沒有高低起伏、發出深心冷酷的語調，使卡門蕭像化石一樣僵住。她僵硬地回頭去追，卻望見倪雅晴一向優雅有教養的美麗笑容裡，那麼耐人尋味地浮出一絲陰險。
時空就那樣僵住，把卡門蕭僵成化石。
不知過了多久，她感覺到她臉上溫溫的，有東西濕落在她衣襟。她才發現，她竟然在流淚——
「卡門……」唐藕西試圖安慰她。
她甩開他，頭也不回地跑出唐家大門。
第十章
已經過了兩天了，卡門蕭什麼也沒有帶，就那樣轉身跑出去離開唐家。張嫂每提及都要哀聲歎氣。
「唉！」她打量窗外連綿不停的雨，對唐藕西歎了一聲氣。「天氣這麼冷，又下著這種陰雨，她什麼都沒帶，就那樣跑出去，也不知日子是怎麼過，過得好不好。她一個女孩子，一個人在外，沒親沒戚的，一個要怎麼生活？唉！想了就教人擔心。」
這兩天只要像現在天一黑，她就擔心卡門蕭怎麼過，哀聲歎氣。
「希望卡門不會有事才好。我爸已經派人去找了，也許很快就會有消息。」唐藕西邊說邊放下筷子，推開桌前的盤子，沒有心情再繼續吃飯。
唐介木夫婦應酬回來後，瞭解整件事，倒也沒說什麼，只是礙著倪雅晴，當晚也不好有什麼舉動，過了兩天，在唐藕西的執拗下，才派人出去找卡門蕭。
那時她看得很清楚，卡門蕭只要輕輕推開倪雅晴，照理說應該不會發生那種事才對。但她一個下人，又不好說什麼；倪雅晴撞傷又是事實，倒讓卡門蕭白白受了冤。
唐藕西臉上現出憤怒的神情，忿忿的，堅定說：「等卡門回來，我就要跟她結婚，絕不讓任何人再欺負她！」
這回他真的下定決心。這兩天來，他懊悔得不得了，懊悔當時沒把卡門蕭抓住和追回來，讓她不知流落何方。
「藕西少爺，你好像很喜歡卡門小姐？」張嫂笑起來。依她看，唐藕西對卡門蕭是一種少年的情感，要談結婚，實在還太遠。
「除了我媽，我就最喜歡卡門。」唐藕西意外地很老實地承認，不再像以前那樣自悶彆扭、老是永不吭聲。
「你變了好多，少爺。」張嫂有感而發。「自從卡門小姐來了以後，帶給了這個家許多改變。尤其是對二少爺。她居然能讓二少爺改頭換面，認認真真地過自己要的日子——」
「張嫂！」廳外突然傳來唐荷西大聲的呼喚，叫得很急。
張嫂匆匆和唐藕西對望一眼，急忙趕出去。唐藕西也忙著離開廚房跟出去看看究竟。
出到廳外，卻見唐介木夫婦也正疾步下樓來，被唐荷西大聲的呼叫驚動。
「這個女孩你暫且照顧一下，我還有事馬上要出去。」唐荷西把一個模樣怯生生、土裡土氣的鄉下女孩丟給張嫂，像一陣旋風一樣立刻捲出去。
「怎麼回事？荷西？這女孩——」唐介木來不及問個清楚，唐荷西就颼得不見人影了。
他把注意力轉向那個畏縮、土氣的女孩，盡可能放緩沉肅表情，平聲問：「你能告訴我怎麼回事嗎？小——妹——」
那是個和卡門蕭差不多年齡的女孩，但較諸卡門蕭身上那種冷漠疏離、讓人看透不出年齡的氣質況味，這女孩顯得稚幼些，讓人自然且容易以長輩的身份對待。
「我……」女孩怯怯的，也不自在。「我叫小惠，韓小惠。我是卡門的朋友——卡門呢？」她朝四處搜尋什麼似的張望一下，尋又回復怯生生的態度，抓緊手上的包袱。
「你叫小惠？卡門的朋友？」唐介木有些意外，又問：「那麼，小惠，告訴我，究竟怎麼回事？你知道我兒子——就是剛剛那個男人，匆匆忙忙地在著急什麼呢？」
小惠搖頭，囁嚅著。
「我……我也不知道。」她顯得很畏怯，對這些問題措手不及似。「他突然進村子裡來，我……那時我正偷偷要離開——就撞見他。他抓著我，問我卡門的事，還問我卡門有沒有回去……卡門呢？她是不是在這裡？我是來找她的！」
唐介木和唐夫人互望一眼；唐藕西則與張嫂彼此對看一眼；大概都明白了怎麼回事。
唐荷西為了找卡門蕭，連夜趕去她以前住的地方尋找；又找來卡門蕭在舊居的朋友，詢問卡門蕭可能的去去處。
唐介木稍微低自，安撫小惠說：「卡門有事出門，過幾天才會回來。你不必擔心，可以先待在這裡等她回來。」
