可現下聚也聚過、人也瞧了，他還想如何？竟也兒女情長？
驀地，酒罈子險險摔在地上，他心頭猛震，雙目瞬也不瞬地瞪住她。
「大哥，我這兒有件東西要給你，是兩個月前我往東北途中得到的，你瞧瞧是什……」招弟把長盒放上桌，心想，今日能將此物歸還，大哥自然歡喜，她也代他歡喜，離別之情再所難免，她將它暫拋腦後，不去多想了。說著，邊拍起頭，忽見鷹雄神情怪異，她話跟著頓下，訥訥問道：「什麼事不對了？為什麼這麼瞅著我？」
他沒應話，逕自瞪著，目光激迸，呼吸略微促急。
「大哥？」她上身傾前，試探又喚，一手輕輕覆在他手背上。
突來的肌膚相觸，又麻又燙，彷彿一股熱氣穿透細孔，鑽進血液當中。鷹雄渾身一震，手中酒罈子又快砸向地上了，他倏地回神，連忙拖住壇底，單臂截穩，但不少酒汁已灑將出來，濺濕他的綁手和衣擺。
兒女情長!
他想著，不禁眉峰成巒，是既訝然又迷惑的，捉不準為何會扯上這四個字？興起這怪異的念頭？「我沒事。」他苦笑了笑，費了翻勁兒平穩浮躁，在她掌心輕覆下的手不著痕跡地抽回，若無其事地問：「你不是有話告訴我？」
在那張粗獷的峻容上已瞧不出端倪，招弟不再胡思亂想，露齒一笑。
「大哥，有人托我把這個東西交給你。你快瞧瞧此物。」邊道，她揭開長盒，展現在他眼前。
緩緩放下酒罈，他目光黝黑，來回游移。「龍吟。」低低道出劍器之名。
週遭喧囂，他恍若未聞，沉著他取起長劍，一手按在柄處，僅拔出三分之一的劍身，頓時銳氣如霜，寒意撲面。他細瞧著，沉默不語，幽幽緩緩，嘴角的嚴肅有了溫和的曲線。
招弟會心微笑，知他心中起伏，輕問著：「大哥不問是誰托四海轉交的嗎？」
還劍入鞘，鷹雄略略沉吟，目中銳光一閃，靜靜啟口：「是那個李爺。」
「大哥何以得知？」她小臉訝異。
「我救過他一次，他知我欲尋龍吟，此次便作回報，他不願欠這份情。」
「原來如此……」招弟點了點頭。見他將劍收起，扣上木蓋，一個問題在心中反反覆覆，她衡量片刻，深吸了口氣，終是問出：「大哥，這劍……你會親自送回溫州安家堡嗎？！」
鷹雄兀自飲酒，忽地一頓，他眉心淡蹙，似乎亦在斟酌著。「我有許久未曾回去了。」真到了回去的時候，竟也躊躇。
「你、你親口說過的，只要找到鳳鳴和龍吟二口寶劍，你就會回安家堡，不能食言的。」她急了，真怕他不走這一趟。兩頰酒氣成嫣，一發急，整張臉蛋更漲得通紅。「那一家子的人都等著你，安老爺、安夫人……他們是你的義父義母啊。還有那位老總管。你、你怎又不回去?!」
她唇微嘟，將臉偏向一邊：「大哥若想故伎重施，將此劍托四海鏢局護送，招弟直接了當同大哥說了……我、我們不接追支鏢。」
「你們不接，總有別人會接。」說這話，純粹逗她。瞧那神色認真嚴肅，他心一動，竟覺有趣，對於回不回安家堡之事，反倒無需再想，心底已有篤定答案。
聞言，招弟怔了怔，小臉調回，定定地望住他，悶聲道：「你這麼做是……是自毀諾言。」
鷹雄忽爾哈哈大笑，珍香樓上，許多人全讓那豪邁笑聲吸引，紛紛望了過來。
「大哥……」太受注目，招弟反倒不自在。
笑音漸歇，他短髭上沾著點點酒汁，一對眼炯亮有神，溫言道：「若自毀承諾，要教你瞧不起，我這義兄當起來多沒味兒？」微微露笑，「我會回溫州，親自將此劍送回安家堡。這麼做，你不再生大哥的氣了吧？」
招弟心中大喜，聽他戲謔問話，又覺羞澀，幸好酒氣使然，臉蛋早霞紅一片，瞧不出什麼端倪。
「我、我不生大哥的氣，難得相聚，自該歡歡喜喜的。」劍已交回，了結一件牽掛，可橫在心中的事層層疊疊，亂如阡陌，她凝向他，幽幽地道：「大哥，如果回到溫州，見到安家老爺夫人和安家老總管，請代招弟向他們請安……若能的話，大哥可否托人帶個口信來九江，讓招弟知道你們已經一家團聚，我也能為你們歡喜。好不好？」
