他冷哼，輕瞥那人。「你倒說說看，我有因此而辦砸哪件事嗎？」
哎。「話不是這麼說，而是你在他們之中向來飄忽不定，若即若離。現在為了穆蘭，變得更如難以捉摸，誰都猜不出你下一步又會變出什麼花招。你們之間的信任，已瀕臨崩潰。」
「我的質疑仍是那一句：我可曾因此辦砸了哪件任務？」只要他正事處置妥當，私人問題，與外人何干！
「若是穆蘭′這事她應對得絕沒你這麼難看。」
「別穆蘭穆蘭地隨便叫。」聽了就煩。
「我明白你為什麼對她如此渴望，但是無論你再怎麼努力親近她也是白費工夫。你根本跨越不了你們之間的鴻溝。」
那人神色凌厲，不復嘻笑。
「在黑暗之中，黑的就是黑的，白的也是黑的，大家一樣污穢，沒有差別。可是在光明之中，黑的就是黑的，白的就是白的，無所遮掩。你越跟穆蘭在一起，她越是會照射出你的污穢和墮落。這是你再怎麼嫉恨她、作踐她、掌控她也改變不了的事實。」
「我生在黑暗，不代表我就不渴望光明。」
「但你終究還是得回到黑暗中，你也只有在黑暗中才活得下去！所以我說你們不配，你們根本就是活在兩種不同的世界。」
「我還沒苯到需要你鑼唆才明瞭這--」驀地，朱雀瞠大雙瞳，凝滯了好一會兒，漸漸擰起肅殺的眉峰。
那人深知朱雀的能力，立即明白必定出了大事。「怎麼了？」
「我在穆蘭身旁下的結界被破解了。」他轉瞪那人的眼神比寒風更刺骨犀冷。「你是不是又圃了什麼爛圖給她？」
「怎麼不問問她是不是到了有日光山人畫作的地方？」
那人扮著無辜的鬼臉。
朱雀一咬牙根，旋即火速駕馬趕在穆蘭今日前赴的詩社朋友府上。
「朱雀？」候在遠處的左護法愕然緊追在後。
無論朱雀在穆蘭身邊布下多嚴密的防衛結界，只要碰到有日光山人畫作的場合，一切咒術均會煙消雲轍，遭到畫卷的徹底摧毀。
那個小笨娃根本不明白自己一直身處在何樣危險中，不管他如何警告、知何圍堵，她便是會有意無意違逆他定好的界線。
他幹嘛要像個老嬤嬤似地死守著她！誰領過他的情！
他何必擔任這麼窩囊的角色！
「等一等。」沿路駕馬急迫的左護法在漫長的跟隨後，赫然覺悟到朱雀可能有的意圖。「朱雀！你冷靜一點，別輕舉妥--」
這警告吼得太遲，朱雀的坐騎早已一馬當先，突破門前侍衛的攔阻，衝進某座高官王府內院。
「朱雀。」左護法嚇得血色盡失。慘了，這下可闖大禍了！
侍衛們的吼叫、提刀趕來助陣、奮力阻擋，形成一場混戰。
朱雀毫不借助法術，坐在巨馬上力抗群敵。過分的心急與先前累積的煩躁，全展現在他剛烈的攻勢上，打得府內人馬落花流水。
「通報衙門！快把校場的諳達們叫來。」
一批又一枇趕來的打手，弄得朱雀煩亂萬分。他必須盡快找到穆蘭，為何會受阻於這郡黏人的蒼蠅！
他猛一提氣，橫掃掌勁，眾恃衛被攣風刮跌至老遠，有的傷及內臟，嘔出鮮血，有的摔至石上，哀叫連連。
「朱雀。」這時才駕馬到大門的左護法見狀，血液幾乎凍結。抬望府邸上方的磺匾，心更涼了半截。
親王府....完蛋了，這下真的沒法子收場。
左護法不多猶豫，立刻掉轉方向，直奔其它頭頭的地盤。這事若不趕緊利用青龍、白虎等人的手腕將之壓下來，鐵定會掀起軒然大波。
此刻朱雀已筆直殺人深院內的偏廳，翻身下馬，衝入廳內，嚇得正在觀賞畫卷的格格少爺們驚聲尖叫，一片慌亂。
「來人，快來人哪？」
「你....你是什麼人，你想幹嘛。」
他龐大的魁梧身形，冷煞的威猛俊容，懾得人人卻步，自動為他讓出一條路--一條逼往穆蘭眼前的道路。
她也嚇呆了，這又是幻覺，還是極其荒謬的現實景象？
朱雀怎麼會出現在這裡？但.....這也是她第一次看見朱雀如此氣急敗壞。由旁人的錯諤與呆懦來看，他並沒有施展任何妖異手段，他是光明正大，坦蕩蕩地以正常人的態勢接近她。
和週遭的幾人相較，他的正常反倒顯得更加非凡，一如她第一次見到他時的感覺，意亂情迷......「欣賞夠了嗎？」