「真的！太好了！我還以為……以為……」小惠一臉總算放下心來般如釋重負，但神色仍是怯怯的。
「你剛剛說你偷偷離開，遇見我兒子，是怎麼回事？」唐介木又問。
小惠不安地環顧眾人一眼。「我離家出走了。」
幾個人又互相對視一眼。
面對詢問的眼神，小惠顯得更不安。
「那是我養父母的家。」她將胸前的包袱抱的更緊。「從以前，我就想逃離那裡。卡門要離開村子的時候，我央求她帶我一起走，她說什麼也不肯。還罵我，如果真的那麼想離開，不想待在養父母家的話，就自己想辦法，不要凡事都想依賴別人。所以我……我……我就決定逃開那裡，但我沒有地方去，只有來找卡門……」
她畏怯不安的眼神顯出她內心極度的彷惶恐慌。
「就在我偷偷要離開村子的時候，經過卡門以前住的地方，就在那裡遇見……唐先生。我不知道他怎麼會認識我的，總之他突然抓住我，問我卡門有沒有回去，有沒有去找我……我跟他搖頭，問他卡門怎麼了，他什麼也沒說。然後又問我一些卡門的事，像是卡門有沒有其他朋友？她以前一個人日子都是怎麼過的？如果一個人沒錢沒地方去的話，她通常會怎麼做？……好多好多，我記不清楚了。我問他卡門怎麼了，他一直不肯說，然後就將我帶來這裡了。卡門呢？她還有幾天才會回來？」
沒見到卡門蕭的小惠極度不安，一直無法真正放心下來。
「再過兩三天吧！再兩三天她就會回來了，你別擔心。」唐介木安撫她，回頭望望一直保持沉默的唐夫人。「對吧！夫人？」
唐夫人冷不防，稍愣一下，默然地點頭。
小惠把不安的眼神轉向唐夫人，竟露出不可思議的神色，詫異說：「夫人？你就是阿婆那個親戚嗎？你長得和卡門好像哦！我是說，那個感覺——卡門每次不說話的時候，表情就這樣！」
唐夫人又楞了一下，略帶絲不安地望唐介木一眼。
「是嗎？」笑得有些勉強不自在。
唐介木若無其事，拍拍小惠的肩膀說：「好了！你也累了、餓了吧？」轉頭吩咐張嫂。「張嫂，帶她進去，幫她弄些吃的，再帶她去休息。」
張嫂上前圍住小惠瘦弱的肩膀，帶著她到廚房。
唐藕西看著她們進去後，鼓足自己的勇氣，用力呼吸了一口，鼓動自己，對唐介木說：「爸，我有一件事要跟您說——」
唐介木好生意外地揚眉。
不要慌！鎮定……鎮定……唐藕西不斷在心裡要自己冷靜。堅定地看著唐介木的眼，一鼓作氣說：「我已經決定了，等卡門回來，我就要跟她結婚。希望您能答應我們的事。」
「結婚？」不止唐介木，連唐夫人也感到很意外。
「是的，結婚。」唐藕西用簡潔的口氣表示他堅定的決心。唐介木安靜看了幾秒鐘，然後微笑起來，像個慈愛的父親那般，拍拍他的肩膀，溫和地說道：「兒子，不是我要反對你跟卡門的事。但是，這件事，只怕還輪不到你。」
說完，再對他溫和地一笑，偕著唐夫人上樓去。
什麼意思！？唐藕西瞠目望著他父親的背影。
他是認真的——雖然，他自己也不是全然瞭解他對卡門蕭的喜歡究竟是哪種感情。而且，如果他不跟卡門蕭結婚，卡門蕭也許就真的會委屈自己跟著倪日昇；還有，他大哥唐荷西又那麼討厭卡門蕭，也許會再度趕她走——想到這裡，他猛然一怔。他大哥不是很討厭卡門蕭嗎？卻又為什麼不告訴大家，放下工作，自己一個人連夜趕去尋找她？而且形色匆匆的，不管外頭陰雨綿綿？
為什麼？
他突然迷惑起來。
「你覺得怎麼樣？蕭顰？和倪家的事，還如期舉行嗎？」唐介木坐在床前，望著化妝鏡裡的唐夫人，用著只有兩個人在時才會叫的匿稱。
唐夫人由鏡裡面視他。白皙的臉、抿嘴的表情，彷如疊著卡門蕭瓷器白立體透明感的臉。
「你是唐家的主人，自然由你作主。」她緩緩回答。
唐介木背靠床頭，雙手枕在腦後，若有所思。
「如果能順利進行，那是最好的。」他說：「只怕事情沒那麼樂觀。你也看到了，荷西那匆忙急迫的樣子，急切得甚至沒把我放在眼裡，他一心想超越我，事事把工作擺第一，現在居然丟下工作——唉！」他歎了口氣，似乎不知該怎麼說下去才好。