海鳥社成員們抱持著樂觀的心情，宣佈散會。
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負責洗完晚餐的碗盤匙筷之後，靈均隨口向釘在電視機框框前的父母告退一聲，直接回到自己四坪大的雅致香閨。
她坐進書桌前，反覆觀覷著檔案夾裡的四組號碼──「連環藝術殿廊」總店的經紀人辦公室、鄔連環家裡的電話，另有一路專線直通他的私人工作室，甚至連大哥大的九碼數字也登錄在檔案裡。
奇哉怪哉！資料如此完備，而美術系的學生竟然還捉摸不到大藝術家的衣角？這就不免讓人有點好奇了。
既然凌某人提及他們被經紀人打了回票的慘痛經驗，顯然真正難纏的傢伙是鄔先生的經紀人，她頂好記取教訓，略過守門人的關卡，直搗見首不見尾的黃龍算了。
雖然太過輕易地完成這樁委託，對她卓傑的辦事能力委實是天大的屈蔑，然而凡事總有第一遭，她非得真刀實槍地辦妥一件ＣＡＳＥ不可，如此才能說服表姊和陽德他們相信──小女孩，真的長大了。
靈均瞄瞄腕表。晚上八點二十分，想必那位雕塑藝術家鄔連環先生正進完了晚膳，恰恰適逢舒爽慵懶的休憩時光，此時不打電話，更待何時？
話筒傳送出低沉的電信訊號，第四聲之後，訊號直接切入電話錄音機。
「喂，我是鄔連環，有事留話、沒事掛掉，屁話太多、當心噎到！」
嗶──留言的響聲叫了起來。
靈均趕緊切斷。
「這……這……哪有人這、這樣留話的？」她張口結舌。
鄔連環非但用詞粗魯，連口氣也傲岸得今人發指，簡直無禮到極點，巴不得得罪光全世界去電給他的人們似的。
不過，他的嗓腔倒是挺適合做廣播人的，渾厚的音質聽起來相當扎實，不至於低沉得震盪人家耳膜，卻也不會輕揚得如同剛脫離青春期的柔質男聲。大體而言，就是很「男人」的意思。而且他的咬音方式極為特殊，字與字符串連成綿綿的頻律，若非他急吼叫的語氣破壞了悅耳性，其實很近似朗誦詩歌的調調。
可是，光憑那幾旬答錄即可知曉，鄔連環之難纏很可能勝過那位經紀人，靈均下意識地怯懦了幾分。
不行，她忘記自己的雄心大志了嗎？獨立、自主、克服心理障礙、擁抱人享！假若連這樁易如反掌的小案子她也鎩羽失敗，不消她表姊出面，即使對她自己也交代不過去。
決定了，再試一次！這回靈均選擇撥向他工作室的專線。或許鄔連環正在那裡檢視作品呢！
鈴號直響了二十多聲，就在她幾乎以為不會有人前來接聽時，嘟嘟的通訊聲猛地被人類的悶吼聲打斷。
「你他媽的最好有很要緊的大事！」粗魯而暴怒的咆哮幾乎轟聾彼端的無辜者。
她滿腔禮貌的場面話立時梗住了。
「呢……我、我是……是……」
「你什麼你？哪個不識相的傢伙掛電話來鬼叫鬼叫！等你學會了說話再打電話過來！」砰的一聲，兩方的通訊回歸中止狀態。
「喂、喂喂？」她徒勞地衝著通話器輕嚷。
哪有這樣子的，她連一句話──一句完整的話也來不及咕噥完。
靈均緊咬著發顫的下唇，第二次撥通工作室專線。
同樣延宕了近二十聲鈴響，兩方比試耐性的結果，她贏了。
「他奶奶的，你是哪門子鬼？」第二度交手，鄔連環的火氣非但沒有減弱，反而有引發森林巨焰的危機。
「請、請先別掛斷。」她趕緊發出聲明。「我姓屈，代、代表青彤大學……」
「你白癡呀？你口吃呀？你不會講話呀？幾個字也得講十來分鐘，你以為全世界的人都和你一樣閒？」鏗！
「你、你你……」她手足無措到極點。
太遲了，那個王八蛋又摔她電話！
靈均簡直欲哭無淚。她也希望順順當當地交代完自己的意圖呀！可是他壓根兒不給人時間，態度又其差無比，害她緊張得心臟不堪負荷。只要她情緒一激越，結巴的情況就會加倍嚴重，這不是她可以控制的。
可惡、可惡！姓鄔的又算什麼鬼東西嘛！才耽擱他幾分鐘而已，也吝嗇得二五入萬的……居然還罵她白癡和口吃……
她的眸眶熱呼呼地刺紅，心靈深處最脆弱的絃線被觸動了。靈均立刻深呼吸一下，平撫住不穩的情緒。
