「招弟!」鷹雄皆目欲裂，撲來欲截住她的身子，底下，另一圈套繩對他拋將而來，他扯住倒拖，瞬間擰斷粗繩，但這一頓，招弟已讓對方拖走，無欄杆護阻，整個人由二樓狠狠摔下。
鷹雄大驚，想也未想，身子如大鵬躍下。
在樓下以套繩埋伏的敵人並不多，僅五名而已，鷹雄當空飛落，尚未落地，雙掌已拍中二人腦門，不留餘地。
餘下三人見他勇猛，嚇得不敢再鬥，反倒迅速地收攏繩索，將招弟拖了過來。
招弟摔在地上，猶抱住長盒不放，一手扯著頸上的束縛，張開口，喊不出來，胸口問塞欲裂，幾要昏厥。那三人拿她當護身符地擋在面前，套繩再次攏緊，頸骨一陣刺疼，教她雙眼泛出淚花，整張臉慘白如紙。
「姓鷹的，我警告你，別再踏近一步，再過來，我就勒死……啊……」一聲慘叫，不，是三人異口同聲地發出慘呼。
鷹雄根本不聽他們 嗦，兩指扣緊小石，以暗器手法打去，那小石竟在半空劃出孤度，越過招弟，「噗噗噗」連三響，穿破那三名漢子的眉間，頓時了賬。
街上張望的路人驚呼不斷，光天化日之下，竟明目張膽地殺人，今天這場江湖恩怨散眾人眼界大開。
那三人相繼倒下，手勁陡地鬆開，招弟亦撐不住身子，跟著例將下來。
「招弟？」喚聲中充滿驚恐，他風也似的衝上前去。
喉頭像火燒過一般，招弟弓著身子拚命咳嗽、拚命呼吸，不想流淚，可是無法抑制，淚花不斷冒出，佔著雙腮濕潤。
「招弟……」他又喚，緊澀而焦急。
聽見那聲呼喚，近在耳際，這麼的憂鬱心焦，驚恐不能克制，她不由得怔然，方寸泛出熱流。在她印象中，這個男人不曾怕過何事，可如今，為什麼驚懼？
她睜開眼，發現他就半跪在自己身邊，臉色又白又青，下顎繃得死緊，雙手伸至半空，想碰觸她，卻又不敢。
「你哪裡疼？招弟，說話，說哪裡疼了？」他氣息粗喘，問得好急。
「我、我……繩、繩子……」莫了又咳了起來。
套索仍留在頸上，聞言，鷹雄如夢初醒，七手八腳替她解下束縛。
「好些沒有？招弟，你說話，哪裡還疼？你說!」他似乎太過緊張了，招弟從未見他這般失常，她搖了搖頭，小手搭在他腕處，竟覺他隱隱輕顫。
「大哥……咳咳咳……我、我沒事……你瞧，劍也沒事，咳咳，只是木盒子有些裂縫，裡邊的龍吟劍還是完好如初，沒半點毀損，真是不幸中的大幸……」她微笑著，想安撫他，口氣故作輕快。
未料及，這一招適得其反。
不提還好，一提她死抱在懷中的劍盒，鷹雄怒火中燒，竟當著大街群眾的面前開吼：「你、你……臨敵對應如何危險，你抱著一個沒用的木盒幹什麼？不覺礙手礙腳？都教人用套索拖下樓，還死拽著不放？你到底在幹什麼?!」她墜樓的那一幕猶在腦中，教他渾身戰慄。
招弟呆若木雞，連咳嗽都忘了咳，大眼眨也不眨地瞪住他。
「那、那不是沒用的木盒，裡頭有、有一把寶劍，你明知道的……」好不容易才找回聲一日，她辯道，卻見他目光兇惡，聲量不由得轉輕。
「我不知道。我只知道一把劍再好，沒人用它，比一塊爛鐵強不到哪裡去。」他火氣不小，眉心打了七八個死結。「那條套素都快勒斷頸項，你不會抽出長劍將它斬斷嗎？就傻傻任人拖了去？」
這感覺好可怕，他整個人都快瘋了，彷彿幾年前那個噩夢重演，義弟義妹為他而亡，適才那一剎那，他真以為……以為自己保不住她，這情義深重的姑娘亦要因他喪命。這般恐懼，他再難承受了。招弟奇怪地瞧著，有些無辜地道：「大哥……要來見你，我把長劍放在鏢局裡，沒帶出來。若劍器在手，我自然會揮劍斷索，你、你為何發這麼大的脾氣？」
這、這這……能教他不發脾氣嗎？敢情她根本沒意識教自己抱在懷裡的是一柄好劍器？
「你就不會拔出龍吟劍嗎？死抱住做什麼?」他又吼。
招弟怔了怔，好似想通了，緩緩點頭。
「是。的確該拔出龍吟劍的，只要一個翻花揮劍，自然能切斷套索，也就不會勒得那麼難受了。」鷹雄吟了一聲，猛地站起，胸口起伏甚劇。圍觀眾人紛紛後退，不敢上前。
