這是兩人間的默契，她討厭乎心裡空空蕩蕩的感覺，而他也知道這點。
「你瞧，像燭光和宵明那兩個孩子，在後頭玩得不亦樂乎，那才叫逛大街。」
兩人同時回首朝後方望去，燭光和宵明正在鬥雞圈外拍手叫好。
「那有什麼好看的。」她冷哼，紅紗掩覆之下的嘴兒撇了撇。
「對那兩個孩子來說，是挺新奇的。」他笑，拈起方才為她而買的簪珥，「來，我替你簪上。」
玄武唇邊那抹笑容乾乾淨淨的，這樣的笑，卻被她眼前的紅紗給染上一抹艷色。
「不適合……」她陡然低聲自語。
蔽眼的薄紗，毀了那般單純的笑。纖手撩起蓋頭紅紗，還給玄武乾淨的素色，不知怎麼的，她只覺得……
他，不適合血般的紅。
「怎麼了？」玄武為她半掀紅紗之舉不解，「蓋著頭紗，很熱是不？」
艷兒搖首。她只是不想隔著紅紗瞧他。
玄武簪妥了她左耳珥珠，繼續朝右耳奮戰。
耳朵上沉甸甸的珥珠，對她而言無疑是累贅，然而……這樣的累贅非但不會令她生厭、排斥，反倒是心頭湧起一股甜孜孜的喜悅……
「好了。」他將幾綹散發撥到她耳後，露出點綴在她粉嫩頰邊的白亮珠貝，「好不容易才遇得到人間城鎮，我幫你多買些玩意兒，否則明兒個起程，十天半個月都得在山野林間度過。」
「你們究竟要往哪裡去？」艷兒問，一邊動手將紅紗覆回面前。
「去天庭，為王母娘娘拜壽。」他壓低嗓音，因為正巧與兩個凡俗世人擦肩而過。
「趕著去拜壽還這般拖拖拉拉？」
玄武輕笑，「離壽宴還有五個月，不急。況且以往我和燭光宵明都將時間花費在迷路之上，現下有了你，助咱們免去迷途之苦，也多了不少時間能四處逛逛大街、賞賞景。」
兩人繼續前行，逛了好些個攤販，在她的反對及悶不作聲之下，玄武又買了好多東西給她。
艷兒看著他臂彎間的「戰利品」越來越多，而且全是些姑娘的胭脂水粉、精緻繡鞋繡帕、制裳布料、零嘴玩意兒，應有盡有。
這男人是買東西買上癮了嗎？
「不要再買了。」
終於在玄武又停在一攤專售陶土娃娃的販子前，欣喜地拎起一隻娃娃轉向她之前，艷兒開了口。
「為什麼？你瞧，這娃娃的模樣與你好像，你一定會喜——」
「我不喜歡。」她搶話，冷冷瞥了他掌間那尊笑得天真無慮的陶土娃娃。
像她？只有鮮紅的衣著像吧？她可從不曾露出像陶土娃娃那般蠢笨的表情。
「那另外這尊——」玄武放下紅衣娃娃，又準備拿起別尊。
「我不喜歡。」
「若是攤前的陶土娃娃，小姑娘都看不上眼，我這裡還有各式各樣的小動物、花啦、鳥的，小姑娘要不要瞧瞧？」小販慇勤地從身後挖出一口大木箱，裡頭裝滿了陶土娃娃。
「我不要。」艷兒瞪了小販一眼，明擺著：你敢給我拿出來，試試！
「你不用擔心銀兩之事，宵明那邊還很多，而且一尊泥娃娃花不了幾文錢的。」
「我沒擔心銀石，我就是不喜歡買這些玩意。」這是表面話，實際上她只是……只是不喜歡他買多了，左手全用在捧那堆無用東西上，右手卻每每在經過一攤位時，便會放開她的手，專注於選購商品。
雖然每件物品都是為了她而選，但她寧可什麼也不買，就是不要鬆開他的手。
艷兒沒同玄武吐實，即使讓他覺得她像個使嬌的蠻娃也不以為意。
玄武卻看穿了她的心思，右手緩緩牽起她的手，「要不，咱們就買最後一樣，由你來選。」
「最後一樣，就不再買了？」艷兒的掌心塞滿了他的溫暖，原先不滿的悶火也一點一滴消弭，口氣不再像方纔那般沖。
「嗯。」他用笑容蠱惑她。
「好。」她低首望著滿攤的陶土娃娃，左翻右揀，就是沒半個中意。
小販不斷推薦一尊尊的陶瓷，從七仙女、十二生肖、十八銅人、二十四孝、三十六計全給搬到攤位上來，她就是不為所動。
這筆生意真難做。小販暗付，換了一箱又一箱，眼前的冷艷姑娘連挑個眉都下曾。
「來，最後一箱，再看不上眼，我也沒辦法了。喏，這箱全是些書冊上提過的妖魔鬼怪，虎妖、九頭蛇精、吃人怪獸……」小販不抱希望地拎出十數隻尋常姑娘壓根入不了眼的奇形怪狀陶塑，「朱雀、白虎、青龍、玄武——」
