記住我今夜的樣子吧，不不，忘了吧，還是忘了比較好，人如果沒有『記憶』，一定會少掉很多痛苦，是不是？忘了我吧！不不，你得記著我，如果你真把我忘了，我會傷心而死！你怎能忘記我？我愛了你那麼久！噢，你瞧，我已經語無倫次了，我自己都不知道在寫些什麼了。不能再寫了，天都快亮了。告訴你一個秘密，我最怕在黎明時分，聽火車汽笛聲，因為那聲音代表了離別，代表了遠行，代表了不可知的未來。三年前，我也在黎明時被火車帶走。那汽笛聲好蒼涼好蒼涼……可是，我已經聽到汽笛聲了。
別了，書培。你一直是個好灑脫好灑脫的男孩子，每次你遇到煩惱時，你總是『摔摔頭』，就把它『摔掉』了。現在，是你『摔摔頭』的時候了。別了，書培。祝幸福永遠
采芹」
喬書培一口氣念完了這封長信，他是呆住了，傻住了，完完全全的呆住傻住了。有好長一刻，他覺得自己幾乎沒有什麼意識，幾乎是麻木的，幾乎是沒有知覺的。然後，他慢吞吞的折疊起那封信，把它放進衣服口袋裡，他就站在那兒，看海浪，看太陽，看雲霧，看海鳥……看浪花的翻翻滾滾，看潮水的來來往往，看海面的起起伏伏，看陽光的閃閃爍爍……驟然間，他翻過身去，用盡渾身的力量，對身後那高聳入雲的岩石一拳捶了過去。他的拳頭重重的擊在一塊岩石的稜角上，那稜角直刺進他的皮肉裡，他覺得痛了。那痛楚一直抽進了他的心臟，他坐下來，沿著那石壁坐下來，用雙手緊緊的抱住了頭，緊緊緊緊的抱住了頭，嘴裡模模糊糊的呻吟著：
「怎麼可以這樣子？怎麼可以這樣子？采芹！這太殘忍，太殘忍，太殘忍……」他把頭匍匐在膝上，他不知道這樣抱著頭坐了多久，然後，他忽然感到有一隻溫柔的、女性的手扶住了他的肩，他渾身一震，是采芹！是采芹！這封信只是開個玩笑，只是試探他的感情，他狂喜的抬起頭來，狂喜的喊：
「采芹！」不，不是采芹，站在他面前的，只是那好心腸的雅麗。她望著他，淚眼凝注。「不要這樣，喬書培，」雅麗含淚說：「她拜託我照顧你，叫你不要太傷心。好在，大家都生活在台灣，早晚有一天，還要遇見的！」他抓住了雅麗，像是溺水的人抓住了救生圈似的，他緊緊的攥住了她，熱烈的說：
「她還對你說了什麼？還對你說了什麼？告訴我，都告訴我！她在什麼地方？什麼城市？我要去找她，我要告訴她這是不對的，她不能用婚姻來買她父親的平安，這是件莫名其妙的傻事！我可以辦休學，我可以先去找個工作，我可以養她們母女三個，我也可以想辦法去營救她爸爸，我去問，去打聽，去找門路……」雅麗用手揉著他的頭髮，像個大姐姐在安撫胡鬧的小弟弟，她勉強的微笑著，誠懇的說：
「你知道你在說傻話，你知道你辦不到！你還太年輕，喬書培，你才十九歲，而且，你生來就注定是個藝術家的料！你沒有辦法幫殷家的忙！」「但是，我還是要找到她，她在那兒？告訴我，雅麗，你一定知道！我只要一個城市的名字！」
雅麗搖搖頭，深思的望著他。
「如果我是你，我會到台北再說！」
「台北？」「你該去台北了，早些去註冊，去辦住校手續吧。至於殷采芹，你──最好忘了她。否則……台北是個大城市，殷耀祖犯的是個大案子……說不定，采芹根本就在台北。她可能故意跑回來一趟，混亂你的注意力……」
喬書培直跳起來，緊握了雅麗的手一下。
「雅麗，你知道嗎？你是個天才！」
於是，三天後，喬書培就去了台北。
在台北，忙於註冊，忙於辦理住校，忙於購買書籍和應用物品，忙於應付大都市的生活……他到一個星期之後，才有時間去調查殷耀祖的案子。他那麼陌生，又那麼沒經驗，奔走了將近兩個月，才知道，殷耀祖發放到外島去了。至於他的案子到底在那兒審理的，根本就弄不清楚！
殷耀祖在外島，殷采芹呢？茫茫人海，漠漠天涯，殷采芹，你在何方？日子一天天的過去，采芹杳無消息，他投身在大學生活裡了。一天又一天，一月又一月，他忙著唸書，忙著吸收，忙著繪畫，忙著考試，也忙著回憶和相思，但是，殷采芹是已經從這世界上消失了。一個學期過去了，第二個學期又來了。時間的磨子，永遠在不停的轉動，轉走了夏天，轉走了秋天，轉走了冬天，然後，就又是新的一年，新的一個春天了。
