「寶珠還給我，讓我走……不要逼死我……」她傻然地再向他請求，直搖著頭。
「死？」管事聽了後拉高了音量，馬上肝膽盡裂地對她改目。「咱們，有……有話好說，你萬萬不可自盡，否則，我怎麼向小王爺交代？」要是死了這個千金難換的花魁女，他打哪兒去找第二個給他家的小王爺？
連城不停在自由與生死這兩項間選擇，最後，她閉上眼開口了。
「告訴他，我不嫁，寧死不嫁。」即使只有那麼一點自由也好，在短暫的時間裡，她也要活得像個人，像一個自由的人。
遠處的織羅，拉長了耳朵，僅僅聽到兩個重要的話。
「自盡？寧死不嫁，」聽起來，這個新娘子好像是不太想活的樣子，不會吧？他只是睡個午覺，這樣會碰上一個想不開的女人？
他不安地站直了身子，想聽得更仔細些，深怕那個女人真的會想不開投水自盡。
「花魁女……你先過來，咱們可以再與秦府商議，我再向小王爺說說，你先離開橋邊……你過來，我就把珠子還給你。」管事被她嚇出了一身冷汗，連忙靠近想拉住她的手。
連城不但躲開他，而且放開自己最後握著的橋欄，緩緩地向兩處伸展著雙臂，就如她身上華服所繡的雀鳥，隨時展翅欲飛。
「不，我不要再過這種日子，如果我拿回了寶珠還是要過那種日子，我寧可不活，這種人世……對我而言根本就沒有意義。」也許，她該走的時候到了。
「她的腳步往後一退，閉上雙眼，不留戀地仰後倒下，身子立即由高處疾速下墜。
「花魁女！」
「要命！還真的跳……」織羅見狀連忙提氣運功，想也不想地就準備救人。
他提起真氣由石上縱飛，以輕功踏水往投水女子的方向飛去，宛如一道黑影快速地在湖面上飛掠，她快落入水面時重重地一踩水，由下方借力而上，結結實實地把落下的她接個正著。
沒落到水裡反而被人抱住的連城，隔著覆面的頭巾，弄不清是怎麼回事，也不知自己怎能不落水還被人接住。
「是誰？」她低頭看去，只看到水波在她的身下疾速飛掠而過，而抱著她的人，身體東搖西晃的，把她也搖得似暈非暈。
織羅此時可忙碌得很。
「小姑娘，你不想成親也犯不著自盡。」接到她以後，他不但要以高強的輕功在水面上飛跳，使兩人都不落水，還得分心勸導她。
才感覺他的身子好像不再那麼晃動後，她立即想掙開這個抱住她的男子。「放開我，我要去水裡……」
織羅氣結地瞪著懷中頭覆紅巾的女子。
「我已經在做好事救人了，你還想自盡？」好不容易才把她帶回他原本用來睡午覺的大石上，連氣都還沒喘一下，她就在他身上動來動去，他救人救得那麼辛苦，她還想去水裡頭？
連城掙不開被他緊抱的手，只好對這個不知打哪兒飛來的男子解釋。
「我不是想死，請你放我回水裡去。」她哪有想自盡？她只是要回去她原本就該回去的地方。
「不想死，你還投水？』回水裡去？這是什麼意思？
「我是說我……」她還未把她要說的話說完，遠處橋上管事的聲音就比她的話尾先到。
「壯士！多謝您搭救我家姑娘，您在那邊等著，我們這就下來。」
織羅訥訥地自問著。
「壯士？我？」叫他壯士？向來只有人叫他土匪，和江湖中人給他冠的什麼蠻人、強盜、殺人頭子外，壯士？這稱呼還是頭一次有人叫。
「花魁女，你別輕舉妄動，」管事用盡氣力的叫聲又傳來。
「姑娘，看他們的樣子，似乎是要下來接你。」織羅好心地轉告，那些人正下橋準備設法渡湖來接她。
連城頓時慌張，不知如何是好地緊握著他的左袖。
「你快放我去水裡頭，不然……快走，你快帶我走……」不能回水裡頭的話，那就只有趕快離開這裡，一旦跤捉回去，她就不可能再有能得到自由的機會。
他聽不懂她說的話，覺得她一緊張起來便有點語無倫次，他在低下了頭還聽不懂她在咕噥什麼後，乾脆把她頭上礙事的紅頭巾邊揭起邊問。
「你說什麼……」他的聲音緊縮在鳳冠下那張小小的容顏裡，他突然睜大了兩眼，一眨也不眨地低頭看她。
如果說她那足以傾城的麗容還不足以吸引他的話，那她位上一雙明媚如潭的眼瞳，可就真的把他的魂魄都給迷走了。
