「是嗎？」徐楚故意留一個弔詭，尾音揚得高高的。
他身旁女人突然開口，衝著她，挑釁和不悅說：「又不是十七八歲的小女生，怎麼會不懂、沒意見？寫小說的，不就在男人和女人的糾葛中打轉？不過，我不太明白，女人渴望愛情，怎麼算是自作自受和墮落？」
「我不是那個意思。」徐愛潘不些無可奈何，埋怨地蹙了花佑芬一眼。她根本不想被扯進這場爭辯，退讓地只求息事寧人。
那女人輕輕哼一聲，沒再進一步追擊。方纔那挑釁，似乎只為發洩一些不滿。徐楚太慇勤了，淨撩徐愛潘；而女人的神經太細，禁不起那種敏感。
花佑芬「哈」一聲，笑聲劃破暫寧的空間，說：「你們別看阿潘是寫小說的，稀奇古怪的想法一堆，其實關於感情的事，她最古董了——」
「佑芬，你少胡說！」徐愛潘瞪起眼。花佑芬口沒遮攔的，簡直替她找麻煩！她不習慣這種「交淺言深」，更不明白話題怎麼會兜到她身上。
幸好這時車子駛上了高架圓環，進入市區，混亂的交通收去了徐楚對她的一些不必要的注意。
她重新將視線投向窗外，看著玻璃映上的自己，無端的想起通學的少年生涯，無端的想起潘亞瑟，那個身影總也不會磨滅。
是思念嗎？還是愛情？愛情有什麼好？有時想得深了她不免要問。看看在情愛浪中翻滾的那些女人，戀愛中的擔心男人移情別戀，結了婚的女人就擔心先生有外遇，無時不提防別的女人——就像徐楚身旁的那個女人。花佑芬則是所謂的第三者，她也苦。那麼，愛情究竟有什麼好呢？想想，她對潘亞瑟那近乎等於盲目的惦念，又算什麼？
她無法回答自己。突然覺得，愛與不愛都是一種難題。
「佑芬小姐，哪裡讓你們下車比較方便？」徐楚搶過一個黃燈，減緩車子的速度。
「在前面的路口就可以。」花佑芬比了個手勢，輔助她指示的完整性。
徐楚停下車，回過頭來說：「這一路和兩位談得很投機，還真有點捨不得就這麼分別。不過，也不能因為如此，就不讓你們回家是吧？」閃色一笑，望向徐愛潘，晶燦的眼，直比黑空裡獨亮的一點暈光。「那就這樣，下次再見。」
「謝謝。」徐愛潘禮貌地道謝，先鑽了出去，卻沒說「再見」。萍水相逢不過僅止於如此，她想，與這個男人是不會再遇見。與人的疏離，她太習慣。
她等著，花佑芬客套了一番，才下得車來。黑色的寶馬隨即流向夜暗中，紅色的尾燈閃了閃，逐漸淹沒在燈紅影燦的車水馬龍中。
她將袋子往肩上一甩，橫過兩條街，大步往巷子走去。巷子靜，恰恰一股庭院深深的味道；走在那其間，教人恍恍地像走在那個古老的更夜中。
五層樓的老公寓，她們住在頂樓。大門口等著一個黑長的人影，看見她們走近，身影迎了過來。
「佑芬……」很磁性的一個男中音，低沉裡陰險地夾著作態的濃濃情感和相思。
「你來做什麼？做什麼不陪你太太去！」花佑芬沉著臉，滿聲怨懟。
男人柔情地俯望著她。先向徐愛潘說：「阿潘，謝謝你陪佑芬。」一面移近花佑芬，輕歎了口氣，柔得折人。「我知道你心裡委屈，我等了你一晚上。」
花佑芬動搖了，但嘴裡還倔強著：「等我做什麼？我跟你又沒什麼相干……」神態滿是嗔怨，聽得出十分的負氣。
徐愛潘吐口氣，逕往樓梯走去，邊說：「我先上去了。」
「阿潘——」男人叫她，很誠懇地：「謝謝你，我不知道該怎麼說——」
那就不必說了。她面無表情，大概是累。但看花佑芬已經又是淚又是笑地投在他懷中。她突然湧起一股說不出的厭惡與疲累，轉身上樓。
這個林明濤不管怎麼挑剔，都是無懈可擊。他有自己的事業，而且談吐佳，氣質出眾，風度翩翩。不僅有財有才，重要的，他有著事業成功的男性才有的獨特魅力。雖然四十好幾了，一點也不顯老。他是那種好看的男人，也難怪，花佑芬會深深陷溺而無法自拔吧？
但她一點也不喜歡他，甚至有些討厭。這個男人太狡猾，把花佑芬哄得團團轉，又不肯給她承諾；她要走，他偏又不肯放了她。光畫給花佑芬一幢幢觸摸不著的海市蜃樓，教她癡癡地等，呆呆地跟著他。他只把花佑芬當情婦，索求她的溫柔，卻不肯把他的心說明白。合該花佑芬自己傻，情願被人騙了又騙，活在他的甜言蜜語裡。
