「攻其不備……」張笑艷母親低頭思索，突然喜上眉梢，大聲說：「我懂了！」
「懂了？」秦可咪含笑問。
「嗯。」張笑艷母親滿意地點頭。「阿咪，你真聰明，張媽媽沒有白疼你。」
「那裡。我只是希望能幫艷艷減少一些煩惱。」秦可咪親密地挽著張笑艷母親走出廚房。光看她們的背影，再加上她們之間那種有了某種默契、瞭解似的笑聲，當真比母女還要像母女。
廳裡的氣氛，敏感一點的立刻察覺出那種不協調。張笑艷和鍾立文沉默地各據一角而坐，張父和趙邦慕則輕鬆地聊著各種話題。
偶爾，鍾立文的視線會追落在張笑艷身上，像有什麼話要說，但都教張笑艷避了開去。
「艷艷，怎麼還愣在這裡？吃飯了！」
張笑艷一驚，看清是秦可咪，連忙拉住她，小聲問：
「怎麼樣？」
秦可咪露出極為抱歉、懊惱的苦笑。她搖頭纖悔，極是一副無可奈何。
「對不起，艷艷，」她說：「我已經盡力了，可是張媽媽不知道有沒有聽進去……」
秦可咪眼角濕濕的，像是難過得快哭出來了。
張笑艷心底一沉，又強顏歡笑，安慰秦可咪：
「這也是沒辦法的事，你別放在心上！我爸媽就是那種個性，事情也許還有轉機，你別想得太糟！」
說得好像不是她自己的事，極是輕描淡寫，為的就是不讓秦可咪有歉疚感。
「艷艷！」秦可咪激動地握住她。
張笑艷又安慰她，柔聲說：「別這樣，又不是你的錯！再說，這事可以以後慢慢再解釋的。來！吃飯吧！我肚子餓死了！」
六個人圍成一桌而坐。張笑艷父母分坐兩頭，長方桌的兩邊則比對而坐。
趙邦慕慇勤地為張笑艷添飯挾菜，伺候得無微不至，看在張笑艷父母的眼裡，對他滿意得不得了。
張笑艷知道趙邦慕只是在做樣子給她父母看，卻又苦於無法發作。她只有趁著她父母和鍾立文夫婦聊天時，狠狠地瞪著他說：
「你少裝模作樣了！說！你到底是怎麼欺騙我父母親大人的？還有，你究竟想幹什麼？跑來我家胡搞這一些是非？你最好趁著事情還沒發生前趕快識相走開，否則，我會讓你很難堪的！」
「是嗎？」趙邦慕又挾了一筷子菜放入張笑艷的碗裡，同時稍矮了身子在她耳邊吹氣說：「我親愛的寶艷，你這是在為我擔心嗎？」
張笑艷母親剛好撇眼過來，趙邦慕這個動作，在她看來，恰好說明了他和張笑艷之間曖昧親密的關係。
看著她母親臉上越聚越濃的笑意，張笑艷立刻知道她母親誤會了。她正想將趙邦慕推開，趙邦慕突然命令她說：
「把嘴巴張開。」
她來不及意會，反射動作就將嘴張開，趙邦慕餵她吃了一口菜。
這雖然只是個簡單的動作，可是看在第三者的眼裡，卻覺得別有一種特別親密的滋味。
旁觀的四個人，除了鍾立文沉默得駭人外，其餘的皆樂觀其成似地笑了。秦可咪看她丈夫沉默不語，又毫無表情，叫了他一聲說：
「立文？怎麼了？你不高興？」
「怎麼會！」鍾立文勉強擠出了笑容。
張笑艷怒瞪趙邦慕一眼，但已經來不及了，趙邦慕這一招，收到了他預期的效果。
張笑艷母親見桌間氣氛正好，乘機對張笑艷宣佈：
「告訴你一個好消息，你和邦慕要訂婚了。」
張笑艷還喝著湯，聽她母親這麼說，一口湯噴到碗裡，嗆到了喉嚨。
「什麼？」她眼睛睜得大大的，希望她是聽錯了。
「別那麼激動！我知道你心裡很高興……」
「別開玩笑了！」張笑艷大聲截斷她母親的話，態度幾乎是粗魯、沒禮貌的，但是看來卻又有那麼一點慌張。
「我沒有開玩笑！」張笑艷母親笑咪咪的，女兒的慌張在她認為，正是洩露了秘密，一下子無所適從的最好證據。
「媽！你不明白－－」
「我知道你什麼也不對我們說，是因為心裡有顧忌，你放心。那些我和你爸爸都瞭解，我們都不會反對的。」
「不是的，我－－」
「你怕難為情？傻孩子，男大當婚，女大當嫁，沒什麼好害羞的！」張母根本不讓她有說話的機會。
「我跟他根本－－」
「我知道你要說什麼！」張母主導全場，故意不讓張笑艷辯白。「你又要說你還年輕，學業還未成，你這孩子，也不替人家邦慕想想，還是那麼任性調皮！」
