她的詩人氣習與禮法的閨範教養，實在是不相容的。婦人四德，婦德、婦言、婦工，別說她一樣也構不上，就是「婦容」，她也達不到標準。侯門官宦和大戶人家，要求的閨範是端莊守禮，進退有節，長相福厚正經為要，但她詩性的空靈氣韻，飄忽的生動美，卻最是犯了這種忌諱。
然而，她卻沒有這樣的自覺。奶娘不斷說勸，巴望她早日醒悟，勸誘她學些女紅針黹，但性格天成，就是無可奈何。
殷老爺因為性格恬淡，對仕途並不甚熱衷。在京中待沒多時，便辭官歸故里。
殷莫愁在鄉野之間長大，連帶的，也不大會戀慕塵世的浮華。倒是看著她雙親的恩愛幸福，與年年湖泊裡那儷影雙雙悠遊的野雁，兩情問的戀慕情深，叫她無比感動。但求真情真性，感情執一，冷淡裡帶著執著。
好景總是不常。兩年前，她爹染上不治的惡疾。隨即病歿。殷夫人受此打擊，一病不起。家道中落，她只得遣去所有的奴僕，變賣田產房舍，身旁只剩一個奶娘跟著。
殷夫人的病，一拖兩年，病榻上就懸心殷莫愁沒人照顧。提起她和吏部尚書姚謙獨生之子姚文進有指腹為婚的事情。特修書要姚家派人來接殷莫愁。卻不知怎地，對方一直沒有消息。一再等不到姚家派人來接，殷夫人便嚥下了氣。
其父既死，因繼而亡故．殷莫愁孑然一身。四顧無親。不得已，只好偕著奶娘上京投靠姚家。到京城的路途遙迢，她們卻窘迫的運個挑擔的小廝也雇不起．只草草收拾了一些隨身衣物。一個月來，風塵僕僕，長途跋涉，歷經塵灰風霜，吃了不少苦頭，好不容易，總算快到了京城。
「你別再傷心了，奶娘。」殷莫愁掏出手絹給奶娘擦淚。「人死不能復生，就讓它去吧！合該這也是我的命，想通了就沒什麼。來！越過這山頭，就快到京城了，我們還是快趕路吧！」她將所有的悲苦輕輕一抹帶過，接過奶娘肩著的包袱，背到自己身上，回頭深深又望了蒼漠的平原和穹蒼一眼。此去這一步，過去的一切，那不知世間疾苦冷暖的過去，就真的過去了，就此被隔在風塵中，化為灰，成為塵，永遠沉落在記憶底。前頭迎接的，是人間的風雨現實。她好像溫室裡的花朵，生命發生質變，這番回頭後，往事竟如前生，喝過了孟婆湯，從此相忘於天涯。
「走吧！」她轉頭對奶娘露出個微笑，舉步往前走。
山路雖不若官道的平坦，倒也沒有想像中的崎嶇。途中除了一些砍柴的樵夫，不時也有一些商賈行人來往。之前她們向人問過了。越過這山頭到京城，走山路腳程快的話，半天就可以到達；要是繞官道，那非得花上三天不可。她們盤纏所剩無 幾，不夠維持到那許久，只好選擇山道而行。
這一來，倒看盡了明媚的山光。沿途時見林蔭遮天，處處可聞到鳥鳴蟬叫；一波一波不知名的花朵，浪潮一般漫地野放，放肆恣意，明艷鮮怒。若不是偶爾的馬蹄飛踏過，黃塵卷揚，景色則更是怡人。
只是，她們急著趕路，無心於這些醉人的風光。
好不容易走到了半山頭，奶娘畢竟上了年紀，拖著腳步氣喘不休。
「累了吧？奶娘？我們歇會兒。」前頭不遠有座茶棚，清風涼送，正好催人疲累。
殷莫愁抬起袖子抹抹汗。扶著奶娘走向茶棚。
那茶棚僅是幾根木頭和茅草搭建而成，雖然簡陋，卻矗立得叫人莞爾。山寨似的在棚前欄起了一道半拱鏤空的弧門，橫豎一道門檻，門檻上且大大刻了兩個字「情檻」；門楣上則橫書「償情門」三字；在下方又有一行耐人尋味的聯語「入此情門一笑逢──」殷莫愁停在門檻前，望著那行聯語，喃喃念著。一時竟有些怔忡。
入此情門一笑逢？
聚散情緣。茫茫人世，她一生既定，又能與誰邂逅相逢？這荒山茶棚，「情門」內鎖著的，又該會是多少殘缺的緣淺與擦身而過？
一笑相逢；抿笑而去以後呢？是否就此天涯相戀？有多少故事串起又散落，來不及發生的無始無終這山間茶棚一句無心的聯語，不意牽引出她的傷感與怔忡，既傷身世，亦感人世蒼茫。