「大哥，這劍還是你拿著吧。」她邊說，試圖站起，右腳筋骨無礙，換邊拉直左腿時，卻引來一陣刺疼，她問聲輕哼，仍咬牙挺著。
「竇大姑娘，你後大腿全是血啊!」人群裡不知誰喊著。
「哎呀！快去給大夫瞧瞧！」
「怎麼傷成這樣子!還有沒有命啊？」
四週一片議論，招弟還沒反應過來，鷹雄已快她一著，扶住她搖搖欲墜的身子，扳轉過來。一瞧，他臉色比她還慘白，好似流血的人是他，快要厥過去的人也是他，二話不說，連忙將披風撕成長條布，緊緊綁住她的腿部。
「大哥，我、我不是很痛。這龍吟劍還是你拿著安全一些。」饒是她身骨強健，墜了樓、頸項教套索緊勒、又受傷流血，說話也已有氣無力，唇上毫無血色。
鷹雄死瞪了她一眼，理都不理那遞來的長盒，忽地攔腰將她抱起。
再也不是初遇時那個小小丫頭，她已然成長，出落成一個標緻的大姑娘家。如今，眾自睽睽下，姑娘在男子懷中，這一抱，自然引起諸多猜測。
「大哥，我自己走……你、你快放我下來。」招弟雖覺昏眩，也知這樣的行為有多不合宜。她下意識緊扣懷中長盒，卻覺男性的雙臂亦緊扣住自己，壓根不管旁人議論。
他抱著她疾行，似乎向誰尋問著醫館該怎麼去，語氣焦急萬分。招弟勉強維持神志，迷濛地眨了眨眼睫，覺得必須向他解釋些什麼。
「大哥……你別生氣，我、我真忘了拔劍……只記得要護住它，我沒想到要拔劍，你別生氣、別擔心，我下次不會了，下次……一定記得……」還能有下次嗎？或者，是職業上的毛病，下意識地，她將那木盒視作護鏢，一有危急，只知全力保護，真忘記盒中是柄劍器，可助她退敵。
她還想多說些話安慰他，要他別為自己憂心，可唇瓣僅掀了掀，螓首跟著一偏，終是倒進男子胸膛，厥了過去。
意氣如虹
蟬聲紛紛鬧鬧，總將她由夢中喚醒，她不惱的，因極喜歡它們的叫聲，告訴她夏季已臨，給她一個期盼著的想望。
睜開眼眸，動也沒動，習慣性地在榻上發了會兒愣。
怎麼，天都黑了，她才剛睡醒？
還沒想出癥結所在，忽地，一張男性面容橫了過來，懸在她上方。
「醒了？」他背著光，瞧不清五官，那聲音似噓出一口氣，抑制著激動。
內心致震，終於，記起事情的前因後果。
「大哥……我……」她眨眨眼，話都沒說全，上方又突兀地探出好幾張臉，七嘴八舌地嚷著：
「招弟，真醒啦？好好。鷹爺同爹說了，爹知道是哪群王八蛋打你了，快收養傷，傷好了，咱爺倆兒殺他個落花流水！」爺倆兒？他又把招弟當兒子了。
「阿爹，我也要去！」
「阿爹，我也要去！」
「我也要去，讓他們嘗嘗金寶銅錘的厲害！」
前面兩句是雙胞胎異口同聲，連義憤填膺的語氣都一模一樣，說出後頭那句的小姑娘倒沒靠過來，卻一手各提著一支八角銅錘，當空揮動，虎虎生風。
「大姐，珍香樓的夥計還有許多人全跑來報信，我和來弟趕去，卻已不及。」
「是啊！你讓鷹爺抱到王大夫的醫館，好多人為我們指路呢！」這姑娘的聲音柔嫩，手心軟綿綿地，伸來探著她的額，「沒發燒哩，這王大夫開的藥方倒還見效，要不，雲姨要去砸人家招牌啦！」
「去去去，招弟剛醒，你們讓她轉轉神、說說話，別淨審犯人似的圍著。」那名美婦睨了她一眼，忽地把每顆頭推開，只留下鷹雄的，今日首次會面，先給他客氣客氣，往後混熟了可不保證。
「雲姨，我沒事。」招弟笑了笑。她沒法瞧見自己的臉色，可能失血太多，小臉蒼白極了，雙唇亦失去血色。但那對眼眸清明炯亮，精神並未折損。
「沒事才有鬼！」她雙手叉腰，猛地站起，一副找誰拚命的模樣。「你什麼都甭說，塞北那幫馬賊竟流竄到鄱陽來了，還當街打你?!拿你當馬似的套脖子?!咱們四海同他們沒完沒了，不發威還道咱們是病貓不成。」
「對！」眾口一致。
「什麼馬賊？雲姨、阿爹，你們幾個……」招弟有些丈二和尚摸不到腦袋瓜，雙目詢問地凝向鷹雄，後者卻苦笑著，似乎也無能為力。