「是。那我們走吧，芝襄。」
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「你！你來幹什麼？出去，我不要見到你！」以為芝襄回來的寶兒，一打開門的瞬間，看見相茗樵那張臉，反射地想把門關上。
「不管你想不想見，這次都不容你再任性了。寶兒！」相茗樵喝叱一聲，以手臂卡住了即將關上的門，使勁往內一推，砰地將門與寶兒一起推開。
「啊！」的一聲，寶兒跌坐在地上，看著大敞的門，以及怒火中燒的相茗樵，突然心生畏懼，她可以感覺到相茗樵這回可不是「小小」的發怒，而是像火山爆發一樣地勃然大怒！
「芝襄，你太不夠意思了，不是約好絕對不讓人知道我在這兒的嗎？」下意識想逃的寶兒，立刻轉移目標地指責著門外的姑娘說。
「請原諒我，寶兒小姐，但逃避不是處理事情的好法子，我希望您能面對問題，而不是像現在這樣一味躲藏。」林芝襄說。「也許你會覺得我多管閒事，但我真是為了您好才這麼做的。」
寶兒不服地鼓起雙頰。「那也輪不到告訴這傢伙吧？告訴我爹爹也勝過告訴他。他和我一點關係都沒有，通知他幹什麼。」
「這個是……」
打斷正要解釋的林芝襄，相茗樵擋在寶兒身前，低聲地說：「不好意思，芝襄，借你的房間一用，請讓我們獨處一下。」
「芝襄，不要走，我才不想和這傢伙獨處——」耳尖的寶兒才抗議，門卻已經被相茗樵強制關上了。「你想幹什麼？放我出去！」
衝到門前，寶兒企圖掰開他拴門的插稍，但相茗樵一語不發地就將她整個人抱起，接著往床上一扔。
「你、你要幹麼？」
「現在我們可以好好談談了。」擺出一副君臨城下，「你不得不聽我說」的臉色，相茗樵瞇起一眼說：「但在那之前，咱們要先算清這三天來你讓多少人操心、瞎忙以及苦等的罪過。你要是心中有那麼一點點愧疚，就安分點不要反抗，要不這懲罰可會讓你吃足苦頭。」
見他挽起袖子，寶兒哪有不反抗的道理？她運用四肢一點點地往後退，想盡量遠離這個危險的傢伙，然後說；「你、你憑什麼教訓我，你又不是我的誰。誰要你管我的死活？少往自己臉上貼金，笨蛋！」
「很好，繼續嘴硬，如果你不這樣，那就不是你了，宋寶兒。恰巧我今天不愉快的心情，正需要你的挑釁，才能夠紓解悶氣。」以一膝壓住了她的裙擺，他開始逼近她。
「來人啊！救命啊！」
「我什麼都還沒做呢，要喊救命等我做了再喊。」哼地冷言說道，相茗樵將她輕鬆地抱到自己膝蓋上，讓她趴在床上說：「這第一下就是教訓你這不肖女。」
「哇！」
痛！屁股上挨了一掌，火辣辣的痛感馬上傳達到腦海裡，寶兒氣得扭動身子說：「死相茗樵，我要詛咒你和你的手，居然敢打我！」
「哈，看樣子你還不知反省，這第二掌就是懲罰你不知反省的態度，仗著自己得太疼愛，無法無天的性子。」
「啊！」天殺的，寶兒拍打著床鋪，氣得渾身發抖。「我恨你，相茗樵，我恨死你了！你最好從這世上永遠消失！」
他不但沒有停下來，還迅速地打了第三、第四、第五掌說：「言不由衷、不知愛惜自己、頑固又盲目，全都是你最要不得的地方，我要打到你這些缺點都消失為止，你就繼續詛咒我吧！」
「嗚……嗚嗚嗚……」
叫痛叫到嗓子無力，寶兒的怒火也被這一掌又一掌的懲罰給打滅了大半，當她最後不再頂嘴回話的時候，相茗樵的手才停下來說：「有好好地反省了嗎？」
「……分……我到底……你……」
「你說什麼？」相茗樵揚起眉，瞪著她埋在枕頭堆中的後腦勺說。「還想抗辯嗎？那休我……」
抬起頭，扭身回瞪著他，寶兒以潮紅而哭得狼狽不堪的小臉，朝他忿忿地說：「我說你才過分！明明做的事比我過分千倍、百倍，卻要我反省。以前我真是瞎了眼，竟會喜歡上你……想一想就覺得自己真蠢、蠢透了！」
「我見時對你做了什麼過分千倍、百倍的事？」
