喬雲峰深深的注視著書培，然後，他站起身來，走到兒子面前，他把手緊緊的壓在書培的肩上，沉摯的，瞭解的，語重心長的說：「書培，你該把過去那一段情忘掉了，答應我把它忘記！否則，你會作繭自縛，終生不能獲得快樂。要知道，人生許多機會，許多幸福的機會，都是稍縱即逝的。你很可能輕易就放掉了到手的幸福，以後，你再後悔就來不及了。書培，你答應我，不要讓以前的事情，成為你以後幸福的絆腳石，好嗎？」喬書培看著父親，看了好久好久，終於，他毅然的一摔頭，站起身來，粗聲說：「我知道，我統統知道。今天下午，我已經把過去埋葬掉了。你放心，回台北後，我會重新開始！」
喬雲峰眼底一片喜悅。
四月初，帶著份壯士已斷腕的情緒，帶著份「重活一遍」的決心，喬書培回到了學校裡。春假過去了，等於又一個春天過去了。喬書培上課的時候，就已經決定了，過去種種譬如昨日死，一切要重新開始，一切要重新爭取，新的生活裡沒有「殷采芹」的名字。采芹，她被木麻黃的葉子掃掉了，被海浪捲走了，被海風吹散了。
於是，這天下課後，他和蘇燕青去看了場電影，又到「甜心」去吃豆漿油條。燕青的臉圓圓的，有對小酒渦，長得相當甜。她喜歡穿件格子襯衫，穿條牛仔褲，打扮得像個小男生。某些時候，她也確實像個小男生，滿頭被風吹得亂糟糟的頭髮，一對慧黠而調皮的眸子，嘴裡總是輕快的哼著歌，要不然就嚼著口香糖。她是活潑的，明朗的，愛笑的，而又美麗逗人的。這天，他們看了場「仙人掌花」，是英格麗褒曼東山復起的片子，另一個女星是歌蒂韓。他們在吃豆漿油條的時候，兩個人就不停的討論著劇情。蘇燕青不停的吃，她已經吃了一碗甜豆腦，又吃了一碗鹹豆漿，再吃了兩根油茶，一個燒餅……現在，她又在叫著了：
「我真想吃隔壁牛肉麵大王的紅油抄手！」
「你只是『想』吧？」喬書培問：「我不相信你還吃得下去！」
「不相信？」燕青挑起了眉毛，招手就叫住了夥計。「你能不能幫我去隔壁叫一碗紅油抄手，送到這兒來？」
「可以！可以！」夥計走了。燕青衝著他笑。
「你看吧，我說吃就吃！」
「很好，你儘管吃！」喬書培笑著說：「總有一天，你會胖得像只河馬！」「河馬？」燕青又挑挑眉毛，又望望他，又噘噘嘴唇：「你在嚇唬我，那裡有人會胖得像河馬！」
「我就認識一個女人，胖得像河馬，丑極了。」
「哦，」燕青嚥了口口水。「真的像河馬嗎？」
「真的像。」他一本正經的。
紅油抄手送來了，燕青瞪著那碗發怔，拿起筷子，她悄眼看喬書培。「你是不是怕我吃太多，你付不出帳來？」她問。
「你吃豆漿油條，紅油抄手，還吃不垮我！」喬書培笑了。「只要你不鬧著吃牛排就好了。何況，如果我真付不出帳，你小姐也得自己付。」「那麼，」燕青端起碗來。「我吃了哦？」
「吃呀，沒人叫你不吃呀！」
燕青看了看那碗油膩膩的抄手，辣椒味香噴噴的。她驟然把碗放回桌子上，瞪著喬書培：
「你認識的那個河馬，有多少歲？」
「大概……四、五十歲吧！」喬書培有些恍惚。河馬、畢業典禮、展覽會、采芹……他重重的一摔頭。
「哎！那麼老呀！」燕青如釋重負的喊：「管他呢？二十年以後，管他是像河馬還是大象呢！」她唏哩呼嚕的吃起紅油抄手來，邊吃邊眉飛色舞的說：「我告訴你吧，女人活過三十五歲就沒意思了，你瞧，那個陰溝裡的飽鰻啊，以前美得像仙女一樣……」「陰溝裡的什麼？」他聽不懂。
「英格麗褒曼呀！傻瓜！」燕青喊。
「噢！」「你記得戰地鐘聲裡的英格麗褒曼嗎？」燕青收住了笑，正色說：「剪得滿頭短短的頭髮，像個小男孩子，抱著馬肚子和馬說話，禱告上帝保佑她的賈利古柏，那樣子真美極了，可愛極了。但是，今天仙人掌花裡的她，所有風韻都給歌蒂韓搶走了。所以，女人是不能老的。世界上再也沒有比紅顏老去，年華不再更悲哀的事了。我看愚人船裡的費雯麗，也有這種感覺，歲月不饒人，再美麗的女人也禁不起時間的考驗。所以，我奉勸天下的女明星，如果老了，千萬別再東山復出！」