她垂下眼，輕輕搖頭，心裡暗歎一聲，舉步跨進門檻。角落裡，一個英冷的身影正自轉身顧盼，眼底猶含笑意，無心地朝她望來；她同般的不經意，微一抬頭， 迎面竟就遇上那一雙帶笑的眼眸。
她愣了一下，心頭驀然一跳。那眼眸如定，無聲望著她，似乎也怔住了。
命定或偶然？還是個邂逅的開頭？
那是個氣宇略帶英冷的年輕公子。眉如劍，眸如星，表情微淡，容顏刀鐫的深刻。
雖作尋常書生的打扮，卻給人一種說不出的異樣感覺，感覺他的與眾非同與一股不名所以的氣勢。他並不是那種俊美的男子，但光芒冷熾。舉手投足卻能處處讓人感到氣魄魅力，顧盼間更流露出一股文士的風流神采，又摻散著武將的威峻。雖然看似缺少柔情，卻充滿了不可抗拒的吸引。
在他旁側，生了另一個與他年紀相仿的年輕公子。兩人斜據角落而坐。處在滿棚山村野夫和樵子商賈之中，顯得相當醒目。
他靜望著殷莫愁。滿棚的喧擾雜鬧聲嘩嘩地流過他們之間那瞬間。所有的聲息像是都凝住了。隔著天河，兩兩相望。
這樣的不期然，畢竟是萬分之一的太巧合，難遇又不可求。但殷莫愁跨過了「情檻」，踏入了「情門」，不經心的這樣抬頭一望，卻就遇上了他那雙含笑的眼眸。是否冥冥中有情牽，牽得這樣的相遇邂逅！？
他目光不轉，她心頭驀地又是襲心的一跳，又是一怔，如夢方醒，略為心慌地轉開眼眸，假裝無事，轉開那疑是偶然還似注定的短瞬間。
這一路來，她已不知經歷過多少像這般的萍水相逢；她總是很小心，避開和旁人陌生的交會。這樣的萍水相逢，就若潮水一般，攏了就散；光點似的微微一個交會後，便各自離散，化為泡沫，從此海角和天涯，這一輩子再也不會相遇，也不會留下任何痕跡、多情多感，徒然增添哀愁感傷。世事漫隨流水，算來夢裡浮生。這般浮萍聚散，倘設留情太多，感傷便多；她已無力再負載那些深深淺淺的觸刻。
所以她總是很小心，避開任何交會的可能。卻沒想到，會在這山野茶棚中，不經意地遇上一對含笑的眼眸，勾起她心底千千的結，叫她心頭猛不防顫然一悸。
她抑下悸動，背過了身，不去惦念，和奶娘選了一張靠裡的桌子歇下，要了一壺清茶和茶點，與那張斜據角落的桌位，遠遠隔著好些喧擾。
然而，在嘈雜中，那股隱約的注視，始終如定。穿過滿棚的喧嘩，如滿地流向她。那名氣質英冷的年輕男子，目光一直沒有離開過她。
他的目光冷淡，如同他的人，看著殷莫愁的眼神。卻是冷中帶熾，潛情的人被牽引簇動。
不意的那眼波交逢。對他來說，原也是同般的無心，但也許正因為無心，乍然驚逢，所以他的心反而被牽動，更覺得天驚地動。他的身旁一直不乏美貌的佳人伺候，他也早看慣了各式的天香國色與環肥燕瘦，並不將那些姝麗放在心上，也未曾對誰特別經心執著過。然而，眼神相對，殷莫愁眸底那滿是不經意，帶一點冷、一點淡、一點孤高的氣質卻深深吸引了他，而對她那種異於浪艷嬌麗的清冷氣息心起悸動。
美色引人。可殷莫愁並不是他慣見的那種明艷花嬌或嫵媚的風流婀娜，窈窕姣柔的豐美佳麗。他看她似乎歷經一番風霜跋涉，面容頗現憔悴，甚至略顯蓬垢，穿著衣飾也十分粗糙。但儘管如此，那粗糙卻難掩她的風華，憔悴中自散發著詩人的氣韻。鬢髮如雲，山翠的眉；黑潭深的眼，以秋水為底色，閃著粼粼瀲艷的波光。
氣質空靈，帶一點風露清愁，清麗中帶著略微的冷淡，大異於那種嬌媚嫵麗的脂粉，而顯得不流於俗。那清冷的氣韻吸引了他。一場無心相逢，卻對她一見牽情，而起了悸動而生思慕。
這樣的「因緣際會」，彷彿是一種情定，特別為他和她的相遇，寫下邂逅的開端。
他定定看著她，劍眉略蹙著，宛受迷惑，他從來沒想到，他會因一個女子，而心海起波動。如果有傳奇，那麼，這就是了。
「沒想到天下竟有這種不同於俗的女子！」他斜側的男子不禁發出讚歎。低聲說：「尤其她那種略帶清冷的氣質神韻，倒像天人一般，餐風飲露，不沾一點人間 煙火似的，全然不同於宮中那些濃妝艷抹、嬌麗豐美的宮人和嬪妃。」他看他一眼，沒說什麼。