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六月初四。
凌煙樓上，韋莊與飛離自高處遠眺隱城城外，但見城外塵土飛揚，黃沙滾滾蔽天。
「師兄，人已經來了，在城外一里處，數目三千。」探子來報，韓渥接了訊在他們倆身後報告。
「織羅，四堂弟子和民兵都安排好了嗎？」韋莊鎮定自若地問。
「已就位了。」織羅一副摩拳擦掌的模樣，就等那些唐人跳進他們所設好的網裡。
「師弟，今晚你再去刪些人。」飛離覺得人數還是多得令人礙眼，於是朝韓渥彈彈手指要求再減些人數。
「我幫他們準備好特選廂房了。」韓渥眼帶精光地道。為了讓唐人今晚在隱城過夜休息，他針對八大派弟子設計了好多款不同的廂房，保證可以讓他們長睡不醒直到來世。
「開城門，派人領他們至落鳳樓。」飛離對在他身後恭候多時的弟子道。
「走吧，都把脾氣給我收起來，演也要演給他們看，知道嗎？」韋莊用力拍著織羅與韓渥的肩膀，如果會壞事，絕對是這兩個師弟的原因。
「在說你。」織羅跟在師兄們的後頭，邊走邊捶著韓渥的肩。
「你才是吧。」韓渥也舉著腳踹他。
當八大派率眾進人隱城時，皆被城內的街景嚇了一大跳。
迎接他們的，是一座空蕩無人煙的城市。
「左兄，你說的隱城就是這座空城？」在前往落鳳樓的路上，慕容故面若冰霜地問左元承。「遍地黃金在哪裡？你說的財寶又在哪裡？這坐空蕩蕩的鬼城就是你所說的人間仙境？」顛簸了數日，李況老態龍鍾的身上滿是疲憊，環顧蕭條無人的市街後，他不禁忿怒地質問帶他們一行人前來的主使者。
「之前我來時不是這樣的，他們知道我們要來，一定是讓城民帶走了財物躲在城內某處。」左元承不敢置信，他上次來時和這次來所見到的城景突全不相同。
「最好是如此。我們一路上損失了那麼多兄弟，可不是來深山裡遊歷送命的。」公孫柳斜瞪著左元承。才出京城就遇上一批精悍的盜匪，在通往隱城的路上又接連受襲了數次，使他們折損了七成的人員，各門派的子弟死傷慘重，僅剩武功較高的人能進城來。
「你為什麼不告訴我們來這的路上會有盜匪？」慕容故懷疑地問著，認為左元承可能是有心要削減他們入城奪鳳秋水的人數，所以才不事先對他們預警。
「我不知道會有盜匪出沒，這一帶一向很平靜，大概是京城那邊的盜匪也聽到了消息，覬覦隱城的財富而流離到此。」左元承額上汗水涔涔，囁嚅不安地答道。
「既來之，則安之，我們來此是為了鳳秋水，少些人不也可少些爭奪她的人數？」
李況搖著羽扇失聲笑道。八大派所剩人數不多，少了這些武林人土，他的機會更大了。
「你失了一個軍旅只剩那些弱兵殘將，還想爭鳳秋水？」公孫柳落井下石地說，沒有軍旅撐腰，他這個沒什麼功夫的武將想拿什麼與他們爭？
「貴派弟子又仍存多少？」李況尖銳地問同樣也是灰頭土臉的他。
「各位，不能在這節骨眼再攻自己人，省省精神，把力氣留在我們要對付的隱城四位堂主和四大堂弟子的身上。」左元承忙著制止他們，他好不容易才進來隱城，不願在此時見他們因內哄而使計畫功虧一簣。
「咱們進城來什麼鬼影也沒見到，什麼四大堂弟子，怕是假的吧？說不定是隱城人編出來想衛城的手段。」李況不屑地道。走了大半天，除了這個領他們進來的小廝外，也沒見到什麼人影，哪有四大堂弟子？「咱們先言明，明日各憑本事。」走在最旁邊的慕容故打算窩裡反。
「我們不是說好齊力搶來鳳秋水後，再以比武決定由誰得鳳秋水。」左元承慌張地道，這才知道慕容故根本就只是利用他來進應城，不守信約。
「我沒答應要守你們的蠢約。」慕容故撇清地道。
「你好陰險呀，慕容故，那我們也不必客氣了。」公孫柳也早有此打算。
「你們……」左元承啞然地望著他們。
當他們各懷鬼胎地走上落鳳坡後，就見韋莊站在落鳳樓的大門前，拱手作揖地迎接他們。
