「在哪裡？」朵湛和冷天色剛離開紫宸殿準備出宮上朝，若不把握這個機會問，就再沒有這麼好的良機了。
「我不知道。」
「你不可能不知道，你是這世上最親近他的人。」能夠接近朵湛身旁的人，就只有她一個了，連冷天色也沒法靠朵湛那麼近。
楚婉惻然地垂下眼眸，「就算與他靠得再怎麼近，我也不會知道的......」他藏得那麼多那麼深，她怎有法子貼近他的心？
「什麼？」巧兒有些錯愕。
在同一刻，因忘了帶奏折而反回殿內取的朵湛正好揭起紗簾幃帳走進來。
「楚婉......」他的聲音消失在與他正正打了照面的兩個女人身上。
巧兒飛快地將楚婉自妝台邊拖起，一把將她拽在胸前，將短刃緊壓在她的頸間拖著她住後退。
朵湛極為緩慢地轉過身子，在兒著楚婉頸上的絲絲血痕後，一雙森栗的眼緊鎖住巧兒，一步一步地舉步走向她們，沉重的步伐聲，在寂靜的殿內重重迴響。
「你若要她，拿手諭來換。」仗著自己的優勢，巧兒得意地笑了，以為一舉就能成事。
朵湛愈走愈快！怒火如焚，「我是你能指使的嗎？」
「你......」見他步步逼近，她大驚失色，沒料到他絲毫沒有顧忌到楚婉。
她咬牙，貼頸的短刃就要往楚婉的頸上劃，卻被趕至的他一掌緊覆住刃身並拉開，他不留情，甚至不將她視為女人，毫不猶豫地使勁將她摁倒，執刀的手臂達離開了楚婉，並傳來骨頭一響。
怔愣地將朵湛的一舉一動都看進眼底的楚婉，覺得自己又再度被他拋棄了一次。
這樣的不留情，這樣的狠決，不是她記憶中的朵湛。
往事不記，他早就變了，不只是外貌、氣韻神情變了，他早就成為一個她不認識的朵湛重新在大明宮出發，而她卻還在原地踏步，守著先前不變的心和緬懷惦念著過去的美好，渾然不知他又走遠了，並在無形中拉開了他們之間的距離，這樣，她會追不上他的。
「冷天色！」胸口急速起伏的朵湛放聲一吼。
「我在......」已經習慣當炮灰的冷天色，一掌擒起斷了臂的巧兒，在朵湛的怒火殺過來前先一手指著楚婉，「不過這次你別急著吼我，先看看她吧，這傢伙我抬出去就是。」
強烈拍擊的心跳聲還在耳際轟轟作響，朵湛蹲跪在楚婉的身邊，指尖有些抖顫地輕觸她劃了口子的纖頸，在確定深度後，心慌意亂地自她的袖中取來她的繡帕壓緊她的傷口。
只是一時不防而已，只是稍稍離開她的身邊而已，就馬上有人想藉她來得到手諭，這殿內的守護再怎麼森嚴周密，總在百密裡還是會有一疏，這要他怎麼放心、怎麼離開？
「我沒事。」看著他眼底的害怕，楚婉拉下他的手，在他的掌心拍了拍，並強迫自己釋出一抹讓他安心的笑。
他用力吁了一口氣，將她整個人攬至身上深擁，用雙臂和身體去感覺她的存在，但他抱得太緊，令她疼痛地蹙緊眉心。
「你過得不好。」在被他揉碎之前，楚婉出聲輕歎。
「什麼？」
「你在這裡過得一點都不好。」她淡淡地陳述，「無論白天黑夜，你隨時隨地都劍拔弩張的，不然就是心驚膽跳的在提防著什麼，你甚至連夜裡都睡不著。」
「你想太多了。」他沒把她的話放在心上，抱穩她便朝榻邊走去，在想離開她去叫人來為她看傷時，她卻一手拉住他。
「我能為你做些什麼嗎？」再這樣下去，他會累壞的，而這種日子，也不是他該過的。
朵湛坐至她的身旁，執起她的雙手，與她眼眸齊對。
「什麼都不用，你只要留在我身邊就好。」這座大明宮再怎麼黑暗，只要有她的存在就有一絲光明，若是無她，他反倒待不下去。
楚婉卻不同意，「在這裡，我只會成為你的阻礙，和別人用來威脅你的日標。」
他微瞇著眼，「誰告訴你的？」
「事實很明顯，剛剛才印證了一回。」她笑著搖首，眼底寫滿了悲哀。「拖著我，你在大明宮裡的日子不會安寧的。」這事還需人說嗎？她再笨也看得出她是他左右受制的主因。
「沒那種事。」不願她想得太多也不願看到她有這種眼神，他很想將她眼底的那些都抹去。
她拉來他溫暖的掌心，將它貼在面頰上，「我不願再只是株依附你的蓮，更不想成為你的弱點或是牽絆，我要幫你。」
