※ ※ ※
山茶花，總在人們不經意時，透露著芬芳。
紅色嬌柔的多重花瓣上，有著晶瑩剔透的露珠，風一吹，花兒輕顫，水珠落下，香味則隨風飄散。
這一抹盡情綻放的艷紅是多麼的美麗，和兩寸旁已枯萎干縮的梅乾菜形成強烈的對比，就像是年輕貌美的姑娘，和滿臉皺紋的老嫗一般。
默兒站在一叢山茶花前，看著這觸目驚心的對比，不知道自己何時才會如同枯萎的山茶般凋零，或是……她早已放盡她的香氣，只等著干縮而已？
一個月了。她度日如年。
這樣的疲累感是她一開始沒想到的——抑或她早猜著，只是想賭賭看？也許是後者吧……這是一場賭注。她並非笨蛋，也沒愚蠢到以為進了神劍山莊便能輕易毀掉這裡。顧遠達是隻老狐狸，表面上是行俠仗義的仁義大俠，暗地裡卻幹些見不得人的勾當。十多年來，他戴著好人的面具沽名釣譽，所有的人都被他那偽善的面具給騙了。
若非她對那天晚上的情景記憶太過深刻，若非她清楚記得那禽獸教人毛骨悚然的溫文笑聲，若非她腦海中對那雙山貓黑靴的記憶清晰如昨，若非她在神劍山莊大廳上見到娘親手繡的「萬里山河」，她也會懷疑那看似和藹親切的老人不是那晚的禽獸。
默兒俏臉一寒，不由得握緊雙拳。當她在廳堂上乍見那長一丈八、寬五尺，繡著萬里長城景色的巨幅錦繡，她瞬時瞪大了雙眼，震懾地無法相信自己的眼睛！
他怎敢？那賊人怎敢明目張膽、肆無忌憚將娘的繡圖就這樣掛在廳上？
當時，她極力壓抑住自己的悲憤和恨意，才沒有在那老狐狸前露出馬腳。
顧遠達大概以為沒有人知道這幅繡圖，因為這是娘死前才剛完成的一幅錦繡，只有她和爹及娘的貼身女婢見過而已；所以他才敢這樣猖狂的將強搶來的繡圖掛在廳上，那禽獸甚至在她假裝無意問起繡圖的出處時，面不改色的說這幅「萬里山河」是出自隋朝繡品大家之手！
她假笑應和著，知道顧遠達並沒有因為他兒子對她的好感，就全盤接納了她準備好的背景，但他自大的以為沒人敢在老虎嘴裡拔牙。
她賭的，是顧遠達的自大。也許她現在的功力拚不過他，但若暗襲，成功率便大大的提高。
她只有一次機會，在拜堂時。
拜堂、成親……默兒眼一睹，本該想的是耶蒼白的未婚夫君，眼前卻浮現另一個偉岸狂放的身影。
她和顧遠達賭，也在和自己賭，更是在和他賭。
賭的是命，賭的是她的愛情。
賭這一把，贏了，她會討回該討的，輸了，也不過一死而已。
花，落了一瓣，她看著它翻飛飄下，艷紅的花瓣沽上了泥。
看著泥地上的那一抹紅，默兒嘴角微微彎起，露出了一抹自嘲的笑容。
她是沾了泥，但是她——還不想死。
還有沒有機會呢？當她親手埋藏了一切，是不是還能夠回到他的身邊？
他會來嗎？他在乎嗎？會不會呢？
會？不會？
※ ※ ※
「天涼了。」
一襲披風罩上了身，她回首，看見顧逸一臉關心。
她轉身，他替她繫上衣繩，「我讓人煮了些甜粥，你來吃些。」說完便牽起她冰涼的小手，穿過庭院，回轉廳門。
默兒任他牽著，視線不由得移至和她交握的手。他的手很瘦、很白，白得能看見其下青紫的血管。
他對她很好，一直都很好。
不知他若知道她是來殺他爹時，是否還會對她這般關照？
很難想像顧遠達那樣卑鄙無恥的禽獸，竟能生出像顧逸這樣良善的兒子。
默兒垂下眼臉，望著自己跟隨著他，在石板上交互前進的繡鞋。
莫名地，她停下腳步。
感覺到她的停止，顧逸也跟著停下。他回頭看她，眼神溫柔，低首輕問：「怎麼了？」
默兒抓起他的手，在他手上寫字。
為什麼對我這麼好？
顧逸見了，一扯嘴角淡笑，「我也不知道。我一見你就有種親切感，總覺得我應該要照顧你。」
應該？
她蛾眉輕蹙地凝望著他年輕蒼白的面容，臉上不由浮現淡淡輕愁。
第一眼瞧見他時，她也覺得有些莫名親切熟悉。她恨他爹，卻無法恨他。
利用他的良善、欺騙他的情感，她心中不是沒有愧疚。即使他爹真的該死，她依然對利用顧逸感到些許不安；但她絕不會因這點不安而放棄。
