康佳珞矛盾地聽著。她應該叫這個女人閉嘴，可是卻無法阻止海倫娜往下說。
「我愛平遠，這一點我不想騙你；我對他付出的不是朋友之間的友情，而是男女之間的愛情。他是備受我寵愛的小情人。」海倫娜毫不避諱地談起她與平遠的關係。
「你知道我和平遠是怎麼認識的嗎？兩年前的一個秋天午後，我在麗池有一場會議，當時平遠在麗池當門房，他禮貌十足地為我開車門，我前腳才剛著地，頭上戴著的帽子居然被一陣風吹跑了。」海倫娜陷入回憶中，兀自開心地笑著。「你知道嗎？他居然追著那頂帽子跑過兩條街，然後在一棵銀杏樹上把被樹枝勾住的帽於取下來。他恭恭敬敬地拿著那頂帽子，帶著燦爛的笑容送到我面前，並且對我說：『夫人，您的帽子，雖然沾了一點灰塵，可是沒有勾破任何一個地方。』老天啊！我發誓，那絕對是我一生中最美的邂逅。我為他著迷，也從不否認這個事實。」
「為了見他，我有事沒事就往麗池跑。知道他是服裝設計學院的學生，就介紹他到秀場去，讓他有機會定上伸展台。我盡心盡力打點他的生活，每天都送他不同的禮物，只要他對我笑一笑，我就開心得不得了。為了不讓他工作學業兩頭忙，我供他吃、供他住，還給他零用錢……我不計較他是不是能回應我的感情，因為我實在太喜歡他了，只想盡情地寵愛他。」
「你是來示威的嗎？你已經贏了，根本不必再對我落阱下石！」康佳珞終於聽不下去了，怒氣騰騰地轉身瞪向海倫娜。
她心裡很清楚，比起作品被掉包的憤怒傷心，她更加無法接受平遠的心不完全屬於自己。
「我今年五十六，足足大了平遠三十歲；如果我可以晚個二十年出生，那我會不顧一切、不計代價地追求他。只可惜我們年紀相差太多，打從一開始，我就沒有贏的可能。」面對康佳珞尖銳的指控，海倫娜淒楚地笑了。「我和平遠不是你想像的那種關係，雖然我曾經供養他，可是，我不曾向他要求任何肉體上的『服務』。」
「我不相信。」
「不論你信不信，事實就是如此！」海倫娜直視康佳珞猶帶怒火的眼睛，激動地說道。「不過，今後我還是會繼續愛他。就算是我這個年紀的女人，也有權利愛一個人，我的心情不會改變，就算他愛的人不是我。」
「你……難道沒想過他只是想從你身上撈錢？」她的語氣弱了幾分，海倫娜說的那些話震撼了她。
這個女人眼中有一份令人動容的、堅定的愛。
海倫娜笑了出來。「你愛平遠，但是，你不夠瞭解他。」
「什麼意思？」她撐起上身，背靠著豎直的枕頭，急切地想瞭解海倫娜話中的含意。
「為了留住平遠，我想盡一切辦法討好他。有一天，他帶著所有我送給他的禮物到我面前，向我承認他接近我是有目的的，希望我收回那些貴重的禮物，不要再為他破費，他不值得我用心對待。」海倫娜回憶起當初的情景，忍不住窩心地笑了。「我告訴他，我一點也不介意他是不是懷著目的接近我，只要他能待在我身邊，我就心滿意足了。」
康佳珞驚訝得說不出話來。
「你一定覺得我很傻。但是，這有什麼關係？如果錢能吸引他留在我身邊，我甘心把所有的財富與他共享。」海倫娜的表情突然轉黯。「可惜他不是這麼好收買的人；他知道我對他好，也把我當作一個瞭解他、願意幫助他的朋友，所以我的錢再也留下住他，因為我不再是他鎖定的肥羊。」
「所以他把目標轉向我、把我當成肥羊？」
「剛開始或許是，但他一定早就不那麼想。平遠很重感情，如果不是真的愛你，他不會不顧我的懇求而搬到那棟又破又舊的公寓去。我曾經調查過你，雖然你家境不錯，但是論起資產，絕對比不上我。如果他真的那麼愛錢，陪在我身邊的投資報酬率是很高的，我可以提供他最奢華的物質享受、讓他一輩子不愁吃穿，可是他卻選擇放棄。你覺得原因是什麼？」
康佳珞被問得說不出話來。她也不知道自己應該怎麼想，受傷的感覺仍在，她沒有辦法立刻恢復判斷力。
「他愛你啊。這不是很明顯的事實嗎？」