「我就要這隻。」纖指落在小販手上正巧高舉唱名的玄武陶塑。
「這只烏龜？」小販再次確認。
艷兒望著陶塑頷首，不自覺地漾起淺笑。
小販愣了愣，「你的眼光真獨特……這只玄武龜，兩文錢。小姑娘，你要不要順便將其他四靈給搜集齊全？這朱雀、白虎、青龍比玄武貴個幾分錢，但你要是喜歡，我算你便宜些。」
「為什麼玄武龜比較便宜？」發問的人正是玄武，他可好奇自己比其他四靈同伴來得廉價的主要原因。
「龍和鳳原本就是吉祥象徵，虎型陶塑也有『虎虎生風』的美意，玄武充其量就是只長壽龜，更有所謂『左青龍、右白虎、前朱雀、後玄武』的排名，所以玄武龜硬是比其他威風凜凜的四靈少了點賣相。」
玄武受教地點點頭，見艷兒無意買下其餘四靈，他向小販道了謝，牽著艷兒離開了陶塑攤位。
「知道自己的評價在世人眼中如此，心裡不甚痛快？」艷兒一面把玩著玄武陶塑，一面同玄武龜的「正主兒」說道。
「怎麼會呢，這種評價也無不妥。」玄武族系不愛爭戰、不愛爭名利，自然心態怡然。「況且他說玄武龜賣相不好，可現下只有玄武龜為他賺進一筆生意，不是嗎？」事實勝於雄辯。
艷兒紅唇一勾，「反正你能看開是最好。」
「有許多事毋需太在意或太過於比較，只要不違背自己的真實心性就好。」玄武朝身後看，「見不著宵明和燭光的身影了，幸好咱們事先約好碰頭的地點。先找個地方坐下來歇歇腳可好？」
「當然好。」她可不像他對逛大街有這麼高的興致。
艷兒任他牽領著往西方走去，她忍下住緩緩說道：「那方向是死胡同。」
「咦？」玄武瞠大眼，一派無辜。
艷兒翻翻白眼。依她看，即使約好了碰頭地點，這三個路癡男人要重逢還是得花上個把時辰，甚至是整整一天咧。
換艷兒牽著他，朝反方向走。「這邊。」路癡！
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再怎麼平和的小城鎮，仍存在著某些害群之馬，專司用來破壞社會安寧的。這種人，有個美稱叫地頭蛇，又名混混，再名癟三。
而今，正坐在一處涼茶亭裡的玄武及艷兒就倒楣給遇上了。
「英俊小哥，你不是這裡人，咱兄弟沒瞧過你。」一張方桌，四個彪形大漢不請自來地坐在玄武及艷兒的桌前，毫不客氣地分享著他們的涼茶及茶點。
「是，我們是路過此地，明兒個就起程。」玄武不改和善的笑容，慢條斯理回道，艷兒則是連理都不想理那群男人，逕自喝著茶。
「唷，買了不少東西，這些首飾衣裳的，不便宜耶。」
「是挺貴的。」
「瞧你們一身打扮，是富家公子？咱兄弟最近手頭很緊，借個幾兩來花花，小哥你不介意吧？」地頭蛇老大不再拐彎，直言勒索。
「不介意。」玄武想也不想，將錢袋奉上，反正銀兩再變就有了，毋需惹是生非。
地頭蛇沒料到竟有如此合作的肥豐，霎時面面相覷，最後還是玄武喚醒他們的神智。
「你們點點看那些銀兩夠是不夠，不夠再開口。」
「夠、夠了。」地頭蛇甲教玄武輕揚慢詢的嗓音所誘哄，傻傻應聲。
這反應當下換來地頭蛇老大的爆栗襲擊，「錢哪裡嫌多的？！滾一邊去！」他再轉向玄武，「小哥，你這性子我欣賞，夠爽快！」
「好說。」
「既然你爽快，咱兄弟也不為難你，你留個十……不，五兩在身上，其餘的銀子全交出來，就當咱們交個朋友，你看如何？」地頭蛇老大開出不合理條款。
艷兒發出冷冷輕哼，掌間的茶杯重重地碰回桌面，濺出澄黃的茗液。
「唷，方才沒瞧清小姑娘，沒料到是這般頂級的美人兒。」地頭蛇老大轉移目標，「披著紅縭，是等相公我來掀蓋頭嗎？」挑逗的手一把便扯開了艷兒的覆頭紅紗。「我掀了你的紅縭，叫聲親親相公來聽聽——」
輕薄的話語甫完，地頭蛇老大乍見艷兒鮮紅而清澈的妖眸，著實嚇了好大一跳，但來不及發出驚叫聲響，他的身軀已被一股極寒極冷的冰霜給劃開，眼前不僅那天仙美人的眼是紅的、唇是紅的、衣是紅的……所有景物都染上了腥紅——那全是由他一分為二的軀殼間所噴濺而出的熱血。