冷冽的低語霎時戳破了她的神思迷離，墜入窘境。他為什麼總是如此給她難堪？「我......我只是.....。」
「如果還沒欣賞夠，你大可回家欣賞你手邊有的日光山人畫卷，有必要再留在此浪費時間嗎？」
她尷尬地瞥了下大家正在評賞的牆上畫卷。原來他說的是這個....「我想......我應該看夠了。」
「那麼，打道回府。」他抓著穆蘭的右臂就大步踱往廳外，懾得廳內人目瞪口呆。
「等.....等一下，你....。」她艱困地半拖半跑著，活像被丈夫逮著的出牆紅杏，丟臉至極。「我的朋友們都還……」
邁向坐騎時，他狠一抬眼，就瞪得拔刀包圍的侍衛們更加戒備。
「滾！」
各方好漢登時滿臉英勇地邊舉刀相向、邊往後退，恭送他的自動離去。
「別這樣！我的手……。」
他完全不顧嬌柔的細聲抗議，直接將她捲上馬背，以鐵臂捆在身前。穆蘭簡直沒臉見人，密實地被困在他懷中，看不到屋內諸友的神情。
天啊......她完了、她毀了，以後她該如何面對這些詩社朋友？
巨馬揚蹄之際，她完全跌入他懷裡，看不見他傾頭冷睇廳內額勒春的狠勁。
一回誠郡王府邸，朱雀不顧週遭詫異的眼光，直接將穆蘭拖在庫房，在擱置卷軸的大架前憤然甩開箝制，差點讓嬌小的身子摔跌到地上去。
「你不是很喜歡欣賞日光山人的畫作嗎？現在你可以盡情欣賞個夠。」他淡漠說道，睥睨的雙瞳充滿恐嚇。
「你無權.....在我朋友面前對我那麼......。」
「你要面子，還是要性命？」
「我只是，和平常一樣，到詩杜的朋友府上聊聊詩詞，看看收藏，這哪......哪有什麼性命問題？」
「你能夠自由自在，安全無虞，不是因為你福大命大，而是有人在旁邊替你擋掉危機。」他一手撐在她身後的架上，將她追退至狹小世界。「先是你阿瑪，再是小光，現在連我的警告你都不當回事。如此糟蹋別人的苦心，逕自冒險犯難，很有趣是不是？」
「我不知道..。」
「少在我面前賣弄無辜。」突然爆發的怒焰，不只是穆蘭，連他都微感訝異。「和詩社的朋友碰面，為什麼額勒春也會在其中？」
「他.....本來就常跟我在詩社中碰頭，而且太子接手慈善堂的事....。」
「既然此事已由太子接手，你還鑼唆什麼？」
「可是.....。」她被嚇得神魂未定，仍搞不清這場亂局是怎麼回事。「事情好像有些問題，太子和春五哥希望我能出面......。」
「你聽不懂人話嗎？」他惡狠狠地箝起她的小臉，咬牙低吼。「我叫你遠離慈善堂的事，就是叫你碰都別碰，想都別想的意思。」
「但堂裡的孩子好像.....有困難呀。要辦個慈善堂收容他們是我最先出的主意，現在......雖然改由太子接手，變成在他名下的善行，我做事。.....還是得有始有終。」
「到最後你收回來的只會是個別人搞砸的爛攤子！你到時要怎麼收？你有沒有那個能耐收？」
他為什麼老要破壞她的每一項努力？從來也沒有人對她說過這麼粗暴的重話。心有不甘的水光在她眼瞳中內耀流轉，但在駁倒他之前，她絕不掉淚！
「你不要盡把別人當壞人看。有時候......你的譴責是很正確，我也......都聽進去了，但是，做事的人都有他辛苦的一面，也沒人做事的目的是為了把它辦砸掉。所以，就算經營慈善堂的事。....最後會變成艱難收拾的爛攤子，我仍有責任幫它......」
「你有沒有這麼大的能耐，你自己明白。」
簡簡單單一句話，挫得她無言以對。
「凡事最好量力而為。」他冷斥。她天生就不是衝鋒陷陣、大包大攬的料，滿腦子天馬行空的想法卻從不秤秤自個兒斤兩。
「我......或許不是很有能力，但我很有人脈。」她努力挽回劣勢。「我有很多有才幹的朋友可以幫我.....」
「誰？」
「像春五哥、巴英，還......還有元律姊夫，我詩社裡的朋友，宮裡的太貴妃，敏妃，福貴人...」