「照你這麼說，」喬書培有些失笑的說：「女人老了怎麼辦呢？」「所以，」燕青忽然變得一本正經起來，她那小臉顯得少有的莊重和嚴肅，眼珠黑溜溜的盯著喬書培。「越美麗的女人越悲哀，美麗的女人常常以為僅憑美麗就可以征服全世界，殊不知美麗是很殘忍很可怕的東西，因為它一定會消失，會老去，世界上沒有永遠開放的花朵。」她歪著頭，把手指插在短髮中，那深思的眸子裡滿蘊著智慧。「一個聰明的女人，要懂得充實自己，懂得去吸收知識，懂得去瞭解人生……於是，一旦老去以後，雖不能再像花一樣的明艷，還可以像樹一樣的長青。」喬書培注視著她，有些眩惑，有些震動，有些驚奇。
「你很可怕！」他忽然說。
「我很可怕？」她抬起了下巴。「怎麼說？」
「你的臉像花，你的思想像樹，這種女人，豈不會讓天下男孩子遭殃！」「哎！」她笑了。「你是在捧我？還是在諷刺我？」
他瞅著她。「你自己說呢？」「我說嗎？」她對他點點頭。「你是一本很難讀很費解很複雜的書。如果我聰明的話，最好對自己看不懂的東西，表示沉默。」他不說話，他們兩個相對注視了好一會兒，然後，他歎了口氣，逃避似的說：「我並不難讀，也不複雜，我只是比較會隱藏自己，我怕太容易被看懂，你就會發現我一無所有了。」
第十三章
嘖嘖，」她咂著嘴，不同意的搖頭。「別說得那麼好聽，更不要故作謙虛。我打賭，你並不想讓我看懂你！」
「我也打賭，你並不真想看懂我！」他說。
「是嗎？」她深深的瞅著他，用小匙攪著碗裡的辣椒油，她已不知不覺的吃光了她那碗紅油抄手。「我有點懷疑……」她轉動著眼珠，一股「懷疑相」：「你在引誘我說出我想看懂你，我……決不中計！」他笑了笑。不說話。她望著他，狐疑的、深思的、好奇的、探索的望著他。她眼底那抹慧黠的小火花在閃動，她從他的頭髮打量到他的鼻樑，從他的眼睛打量到他的嘴唇。然後，她忽然說：
「我中計了，我想看懂你！」
他微微震動了一下。抬起眼睛來，他接觸到她那坦率的、真摯的、熱切的眸子，這眼光使他全身一震，背脊上立即冒出一股涼意，多年以來，有另一個女孩也曾用這樣的眼光看過他，只是，那眼光裡面還摻雜著更多的一份崇拜和依賴。他跳了起來，倉促的說：「你吃夠了吧，我們該走了！」
她悄悄的把眼光挪到桌面上，微喟了一聲：
「當然吃夠了，我總不能把人家整個店都吃下去！」
他付了帳，走出豆漿店，他們漫步在那初夏的街頭。星光很好，閃閃爍爍的佈滿了整個天空。夜色也很好，不冷不熱，晚風吹在人身上，是涼爽而清新的。他們並肩而行，她的家就在這附近，他本能的陪著她往她家的方向走去。一時間，兩個人都很沉默，都有點兒心事重重。一直走到快到她家門口的時候，他忽然開了口：
「燕青，改天，我要告訴你我的故事！」
她站住了，有些驚惶。
「不不，」她很快的說：「你不必告訴我！」
「為什麼？」他瞪著她。「你不是想看懂我嗎？」
她睜大了眼睛，有股調皮的、稚氣的、天真的神韻，遍佈在她那年輕的臉龐上。「我不要你為我編故事！」她說。
「你以為──」他結舌的。「我會為你編一個故事出來嗎？你以為……」「我以為你被一個女孩子遺棄了！」她笑嘻嘻的說，臉上的小酒渦忽隱忽現。「我以為你曾經轟轟烈烈的愛過，又轟轟烈烈的結束了。我以為──你在你那個海邊的巖洞裡，藏著一個人魚公主。」她揚起眉。「是嗎？」
他的面容僵硬。他瞪著她，好一會兒，他沒有說話，然後，他低聲的、微啞的、粗魯的說了一句：
「再見！」轉過身子，他正要離去，她伸出手來，一把就握住了他的手。他回頭，憂鬱的凝望她。她臉上那調皮的笑容消失了，眼底是一片真摯，一片誠懇，一片女性的溫柔。