「姑娘應是前些日莊主親自『恭迎』的那位小乞兒吧！」江上寅十分確定。
柳膺月驚呼，「你是那個小乞丐？」
心中大概有個底，卻一直不願去承認，他實在不太想接受眼前爛笑如花的佳人是髒污的小乞兒。
如出一轍的刁蠻無禮，是無法抹殺的事實。
「你瞧上寅哥比你有大將之風。」
這「上寅哥」可不是尊敬，而是嘲諷他的鎮定能力。上寅，上癮也。
柳膺月看不慣她的粗鄙舉止。「女孩子家應該要秀氣些，你……你太……太破壞美好畫面。」
「哈！抱歉，天生乞丐命，裝不來大家閨秀，你就忍耐點看。」秀氣一斤值多少？她商儈氣質立現。
在外浪蕩久了，沾染不少惡習，想改也難。
而她向來不是男裝打扮就是一身乞丐裝，來往接觸的皆是不受禮俗約束的奇人異士或販夫走卒，江湖兒女自是快意啖肉，大口暢飲，誰會計較是否得體。
「錦衣華服，你至少表現出一點女兒態，不要白白糟蹋與生俱來的好容貌。」柳膺月哀歎著這真是失望而短暫的愛。
同樣相貌出眾，任家表妹美在典雅清麗，溫婉可人，是當今仕女最佳典範。
而她的美呢！狂風恣放，嬌野不馴，似正似邪，雖是言詞尖刻，舉止不雅，但那股麗質天生的純靈氣息硬是氣煞群芳，獨特飄然。
如果能靜止不動，誰敢說她不是貶落人間的凌波仙子，可惜……
錯栽荷塘的芙蓉，失了顏色。
「淺薄。」季小奴冷哼一聲。「女人只重皮相，再好的容貌也禁不起歲月的摧殘，何必惺惺作態表風雅，那太可笑了。」
「你很毒哦，拐著彎罵我故作君子，我好心給你忠告反惹一身腥。」
這叫吃力不討好，自找霉頭觸。
她雙手抱拳卻缺乏誠意。「感謝感謝，你怎麼不去關心街尾的大黃狗生了幾隻小雜種狗。」
「是，我很雞婆。」柳膺月摸摸鼻子算認輸。
孔夫子有云：唯女子與小人難養也。
可見先人聖賢預知女子的難纏和奸險小人同等，他是書香子弟，謹當慎之。
「柳二莊主，你很沒志氣，這樣就朝女人低頭了，我還沒感受到勝利的甜頭。」她一副「你很孬」的神情。
「君子無所爭，我才不想和娘兒們一般見識。」輸贏都落人口實。
人要有自知之明，柳膺月袖子一揮，腳上抹著千斤油，先溜為妙，話一說完就轉身離去，灑脫得很。
江上寅去留都尷尬，努力維持無波的表情。
「姑娘，有時人要順應禮法而得，太過我行我素易遭非議，受傷的會是自己。」
「噢！」她沒興趣聽訓。「放心，我會先殺了想傷害我的人。」
「你殺不盡云云眾口。」
季小奴詭譎一笑。「有錢能使鬼推磨，殺不盡我用銀子來塞口，貪婪的人性是很好控制的。」
沒待他回答，她逕自踢跳著小石子走遠，不去理會古板的老冬烘。
望著粉綠色的輕快背影，心中一角硬牆被敲碎，冰冷的世界注入一波暖潮，仇恨在一瞬間被溫暖淹沒。
她是個擁有魔力的奇女子，江上寅在心動之餘不免苦笑，一個他所不能去愛的女子，心能隨意想嗎？
罷了，就當幫莊主守護她吧！
☆☆☆
「小姐，你在找什麼？」
翻箱倒櫃，滿地的衣衫儒裙和兜衣，簡直是洪水過境，潦亂不堪，連上游衝下來的淤泥都比不上眼前的壯舉。
忙著跟前跟後的菊兒眼都花了，轉來轉去累得像條狗猛吐氣，坐在一堆衣山上看著陀螺似的身影穿梭，佩服小姐的好體力。
「核桃，我的核桃不見了。」
怎麼會不見了呢？她明明藏在七巧玲瓏玉盒的最上層，怎會自個長腳飛了，真是沒道理。
「哦－－我的天呀！就為了一顆核桃要拆房子？！」她快被小姐搞昏頭了。
「這顆核桃對我很重要，我們相依為命四個月。」瞧！她多重感情。
「相依為命？」
恩天隨不予置評，視若無睹地挑空隙走進來，菊兒像溺水者發現一塊浮木，興高采烈地從衣山爬下來。
「莊主，你快勸勸小姐，犯不著為了一顆核桃拚命。」她終於可以脫離苦海。
拚命？！有趣的說法。「小奴，你找核桃幹什麼？」這丫環快和她主子一個性子。
前些日子還怕他怕得緊，一個輕哼就嚇得兩腿打顫，縮著身子直打顫，現在倒是敢大聲說話，遣詞用字新鮮不諱。
是被帶壞了吧！