震顫的柔荑進行第三遍嘗試。這回鈴音足足響了五十多次，沒人接便是沒人接，想來鄔連環乾脆終結掉電話的鈴吵聲，閉關修行去也。
她輸了。
一如每回遭逢挫折的景象，靈均彷彿瞧見黑沉沉的烏雲籠罩住繽紛的乾坤，人生瞬間褪色成黑白的。
「哈羅，我來突襲檢查，你在忙嗎？」香閨的房門寫地被她表姊葉繞珍拉敞。「趕快準備一下，我們去逛士林夜市，袁克殊的車子在巷口等……表妹，你哭了？」
不速之客興匆匆的大嚷疾轉為驚天動地的錯愕。
靈均趕緊揉掉眼窩外圍的紅圈圈。
「沒、沒有啦！我在看凌某人的藝文小說，正好被感動。」她強笑著解釋。
「是嗎？就我所知，某人姊姊好像專擅談諧趣味的筆調，怎麼會失敗到讓讀者看完了想哭呢？」繞珍精明的眸光合攏成猜疑的瞇瞇眼，溜掃到她桌面的檔案夾。「你剛才企圖聯絡標的人，卻陣亡了，對不對？」
「哪有──」她雖然抗辯得很心虛，卻打死也不願承認。
「表妹，聽我的話。」來了、來了！「你呀！就把這種小ＣＡＳＥ交給我負責嘛！未來的世界無限寬廣，何苦跟自己過不去呢？」
「誰說人家過不去？」她委屈地呢噥。
「反正你沒必要平白沾染一身腥……」
「一點都不腥。」她卯起鮮見的拗脾氣。「不管，這件委託案我、我要全權負責到底，世紀末的、青年要創、創造時代，拒絕半、途、而、廢。」
「好！」繞珍忍不住嚷出讚佩的歡呼。「有其姊必有其妹，你不錯，有前途。」
「謝謝。」她謙虛地領首。
革命尚未成功，同志仍須努力。
大家一起來拗吧！就不信她拗不贏那位家教欠佳、禮儀要重修、外加雷公嗓失禁的鄔連環。
第二章
「連環藝術殿廊」的總店位於台北市敦化南路，一座十二層華廈的基層。
超黃金地段、高品味的雅痞藝展，沒錯，這就是「連環藝術殿廊」的經營方針。
藝廊內部挑高足足四米，門面以一體成形的玻璃區隔成內外兩個世界。門外，車如流水馬如龍，喧囂的引擎怒吼猶如困獸，因陷在週末午間的壅塞瓶頸中，動彈不得！而門內，裊繞優雅的富貴氣息充斥著每一個角落。百來坪的空間規畫成開放式展覽區，分屬四項大歸類──「樹、雲、石、塵」，二十一尊黃銅或烏鐵質地的雕塑作品，栩栩坐落在各自的展示台上，藉由抽像的形體，迸放著雕塑者一意傳達的自然之美。每座雕塑作品的尊前，鹹皆聚集了成群的雅好人士，揩指點點地品評著，雖然附庸風雅者多過真正懂門道的，然而那股衣香鬢影的氛圍卻不容人小覷。
「驚震創世紀──鄔連環世界巡迴展之終曲」的銅雕字樣貼附在玻璃外牆，一眼望去，格外的氣勢非凡。
靈均已經在門外徘徊了三十分鐘，依然鼓不起犧牲奉獻的精神踏進去。
「好多人。」她輕嚥一口唾液，罔顧門口招待員的狐疑打量，繼續踱上她第二十八趟來回步。
昨天報紙藝文版刊載了鄔連環舉行雕塑展的訊息，並且宣稱這場展覽是他巡迥七大國家的最後一場，為期十四天。她馬上發揮掌握最新時效的牛皮糖精神，一下了課就眼巴巴地摸上藝廊門外，孰料觀展的人士若非高官達貴，就是藝文界聞人，而她秀雅卻輕便的書生樣，徹底與滿屋子貴氣格格不入。
人多的地方向來帶給她壓力，遑論處身於她全然不熟悉的場合。
「怎麼辦？好緊張。」她拍撫著胸口，自言自語。
展覽頭一天，照理說藝術家本人應該現身致意的，然而報導中也講得清清楚楚，鄔連環素來忌諱大眾媒體的追逐，而且脾氣古怪──這一點她百分之百贊同──會否如眾人期待的現身，仍然是未定之數。
「既然如此，回、回家好了。」她打定主意，跨出第一步。
然後，又縮回來。
「太、太壞了，屈靈均，你的毅力到、到哪兒去了？」她替自己感到慚槐。
既來之，則安之！盡人事，聽天命！不入虎穴，焉得虎子。她用盡各路成語，從事自我建設。總而言之──進去瞧瞧，反正人都來了。
不過，正門口的招待員那副炯然的目光，恍如打量亂臣賊子似地瞠住她，她可沒有膽子直攖其鋒。最好找找看有沒有後門。
靈均繞徑到一片高樓的後巷，再度花了二十分鐘覓尋「連環藝術殿廊」的後門。遙遙相準了目的地，她謹慎戒懼地探向未知的道路。