他出神地看著她，心裡反覆地想。世上怎會有此女子？花般容貌、冰雪肌膚、烏溜溜的眼睫……生平頭一道，他會覺得他一向討厭看輕的女人，居然這麼美，這麼動人心魄。
在織羅兩眼直在她臉上打轉時，連城則吃驚得張大明眸，以抽掩著唇，看著他久久無法成言。
「你……」他把她的頭巾揭開了？姻緣、往後的人生，就這樣被一個陌生男子給揭開了？
看她看得著迷的織羅愣住了，然後恍惚地想起她之前好像有開口說話，對了，他還沒問清楚她到底說了什麼。
「你剛才說什麼？」他甩甩頭重新問她。
「你…你看了我的臉……」她完全忘記她剛才有說過什麼，現在腦子裡只知道一件事，她只能在新婚之夜才能被對方見著的臉龐，被這個來歷不明的男子能看去了。
織羅略皺著眉。
「你剛才說的好像不是這一句，那一句比較長。」不對，剛才那一句和她現在說的這一句的長短不同。
「老天……」看著他狂放而又粗曠，有如一刀一刀雕刻而出的立體五官，加上一身壯頑結實的身材，她又急急倒抽一口氣。
織羅的眉頭皺得更緊了。
「姑娘，你剛才說的也不是這兩個字，因為這句又短了些。」也不對，這句又好像太短。連城怔怔地看著他，腦中一片轟然，在一片混亂之際，她看見他眼眸中升起的擔憂。
「姑娘？」織羅將她托抱得更高，擔心地把臉靠向她問。 連城眨眨眼，撫著自己的心房走下心神，而後又提起勇氣再向他的眼眸。她看了他許久，而後輕輕地吐出一句話。
「帶我走……帶我走。」如果這名救她又為她擔憂的男子，就是她命中注定的良人，那麼，即使他長得再粗、再狂野不羈，她也只能認了。
織羅不能再皺眉了，因為他發現兩道眉皺得快建成一條直線。
「怪事，怎麼你說的每句都不一樣？」他問一樣，她說另一樣，沒有一句相同，是他長得太嚇人把她嚇壞了嗎？
「公子……」連城試著開口。
他立刻搖頭反對。
「別叫我公子，怪肉昧兮兮的，我聽了就渾身不順暢。」公子？打他從娘胎出來就沒聽人造麼叫過，從她菱角似的小嘴說出來後，他全身的汗毛都—一起立抗議。
「壯士？」方才似乎有人這麼叫他。
「我承認我身子是很壯，但我不叫壯士，是織羅。」他還是搖頭。
她附和地點頭順從他的話，而後頓了一下，頗艱難地再向他開口。
「織羅，請你……帶我走。」已經被他看了臉，往後，她只能跟著他了。
「帶你走？你不是要成親？」他滿腹的疑惑，不懂她的這項要求所為何來，她剛剛還在花轎上要嫁別的男子，現在，她要他帶她走？
「我不要和他成親！」她馬上猛搖頭反對，緊捉著他的衣袋不放。
「對了，我好像有聽到你說寧死不嫁。」他蹙著眉心回想，他剛才的確聽她說了什麼死不死這類等等的。
「求求你快帶我走，他們追來了。」她回頭看了找來船隻的管事。正登上小船朝他們劃來。
「可是他們已經要下來接你，你真的不要回去坐舒服的大紅花轎做你的新娘？」他不太同意。
「不要，我不要……」她急得手足無措，想跳入水中又不想離開他，於是在他的身上不停地動。
他七手八腳趕緊把懷裡的小女人抱緊護好。
「你別動，別動，你會摔下去！」天哪，這個女人抱起來就梅雪花糖，渾身香氣四溢又軟綿綿的，好像連根骨頭都沒有，而他們現在所立之地就是一塊大石，假若她不慎落水，還會像現在這麼完整嗎？
她把頭垂在他的胸前，聲音低低地告訴他。「假如你不肯帶我走我情願摔死，這樣……總比被他們帶回去好。」
「你真的寧願死也不願出閣？」性子這麼烈？寧死也不嫁？
「我不願……不願，帶我走，我求求你了…」她哽咽地說，抬起頭來，海藍色的明眸蒙上了一層水霧。
最怕女人哭的織羅，立即六神無主被她的眼神降伏。
「喂，喂……你的眼眶怎麼紅紅的？你……你可別哭給我看！」他結結巴巴地想安慰，可是從不曾有過此種經驗的他，頓時口拙不已。
「快走…帶我走。」眼看看來捉她的人越來越近了，連城環緊了他的頸子，俯在他的胸前哀求。