「差不多都好了。」抱禧小聲地問。「這次我們要去哪？」
「離中原最遠的地方。」
「回大理國寺嗎？」抱禧問，師父是法王的孩子。
慕容別岳凝視窗外一輪明月，他緩緩撂過黑髮沉思。「不，不回大理。」流動的暗雲，將月色撩動得越發淒迷。她應該還在哭泣吧？早早便算出她不可能輕易放他走，出此下策，他心中亦不好過，總覺得自己第一次對人有了負疚感，第一次覺得自己竟可以如此殘忍。她會為他哭多久呢？她會記取教訓嗎？但願她改掉那任性妄為的壞脾氣，如此她脆弱的身體才能真正平安無事跟她一輩子……
抱禧困惑的凝視師父蕭瑟背影，一向頂天立地的師父，此刻怎麼忽然好似變得非常渺小非常脆弱？而且……顯得心不在焉？
他又問：「師父，我們要去哪？」
慕容別岳合上疲憊的眼。「我們前往邊境，那裡長年戰事不斷，你可以實地磨練醫術。」
「喔。」他見師父緩步離開書堂。師父是為著捨不得忘璣閣才愁眉不展的嗎？
慕容別岳推開門扉踏入客室，就在方才不久前，她還住在這裡。
雪白的床單還有她弄亂的痕跡，慕容別岳停佇床邊，垂眼，目光溫柔。他伸手撫過枕上凹痕。彷彿看見她雪白如月的臉枕在上頭，他搜尋著床褥，俊朗的臉容忽然勾起一抹很淡很淺的笑。有了，他伸手，捻起一根細發，雙手將它拉直，在昏暗的視線下仰頭凝視。
他表情莫測高深地注視了一會兒，再抽出預先準備的白帕，將之細心地擱入裡頭，裹住。
拉開胸前衣襟，將那束錦帕塞入襟內。
柔軟的發線，彷彿貼著他的心，隨著他的呼吸和著他溫熱的體溫起伏……
背後忽然傳來聲響。「師父。」抱禧走進來。「書冊都裝好了，不過滿櫃的藥材我不知道要撿哪幾種帶走？」
慕容別岳轉過臉來，疼愛的摸摸抱禧的頭。「當然是撿比較罕見的藥材，來，師父教你。」他親愛地拉起抱禧的小手。
抱禧忽然抬頭又問：「師父，你要她的發做什麼？」
他看見了？慕容別岳微微一震，停住步伐，斜臉俯視抱禧圓圓的臉。
「抱禧，師父需要這根細發……」他蹲下來，直視抱禧困惑的眼，微笑地教他。「人一天要掉近百根頭髮，而那些落下的髮絲，不論是遺落在哪個地方，黃土裡或是花溪間，芳草裡或是房間枕上……不論經過多少年，不論發的主人離開多遠甚至是天涯海角，要知道發主的健康狀況，甚至是想知道發主是否安在世間？」他眸光轉趨嚴肅。「只要一根她遺落的發，就可以隨時窺知她的生死與身體狀況。你千萬不可以小看這麼一根細發，它永遠隨著發主變幻無常。」他意有所指地道。
「人的感情會變，行蹤居所無常，發卻是最衷心的，永遠和它的主人有著無形的牽連，相存相依。」
「真的？」抱禧不知為何，聽了，竟不住一陣戰慄。只要一根長髮，竟可以永遠知道一個人是否安在，是否健康，這太玄妙了，太不可思議了！
「所以，為什麼江湖術士可以藉著人的發施術，就是這個道理。」
抱禧忽然摀住胸口，眼眶竟然濕了。
慕容別岳拍拍他面頰。「怎麼了？」
「我覺得好可怕……」他難過的紅了眼眶。「師父，你千萬不要教我怎麼看發，我不要學這個。」他哽咽地。「想想我若是懂得辨識發相，發現在乎的人其實已經死了，而我連那人在哪都不知道，多可怕……多傷心，要看見發相知道她著涼了、生病了……天涯海角……也幫不上忙，這會有多著急？多難過？我覺得這門學問一點都不好，要是我……我情願永遠不知道。」
「抱禧啊──」慕容別岳微笑，放柔了目光。「你這麼感情用事怎麼成為好大夫？」
「難道要成為好厲害的大夫就不能有感情嗎？」
「至少要把感情放得很淡很淡，這樣診病時才能冷靜下判斷。」
「師父，你的感情很淡很淡嗎？」他問，看見師父斂容。
想起對鳳公主的欺騙，慕容別岳淡道：「也許吧！」也許他是個寡情狠心的人。
「既然如此，幹麼還要帶著小師妹的發？」
想知道她身體好嗎？想知道她平安嗎？想保留她的一點訊息，天涯海角的寄予關切？
慕容別岳被抱禧問得無語，清朗雙眸頭一回添了一抹憂鬱。