為什麼會這麼傻？她想不通。踢開門，將包包丟在地上，雙手張開成大字型重重往床上躺下。看花佑芬這般，她常有種錯覺，像在看自己；她怕，有一天她也會陷入這樣的墮落中，不可自拔且不可超生。
男女間有情愛如叢林，彼此索求觸探，以滿足最本能的與最原始的飢渴與慾望。叢林是沒有法則的，可是他們活在禮教文明中；禮制之外，愛情成了一種罪、一種偷偷摸摸，那麼委屈。她每想每要替花佑芬覺得不值，可是花佑芬偏偏是那麼心甘情願。
她不明白，隱約又害怕，那像是她的寫照，一種預言的姿態。
愛一個人，最怕「還君明珠」的境遇與不堪。倘若有一天，她像花佑芬一樣，愛上一個有婦之夫，成為一種外遇的形態，成為那寂寞等待的情婦——天啊！她簡直不敢想！
好累。她瞪著天花板，覺得自己在往下沉，慢慢地沉下去……
她想，總在一種純情。但人其實都是慾望的產物，在每個沉淪的暗夜，以愛與浪漫為名目，自混沌化開，掩飾慾望的原貌，而成為無瑕的初生。
愛戀，原不過是純情與墮落的輪迴。
好累！她覺得自己不斷地往下沉，深深地沉入天地初開的混沌深淵。
第三章
說是不會再見面，不巧就遇見。是太偶然？還是世事偏偏的捉弄？看著徐楚閃亮的笑眼明晃在眼前，徐愛潘委頓在位子上。這世界實在有點小。
好知道他也看到她了，只得裝作不認識。且他那個笑不是對她的，當作陌生省得麻煩；這是她對人的疏離以及不熱情。對待人這一點，她比不上花佑芬；比不上花佑芬的熱忱。性格天成，這也是沒辦法的事；她對人的冷淡、不懂禮數也是她性格中的孤乖。反正她也不想求人，不依的還是不依。
舞台劇方結束，小劇場的燈光亮得有些幽暗。她對舞台劇絲毫沒興趣，硬被花佑芬拉著來，長長一二個小時，彷彿作了一個色彩詭異的夢。
「唉，阿潘，那不是徐楚嗎？」花佑芬用手肘推推她。
「看到了。」徐愛潘懶懶地回一聲。
一旦經過某種形式，意識到某個人的存在後，那個意念就會全面侵入進人的腦海；就像此刻徐之於她們。一次的便車之旅，短短的交談，「徐楚」這個人、這個名字，竟變成一熟悉的符號似，一下子與她們連結上某種關係。
「過去打個招呼吧！」他的座位就在她們前面四排遠而已，花佑芬站起來，帶幾分慇勤。
「不必啦。我想他也沒有看到我們，都散場了，何必去打擾人。」徐愛潘推托著。人際關係是一種敷衍，累人。當然，她其實不是做不來，躲不過的時候，她還是有對人情世故的分寸；畢竟，她不是十五六歲的少女，該懂的世故她還是懂。
她帶頭想走，徐楚已沿著走道過來。對她們一點頭，含笑的，顯然沒有忘記。「又見面了，真巧。」身旁的女人換了個人。上次她們遇見的那個長得極艷，充滿肉體美；但眼前的這女人，清秀高挑，秀麗的長髮在發頂盤成簡單的髮髻，沒有多餘的裝飾品，氣質很優雅，有種在戶人家的閨秀氣。只是她的五官極現代，接近於都會女子的知性美。
花佑芬盈笑招呼，徐愛潘也輕輕點個頭回禮，拉著花佑芬掉頭人就走。徐楚身上有股和林明濤相似的魅味，她實在不怎麼喜歡。她的生活圈子窄，這次趕逃，她想應該不會再有「下一次」的相遇。
「你走這麼急做什麼？又不是在逃難！」花佑芬不免小小埋怨她一聲。「你啊！就是這種個性，才會交不到朋友。」
徐愛潘個性孤僻——委婉地說是不合群。雖然一大半隻腳踏在社會上，但隨心所欲慣了，不懂伺候別人的臉色，又少與人來往相處，更缺乏世故的妥協，不比花佑芬性情的圓熱。
也許因為這樣的互補作用，兩人才陰錯陽差的成為朋友。花佑芬與林明濤的關係不能對別人說，怕太多的閒言閒語；只在徐愛潘從不對她的人生或價值觀多說什麼，既不憐憫，也不安慰，更不會附和。有時她不免懷疑徐愛潘的薄涼寡情，但想深了，卻還是寧願徐愛潘這樣的「無動於衷」。女人之間總喜歡彼此談盛情的事，話多嘴碎，聽得煩死人；而她的感情難言又多難堪，也幸巧遇上一個冷淡的徐愛潘。