「媽！你別聽他胡－－」
「好了，就這麼決定，下個月初你就和邦慕訂婚－－」張母轉頭詢問趙邦慕：「下個月初，你有什麼意見嗎？」
「沒有，全由伯父伯伯母作主。」趙邦慕回答。
「那好！就下個月初。訂完婚，艷艷就搬過去和你一起住，等她畢業後，你們立刻結婚。」
「媽！你瘋了！」張笑艷不相信地看著她母親，然後轉看她父親，看到的都是和她母親一式堅決的意志。
「瘋了！你們全瘋了！」她搖頭亂喊。
秦可咪也不知是否真分不清事態，居然笑容可掬地舉杯說：
「恭喜了！艷艷，趙先生，你們真是天造地設的一對。」
張笑艷瞪了她一眼，不清楚秦可咪的天真是否夾有什麼含義。神色遂微含有一絲怨懟。趙邦慕卻舉杯謝祝，大言不慚地說：
「謝謝！寶艷和我也都覺得我們是最相適的一對。」
「趙邦慕，誰－－」
張笑艷出聲想抗議，趙邦慕卻由桌子底下捏緊了她的手，讓她無法盡言而住口。
趙邦慕又舉杯敬鍾立文，言詞之間的挑釁，只有他們彼此才聽得懂。
「立文，」他說：「我真要謝謝你這個大媒人，如果不是你，我和艷艷也不可能會有今天！來，我敬你一杯，真是多謝了！」
鍾立文沉默地看著酒杯，四雙眼睛全都盯著他。他抬頭掃了大家一眼，只見張笑艷漲紅了臉看著桌面。
「恭喜了！」他舉起酒杯，淡淡地說。
「你們到底有完沒完？」張笑艷用力甩開趙邦慕的手，驀然站起來，大聲暴喝出來。
「寶艷，你別再任性了！你真的要讓伯父伯母傷心嗎？」趙邦慕沉下聲音，硬是將張笑艷拉下座位：「再說，訂婚對我們來說是最好的方法。你一直擔心我太花心，缺乏安全感；那天你還哭著對我說，你擔心你父母會反對我們的事，但現在，一切已不成問題。更何況，我們的關係已形同夫妻，我要對你負責，也要給你一個保證－－這不是你一直想要的嗎？你為什麼還要這樣任性？」
這話一出口，鍾立文的臉色剎時死白起來。不過，除了秦可咪之外，沒有人注意到他的變化，大家完全被張笑艷的憤怒聲攫去注意力。
「你不要亂講！誰跟你有夫……有那種什麼亂七八糟，不清不白的關係了！」張笑艷氣得發抖，卻反駁得那樣沒有說服力，連她父母也不相信自己女兒的清白。
趙邦慕氣定神閒，不疾不徐地瞧著她說：
「你忘了嗎？寶艷。難道你真的要我當著大家的面說出來？」
「哼！」張笑艷重重地「哼」了一聲。可恨！趙邦慕就是會擺姿態，故弄玄虛，她才不相信這種事他也能捏造得出什麼不實出來。
「好！你真要我說，我就說！」趙邦慕臉上浮出一絲極難察覺的陰詭。他瞄了鍾立文一眼說：「那一晚，就是慶功宴結束的那一晚，你還記得吧？我送你回家，到了門口時，你抓著我不放，要我留下來陪你。當時我們都有點醉了，所以彼此都有點意亂情迷，我們就－－」
「住口！」張笑艷捂著耳朵大喊。她上當了！她以為趙邦慕無法捏造出任何不實的虛構，可是她估算錯了。趙邦慕既然能哄騙得她父母十分的信服，必定已全盤演練過，這等小事當然也在他計算之列。他這樣故作姿態，不過是要引她開口，好造成她想否認真有其事的假象，使大家對這些無中生有的事，更加深信不疑。
「對不起，張伯伯、張媽媽，我還有事，先走了！」
鍾立文突然起身告辭。身形有點搖晃地大步跨門走出去。
「立－－」張笑艷情急大喊，就要追出去，趙邦慕緊緊抓住她。
秦可咪臉色陰沈地盯著張笑艷，這神情只有趙邦慕看見。當張笑艷父母趨近她身邊時，她已換了一種表情溫柔又微帶歉疚的神色說：
「對不起！張伯伯，張媽媽，立文最近工作比較累，他的責任心又重，所以莽撞了一點。請您們不要介意。他這個人就是這樣，其實心裡為你高興，臉上還是冷冰冰的。我說過他好幾次了，可是他就是這個脾氣，這您們也是知道的，希望您們不要放在心上。」
「不會的，立文這孩子我們瞭解，我們不會怪他的！」
「那我就放心了！我相信他心裡一定也很為艷艷高興的，艷艷就像他的妹妹一樣，他大概捨不得她突然這樣變成別人的妻子，才會有所失態！」