一瞬間，整個太子寢宮裡，就只剩下……他和她。
她忍不住後退。
他上前一步，握住她的手腕：「我不喜歡你怕我。」他鎖住她的明眸。
當只有他兩人在一起時，他不是皇上，只是一個男人，和一個女人。他恨透了她自稱妾、自稱民女，不願她只是一味地躲他。
她回視著他。她怕他嗎？是，也不是。她的胸口劇烈地起伏。只要他一接近她，她便無法控制他在她身上所造成的影響。
她從不怕他皇上的身份，卻害怕他以一個男人的身份看待她。會不會，她緊緊守住的、她的一顆心，就要失落在他身上。而他，會珍惜嗎？
她垂下眼睫，不敢再想：「我也不喜歡。」她不自覺地答。
他一怔，沒想到她會這麼回答。不及細想，宮外一陣嘈雜的聲響，喚起了他的注意：「外頭發生了什麼事？」他吼。
「皇上！」一名太監急忙跑進跪下，「啟稟皇上，寢宮外聚集了數十位大臣，說是有急事要求見皇上！」
「現在？」他皺眉，「是文丞相那群人？」惱人的是，他幾乎可以猜到是為了什麼事。
「皇上英明，正是文丞相等人。」太監回話。
他忍不住深吸了口氣：「去，讓他們在議事廳上等著，聯隨後就到。」
「是，奴婢這就去傳旨。」
「皇上……」瞧他一臉苦惱，她忍不住開口。是什麼樣的事，會令他露出這樣的神倩，她忍不住想關心。
「不關你的事。」他一揮手，邁開步伐就要離開。用不著她開口問，他自知道她想問什麼。
她一震，像是受到了傷害，話梗在喉頭說不出口。
驟然，他停下了步伐，又補了句。「我的事，你用不著煩心，我自有辦法解決。」說完，便頭也不回地離開。
望著他離去的背影，她的心竟不由自主地抽痛。為什麼，當他將她摒棄在外，說一切與她無關時，她竟會有一種心痛的感覺。是她弄錯了嗎？還是，她真的為他——心痛。
第六章
「啟稟皇上，今早，微臣等聽見一些不該有的……流言。本來，流言是毋需理會的，但皇上乃大唐新君，朝中仍有些不義之土蠢蠢欲動，臣惶恐，此時的任何流言，都可能會對皇上造成不利的影響……」文丞相立在廳前不疾不徐地稟告，而跟隨他而來的其他大臣，則受命站在廳外候著。
這種無謂又費神的事，用不著太多人。
「文丞相。」李焰打斷了他的話。
「是，臣在。」
「若流言屬實，又當如何？」他斜靠在議事廳的龍椅上，眼也不抬地問。
身為一國之君，他何嘗不明白這其中的影響。但他更關心的是，這班臣子們在面對流言時，所持的心思和態度。
這是個足以惹來殺身之禍的大問題。
但文丞相卻面不改色：「皇上，流言是否屬實，並不是微臣所擔心的。事實上，微臣所忠所敬的，是皇上的仁德與智慧，與皇上的癖好並無關聯。」他作揖為禮，「皇上，臣以為，眼前重要的是，該如何杜絕並消除對皇上不利的流言。」
李焰微微抬眼，滿意於他的答覆。
總算，他沒有選錯人。
一個足以殺頭的問題，卻讓文丞相答得如此妥切。不枉他當初力排眾議，親自點選了這名當科狀元。
如果今天，這文丞相說出的是不同的答案，那麼，他必須考慮將他換下。初即帝位，他要的是有膽識的能人，絕非聽話的狗。
而眼前這人，確實是比他想像的還要聰明通透得多。
或許……他腦中突然浮現這樣的念頭——或許關於葉冰芯，文丞相會是個可以信賴的人。
「很好。」他點頭，「那麼依少愛卿所見，該如何杜絕、消除這些流言？」
「稟皇上，臣以為，廣納後宮、策新後、封妃嬪，會是杜絕此一流言的最好方法。」文丞相毫不猶豫地回答。
「廣納後宮？」李焰皺起了眉頭，「你的意思是要朕裝成流連花叢、貪愛女色的昏君？」
瞬間！腦海裡浮現的，是葉冰芯的身影。
「皇上此言差矣，臣怎敢陷皇上於不義？」文丞相不疾不徐地道，「窈窕淑女，君子好逐，歷代帝王，哪一個曾讓後宮空無幾人。臣請皇上廣納後宮，乃因先王駕崩後，後宮空虛，皇上亦未曾至後宮稍作停留，好事者若要因此流傳些不雅的流言，也是在所難免。為杜絕流言，也為皇上有責任要為我大唐留下血脈……皇上毋需好色，但必要之『色』，實不可免。」
