但，他能給她什麼?他自問了一個晚上、推敲了一個晚上，心中沒有正面的答案。此時她在眼前，面容這般可憐，欲言又止、目中含光，他還能堅持什麼？所有的疑問和答案都被粉碎了，他只剩一顆心，鐵漢亦有柔情。
放下酒罈子，他悄悄地伸過一手，悄悄地握住她的，低聲道：「招弟，我一定會回來，我保證，絕不會等到來年夏季。」那小手微冷，他大掌摩擦揉弄著，想將溫暖渡給她。
招弟滿心顫抖，輕輕抬起頭來，掀了幾次唇，終於說出話來：「大哥，是我任性……我知道你有好多事要處理，很忙的，我雖萬分想與你見面，想、想一直……一直跟你在一起……陪你喝酒說話，卻知難以做到，如今一年見上一回，我該知足的……你別為了安慰我，想要我歡喜，又迢迢遠路地趕回……是我在使小性兒，你別理會我。」
「怎能不理？你是我、是我……」「義妹」二字已不是最主要的原因。他忽地不語，只是定定地瞧著，月光溫柔似水，在她面頰上舞動。他上身像被施了法術似的，緩慢又迷惑地向前傾去，聞到她的髮香、望著那對美眸放大再放大，她的紅唇潤澤，欲言又止的
「大哥……」唇瓣嚅動，羞澀蕩漾。鷹雄陡地清醒。
兩張臉幾要貼上，他驚覺到自己的動作，趕忙放開她的手，直起上身，適才若有些醉酒，現下也退得煙消雲散了。
他心中對她生出原始的渴望，如今知道自己的情感，那般的渴望已無力壓抑，直想將她緊抱在懷中，聞著她膚上的馨香，而姑娘的紅唇如同絕頂佳釀，教他多想密密吻住，好好品嚐。
招弟臉蛋驀地紅了，又燒又燙，隱約感覺到兩人間就要發生些什麼，暗暗期待著，他卻霍然抽離，攪得她方寸大亂，偏不敢追問。
二人都在整理思緒，半晌，鷹雄假咳了咳，略艱澀地道。
「招弟……你相信我，等事情處理完，我一定再回九江，因這裡……這裡有一件很重要的事也得處理，我、我……」他向來豪邁大膽，誰知遇上情字，竟也吞吞吐吐起來。未了，他歎了口氣：
「其實，我一直想教你幾套武藝，相識以來，一直苦無適當時機，下回我來時，你的傷也復原了，我把功夫教你。」眼下先將雜務全解決了，他還得回溫州一趟，將龍吟劍送回，拜見義父義母。等手邊的事完了，他會來九江，向她好好表白，並設法贏來姑娘的愛。
招弟心情尚未平復，垂著眉眼，小手交相擰著衣袖。聽他言語，語氣堅定，低沉溫柔，她咬了咬唇，終是緩緩露笑。
「你能來，多留個幾天，我、我心裡頭就歡喜了，能不能學功夫倒是其次，我學得再多，也打不過大哥的。」後頭的話帶著玩笑，將適才曖昧尷尬的氣氛退卻不少。
他揚眉，雙目照照生輝。「你跟我比武打架，我總是讓著你，你劍招揮上，我不敢蹲下，你攻下盤，我不跳開，總是教你贏，好不好?」
招弟眨了眨大眼。「那還叫比武嗎？更何況……我也不會這樣待你的。」
鷹雄低沉地笑出聲來，瞧那模樣，招弟唇角亦跟著揚起，相視而笑。
「大哥，這一次，你就要回溫州安家堡嗎？」她輕聲問。
「是。」男子頷首。
她點點頭，繼而道：「你幫我向安家堡的人問候一聲，在臨水的墓塚前，也代招弟祭一杯水酒，好不好?」
他再次頷首，帶著深意，靜瞅著。
招弟幽然微笑，退出一聲輕歎，小小腦袋瓜傾靠過來，抵在他的上臂。
「大哥……你願望已成，我心中真為你歡喜……」
那男子未再言語，如道自己還深藏著一個想望，這月夜這麼溫柔，他放任著，讓那無形的情絲纏繞過來，將兩人緊緊繫在一塊兒。
鷹雄這一走，夏去秋來，而後楓紅落盡，枯葉滿林，鄱陽湖上給了一層薄薄的冰霜，冬已來臨。
四個多月，說長不長、說短不短，對招弟而言，一切原本尋常至極，日子仍平順滑過，只是心裡念著一個人，想他是否已回溫州團圓？是否以兩柄寶劍弔祭了臨水墓 的二抹亡魂？那一夜，他信誓旦旦，在來年夏季之前，定會再上九江瞧她，而這個承諾，讓心加倍浮動，教她期盼不已。
然後，一件說不上是喜、是憂的事就這麼發生了，擾亂四海鏢局原有的步調，把竇大海為人爹親的職責全盤引出。
