「皇兒，你終於想通了！」皇上甚感欣慰，開懷而笑。
「的確，我是清醒了，唯有置之死地方能後生。很可喜可賀，是不？」頓了頓，他又道：「為此，是否值得幹上一杯？」
「當然、當然！愛妃，你就為允淮斟一杯。」皇上迭聲附議。
蘭妃默默不語，執起酒壺──
「不敢當。」朱允淮抬手阻止，淡淡嘲弄道。「蘭妃娘娘得天獨厚，嬌貴不凡，唯有父皇堪配，本宮豈敢勞駕。」
說完，他自行斟了滿杯，仰首飲盡。
皇上皺了下眉。「我說皇兒，你這話究竟是褒、是貶？」
「父皇認為呢？」他沉聲一笑，笑中全無歡愉氣息。「現在整個皇宮之內，誰不曉得蘭妃娘娘備受寵愛，我就是再不識相也得禮讓三分，免得娘娘隨口說上兩句，縱是皇子，本宮也要大呼吃不消，娘娘，您說是嗎？」
此話一出，所有人全變了臉色。
這話擺明了是明褒暗諷，輕如風、淡如水的音律中，全是尖銳的譏剌！
「太子言重了，蘭妃絕無此意！」她心慌地離座，屈膝賠禮。
「愛妃，你這是做什麼，快起來。」皇上可心疼了，連忙伸手扶她。一邊微慍地斥道：「允淮，你胡說什麼！」
朱允淮抿緊唇，硬是悶聲不語。
眼看氣氛僵成這般，朱玄隸趕忙出面打圓場。「咬呀，皇叔，您還看不出來嗎？太子見您對蘭妃寵愛有加，都快將他這親身子的地位取而代之，他在吃味兒啦！」
「是這樣嗎？」皇上狐疑地看了他一眼。
「枕邊人確實更勝親身子，不是嗎？」他別有暗喻的看了臉色瞬間蒼白的蘭妃一眼。就因為這樣，她選擇了當父王的枕邊人，而不是他這個父王的親身子。
這是十足的雙關語，當中的羞辱，唯有她聽得分明。
然而，所有人全單純的依著字面上的意思解析，還以為他所計較的，真是自己在皇上心中的地位。
「傻皇兒！你在想什麼，你是朕鍾愛的兒子，蘭妃是朕心愛的女人，兩者之間是沒有牴觸的啊！」不明就裡的皇上還一逕兒的安撫他呢！
如果這個女人是柳心棠，那就有牴觸了。
他撇撇唇，沒多言什麼。
「許久未曾狩獵，兒臣也去繞兩圈。」說完，他起身離座，躍上馬匹往林內奔去。
朱玄隸見他神色不太對勁，也隨後策馬追趕而去。
◎◎◎
像要發洩體內鬱悶，朱允淮以驚人的速度快馬狂奔，耳邊呼嘯而過的疾風，卻無法讓他有瘋狂的快感，更正確的說，他一點感覺也沒有！
這股不要命的騎馬速度，看得追在他身後的朱玄隸冷汗直流。「停下來，允淮，你聽到沒有！」
再這樣下去一定會出事！
他暗暗心焦，拚了命的追上去，憑著一身絕妙輕功，冒險地縱身一躍，加入朱允淮的座騎。
他探手想控制疆繩，心緒狂亂的朱允淮卻朝他吼了句。「滾開，我沒斷袖之癖，不要抱我抱得這麼緊！」
「誰稀罕抱你，我是不想和你死在一起！」緩了速度，他硬是死拖活拉，偏偏某人不合作，本來想帥氣地躍下馬，卻變成了狼狽地跌下馬，兩個大男人摔成一團。
「唔──」朱允淮悶哼了聲。
「你也知道痛？」朱玄隸不爽到了極點。「打十歲起，任何頑劣難馴的馬匹都不曾再將我摔下來，托殿下洪福，讓我再一次嘗到什麼叫『眼盲金星』！」
「少對我齜牙咧嘴，我沒要你管我。」他抱膝坐在草地上，無力地將額頭抵在屈起的膝上。
「這麼說來是我多事，摔死活該？」
「別惹我。」他現在的情緒糟到可以殺人。
朱玄隸收起玩笑之心，正色道：「允淮，你怎麼回事？」
他神色陰鬱，不語。
「蘭妃是哪兒得罪你了？你要處處針對她，存心不讓人家好過？」
他輕震了下，旋即別開眼。「不就是你說的……」
「我說了個鬼！那是拿來替你圓場的，你以為我有這麼蠢？」
朱允淮歎了口氣。「你到底想知道什麼？」
「你知不知道，你今天說的每一句話都很刻薄？雖然字面上用得很漂亮，但骨子裡卻是輕蔑到了極點，誰聽了不難受？」
朱允淮沉默了下。「有這麼明顯嗎？」
「蘭妃一張臉都白了，你說明不明顯？」
是嗎？他傷著了她？
心還是會痛！真是不可理喻。
他在做什麼呢？這名女子，曾是他立誓要用全部生命去呵疼的，縱然如今已恩斷情絕，他也毋需沒風度至此，殘忍地傷害了她，又能怎麼樣呢？痛的依然是他。