「好一個『必要之色，實不可免』。」他揚眉。
沒錯，文丞相所言，的確是事實。
只是……縱然弱水三千，他卻只想取一瓢飲。
他清楚，以葉冰芯的烈性，就算明知他是個皇上，她也絕不可能忍受他擁有後宮無數的女子——即便這並非他所願。
但若……她愛上了他？
事情便會有所不同。屆時，她或許可以接受，縱有再多女人，他的最愛只會是她的事實。是以，他有意將納后妃之事一再延宕，等的、賭的，就是令她愛上他。
只該死的是，現在也由不得他了。一國之君又如何？他沒想到，一句小小的流言，竟足以將他的計劃全盤打亂。
「皇上——」文丞相靜立皇上的決定。
「傳朕旨意，今日起廣召天下秀女，朕將納妃嬪、策皇后，省得你們這班人成天讓朕的耳根不得清靜。」他支住額頭，「文愛卿，其餘的事，朕就全權交由你處理了。」
「聖上英明。」文丞相微笑。
身為一朝之相，值得慶幸的，是跟對了主子，如果今天在他上頭的是個昏君，那麼無論是不是有斷袖之癖，做臣子的，都不會有好結果。
「去吧，讓外頭那班人安個心。」他輕輕地歎了口氣。
他們安心，他可難過了。
原來當個皇帝，也是有許多情非得已的。他想都沒想到，他向來狷介，卻也有得「獻身」討群臣們歡心的一天。
「臣遵旨。」文丞相拱手為揖。「不過——臣還有件事，想稟明聖上。」
「還有事？」他挑起了一道濃眉，跟著，揪住了眉心，「說。」
「皇上現乃一國之君，不再是當年的太子。既是君王，自有君王應去之處，臣以為，皇上是否該移居了？」
「移居？普無之下，莫非王土，若朕喜愛住在太子寢宮、習慣住在太子寢宮，難道你們還要命令朕非住哪兒不可？」他微慍。
這些人，太得寸進尺了！
事實上，不遷往大殿，他還有兩個重要的考量。
一是天子寢宮人多嘴雜，不若太子寢宮來得清幽，萬一深藏葉冰芯的事被披露，就算身為帝王，他也不見得保得住她；二是不想讓她勾起過往，在先王龍床上不快的回憶。
「啟稟皇上，臣等不敢，請皇上息怒。」文丞相收斂神色。他知道，皇上講理，但捋龍鬚的後果，卻也不是他一個丞相承擔得起的，「凡事必先名正，然後言順。倘若皇上喜歡太子寢宮的幽靜，不如，臣有兩個主意，還請皇上定奪。」
「哦？」他瞇起眼。「說來聽聽。」
看來這文丞相，不是早已做過功課，便是太過聰明，連他的心思喜好都摸得一清二楚。這樣的鉅子若不是效忠於他，只怕還會是個不容易對付的敵人。
不過……畢竟是嫩了些，尚不懂得收斂鋒芒。
若他是個嫉才多忌的君王，這小子怕不早已死過多少回了。
「稟皇上，依臣之見，其一，是修茸大殿，將寢宮改成皇上喜歡的形式；其二是在太子寢宮與大殿之間，挖一座通道，方便皇上自由來去，也好讓皇上可以保護想保護的——人？」文丞相說完，但笑不語。
李焰雖不動聲色，。但一雙黑眸卻凌厲得足以置人於死：「文丞相，朕不禁要開始懷疑，你究竟是忠於聯，還是朕的敵人。」
文丞相倒也不怕，只是上前一步道：「皇上，臣的忠心，日月可鑒。方才一番言語，只是臣的猜測。大唐天子，寧屈居太子寢宮，不肯移居大殿，其中必有隱情，再加上太子寢宮禁衛深嚴，滴水不漏，更啟人疑竇。」
李焰不語，只是反問道：「那麼，在文愛卿看來，是何種隱情、什麼樣的疑竇？」他開始有些明白文丞相說這番話的用意了。
「稟皇上，臣推測，太子殿中若非藏著奇珍異寶，便是有身份待殊的女子匿於其中。」一句話，說得分毫不差，「但前者，大不可能。普天之下，莫非王土，國庫之中，不缺寶物。身為一國之君，自毋需為了一個異寶，深藏於太子寢宮之中。所以臣以為，宮中保護的是，一個身份特殊。見不得光的女子。」
「嗯哼，推論得合情合理。」李焰不予正面回答，但他的眉卻勾起一個明顯的弧度，「那麼文愛卿，依你的推論，何以見得太子寢宮中藏的是個女子，而不是個男人？」