嫉妒？是呵，她是在嫉妒，嫉妒他們分去了他對她的注意力，讓她獨處在這空曠的沙漠裡。但，只是這樣嗎？潘若瑀捫心自問，卻發現挖掘出的是埋在心靈深處的感覺。她倏地一驚，不敢再繼續追查，怕最後呼之欲出的答案不是她所能承受的。然而理智卻管不住心思，她的腦中盈滿了他的身影，揮之不去。
毫無聲響的，一件披風自她身後罩下。她連忙回頭，看到方擎走到她身旁盤坐而下。
「有那麼冷嗎？縮成這樣。」方擎戲謔道，拿起火叉將火撥得更加旺盛。「在他們那邊不是暖和些，為什麼不待在那裡？」
她聽得到，那隱藏在譏誚底下的關懷和體貼。他一向這麼說話的，她卻一直都沒有察覺，只誤解了他表面的語意，而沒體會到那更深一層的用心。剎那間她發覺，以前總和他怒言相向的自己很不懂感恩，很……幼稚。
他像是廣大的瀚海，而她只是沒見過世面的小小湖塘。和他比起來，她顯得無知，卻又自大地不肯承認。這樣的認知讓她心頭一陣揪痛，他和她，像是兩個難以交集的世界。
意識到他詢問的目光，她將披風拉攏，低道：「我想整理一下之前所搜集到的資料，所以就先回來了。」
「拿去吧！」方擎遞給她一本本子。
潘若瑀疑惑地接過，翻開一看，裡頭是一些他用筆記下的資料，內容相當多。
她驚訝地抬頭看他：「怎麼會有這些？」
「剛剛問來的。他們族裡有一個世代傳承的祭師，關於這片沙漠過去的歷史多少知道一些，不過，並不是很多。可是他提供了一個消息，他說更往沙漠裡去，有一群遊牧民族是阿拉米人的正統後裔，如果找到他們，一定可以獲得更多資料。」
方擎看著她微微一笑。「這個消息有沒有讓你振奮一點？」
「嗯。」她感動得說不出話來，只能點頭輕應。她完全沒想到，他居然會主動幫她打聽資料！想哭的感覺一湧而上，她立刻別過頭去，藉著翻找背包的動作，不讓他看到她激動泛紅的眼眶。
在這一刻，她彷彿聽到心在對她吶喊，要她正視自己的感情，正視她已被他完全俘擄的心。
「不過因為那一族漂移不定，想碰上得靠運氣，最好有心理準備，可能要花上許多時間尋找。」方擎笑道，在看到她幾乎是整個身子背對著他時，才察覺到她的沉默有點異樣。「怎麼了？」他側頭看她。
「沒有。」她急忙收斂思緒，轉過身子故作輕快地笑道：「只是看這些資料看得入神了。」
「那就好，我還以為你的駱駝恐懼症一直延續到現在呢！」方擎取笑道，等著她的反唇相譏。
然而，他怎麼也想不到的是，她卻沉默了，那覆於低垂羽睫之下的眸光流轉著他不熟悉的情緒。方擎微怔，在銀月的籠罩下，她那張柔美的面容化為動人心魄的形象，深深地進駐他的心版之中。這感覺來得太突然，讓他陡然一驚。
他不該對她有任何的想法，否則這個行程將完全走不下去，因為這樣的他會失了冷靜，無法做出最正確的判斷，這會害了她，也會害了他自己。方擎沁出一身冷汗，這種失去控制的情況是他不曾有過的。
這都是因為面對沙漠而起的寂寞心理，只是別無選擇的日久生情，等到回到巴格達，將會發現這些錯覺都只是海市蜃樓而已。而且他和她是不可能有結局的，他們是兩個不同世界的人。他尋找理由來告誡自己，努力將淪陷於被她吸引之中的理智拉回。
「我太嬌弱了嗎？」潘若瑀將下顎埋於置放在膝上的臂彎處，只露出一雙眼睛，在瞳中閃耀的自憐讓人見了心折，不敢直視。
「要生長在溫室裡的薔薇，在一夜之間轉移到沙漠之中生存，太過於強人所難了些。」方擎低道，藉著撥動火堆的動作，逃避她若有所冀的目光。
「我是薔薇？」潘若瑀怔忡喃道。
方擎停頓了下，才緩緩說道：「美麗、多刺、需要灌溉呵護，一株只能生長在人工保護下的嬌艷薔薇。」為何他在說出這樣的結論時，心頭是沉重的？是因為這樣會讓他更意識到彼此的差距嗎？
為何他稱讚她美麗，她卻一點也不覺得高興？潘若瑀抓緊了手臂，強忍著不讓難過顯現臉上。