※ ※ ※
天已經快亮了吧？天色轉趨深紫，曙光就快要穿透暗雲，而鳳公主的心卻是永恆的黑暗。
桃兒擔心的凝視公主，她從子時就坐在花苑裡，一直緊抱著那具已經失溫的男子痛哭，從崩潰的嚎啕大哭，到如今失了聲音的抽噎啜泣，她這樣傷心下去身子怎受得了？
「公主？我讓人給他葬了，好不好？」
「不！」金鳳猛地抱緊懷裡的人。「再讓我多抱他一會兒──」她呻吟。「也許……也許再一會兒他就醒了……」
「公主──」桃兒擔心極了。「您不要再哭了。」她慣常地勸著。「桃兒怕您身子受不住，要昏厥了。」
鳳公主聽了，身子一震，緩緩抬起臉來望著桃兒，那蓄滿了哀傷的雙瞳，是桃兒不曾見過的眸色，殷紅如血，桃兒不禁慌得退了一步。
「不……」金鳳搖頭，乾澀道。「我再不會昏厥……」她喘息著，像是受不住巨大哀傷般的戰慄。「我好了，我已經可以用力笑也可以痛快的哭，桃兒，我再不會輕易昏厥，我已經好了──」她激動的緊抱懷裡的人。「是他治好了我，是他……」金鳳忽然揪住桃兒衣裳，目光濕潤，聲音無限淒酸。「可我現在恨不得能眼睛一閉昏過去，不要這麼清醒！我情願長睡，讓這只是一場噩夢……我……」她合上眼痛心呼嚷。「我殺了他、我太可惡，我太壞了……我簡直是惡魔，簡直該死！」
桃兒驚懼的撲過去抱住公主。「別這麼說、公主，您別這麼說，您不是故意的，這不能全怪您，這是意外，是意外！」
「這不是意外……」金鳳顫抖地任桃兒死命抱著。「是我太任性，妄想留住一隻蒼鷹。」她痛心的領悟，她恨不得殺死自己，她哭吼。「可我沒有那麼大的天空，是我的自私害死他，是我該死，我蠢，我太蠢了……我得不到自由就想拉著他作陪，我簡直太壞了！」
「公主……」桃兒的心彷彿也被公主哭得碎了。「桃兒求您，放過自己吧，既然事情已經發生，既然事已至此，您就別再折磨自己了，桃兒求您……」
金鳳仰起臉，睜開空洞的眸子，看著曙光從密雲裡透出臉來，彷彿又看見慕容別岳那張俊美的臉，他那如刀般犀利的盈滿睿智風采的一雙眼眸。
對一個太任性的人該怎麼辦？
金鳳無語望著蒼天。
就是讓她受傷，讓她學乖。
金鳳抿起抖顫了一夜的唇。
「我是公主，我不會受傷。」
是嗎？
「這就是你對我的懲罰嗎？」她痛徹心扉對天空咆哮。「慕容──這就是你對我的懲罰嗎？」
她彷彿看見一隻蒼鷹驕傲的飛掠長空。
金鳳揪住心扉。「你……你果然傷透我的心。」
鳳公主的心在這一天，破碎。
第九章
天歷十二年──
邊境衝突日盛，大理王野心勃勃，藉著凝煙公主事件為借口，一邊向皇朝要人，一邊策兵入境，妄想併吞中原。
邊境衝突不斷，蠻人與漢人矛盾相處。
而從遙遠的天京傳來人民擁戴鳳公主的消息，這些消息不斷的湧向邊境，傳到了慕容別岳耳中，全化做寬慰的笑。
人們說鳳公主在一場大病中，起死回生。爾後性情大變，不但央求父皇廢除死刑，從刀下硬是救了數千條性命。更慫恿父皇停止二十餘種酷刑，減低賦稅，大興佛寺普渡眾生，開放糧倉供難民領取。
人們津津樂道鳳公主的善良仁慈，人們稱頌他們景仰的鳳公主，說她如何的美麗，如何的溫柔親切。
遠在邊境城內的慕容別岳每每聽及她的事，總慶幸自己沒做錯，總欣慰自己的決定。她代替他雙手，救活無數人。
醫館內，簾後，慕容別岳安坐案前，他隱身代這兒主事的陳大夫診病。
一條壯臂從簾下伸進來，他垂眼按住脈搏，凝神斂眉，半晌，鬆手書寫藥方，一直等在一旁的陳大夫立即眉開眼笑地抓了藥方探頭出去。
「喏，去抓藥吧，下一位！」呵呵呵，他笑咪咪坐回椅上。自從這神醫匿名來幫他診病後，生意可是大大興旺，來的病人不管病得多重，這先生都治得好。
一條玉臂從簾下伸進來，慕容別岳緩緩按住脈處，忽然，眼一怔，沒有脈息？難道……他翻過手臂尋上特異的脈處，果然是──驀地，他霍地起身在陳大夫驚呼聲中，扯落布幕，同時心陡然一緊，看見一張……陌生的臉，不是她……