自從那一次試探的對話過後，又過了幾天。這些日子以來，她和他之間的氣氛是尷尬的，除了一些言不及義的公式化問句，他們幾乎不交談。
那段談話觸動了兩人不曾認真正視的盲點，意識到對彼此的動心，然而這樣的結果又讓他們感到心驚，都不約而同地想用逃避來處理。
潘若瑀低垂螓首，纖細的手指下意識地絞扭著。她開始懷念剛開始時，那段爭執口角不斷的日子，她寧願被他看似尖酸實則體貼的言語氣得發抖，也不要他用那種生疏有禮的態度對她。
一陣風吹來，她伸手取下了頭巾，閉眼仰首，迎著風，希望能將自己紊亂的心放逐在這陣風中。
原想來叫她用晚飯的方擎剛好看到這個畫面，他停下腳步，沒有出聲叫喚，就這麼靜靜地看著她，湛黑的瞳眸中有著一抹深邃幽離的情緒。
她亭亭的姿態猶如一株薔薇，美麗優雅且風姿綽約，即使是經過這些日子的辛苦行走，也無損她的美麗。他一直克制著將情緒壓抑，強迫自己做到寡言冷淡的地步，連口頭上的談笑也不許，深怕一不留神就再也管不住自己的心。
這一次的沙漠之行很順利，沒有遇上沙暴，也沒有遇上水源短缺的危機，但他此時才發覺，最大的危險不是外在的事物，而是他自己的心。越是逃避，就發覺自己越是沈淪；共乘於駱駝上，他幾乎克制不了想將她緊擁入懷的慾望，她對他的依賴和信任，此時都成了一種折磨。深深地看了她一眼，方擎沒有開口，轉身足下無息地走回紮營的地方。
他坐在火堆前，仰首望天，藉著觀測星象來釐清那紛雜的思緒。沒多久，就聽到她走近的聲音，在距他幾步之遙的位置落坐。
他沒開口，她也沒有，沉默像是一場拉鋸戰，兩人都不約而同地逃避著，想躲開對方，也想躲開自己的心。
潘若瑀拿出筆記，眼睛看著筆記本，心卻已經不知飄向何方。其實她最想做的是躲回帳篷，這麼做，可以避開這種兩人相對無語的尷尬，也可以藉著火光映照的他的倒影，在篷內肆無忌憚、無需隱藏地將他看個仔細。
「吃點東西吧！」方擎打開了僵局，將乾糧和水遞給她。
她伸手接過，低著頭一小口一小口地咬著，不曾看向他。
「要喝口酒暖暖身嗎？」方擎拿出一個水袋，在她面前晃晃，裡頭裝的是昨天所遇商隊送的奶酒。
潘若瑀想了一下，點頭。接過他遞來的碗，裡頭的液體是乳白色的，帶著濃冽的醇厚氣息。她先用舌尖輕嘗味道，那香甜的滋味在嘴裡泛開，不帶酒味的辛辣，令她立刻愛上了這種味道。
「我還要。」她將那一小碗啜飲完畢後，意猶未盡地又朝他伸出執碗的手。
「這酒後勁很強。」方擎警告著，看到她的手完全沒有縮回的意思，只好替她斟滿。
那種香濃的味道讓她愛不釋手，每多喝一口，她臉上的笑容就多一分。
當方擎察覺她臉上的酡紅並非火光所致時，她已雙眸醺然，水袋裡的奶酒被她喝去了一半。他急忙將她手上的碗接過，低斥道：「別喝了，你已經醉了。」他明知這酒不能多喝，然而心不在焉的他卻沒有阻止。
「那是我的！」潘若瑀跺腳不依地喊，此時的她像個玩具被奪走的小孩在撒嬌。她伸手去搶，卻被方擎用高舉的方式閃過，她發出一聲懊惱的低鳴，往前一撲，反而整個身子都掛在他身上。
只顧著不讓酒灑出的方擎就這麼被她撲倒在地，趴在他身上的潘若瑀卻依然伸長手想要搶回她的東西，完全不顧兩人緊密相貼的姿勢有多曖昧。
她的依貼讓方擎一驚，心跳倏地加快，怕喝醉酒的她為了奪酒不知會做出什麼更讓他心猿意馬的舉動，他急忙將碗還她，只見她高興地捧著碗，就這麼倚偎在他胸膛，把剩下的酒一飲而盡。
「我還要。」醉態可掬的她嘟著唇，身子不安分地磨蹭著，更往上挪移一些，好讓自己能直視他的眼。
「沒有了。」方擎搖頭，咬著牙自我告誡她現在只是喝醉了，她的動作全是不經心的，用盡所有的自制力將蠢動的綺念慾望壓下。
潘若瑀盯著他的眼神不曾稍瞬，那雙盈滿醉意的眸子焦距渙散，反而增添一種迷濛的美感。
「你騙人！」良久，她不悅地嗔道，雙手在他胸膛一撐，坐了起來。