是該做些什麼了，她不能停在原地不追上他，她不是他的負擔，他若有野心，那麼她便有，她的野心是來自於他。道人說她是水，水隨形塑，既然朵湛將她放進了宮斗的這個框框裡，那麼她的本質，是否也已隨著環境和境遇而改變了？
「幫我？」她怎麼會突然有這個念頭？
「你若要站上西內之巔，我會幫你站上去。」楚婉沉靜地對他微笑，「只是，在我趕上你的腳步前，請你不要走得太遠。」
「楚婉？」
第七章
「只要抽走了下頭最重要的重心，那麼無論塔再怎麼高，也得倒。」
冷天色緊皺著兩眉，看楚婉坐在小桌旁，在桌上堆滿了一錠錠官銀，將官銀堆排成一座高塔，而後邊說邊抽走高塔最下方基座上的官銀，讓她排了好半天的銀塔，在他們的面前嘩啦啦地倒下，透過早晨的朝陽，一片瀲灩的銀色光影，在他們的面前閃閃生輝。
他回頭看看坐在楚婉對面的朵湛，完全不明白朵湛今日不上朝留在殿內的原因，也不知道楚婉特意將他們叫來這裡是要做什麼，只是朵湛的那張臉，在今天看來，好像又變得更陰森了。
「西內，也是如此。」楚婉在散了一桌的銀堆裡拿起一錠官銀，話中有話地對朵湛說著。
朵湛迎向她的眼眸，「你想做什麼？」
楚婉柔柔一笑，「我要一層一層剔除西內的人脈。」西內的人脈紮實穩固不打緊，只要從下頭破壞，那麼朵湛要在西內站穩腳步便不是難事。
「喂。」冷天色聽得一頭霧水，「她在說什麼？」
朵湛明白她會突如其來對他說這些是為了什麼，自從那日她忽然說要幫他站上西內之巔後，她就像變了個人似的，不但找來陽炎叫他對她報告目前西內的狀況，還特意去把西內所有的朝臣都給研究過一回。
這幾日來，她日夜都在研究重整西內的對策，本來他還當她是說著玩的，所以也沒去理會她，但現在他才知，她是當真的，而且他知道，以她的個性，她若真要做一件事，任誰也無法打消她已定的念頭。
但她不是對朝中的事不感興趣嗎？她不是一向都過得無慾無求的嗎？為什麼她變了？
「你不明白，這不是遊戲......」或許讓她明白這其中的困難度後，她就會死心不膛這池渾水了。
楚婉迅速截斷他的話，「它是存亡的戰爭。」
「存亡？」他怔了怔，沒料到她看得那麼重。
「你的性命，就緊繫在那道手諭上，如果要讓你的性命無憂，那麼就必須讓你當上西內的主人，如此一來，你的性命才會有更正的保障。」再怎麼防人也沒有用，想殺他的人還是會無所不用其極地滲進紫宸殿來，與其治標，還不如就一次徹底治本。
朵湛一手壓向桌面想起身，「你已經知道太多了，夠了，我不想讓你再陷進去。」
「在你身邊的每個人，哪個不是早已陷進去的？」楚婉笑著反問，揚起柔美的下頷專注地望著他，「我們能活著，因你；會死在這，也因你。」
朵湛霎時頓住了身子，眼眸緩慢地定在她的身上，從不知她的眼眸是如此明亮耀眼，和能把事情看得那麼清楚透徹。
每個人，只要心懷野心目的，那麼便會變得聰穎無比。
她會突然變得如此，就是因為她有著目的，只是他怕她太過投入，到了底，反而會無法抽身。
她是個事事都放在心底輾轉琢磨的人，雖然病弱的外表掩蓋了她的本質，但他知道她太聰明心思太周密，這就是他從不在她的面前談論政局和朝中之事，並刻意瞞著她的原因，他不能冒險。
「你......要幫他？」旁聽了好半天，冷天色終於弄清楚她要做什麼，並訝異地張大了嘴。
她輕輕頷首，「是的，我要幫他。」
「你能幫他什麼？」柔柔弱弱的一個小女人而已，他怎麼想也想不出她能做什麼。
「很多，只要他肯放手讓我去做。」她邊說邊看向一瞼陰晴不定的朵湛。
冷天色小聲地問：「你肯嗎？」這傢伙的佔有慾那麼強，他有可能讓她走出紫宸殿讓別的男人見到她嗎？
「不肯！」朵湛果然悍然拒絕。
楚婉幽幽輕歎，「你保護過度了。」
「我不會讓你去冒任何風險。」先不要說她患有心疾的身子有多差，光憑這一張傾城的面容，只怕她一走出紫宸殿他就再也搶不回她。