「所以，」趙自耕粗聲說：「韓老師不再教你了，魏老師也不用來了，你不需要考大學了。只是，聽著！我發現我們竹林後面那塊草地太荒蕪了，我把它交給你，你既然從此不唸書，也不能就這樣閒著，你給我……」他掃了窗台一眼，順口說：「去把那片草地變成一個花園，要把花朵培養得又大又好，不能瘦津津的！」纖纖不能呼吸了，她屏息的站在那兒，眼睛睜得又圓又大，閃耀著那樣美麗的光彩，使她整個臉龐都發亮了。她似乎不太能相信這個好消息，站在那兒，她只是睜大了眼睛，又驚又喜又懷疑的瞪視著父親。
「你聽清楚了嗎？」趙自耕不能不大聲的重複了一句。「大學，是饒了你了！誰讓我生了你這個小笨丫頭！可是，花園是交給你啦！」纖纖終於相信了。她張開嘴，輕輕的呼叫了一聲，就一下子撲奔過來，用胳膊緊緊的、緊緊的抱住了趙自耕的脖子，把面頰貼在趙自耕的面頰上。她那嬌嫩、柔細、而光滑的肌膚引起他一陣強烈的感動。纖纖，他那嬌嬌柔柔的小女兒，有多久沒有這樣親近過他了。然後，纖纖抬起頭來了，她那美麗的大眼睛裡竟含滿了淚水，而唇邊帶著個甜蜜的笑。她注視著父親，似乎實在不知道該怎樣來表現她的歡樂，終於，她開始一連串的輕呼著：「爸爸，我愛你，我愛你，我愛你，我愛你……」
她不知道叫了多少個「我愛你」，在趙自耕滿懷激盪的時候，她又閃電般在父親面頰上印下一吻，然後，她翻轉身子，像一隻穿花蝴蝶般，翩翻著飛出了書房。立即，趙自耕聽到她在又哭又笑的宣佈著：「奶奶！奶奶！爸爸說我不用考大學了！我不會再落榜了，我也不用去念那些嗚呼哀哉了！」
趙自耕驚奇的深靠進椅子中，原來，她居然如此「害怕」考大學，「不願」考大學，「懷恨」考大學……他想起幾個月前，佩吟就對他說過的話：
「……雖然她不愛讀書，她仍然為你去讀，雖然她不想考大學，她仍然為你去考。她有很完整的自我，卻要為你去放棄自我……」佩吟，佩吟，佩吟……他的心在低喚了，那個「人比黃花瘦」的小女人……她能看進人類內心深處的東西，而他，他這個「自命不凡」的大律師，辦過那麼多案子，見過那麼多世面，面對過那麼多鉤心鬥角的問題，經歷過那麼多大風大浪的事件……結果，他居然趕不上那個小女人；他無法透視人心！佩吟，佩吟，佩吟……他的心在低喚了。很快的，他打開記事簿，找出佩吟的資料，還有，她家居然有電話，他想，她很可能窮得連電話都沒有。撥了兩個號碼，他又怔住了，他要在電話裡說什麼？經過了昨晚那種事，他預備在電話裡對她怎麼說呢？掛上電話，他很快的站起身來，穿上西裝外套，他一面走出去，一面一疊連聲的叫老劉。
蘇慕南先趕來了。平日，趙自耕上班的時候，蘇慕南雖然自己也有車，但是卻常常和趙自耕同車去辦事處，因為趙自耕連車上的時間都要利用，常常要交代許多事情。今天，趙自耕卻匆匆對蘇慕南說：「你自己開車去辦公室吧，不要等我，你先把人壽公司那件案子拿出來研究研究，我不一定幾點鐘來，如果有人找我，你錄上音等我來處理吧！」
蘇慕南點點頭，沒多說什麼，他注意到，平日那麼愛整齊與修飾的趙自耕，甚至沒有刮鬍子。
第五章
二十分鐘後，趙自耕的私家車已經停在韓家門口了。
趙自耕下了車，他打量著這幢日式房子，在目前，這種日式房子已不多了，當然，即使是僅餘的日式房子，也都只保存著日式的外殼，裡面的紙門和榻榻米，是老早就被木門和地板所取代了。他整了整領帶，小知怎的，竟有些緊張，若干年來，即使辯論最大的案子，走上法庭，他也沒有這樣緊張過。他伸手按了門鈴，一面看看手錶，才七點二十分，他似乎來得太早了。一陣細碎的腳步聲從花園裡傳來，接著，門開了，站在門口的，竟是佩吟自己，她穿著一件簡單的格子襯衫，一條牛仔褲，捲著左手腕的袖子，她正一面包紮著手腕上的繃帶，一面頭也不抬的在交代：「阿巴桑，拜託你煮點稀飯，剝兩個皮蛋……」