「歡迎請君蒞臨隱城，請入樓內奉荼。」韋莊揚了揚手，指揮僕役們領著八大派帶來的人至落鳳樓旁的各座廳堂，而他則親自帶著為首的人群進入落鳳樓的大廳。「來人，奉茶。」韓渥在廳內安排他們人座時對立在廳堂四周的小廝道，而後一同與其它的師兄們站在廳前的主座。
「韋堂主，鳳城主人呢？」慕容故認得韋莊，在不見城主鳳秋水親自來接客後，狐疑地問。
「城主身子微恙，無法待客，今日就由韋莊暫代城主接客迎賓。」韋莊拱手致歉，一臉遺憾地道。
「鳳秋水可在城內？」左元承瞪著曾打傷他的韋莊問道。如果韋莊早已安排鳳秋水出城避開他們，那他就不知該怎麼對其他人交代了。
敢這麼稱呼他們城主小姐？韋莊壓下被左元承激起的怒火，回答他：「是的。」
「好極了。」左元承邪笑地道，放心地靠著椅子喝水解渴。
「織羅，哪個是左元承？」飛離問著身邊的織羅，想快些知道他要找的對象是誰。
「直呼小姐名諱的那個。」織羅靠在他耳邊輕聲地告訴他。
「能為武林提供論劍之處，是我們隱城的榮幸，但在論劍之前，我城城主對在座的諸君有一請求。」韋莊開口道。
「什麼請求？」公孫柳飲著茶水問。
「城主要前來隱城之人謹守一項承諾，不願守此承諾者，請即刻出城。」韋莊笑容滿面地道，把他和飛離想了很久、形同廢話的台詞告訴他們。
「客從主儀，請說。」公孫柳不在乎隱城要他們做什麼承諾，只要明日他們一舉攻下隱城，再多的承諾都可作廢。
「城主交代，諾位在論劍之日過後需當刻離開隱城。」韋莊笑道，想跑的人現在跑還來得及，他可以網開一面不追究。
「我們來此只為論劍，這自是當然。」公孫柳微笑應著。
「且慢，韋莊還有下文。」韋莊在他們答應前對他們舉著手，要他們別答應太快。
廳下的眾人面面相視，揚著詭笑看他們四個師兄弟。
「論劍後不守諾而留城不撤者，殺，而後諸君不得再來擾隱城，不然護城四大堂子弟將精銳盡出，血洗江湖。」韋莊淡淡地掃視全場的人一眼，狀似輕鬆地開口。「喔？
血洗江湖？「公孫柳鄙視地問，把韋莊的威脅當耳邊風。
「不知各位意下如何？」飛離懶得理不知死活的公孫柳，只是看著認識他的慕容故。
「我們是來客，在隱城內當會守鳳城主的規矩。」慕容放在飛離冷冽的眼神下，失去一貫的從容，冷汗直流地回答他。
韋莊轉過頭和飛離以眼神交換著意見，用眼神告訴他這群唐人都不想活了，不必顧忌。
「你怕他什麼？」公孫柳不齒地問不爭氣的慕容故。
「他就是飛離，在他旁邊的那個大塊頭是織羅。」慕容故行走江湖多年見多識廣，深知飛離這個人不能惹，微顫地低下頭來。
「有什麼好怕？成事在明日。明日就算他們倆有三頭六臂好了，我們八大派一塊上，他們勢單力孤，武功再高又奈我們何？」公孫柳看著廳上的四個人，口氣毫不忌憚。
「小看飛離他們師兄弟，你會死得很快。」慕容故狀似自言自語地道。
「在下韓渥，各位一路風塵僕僕受勞了，韓渥已為各位準備好了休憩之處，讓各位歇歇腿，明日論劍的場地也替各位安排在校武場。今日天色已暗，請各位用完膳後移駕廂房為明日的論劍善息。」韓渥見天色不早了，謙恭地對在場所有的人道。
「他就是韓渥？這個白面書生就是四大堂主之一？」李況打量了韓渥一會兒後，轉頭問慕容故。
「照名字來看，他應當是隱城嵐霞堂堂主。」慕容故點點頭道。他只認得隱城在外最名聲響亮的三位堂主，至於一直不出城的第四位堂主的相貌，他倒是頭一次見到。
「一個白面書生也能當堂主？這四大堂主的名號不會是浪得虛名吧？虧你們還窮怕得一個鳥勁。」李況毫不避諱地大笑，順便諷刺這些聰小如鼠的江湖人士。
「師弟，忍著。」織羅緊張地拉拉韓渥的袖子，他小師弟最最討厭的一件事，就是有人叫他白面書生。
「將軍，有何指教？」韓渥扯開織羅，冷笑地問著出言激他的李況。
「沒什麼，我只是突然想起了一首詩。」李況瀟灑地搖著羽毛扇，鄙夷的臉上止不住嘴邊的訕笑。
「韓渥略通詩文，還請將軍賜教。」韓渥盯著他刺眼的扇子。「圖畫裡，龍不吟虎不嘯，小小書生，可笑可笑。」李況搖頭晃腦地朗道，擺明了看不起他。