「如果他愛我，就不會背叛我。」她垂下眼，十隻手指緊緊地抓住被單。
「也許我沒立場說這些話，但是我希望你用寬容的心包容他。他吃了很多苦，那是生長在富貴之家的你我從來沒經歷過的。」
「他不是紡織廠的小開嗎？難道那也是騙我的？」
「他沒騙你，只是沒有把實情全告訴你。他父親不熟悉中國大陸的投資環境，做了錯誤的評估，又被朋友卷款潛逃，工廠經營不善只能倒閉。他父親因為受不了打擊而中風，然後在療養院裡自殺了。」海倫娜心痛地說著平遠的遭遇。「他說，他要從父親跌倒的地方爬起來。那時他只差半年就能取得美術系的學位，可是他卻毅然決然地放棄了，賣掉僅剩的房子到巴黎來學服裝設計。你也知道巴黎物價很高，為了增加收入，他一邊在語言學校讀書，一邊在餐館打工，整個晚上都窩在後巷裡洗菜、洗碗盤，不但要忍受油污，還要忍受在腳邊亂竄的老鼠。進入巴黎高等服裝設計學院之後，他才有機會在麗池酒店當門房；但是當門房也不輕鬆，為了值夜班，他經常一整晚都沒睡覺。」
「他為什麼不告訴我？」康佳珞哽咽地問道。
「因為他太在乎你、太害怕失去你，不想讓你覺得他沒用。」這些話是平遠在遍尋不著康佳珞之後向她吐露的。「他一直擔心你知道真相之後會瞧不起他，所以更不能在比賽中輸給你。他一直是個驕傲的男人，但是在遇見你之後，他變得自卑，害怕自己配不上你。」
聽到這些話，康佳珞整顆心都揪緊了。
「我本來不想跟你說這些的，但是，我不能坐視他的痛苦。」海倫娜苦笑著說道。「你真的不必在意我。以我的年紀，要當他的母親絕對綽綽有餘。平遠的母親在他小時候就意外過世了，在他心裡，大概真把我當成媽了。」
其實，她很想利用這個難得的機會大肆破壞，可是，就算成功了，平遠也不會回到她身邊。他們之間的緣分，也許就只能這麼淺。
康佳珞深深地看著海倫娜，明白了她內心的掙扎，也明白了她對平遠無私的愛。
「你會回到他身邊吧？」海倫娜苦澀地問，這是最難開口的一句話。
「不會。」她一開口，眼淚就掉了下來。
「為什麼？我以為你能諒解！」海倫娜簡直不敢相信自己的耳朵。
這個女孩真的在意平遠嗎？
如果她愛平遠，怎能如此絕決地捨棄他？
「我不想成為他的牽絆，如果不靠自己的力量成功，他永遠無法甩脫自卑，我們就算勉強在一起也不會幸福。」康佳珞語氣堅定地說道。她不要平遠懷憂喪志，那真的不適合他。
海倫娜驚訝地看著這個年輕女孩。
不能否認，康佳珞年紀雖小，卻看得比她透徹。她願意提供平遠大筆的金錢和絕佳的物質享受，但這些都不是他真正需要的。
驕傲與自信，是康佳珞要送給平遠的禮物；相較之下，她那些用錢買得到的禮物實在太庸俗、太市儈了。
「我認輸了，康小姐，你才是最適合平遠的女人。」良久之後，海倫娜歎息著說道。即使再年輕三十歲，她也不可能勝過這個聰慧的女人。
平遠愛上康佳珞的事實，她終於釋懷。
第七章
搭計程車返回位於聖路易島上的住處，才下車，她立刻被等候多日的平遠擁入懷中。
她一點也不驚訝，只是有種恍如隔世的感覺。
距離上一次的擁抱，只有五天的時間，她卻覺得那是發生在很久很久以前。
「這幾天你跑到哪裡去了？我快擔心死了！」平遠激動地擁緊她，像是害怕她在下一秒鐘突然消失。
她沒有回答，只是閉上眼睛偷偷嗅聞他身上的味道。也許從今以後，她將不再有機會偎靠在他暖暖的胸懷裡。
「珞珞，你還在生氣嗎？你可以打我、罵我，也可以揭露我把作品掉包的事，讓我在這個圈子裡混不下去，但是，請你原諒我，再給我一次機會！」平遠急切地懇求。
這幾天，他完全沒有心思考慮未來的前途，一想到康佳珞可能離開他，就慌得什麼事都沒辦法做。
「太遲了，已經太遲了。」她緊閉雙眼，以壯士斷腕的決心說道。
「不，一點都不遲！從今以後，我再也不對你隱瞞任何事。」他低頭，急切地搜尋她臉上的表情。「再給我一次機會，求你。」