寶兒睜大眼，不可置信地叫道：「你還說！你難道以為我笨得連不久前發生的事都記不得了？哈！今天怎麼不見你的老相好？他人呢？還有，你家那足足多了我宋家三倍的財富，怎麼不去管，跑來這裡管我？對一個姑娘家動手，還打這麼可恥的部位，你所做的哪一件事不過分，你說！」
「首先，我沒有斷袖之癖，那天你在我房中見到的行偉，其實是我的么弟，當我留在宋家的時候，就是靠他飛毛腿的功夫，來回宋家與相家，替我傳達命令給家裡的人。」
總算能澄清的相茗樵歎氣地說：「因為你那天的深夜來訪完全出乎我的意料，一時來不及反應，結果我沒想到行偉那小子自作聰明的小把戲，竟會完全把你給騙了。回家後我還自問了好久，到底我哪一點看來像有那種解好的男人，會令你一下子就接受了行偉的說法，還深信不疑。」
「……你……在騙我吧……」
相茗樵以一副早就料到的表情說：「走，穿上鞋子。」
「去哪裡？」
「去求證一下到底我說的是真是假。」相茗樵扣住她的手腕，不給她說不的機會，帶她離開了林芝襄的房間，離開了邵家。
第九章
將寶兒押上馬車後，相茗樵吩咐車伕一路直奔相家的大門。
「你要帶我到什麼地方去，放手！」寶兒一手被他牽制得牢牢的，就連一點脫逃的機會都沒有。
揚起一眉，相茗樵冷冷地問：「我現在放手，你保證不跑嗎？」
「好。我不跑。」她應得快。
他回答得也很簡潔。「休想蒙我，你的臉上寫著：『白癡才不跑』的字樣。」
「可惡，你們這些傢伙眼睛都有問題，誰會在臉上寫字啊？全都是你們順遂自己方便所作的曲解，卻說那是我的心思。哈！不放就直說好了，小人、卑鄙。」雖然他說中了，但寶兒可不會傻傻地承認。
「好。在澄清這一切的誤會之前，我是不會放你走的，你死心吧。」他像是撥開什麼心頭迷霧，再無迷惘，表情堅決而毫不遲疑。寶兒悄悄地嚥了口氣，因為她的心在這瞬間重重地敲擊了一下，這時的他比過去的任何一個時候看來都要俊帥迷人。
真笨，她在想什麼，不是都與他思斷義絕了？難道就因為他隨便說個幾句，自己決定要恨他一輩子的決心就動搖了嗎？再者，即使他能拿出證據說明自己沒有斷袖之癖，也無法解釋另一件事：那就是他純粹是看在錢財的分上才接近自己的，打一開始就是被爹爹所收買的男人，哪有什麼信義可言！
「到了。寶兒，下車吧！」
迎面映入眼簾的，就是橫掛在五道大紅門的正中央，一隻巨型匾額上書寫的「相府」兩個大字，寶兒立刻就咬牙切齒地說：「我不進去！誰要進你家！快送我回宋家去！」
「我當然會送你回去，但要等你把該聽的話聽完再說。還是你打算從城東的這裡，靠著自己的一雙小腳，一路走回城西去？打算走上大半夜嗎？」
橫瞪他一眼，寶兒扭頭就走。
「宋寶兒，你要是不乖乖地自己進門，就休怪我讓你丟臉了。」
相茗樵微笑了一下說。「正好在你惹禍的傳奇上再添一筆，反正你也不在乎給宋家增添醜聞，不是嗎。』
寶兒氣得發抖。就因為自己是女子，要守著女子的名節，而他就能擺出一副男子漢大丈夫不在乎一、兩個醜聞的樣子，這種擺明了吃定了她的男人，有什麼資格跟她說教？
「我數到三，你若不自己進來，就讓我扛你進來。一、二……」
她一咬牙，一旋腳跟，衝過他的身邊，低啐一聲走進相家大門。「這樣你滿意了沒？小人！」
「如果罵我能讓你高興的話，你就盡量罵吧。被罵個一句、兩句，和失去你的代價相比，算不上什麼。」在她身後，相茗樵自嘲地哺哺說道。
因為號稱擁有宋家的三倍財富，寶兒以為會看到一棟比宋家更雕樑畫棟的屋宇、更氣派且美輪美免的花園，結果……走進門內一看，除了很明顯佔地比宋家要來得寬廣外，裡面的景象十分陳舊、破敗。特別是那雜草叢生的院子根本不能說是庭院，和荒郊野嶺的樣子差不多，非常地有「野趣」。
莫非這是最時興的庭院擺設？
「主廳在這兒。」走在她身前的相茗樵指引她往凹狀的屋子中央走去說。「被院子的模樣嚇了一跳嗎？那也是沒辦法的事，我們沒有餘力僱人除草，再說，要除這院子的雜草還不如放把火把它燒光來得快。」