香汗淋漓的季小奴拉起袖子拭汗，一副很沮喪地甩甩無法藏物的兜衣，不顧忌男女之分。
「你知道的嘛！人家那個可愛娘壽辰快到了，身為孝順女兒的我當然要奉上厚禮。」
「一顆……核桃？」好「厚」的禮。恩天隨的臉變得有些奇怪。
「你不要瞧不起一顆小核桃，我在裡面加了多少女兒的孝心，禮輕不重要，貴在心意。」
反正就算她送一根普通的繡花針，她那個不會繡花只會算盤的惜女娘也會當寶看，鎖在和金子同等重要的庫房裡，不時拿出來傻笑一番。
金山、銀山比不上女兒的心意，大家高興嘛！
「你好意思說貴在心意，自己好好懺悔一番，有多久沒回去娛親膝下。」睜眼說瞎語。
小巧粉紅的舌尖伸了伸，季小奴扮個可愛的鬼臉。「人家的娘說我快樂就好，不必朝朝暮暮啦！免得敗光家產。」
說到這一點她就有些不快，錢財本來就是要「疏通疏通」，家裡有九個錢精，不需要再加她湊個整數。十，死，多難聽，多不吉利呀！長長久久才是生財之道。
所謂有進有出，錢賺那麼多總要有人幫著花，可敬可佩的父親、母親大人、七位睿智英明的兄長，外加十位美麗的有錢嫂子，都該感激她的自我犧牲。
啥！七位兄長和十位嫂子數目不符？
磋！人家的哥哥英俊瀟灑，女人搶著倒貼，不但一享齊人之福，妻妾相處和諧，連娘家的小姨子都蠢蠢欲動，準備帶著大筆嫁妝來當老三、老四、老五。
人家娶賢妻，季家娶錢妻，而且個個美麗多嬌，完全符合商人本色－－人財兩得。
恩天隨拿她沒轍，無奈地幫她把衣服堆成山。「你被寵壞了。」
「謝謝喔！罪魁禍首之一。」她是人見人愛，人見人寵，自己都覺得滿煩惱。
「說得也對，我是太縱容你了。」他實在狠不下心去罵她。「好了，小奴。找不到就算了。」
「不行。我跟它結下樑子，非找到它不成。」然後好好教導它身為核桃的本份。
「固執的……」突然腳下發出迸裂聲，他低頭一看。「我想，我找到你的核桃了。」
她興奮地一跳。「真的……嗎－－你踩碎了啦！」頓時，她的笑臉變喪臉。
她在哀悼核桃的早逝，沒來得及貢獻它有限的肉身以養娘親。撿起碎裂的核桃，飄著異香的果肉令恩天隨莞爾，原來這不是一般坊間可見的尋常核桃，而是她填滿花藥的特殊核殼。
「別氣餒，再做一個對你而言不是難事。」
季小奴沒好氣地睨了他一眼。「你說得倒簡單，光是一道五味子就塞了老半天。」
吃米不知米價，坐車的不知走路辛苦。
五味子，是一種圓形漿果，像桑甚，但比桑甚圓，像葡萄，又比葡萄小，結實時又酸又甜，成種子時又苦又辣，植物本身帶著鹹味，故名五味子。
據「抱朴子」書中記載，食五味子六十年，面如玉女，入水不沾，入火不灼，滋補養顏，所以她才想到可愛老娘親需要這味美容聖品。
「看你噘著嘴，街上買吧！」真想吃了她，恩天隨愛煞了她純真的小動作。
「好吧！你陪我去買。」她耍賴地圈著他的手臂。
「莊裡有事走不開，你和丫環去帳房支領……小奴，我真的很忙。」
「誰管你。」她指指他手中的「屍體」。「你是兇手。」
她一副「你是罪人，要將功贖過」的樣子，並且露出「我很寬宏大量，原諒你的無心大過，你自己要有羞恥之心。」
「你……」望著她堅持的眼，他屈服了。「菊兒，替小姐將儀容整頓一下。」
「是，莊主。」
看著一室凌亂，再瞧瞧疲於奔命的丫環，也許一個侍女不夠，等會上街再幫她買一個吧！
唉！當她的侍女也挺苦命。
☆☆☆
熙來攘往的人群，熱鬧的街道，不再擁擠的難民，自動為他們開路的乞丐，以及心動不敢行動的驚艷目光。
連月的豪雨在季小奴「光臨」揚州城那日，已「害臊」地消散無蹤，地表上的水窪在陽光照射下恢復土色。
晴朗略帶著暖意的和風伴隨，本該是個快樂行，只是……
「小隨……呃！天隨，你是殺人放火還是淫人妻女，怎麼這些人一見你就面色發白，退避三舍。」她提高聲量道。
嘖！退得還真明顯，一致向外排開，頭低得不能再低，生怕臉孔被人瞧見了，還故作日陽烈，舉手遮目。