她驀的住了口，因為，她發現挺立在門口的，並不是來上班的阿巴桑，而是趙自耕！她用右手握著繃帶的頂端，整個人都呆住了。「佩吟，」他低喚了一聲，不知何故，整個心臟都在擂鼓似的跳動。他盯著她，她面色不好，憔悴而蒼白！眼神疲倦，眼睛周圍，有著淡淡的黑圈，難道，她也一夜沒有睡覺？他不自禁的望向她的手臂，那層層包紮的紗布引起了他的注意，怪不得這麼熱的天她總穿長袖襯衫，原來她受了傷！什麼傷？怎麼受的？他疑惑的看她，不由自主的伸出手去。「讓我幫你繫好嗎？」他柔聲問，注意到她單手包紮的狼狽了。
她沒說話，只被動的把繃帶遞給他。他為她紮緊，用分岔的兩端打上了結，她收回手去，默默的放下衣袖，扣上扣子，遮住了紗布。他們兩個都沒再說什麼，好像他是特地來為她包紮傷口似的。空氣僵了好一會兒，然後，他「鼓勇」說：
「你早上有課嗎？」「是的。」「幾節課？」「四節。」「下午呢？」「沒有了。」「我送你去學校，好嗎？」他問。
她遲疑著。「我有些話必須要和你談，」他很快的說：「我承認了你的看法，今天早上，我已經告訴了纖纖，她不必考大學了。」
「哦？」她的眼光閃亮了一下。有個微笑竟漾在她唇邊了。「你是來通知我，不必給纖纖補課了？」她問。
他怔了怔，老實說，他根本沒想到這問題。
「佩吟！佩吟！」韓永修在屋內喊：「是阿巴桑來了嗎？」
佩吟一愣，喊了一句：
「噢，不是的！」她看著趙自耕，一時間，不知道要不要請趙自耕進去坐坐，見見父親？但是，她想起家裡的寒傖，想起母親可能衣衫不整的跑出來胡說八道，想起上課的時間快到了，又想起……有這份必要嗎？趙自耕，他只是來辭退一個家庭教師的！你不要胡思亂想吧！她用手掠了掠頭髮，很快的說：
「好吧，你送我去學校，我進去拿一下課本。」
她拿了課本，然後，她和他並坐在那部「賓士」車的後座了。這是種奇妙的感覺，平常老劉開車來接她上課，她總喜歡坐在前座，和老劉談談天，也看看車前的風景。現在，她坐在後座，趙自耕坐在她身邊，她不能不想起昨晚那一吻，忽然間，她就覺得侷促、不安、惶惑、迷惘、而緊張起來。如果他提到昨晚，她要怎麼回答？她逃開了，像個受驚的小動物般逃開了。他一定以為她很驢，很笨，很不解風情？或者，他以為她是故作清高的？矯情的？
「你的手怎麼會弄傷了？」他忽然開了口，很溫柔，很關懷，卻完全沒有提到昨晚。
「哦，是媽媽。」她倉促的回答，幾乎沒有經過思想。「她打碎了熱水瓶，我又正好跌在熱水瓶的碎片上。」
「哦？」他緊盯著她，非常關心的。「很嚴重嗎？」
「縫了十一針。」她輕聲說：「醫生說會留一條很難看的疤，因為……」她迎視他，在他那溫存的注視下，憐恤的注視下，幾乎是心疼的注視下融化了。「因為……」她吶吶的說著：「我沒有好好休息，傷口……已經……已經發炎了。醫生說……醫生說……」她沒有說完她的話，因為他的頭俯了下來，蓋在她的唇上了。她又有那種暈眩而昏亂的感覺，她又不能呼吸了，不能思想了，不能移動了……她又在反應他，本能的反應他，她幾乎可以聽到自己的心跳聲，怦怦怦怦……的響著。他的頭抬起來了，他的眼睛亮晶晶的停駐在她臉上，他的手捧著她的臉龐，他用大拇指輕輕撫摸著她的下巴。
「中午我來接你去吃午餐，」他說，聲調很溫柔，卻很肯定，習慣性的，有他那種半命令的語氣。「然後，我們去一家大醫院，好好的檢查一下你的傷口。」
她凝視他。他知道她無法抗拒他的！她想。他知道當他要一個女人的時候，這個女人就是他甕中之鱉了。他甚至不避諱老劉，而老劉也居然鎮靜如常，想來，他在車中吻女孩子，也是家常便飯了。她咬咬嘴唇，她很生氣，她生自己的氣，為什麼對他如此坦白？為什麼要說起受傷的真相？為什麼要博取他的同情？她有沒有要博取他的同情呢？是的，她內心深處有個小聲音在答覆著；是的，她是的。