶豫，在她眼裡，該死就死，何需猶豫？活著的人全要慶幸自己不是狼歌的敵人，否則也得像眼前這七顆人頭一樣，死得愕然、死得不明所以。
「咳……」
靖武陰沉地抬起眼，奇怪自己怎麼一點也不意外在這種時候見到靖歡？靖歡像是鬼魅，總在最不受歡迎的時刻出現。
「如果你想知道的話，狼歌現在往咸陽宮去了。」
靖武半句話也沒吭，只是冷冷地瞅著他。
靖歡聳聳肩苦笑。
「又不是我請她去的，是咸陽想見她。」
不知道為什麼，想到她們見面的景象，他感到一陣不悅！登時起身往外走。
「擺駕咸陽宮！」
「等等。」靖歡攔住他，歎口氣問：「你打算怎麼辦？真的要戰嗎？對著你心愛的女人，你真下得了手？」
「不然你希望我怎麼辦？！」他突然暴怒起來，指著那七顆人頭吼：「難道道你要我看在這七顆人頭的份上，許她柔然百年免貢嗎？」
靖歡蹙起眉，猛地將身後的門關上，他不希望外面的人聽到他們兄弟的聲音。
「那麼你的意思就是不惜一戰？！對著狼歌？對著狼夜？你明知道狼歌是狼牙將軍，是狼族的先鋒！為了每年那一點點貢品，你竟要你的女人血濺三步？！」
「那麼你告訴我，我還有什麼選擇？！」靖武憤怒咆哮。
從小相親相愛的兩兄弟如今彼此怒目而視！他們都知道對方為了什麼，都知道對方不忍自己受到傷害，但此時此刻卻一點辦法也沒有。
半晌之後，靖武閉上眼睛，苦苦一笑：
「如果你有什麼好辦法，記得告訴我……我真被她……被她逼得無路可走……」
靖歡頓時洩氣！說真的，儘管如他這般足智多謀，他也想不出來有什麼好辦法可解。狼歌太放肆，竟當著所有大臣的面提出那種無理的要求，換成是他，他也只有非戰不可的選擇。
靖武打開門，走到門口的時候突然停住腳步，緩緩回頭開口道：
「也許時候到了，你不覺得嗎？」
「別胡說八道！」靖歡惱怒地嚷道：「我不信非得走到那步田地！」
「也許你該信……」靖武歎口氣，疲憊地揉揉眼睛。「對大家都好……」
咸陽宮漱容齋
咸陽端坐在漱容齋的水榭旁，一汪小小流瀑從水榭上方潺潺而流，周圍翠綠的花草襯得咸陽更顯嬌柔動人。五年不見，咸陽也從一個少女變成形容端靜的美婦。
「啟稟皇后，狼歌公主到。」
咸陽輕輕揮個手，示意宮女下去，自己則依然端坐在水旁，連頭也沒回。
現在想來，在天朝的十幾年，狼歌是唯一與她同齡的女孩，但她們卻一直都是對立的，一陰一陽，像是相生相剋。
幽幽地歎口氣，咸陽終於回頭，臉上依舊是過去那抹微笑。
「坐吧狼歌，沒旁人。」
狼歌早已逕自坐下，靜靜地打量著她。見了皇帝她不行禮，見了皇后，自然也不行禮。狼歌一派顧盼自若，她沒將任何人放在眼裡。狼歌並不是驕傲，狼歌也從來不驕傲，她只是另有一套自己行事的法則罷了。
咸陽並不惱怒，這次的見面原本就是敘舊，她也不想見到虛假的狼歌。只是看到狼歌一身戎裝，咸陽似乎有些意外，她美目流盼，恍然大悟似的：
「我以為那只是傳言。」
「關於我殺人的事？」
「我從來不懷疑你能殺人。」咸陽淡淡笑了笑。「打小，你也沒打算掩飾過你殺人的本事。我只是意外你真的當上了將軍。狼族與天朝究竟不同，天朝的女子連出大門的資格都沒有。」
這句話，竟稀罕地沒帶任何嘲諷，沒有尖酸，沒有刻薄。狼歌挑挑眉，咸陽倒真是變了。
「別那麼意外，你我原不該是仇人。」咸陽走到她身邊，替她斟了杯茶。「我常常想……如果我沒進宮，也許你我如今都不相同。」
「你沒進宮，我一樣要回柔然，我是柔然人。」
咸陽的手微微一震！繼而平靜，帶著點悲傷似的。
「是，你們是柔然人，你們也從沒讓我們忘記這一點。」
「皇后找我來只是敘舊？」
咸陽放下白玉茶壺，洩氣地瞪著她。
「你這個人就是這麼不知好歹！我找你來，誠心與你敘舊，你倒像是不耐煩。」
狼歌忍不住笑了起來。脫下皇后的外衣，這樣才像過去的咸陽。
「沒，只是好奇咸陽公主怎會有興趣找我這蠻子敘舊。」
「蠻子蠻子！打小人人都說你們是蠻子，你們也沒掩飾過自自己是蠻子！你希望我怎麼想？！」咸陽氣起來，惱怒地瞪著狼歌。「你我敵對已久，莫名其妙！但你，令靖武念念不忘！我這皇后做得有名無實倒也罷了，你今天來，卻是要來打仗的！在這宮裡咱們打的仗還不夠多嗎？」