鷹雄內心悸動，感情漫漫如潮，緩緩湧來。「我一定讓人知會你。」
她笑著點頭，舉起酒碗。「大哥，我還要做你。」不嗜酒，並不表示酒量差，真要喝個痛快，兩三壇也不成問題。
「夥計，再來五罈子好酒！」她放下碗，朝裡邊喊著。
「唔，大哥倒把你小覷了，竇家除你阿爹和ど妹，瞧來你也挺能喝的。」
招弟還是笑，眼睛薰得迷濛。「大哥，我陪你喝酒，一輩子……陪你喝……來！人生得意須盡歡！」
他凝視著，眉心刻劃，薄唇微微掀動，好似有話要說，卻又止住。
此時，跑堂夥計送酒上來，與先前的並非同一人，他低頭放著罈子，邊道：「客官，這酒給您送……」「來」字尚未出口，驚見他雙臂動作，迅雷不及掩耳，幾個酒罈已然擲出，對住鷹雄打去。
這變故來得極其突然，事前無半分徵兆。所幸，鷹雄臨敵經驗豐富，一遇危險，動作全憑反應。他大喝一聲，被風勁揮，擋開所有酒罈，另一臂將招弟扯來，而招弟身手亦是迅捷，瞬間已將安置龍吟劍的長盒牢牢抱在懷中。
他倆躍起身子，為防阻對方連續進擊，鷹雄跟著踢出一腳，桌子「砰磅」大響飛將起來，朝那一扮夥計之人平直襲去。
以為能暫阻片刻，此一時際，十來名漢子衝上珍香樓，又有幾名由二樓欄杆攀上，整座館子亂哄哄的，許多人嚇得往樓下奔，還有人直接由二樓躍下，不及躲又不敢跳樓的只得縮在角落，渾身發顫。
「姓鷹的，納命來！」
「大夥兒上啊！今天非鬥個你死我活不可!」
「你不給活路，咱們也不好惹!」
吆喝叫罵聲大作，鷹雄冷冷一笑，長腿運勁一踹，整面欄杆至毀，攀在上頭的幾名厲聲大叫，無捉握之物，全都跌了下去，這一摔，下頭是堅硬地面，上頭是原木欄杆，兩相夾擠，骨頭斷個五六處已算僥倖。
「大哥，這些人是誰？」招弟緊抱長盒，戒備地瞧著，懊惱自己沒將貼身兵器帶出。今日是來相見歡喜，未料及會遇上一群掃興的傢伙。
「你站到一旁，他們是衝著我來的。」鷹雄沉穩地命令。
聽這話，招弟跺腳，口氣陡硬：「大哥還認我這個義妹嗎？金蘭之情，皎如日月，我和大哥有福同享、有難同當，如今危急當前，卻要招弟棄大哥而去、躲在一旁冷眼以待？我辦不到!」
「招弟……」他緊聲喚出，心頭陡熱，握住她上臂的手忽地一緊，微乎其微地，那嚴峻面容閃過什麼，快得無法分辨。
再無時間多說，十來名漢子大喝著，紛紛掄刀攻來，他們早將招弟看成與鷹雄同一陳線，說砍就砍，管她是男是女、是圓是扁。
見招弟執意相護，患難真情，鷹雄心中氣血翻騰，渾身蓄滿勁力。他教八九個大漢圍攻，刀劍由四面八方封殺，徒手應付，尚游刃有餘。
而招弟亦非尋常閨秀，自幼苦練，功夫自有其精妙之處，她一臂抱住長盒，單手奪下一刀，雖不十分順手，也已阻退三人，另有兩名漢子還要攻來，她尚未出招，鷹雄已接了過去，兩三下便擺平一切。
「大哥，你出招的速度……真、真快……」早知他武藝高強，但這般快打，生平首見，她不禁瞠目結舌，瞧著倒在地上橫七豎八的一干傢伙。
「你不願走避，我只得盡速解決。」他低沉地丟下話，臉色鐵青，兩眼灼灼，似對她患難與共的決定仍不認同。「我是你義兄，就有責任護你周全，更何況這些人是衝著我來的，你……你是個姑娘家，刀劍無眼，就不怕受了傷？」
招弟教他瞧得有些不自在，唇抿了抿，「我不是尋常人家的閨女，大哥明知四海以何營生，刀裡來劍裡去也是常有的事。」
他仍眉目飛揚地瞪著，胸膛起伏，欲反駁，卻不知如何反駁。在他眼中，她雖是鏢局兒女，有義氣、具膽識，但危難在前，他就有責任護她周全。
招弟心跳加急，躲開男子凌厲複雜的目光，她將奪來的刀丟下，心想得賠給店家一些銀子，一腳剛跨出，忽聞鷹雄厲聲大喊：「小心身後!」
身後的欄杆早已垮落，大街上站著好多看熱鬧的群眾，聽見警告，招弟跟著回身，不及瞧清，頸子倏地一緊，下頭有人甩著套索，繩套拋飛上來，準確地勒住她的咽喉。