原因皆出在某一吉祥好日，九江大戶之一的王員外嫁閨女兒，四海鏢局竇家自是被列在貴客之列，竇大海領著幾位師傅代表出席，歡歡喜喜出門，卻頂著一張臭臉回來，旁敲側擊之下，才知他剛到喜宴現場，送上賀禮，屁股尚未坐熱，九江的八大媒婆一湧而上，將他團團包圍，在他耳邊嘰嘰喳喳，什麼城東的趙公子如何如何，城西的李公子這般這般，說得他一個頭兩個大，狠狠大喝一聲，才逼退眾家媒婆。
可事情到了這兒，話題又轉，那幾位媒人婆眼見賺不到竇家紅包，說的話也就不太好聽啦!道竇大海是個惡爹爹，霸著閨女兒不放，要她們一輩子走鏢別嫁人。這罪名重得難以負荷，他可擔不起，人家是喜氣洋洋嫁女兒，他卻垮著臉，酒席吃不到一半就獨自個兒離開了。
回到鏢局，把自己關在房裡，檢討再檢討、斟酌再斟酌，指頭扳來算去的，才驚覺大女兒招弟都已二十歲了，嗚嗚嗚嗚……原來他真是個惡爹爹，只顧著鏢局生意，全沒為女兒的婚姻大事著想。
門外，竇家姑娘們觀望試探，半點回應也沒，焦急得不得了，而雲姨可沒耐性再磨下去了，正撩起裙擺對住房門，要來使一招成名絕技裙裡腿時，兩扇門霍然打開，竇大海挺身站了出來，連落腮鬍都直挺挺地，滿臉嚴肅，雙目慢慢地環視眾人，堅定啟口：「很好，你們都在這兒，我有一件事情宣佈，要仔細聽好。」
竇家姑娘們從沒見過爹親這般模樣，像受到嚴重無比的打擊，深思熟慮後，決定將錯誤矯正，但更教人不安的一點，是不知他會用何種方法改過，常言道，矯枉過正，依他的性子，所下的決定可能會偏激過頭了。
果不其然——
「自今天起，我這個當爹的要好好為你們的婚姻大事著想，招弟是老大，都二十歲，你們的娘親在這個年紀早為阿爹生了兩個孩子，可招弟到如今遲遲沒有對象，是爹的錯，所以我決定了，明天知會九江八大媒人婆，重金禮聘，全力替招弟找相公。」頓了頓，後頭補充：「這只是開頭，再來的帶弟、來弟，和剩下幾個若沒對象，都比照辦理。」
「阿爹，我不要！」招弟首當其衝，反應自然激烈。
「男大當婚，女大當嫁，不要也得要，難不成當一輩子老姑婆，像你家雲姨啊?」竇大海這話可得罪人了，那美婦發出冷笑，聽得人頭皮發麻。
「我不是不嫁，我、我要嫁自己喜歡的人！」招弟急了，深知爹的固執脾氣，一旦決定，十匹馬加九頭牛都拉不回來。
「這還不簡單，你把要求的條件告訴八大媒婆，讓她們去找，喜歡誰就嫁誰，高的矮的胖的瘦的，全由你挑，還不好啊？」
「不好不好不好！」她跺腳，臉漲得通紅，求救地看向雲姨。
雲姨還掛著那抹冷笑，雙手又叉在腰上了，款款跺到竇大海面前，嬌聲嬌氣地道：「姐夫……招弟要求的條件，咱們九江可沒幾個男子達得到，你叫媒婆去找，可不是存心為難人家嗎？」
「喲！你又知道她心裡頭怎麼想？」竇大海挑眉。怕極了女兒們全依這位小姨子作榜樣，一輩子不嫁人。
「可不是。」雲姨哼了兩聲，「聽好啦，條件一，武功要高，樣樣皆精，長劍要勝過招弟，雙刀要贏帶弟，鞭法的造詣要在來弟之上，單刀要過盼紫那一關，銀槍能和德男鬥個三百招，還能同小金寶的八角銅錘來個硬碰硬。是壓軸的，他還得過我的裙裡腿。」聽到這兒，竇大海已經張口結舌，雲姨卻假咳了咳，清清喉嚨再續：「條件二，嗯……這倒是簡單了些，要長得高強雄壯，最重要臉上要蓄著黑黑的、瞧起來挺扎人的短髭。」
「為什麼要滿腮短髭!」竇大海丈二和尚摸不著腦袋瓜。
「因為那個人是……」金寶的嘴猛地教來弟一巴掌摀住。
招弟沒想到雲姨替她開出這樣的條件，提到短短鬍髭，武功高強，她臉蛋陡熱，心狂跳了起來，猜測自己的心事是否洩露出來，姐妹們都心知肚明了？
「如何？姐夫覺得媒婆們可能找到這般人物嗎？」雲姨涼涼地說，一副就要將對手鬥垮的姿態。竇大海極要面子，哪容得下她張揚，決定已下，無論如何定要在年底將竇家大姑娘嫁出門。他亦雙手支在組腰上，頭一甩，豁出去了：「媒婆找不到，咱兒自有辦法找到！」