她不會奢望他能瞭解，也不會奢望他能原諒；因為在仇恨的煉獄中過了十四年，她依然無法學會原諒，所以她不以為他能。
他們將會是敵人，在拜堂成親的那一晚……
第四章
海水的味道。
遠遠地，她便嗅聞到那熟悉的鹹味。她從緩步，到快走，直至小跑步起來，穿過庭園，匆匆地推開了她在神劍山莊中暫住的閨房房門。
黑暗中，他坐在椅上，幾乎和暗影融成一體。
她合上房門，靠在門上喘氣，雙眼在黑暗中直視著他。
來了，來了！他來了……
乍見思念的人，她是欣喜的，既欣喜且不信，不信他真的來了。
離開後，她才知道他在她心中佔了多麼大的位置。望著他嚴苛的面容、冷峻的神情，她用雙眼細細描繪捕捉他的身影，將他重新鐫刻在心底。
她從不確定自己在他心中到底在什麼樣的位置，是可有可無，或是無足輕重，抑或是有那麼一點點重要？
而今。他來了，為了她……
說不雀躍是假的，即使他一臉冷然，仍無損她胸中的欣喜。
「過來。」他語音平穩，但她知道他在生氣。
從小，只要有些微光，她便能在暗夜中視物，所以她能很清楚的看見他此刻的表情，看見他臉上的陰冷，甚至眸中壓抑的怒火。
可她仍是走了過去，縱使雙臂因為他冷凝的怒氣而寒毛直豎。
楚恨天看著她嬌小可人的身影、鎮定自若的表情，下顎不覺緊繃。
她來到身前，帶來一陣熏香。
看她一身錦衣、氣色紅潤，他就覺得火大！
這段日子裡，他為她擔心受怕，她卻好似沒受到一點影響，彷若他的存在並不是那般必要。
沒有他，她依然活得好好的，她不需要他——至少沒他那麼的需要她！
氣她的無謂，氣她這般輕易影響他的情緒，他火氣更甚。
毫無預警地，他一把攬住她的腰，將她抓到自己眼前，箝住她小巧的下巴，冷聲道：「你好大的膽子。」
她並不怕他，不怕他的怒氣。這幾年來，他對她生過太多的氣了，卻從來沒有傷害過她。
唇角扯出一抹淡淡的笑，她無言，只是抬手環住他的腰，眼中有著似水柔情。
這個可惡的女人！
望著她柔柔的笑顏，楚恨天更火，卻無法對她發火。伸手不打笑臉人，何況她臉上還帶著動人的溫柔。
「該死的你！」黑瞳沉闇，他咒罵一聲，低首蹂躪她冰涼的粉唇。
捨不得打她，他只好改變懲罰方式，來發洩他的怒氣。
唇舌交纏間，他輕而易舉便將她抱到床上，粗魯地扯去她的衣、拆去她發間的墜飾。他不要她身上有別人的東西，她是他的，只能是他的！
他的手愛撫著她的嬌軀，撩起漫天的慾望。
暗夜裡，火熱肢體交纏，汗水、喘息，在灼燙的膚上，在蒸騰的空氣裡。
他熟悉她的身體，一如她熟悉他的。他進入她時，她閉上眼倒抽一口氣，望著她臉上的潮紅，他知道自己還是對她有影響的，至少在這方面是。他們的身體互相吸引，當年他發現她已出落成一位窈窕姑娘時，沒有多想就誘惑了她。
吻去她雪膚上滲出的汗水，他握著她的細腰，一手罩著她的玉峰，俯身在她耳畔威脅道：「把眼張開，看著我。」
她睫毛輕顫，然後揚起。
他剛猛強健的身軀在月光中閃耀，她知道他身上每一寸肌肉都蓄積著足以置人於死的力量，她看過他在颱風夜中，用那力量和狂風暴雨、洶湧波濤對抗。
再往上，她看見自己白皙的小手攀在他結實黑褐的肩頭上，形成強烈的對比。
視線更向上，她望著他狂熾的黑瞳，在瞬間掉進那慾望的漩渦之中。
他在她眼中看見自己，沒有憤怒，只有激情，一向如此。
他只要一碰她，所有的怒氣都會轉為情慾。他開始律動，從頭到尾看著她嬌喘的樣子、她臉上水樣泛紅的迷濛表情。
一開始，他只想要她的身體，當作她學劍的束蓨。他從沒想到當年那個小啞巴會這般影響他，從沒想到他會變得這般在乎她，從沒想到他越來越無法滿足，不只想要她的身體，還想要她的心。
什麼時候開始改變的？他不知道，只記得當他節一次發現她在夢中哭泣，他卻叫不醒她時，他是那般無法忍受，無法忍受她臉上的恐懼，無法忍受她獨自一人在夢魘中掙扎，無法忍受她無聲的哭泣。