他悶悶地低語。「我不是故意的。」
他也不想這樣啊，偏偏就是控制不了自己的情緒，太多矛盾的情感糾纏心頭，恨她、怨她、惱她，卻也……愛她。
「這就是你反常的地方。先是恣意傷人，然後自己也不好過，你一向很成熟理智，從來不會做這種傷人傷己的傻事，為什麼對蘭妃格外有偏見？」
「我……我只是看不慣她貪慕榮華。」
「貪慕榮華？！」朱玄隸哧笑出聲，這算什麼鬼理由？！「我說太子爺，這後宮佳麗三千，哪一個不求榮華富貴？否則你以為有誰願意和三千個女人共享丈夫？」
「難道為了榮華富貴，犧牲一切都在所不惜嗎？」這話刺進了他努力埋葬的隱痛，他激動地捶向地面。
若名利地位對她而言真有這麼重要，好！他也能給，為什麼她非得決絕地背叛？
朱玄隸像看怪物似的看著他。「就算是又與你何干，你在惱什麼呀？」
「我……我……」他痛苦地閉上眼。「我只是無法接受，這麼一個清靈出塵的女子，居然也這般庸俗，枉費我──」
「我倒不覺得。」
「什麼？」他愕然張開眼。
「我說蘭妃。我覺得她是個真性情的女子，她要是滿心只在乎榮華富貴，哪會管別人說了什麼，又豈會被你的話所刺傷？」
一句話敲醒了朱允淮。會嗎？他有可能錯怪了她嗎？她其實是有苦衷的？
千百種滋味一一掠過心頭，他不知該如何回應。
朱玄隸也沒再多說什麼。「走吧，該回去了。」
他默默無語，兩人一同步上回程。
◎◎◎
當一身狼狽的兩人回到亭中，立即引起皇上的高度關切。
「皇兒，你怎麼回事？怎會弄成這樣？」
瞧他，清逸的白衣沾著塵土草屑，劃破的衣袖正滲著血絲，真是糟透了。
朱允淮不甚在意的低頭看了一眼。「不小心被樹枝刮傷的。」
蘭妃的目光無法自他沁血的手臂移開，遲疑了好一會兒，終於還是將手中的帕子遞出──雖然明知下場會是面對被他羞辱的難堪。
朱允淮看了她一眼，出乎她意料的接過，隨意往手肘上的傷處一綁，什麼也沒多說。
「玄隸，你說為什麼會這樣？」皇上將注意力轉向站在一旁閒著沒事的朱玄隸。
「也沒什麼啦，不過就是遇上一頭兇猛的野獸，微臣與太子奮力相搏，於是便弄來這一身傷了。」
「啊？」蘭妃不由得低呼一聲，悄悄的上下打量著朱允淮，唯恐他有閃失──直到兩人目光不期然相遇，而她倉皇地別過頭去。
這些，朱允淮都看在眼裡，深沉的苦澀濃得化不開。
如今的她，還會在乎他的死活嗎？
「朱玄隸，你少在那裡信口開河。我們幾時遇到什麼野獸了？」
「難不成要我說，咱們的太子爺太丟人現眼，騎個馬都會摔下來？我這是在替你留面子耶！」朱玄隸還振振有辭。
「謝了！要不是你搗亂，我哪會摔下來？」他才不領情。
「說話憑良心呀，太子爺！我要不『搗亂』，你現在還能安安穩穩地坐在這裡？」
「你──」朱允淮被堵得啞口無言，只好氣悶地灌酒充數。
「都受了傷，就別喝酒了。」蘭妃低聲勸慰，眼中閃著不可錯認的憂心。
他側過頭看她，沉默了半晌，才緩緩將酒杯放下。
既已負情絕意，又為什麼還關心他呢？
他不懂，真的不懂！
又如果，她心中還有他，那又為何……
她連他的心都傷了，還傷得千瘡百孔、不留餘地，傷得……連癒合的能力都沒有！這些，她都可以不在意，那麼這些微不足道的身外傷，她又何必表現得這般牽念？
她好矛盾，也好讓他迷惑。
是否，有那麼一點可能……她亦無奈？
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搖曳的燭影，輝映著陷入凝思的嬌容。
寢室之中幽幽靜靜，寬了衣之後，蘭妃便揮退宮娥，獨坐燈燭前出神靜思。
他可有記得上藥？可有好生照料自己？就怕他滿不在乎，總虧待自己……
太多、太多的思緒，全都繞著那張丰采出塵的俊逸容顏打轉，拋也拋不開……這個時候，他想必已就寢了吧？
她對著燭火苦笑。
有什麼資格想他呢？她現在是連愛都愛不起他了。
思及白天的點點滴滴，心頭免不了又是一陣椎心痛。