第十二章
三月底，學校開始放春假，喬書培又回到了海邊。
這就是我們故事一開始，在那三月的末梢，喬書培為何會坐在防風林裡，反覆在沙上寫著「殷采芹」的原因了。殷采芹，殷采芹，左一個殷采芹，右一個殷采芹，無數無數的殷采芹……這樹林，這沙灘，這海洋，這岩石，這風，這雲，這海浪，這白屋……處處處處，都有殷采芹的名字，可是，殷采芹，你在何方？點點滴滴，絲絲縷縷，舊時往日，我欲重尋！那個三月的末梢，喬書培在海邊追悼著過去，那個三月的末梢，喬書培在料峭春寒中，一直坐到太陽沉落。那個三月的末梢，喬書培終於瞭解了一件事；人，永遠不可能挽住春天，留住海浪。過去的是過去了，再也追不回來了。殷采芹不論在世界的那一個角落，與他喬書培都不會有關係了。當暮色在林中慢慢籠罩下來，當太陽在海面慢慢沉落下去……他終於拿起一枝木麻黃的葉子，像掃帚般橫掃掉地上那無數無數的「殷采芹」。站起身來，他對著海洋深吸了口氣。腦子裡掠過了李義山的兩句詩：「此情可待成追憶，只是當時已惘然。」
或者，人生的事，就都是這樣的。古往今來，感情是同一個模子裡印出來的故事，讓你甜，讓你苦，讓你酸酸楚楚，永無了時。摔摔頭。「你是個好灑脫好灑脫的男孩子，每次遇到煩惱時，你總是摔摔頭，就把它摔掉了。現在，是你摔摔頭的時候了。」他苦澀的想著，苦澀的笑了，苦澀的摔摔頭。人呵，你身上永遠背負著那麼多的責任，你有個孤獨寂寞的老父，你有個正待開發的未來……你不能把自己永遠埋葬在回憶裡！聽吧，海鳥在唱歌呢！「去去去！去去去！莫遲疑！去去去！去去去！莫遲疑！」
於是，喬書培再摔了摔頭，在那個三月的末梢，他試圖甩掉他的過去。踏著落日的餘暉，他大踏步的回到了家裡。
家，一如往日，簡單，清苦，卻充滿了書香。父親有顏回精神，一簞食，一瓢飲，人不堪其憂，回也不改其樂。喬雲峰用寵愛的眼光望著兒子，不管怎樣，他這一生雖然談不上一點點成就，他畢竟帶大了這個兒子！這個茁壯的、漂亮的、優秀的、卓越的兒子！人，一旦進入老年，對下一輩的寵愛，居然會如此強烈！強烈得近乎依賴了。
「去拜訪了你的老朋友嗎？」喬雲峰問。
他深思了一下。「是的。」他微喟著說。
「大家的變化都很多嗎？」
「不。」他遲疑的。「我的變化比較多。」
喬雲峰深深的看了他一眼，是的，這是個簡單的、單純的、寧靜的小海港，大家永遠過著守舊而近乎保守的生活，對個台北的大學生來說，「距離」會在不知不覺中產生了。
「你在大學裡……」他忍耐不住自己最關心的問題，從他一回家，他就想問的問題：「有沒有交到女朋友？」
喬書培抬起眼睛，讀出了父親眼底的期待和關懷。
「有個中文系的女同學，」他靜靜的說，帶著種深思的表情。「大家還很談得來，不知道算不算是女朋友。」
「哦？」喬雲峰更關心了。「她叫什麼名字？」
「她姓蘇，名字叫燕青，小燕子的燕，青顏色的青。也是大學一年級。」「蘇燕青，」喬雲峰微笑起來。「滿好聽的名字。她家住台北嗎？」「是的，她父親是個大學教授，在輔大教中國文學，她母親也是學教育的，在教中學。」
「哦，」喬雲峰的微笑加深了，笑容填滿在每條皺紋裡。「你見過她父母？」他不經心似的問。
「去她家吃過幾次飯。」他也不經心似的答。「他們知道我家不住在台北，對我比較照顧一些。」他抬起眼睛，注視著父親。「你知道學教育的人，他們把所有年輕人都看成自己的子女一樣。」喬雲峰笑了。「你的意思是要告訴我，他們對你並沒有另眼相看？」他笑著問。「我沒有什麼意思，」喬書培也笑著，心底，有層迷惘的隱痛在擴大，那隱痛像一張大網，把他整個罩在裡面。「我們只是普通朋友，很普通的……只是同學而已。我想，我才讀大一，談這個問題，還是太早了。何況，蘇燕青是中文系的寵兒，追她的人大有人在，我──並不屬於其中的一個。」