脫離困境的方擎急忙坐起身，用最真誠的口氣哄道：「真的沒有了。」背後的手則是趕緊將裝酒的水袋塞進行李底下，深恐被她發現。
「你都這樣，一路上一直都在欺負我，不是用話諷刺我，就是不跟我說話，也不讓我喝酒，回去以後我要跟昆恩講！」她語音一轉，一反剛才無理取鬧的模樣，此時的她帶著惹人愛憐的哀傷，但語末那孩子氣的控訴，卻又讓人忍俊不住。
方擎苦笑，輕喟一聲：「我沒有，是你自己不跟我講話的，是你在躲著我，記得嗎？」面對喝醉酒的她，他反而比較能說出心裡的話。
「我沒有！」她杏目圓瞪，雙頰氣鼓鼓的。「是你不好，什麼都不跟我講！」
「我有嗎？」方擎挑眉，身子前傾和她對視。
「有啊，好多好多，你都避開沒有回答，好奸詐！」她指責道。
「不然，你問吧，我一定回答。」方擎點頭應允，沒想到她的好奇心旺盛到連喝醉酒都不會忘記。「不過，都是我在答有點不公平，這樣吧，你問一個問題，我就可以問你一個問題，好嗎？」唇畔閃過一抹狡黠的笑。
相對於她對他的好奇，同樣的，他也對她的有所保留感到興趣。他總覺得她到這裡的動機並不如她所說的單純，趁此機會，剛好一併解決。
潘若瑀側頭想了想，然後用力點頭。這樣很公平啊！
「女士優先。」他做了個請的姿勢。
「你的頭髮可不可以剪掉啊？」望著他編成辮子的長髮，她嫌惡地皺皺鼻頭。
「男生為什麼要留長髮呢？我都不留了。」
「不能剪。」方擎搖頭，抬起辮梢在手中把玩，用眼睨她：「很難看嗎？」
她忙不迭地搖頭。「不會啊，別人留起來很醜，可是你留起來很好看，看起來有點斯文，又有點野性。」一番讚美後又如了個但書。「不過我還是覺得男孩子不要留比較好。」
「謝謝。」方擎淡淡一笑，醉酒直言直語的她嬌憨得令人心疼。
「你真的不打算剪嗎？」她期待地看著他。
他笑著搖頭，粉碎它的希望。「這是一項承諾，我不能剪，剪了，就會破壞承諾。」
「承諾？」她蹙眉念了一次，彷彿這是個很艱澀難懂的詞。「對方是女的？」
方擎挑眉輕笑。他喜歡她這種帶著酸味的問法！
「是不是啊？」他笑而不語的模樣激怒了她，潘若瑀不悅地插腰。
「沒想到你連喝醉了都這麼聰明。」這句明褒暗貶的讚美，等於間接回答了她的問題。
「我沒有喝醉。」潘若瑀不滿地咕噥抗議著，他的承認讓她心情倏沈，因醺然而愉悅的輕悅感覺在剎那間離她而去。她好像從雲端重重地落到地面，摔得她的心好痛、好痛——
她是傻啦？潘若瑀擰眉，搖搖頭，不悅地檢視全身上下。她不是好端端地坐在地上嗎？哪有從高處落下？身上也沒半點傷痕，又怎麼會好痛？她運轉著被酒精淹浸得有點遲疑的腦子，半晌，格格地笑了，她好像真的喝醉了。
「去睡吧！」她那酒醉的模樣讓他忍不住微唒，想將她扶起，卻被她一把揮開。
「你還沒問我問題呢！大家有來有往，我不想佔你便宜。」潘若瑀嗤哼，仰首驕傲地說：「問吧！」
既然盛情難卻，他也就順水推舟了。「你為什麼想寫關於阿拉米人的事？」
「我想做給大家看啊，證明我是有考古學方面的能力的。」她想了一會兒才回答，臉上的神情微微一黯。
「有人不信任你的能力嗎？」方擎柔聲問道，想誘出最深層的原因。
潘若瑀微怔，將雙腿併攏起來，用手環住，下頷枕在膝蓋處，望著火堆的瞳眸，因回憶而逐漸迷離。
「很多人，他們都不看好我的發展。」許久，她才緩道：「同學、教授、我父親，還包括我自己，雖然我在學校的成績很好，但我從來都沒有實質的表現，不像哥哥可以參加考古的勘測。我父親從來沒有說過什麼，但我知道，在他心目中，我總是比不上哥哥，不像他一樣那麼有考古的天分……」
他想安慰她，伸出的手卻停在半空中。她所述說的是一個他不存在的世界，他完全不瞭解，又怎能隨便給予安慰？不管對她或對自己，這都是一種敷衍。「既然令兄有考古天分，為什麼會是你來走這一遭？」他收回手，繼續問道。