「看來也只有仙人掌方可以達到你的要求了，不需要照料，在任何環境下都能堅強生存。」她強顏歡笑，沒發現這樣的說詞帶著試探的意味。
「沒錯，只有仙人掌才能陪我在沙漠遊走，它的強韌是薔薇永不能及的。」方擎仰望著星空輕道，對著她說的話語，實際上是用來警告自己那已起波動的內心。
他如果妄想將薔薇帶到沙漠，只會害得它枯萎凋零而已。
他的話讓她渾身一震，臉上瞬間變得慘白。他都已言明了，薔薇不是他所要的，不是嗎？她的心頭狠狠揪慟，再也無法克制地，兩行熱淚滑過被風吹得冰涼的臉龐，烙下兩道深刻的淚痕。
「我累了，我先去休息了。」不敢讓他看見她的眼淚，她壓低了嗓子，迅速說道，將他的披風解下，放置地面，起身離開。
方擎不語，僵坐著不動，直到她輕悄的步履聲消失在帳篷之中，他才伸手拾起她遺下的披風，手一揚，緩緩地將它覆在身上。披風還殘留著她的體溫，那淡淡的清雅氣息在他鼻端繚繞，日間共乘時所觸碰到的軟馥觸感，此時卻益發鮮明起來。
他仰首望天，只見佈滿星子的夜幕，有如一匹綴有燦然晶鑽的柔軟黑緞，閃爍不定的星光，絢爛奪目，刺痛他灼然而升的情感。
薔薇？方擎唇畔揚起一抹嘲弄的苦笑，他明知道不該，卻管不住自己。
只適合仙人掌的他，不可救藥地被薔薇給勾了魂魄……「戴門，我們很累了，可不可以休息一下？」廣無人跡的沙漠中，突然有人用有氣無力的聲音喊著。
循聲望去，只見戴門騎著一頭駱駝在前方帶領，後方跟著的是那三個嘍囉，以間隔不一的距離拖著腳步，努力地想要跟上戴門的速度。在巴格達時那種逞兇鬥狠的模樣，早已被艷日及乾渴給消磨殆盡，他們身上佈滿了沙塵，每一張臉上都寫著疲憊不堪。
「叫老大！敢直呼我的名字，你活得不耐煩啦？」戴門聞聲勒住韁繩，不悅地回頭瞪著那人。「這裡又沒有別人。」
「是，老大，我們都又渴又累，可不可以休息一下？」那人一面用力呼吸一面向戴門請求，在這種缺水又炎熱的氣候下一直走，讓他幾乎喘不過氣，兩隻腿走得都快斷了，他身後那兩個同伴的情況也是一樣淒慘。
「才這麼一點路就要休息？照這種速度我們怎麼趕得上他們啊？」戴門生氣地揮動手上的鞭子，控制不當的他不小心打到了身下的駱駝，駱駝吃痛，暴躁地跺了跺腳，戴門急忙捉住韁繩，才沒有被摔了個狗吃屎。這麼一來，差點在屬下面前出糗的戴門更是惱羞成怒地吼著：「沒用的東西！給我走，全都不准休息！」說完就抖動韁繩，指揮駱駝繼續往前進。
他坐在駱駝上當然不會覺得這段路遠啊，有本事他自己下來走走看！那個被戴門駁回要求的小嘍囉用佈滿血絲的赤眼怒瞪戴門的背影。在看到戴門拿起水壺喝著水時，他舐著乾裂的唇，喉頭乾枯得像有人在燒，想要喝水的慾望讓他的怒火更加上揚。
「算啦，忍一忍，等寶藏到手時，就有好日子過了。」另一個跟上的人拍拍他的肩膀，用編織的美景來安撫他的怒氣。水和食物全在老大手上，在此時跟老大翻臉絕對是不智之舉，無非是替自己找死。
「是啊，走吧！」另一個也拍拍他的肩膀，朝戴門望去一眼，搖搖頭。「進了沙漠就找不到人可以問那兩個人所定的方向，希望老大不要跟丟了才好。」
一進沙漠後沒多久，就發現完全失了那兩個人的蹤影。領頭的戴門隨手一指，執意要往所指的方向前進。其餘三人都覺得不妥，建議最好拿出地圖和指南針看一下，這麼說反而引起戴門的不悅，更是堅持一意孤行。
「跟丟也就算了，我怕是找不到路走出這個沙漠！他都不聽別人的意見。」提到這事，那人就更生氣了。他就不信老大的直覺會有多靈！但礙於戴門的威勢，敢怒不敢言，只能在戴門背後迭聲抱怨。
「算啦、算啦，誰叫他是老大？」其中一個搖搖頭，舉步往前走。
不然又要被他罵了。」另一個拍拍他的肩膀略做安撫後，也跟了上去。
那個憤怒的人恨恨地啐了一口，卻還是只能咬緊牙關，繼續前進。
第六章
此時是日暮時分，方擎正在不遠處紮營，而潘若瑀踱到了一旁的沙丘上，呆坐著怔忡出神。