「咦？沒有嗎？哦、哦！那就好、那就好。」汝寧做作地拍拍胸脯。「我還以為必須去幫你免費宣傳一下呢！要是讓百姓們知道咱們的大都護大將軍大人是個粗魯野蠻的長官，那可是大大的有損我們朝廷的名聲的喲！」她輕輕瞄他一眼。「那也就是說我……很安全囉？」
劉季寒張了張嘴，卻已經不知道能說什麼了，汝寧見風轉舵，立刻很聰明地轉開了話題。
「好吧！既然你不喜歡我學武來保護自己，那讓我出去逛逛總可以吧，我知道你不放心我獨自兒出門，也知道你很忙，沒關係，就讓這位笑得滿臉淚水……嗯！好可憐的大爺陪我去就好了，我可不敢耽誤大將軍的正事喲！」
劉季寒未經思索脫口就說：「我陪你去！」一說完，他就恨不得甩自己幾個大耳刮子了。該死，上當了！
果然，汝寧立刻眉開眼笑地挽住他的手臂就往外拖，一時樂翻了，竟忘了這種舉動有多麼地不端莊，她苦心經營的古代大家閨秀的形象才剛開始就不小心出現了裂痕。
「真的？那太好了！我們這就走吧！」
喬守卿笑得全身乏力地望著他們的背影，滿心的佩服與讚歎！還有那麼一絲絲無法抑止的仰慕。
第二回合戰事，大將軍又吃敗仗啦！
第三章 無眠
景蕭蕭，
風淅淅，
雨霏霏，
對此景怎忍分離。
有了第一回，當然就沒有藉口禁止第二回、第三回了。
「將軍爺，今兒個我想請您的副手陪我去……」
「我陪你去！」
可不知道為什麼，即使劉季寒心裡再多麼的不情願，他也不肯派遣任何一位部下代替他陪伴自己的妻子去逛大街，總是板著一張撲克臉「委屈」自己去陪那個原該被他折磨得半死的妻子到處亂晃。
「真的？那太好了，我們今兒個去看看火焰山和流沙河吧！」
「火焰山？流沙河？」劉季寒不以為然地說：「也不過就是一座寸草不生的紫紅色山，一條淺淺的沙河，有什麼好看的？」
「我就是想看嘛！」汝寧突然泛起一抹神秘的微笑。「雖然我的確是有我的理由，可這個理由你聽了也不會相信，所以還是甭提了吧！」
劉季寒似乎還想反對，汝寧轉個口又說：「那好吧！既然你不想去，我也不想太打擾你的公事，就請您的副手或……」
「我帶你去！」就這樣，他又被拐出門去看那撈什子火焰山和流沙河了。
而隔天「大將軍、大將軍，今兒個有大巴扎，副都護說他願意陪我……」
「我陪你去！」
再隔一天——
「將軍，估衣鋪的老闆答應他妻子請我上她家去用午餐，我……」
「你怎麼知道她請你上她家去用餐？」劉季寒不信地問。「你會說他們的語言了嗎？」
汝寧嘿嘿一笑。「只有簡單幾句，會聽的倒比較多，不過，我們大部分都是靠比手畫腳的方式，你也看到的不是嗎？反正我們相互之間大概都能瞭解了就是。」
劉季寒更懷疑了。為什麼他就不瞭解她們究竟在比些什麼？這麼一來，以後細作們傳遞消息時，豈不是連開口都不需要，僅用比手畫腳就可以光明正大的把消息傳出去了嗎？
然而，妻子說的倒也沒錯，請專人來教授當地的語言，不如自己深入百姓間去學習來得快多了，雖然常常鬧笑話，卻反而消弭了官民之間的敵意與生疏隔閡。如今，他走在街上時，再也不會活像個瘟神降臨似的讓眾人紛紛走避，甚至還有些店家會特意和他打招呼、拉關係呢！
但是……他是不是太縱容她了？他的報復呢？他的虐妻一百招呢？他不是想逼得她另找慰藉，然後……該死！除非踏過他的屍體，否則，他絕對不會讓任何男人接近他的妻子的！
那他該用什麼藉口去休妻呢？
劉季寒滿懷鬱結地瞪著書桌上待批的公文直發呆，成親不過個把個月，他已經深深體會到，區區一個小女人極有可能比一場戰事還要難以應付了。
先別提她始終拒絕讓他完成新婚之夜該辦的事，平時也總是一副凜然不可侵犯的端莊模樣，再配上一副完全不搭軋的尖牙利嘴，老是以道貌岸然的姿態把歪理扮成真理！教人差點氣成肺癆。
可她一旦出了府門，卻又令人不得不開始懷疑她到底是不是跟他出府門的同一個女人了。雖然感覺得出來她仍然盡力想保持高雅的姿態，可當她一看到新奇事物時，簡直就變成了個小女孩兒似的，不但興奮地蹦蹦直跳，還猛地把他扯過去幫她買這買那的。
她也似乎從不懂得「丟臉」這個詞兒的意思，總是荒腔走板的和百姓們學語言，人家聽了笑得合不攏嘴，她也跟著人家開心的大笑，隨後教人家也學她說漢語，換她笑人家，人家也同樣不在意地跟著笑。
她獨樹一格的風采、入鄉隨俗的穿著打扮、隨和親切的笑語，不但迷住了百姓們，也迷住了他，讓他不由自主地一次又一次的被她拐去和百姓們做親善活動，直到他輕鬆愉悅地回到府裡後，才想起他又幹了些什麼好事。
天哪！他應該百般虐待她，而不是寵著她的吧？怎麼差這麼多咧？不行，這樣不行，他應該……唔！他應該先想想清楚，找回不曉得丟到哪裡去的怨怒和恨意，然後他就可以正式對她施展出虐妻第一招了！對，就是這樣！
可問題是……
她會給他足夠的思考時間嗎？
「將軍大人、將軍大人！」
瞧吧！又來了！劉季寒不覺掩目暗歎。怎麼他都還沒去找她的霉氣呢！
她卻反而老是先來找他的麻煩呢？
正在思忖間，他的新婚妻子已經像徵性地敲兩下門後就自行推門進來了，令人頗意外的是！她今天居然是一身盛裝，而且是標準的唐服，綾羅繡儒、羊毛半臂，高至胸前的暈裙，肩披紗羅帔子（披搭在襦及半臂之外的裝飾），腳搭頭部高翹的絲履，可惜頭上只挽了個簡單的髮髻，大概是因為自己一個人無法理出太華麗、複雜的雲髻來吧！
可儘管如此，她那一身華服，配上隨著步行而微微顫動的翠翹（飾有翡翠鳥尾的簪子）和金雀（黃金製的孔雀形髮飾），還有鑲嵌著珍珠寶石的耳墜和瓔珞（項鏈），就已讓她整個人顯得婀娜多姿、迷人至極了，再襯上她那別具風味的標緻五官和獨特的風采，硬是教劉季寒又一次看呆了眼。
汝寧嫵媚地一笑。「將軍大人，小鳥跑進去啦？」
劉季寒一驚，趕緊闔上險些滴下口水的嘴，尷尬的輕咳兩聲後，才正襟危坐地擺出忙著批閱公文的姿勢。
「你又來幹什麼？我正忙著呢！」
「這樣啊……」汝寧拉拉落下的帔子，再端莊的站好。「想來是將軍太忙，忘了前些日子我們曾經答應過化哥要去參加他的婚禮了吧？不過沒關係，將軍大人請逕自去忙你的，我請都護陪我就……」
劉季寒突然站起來。
「我忙完了！」
「是嗎？」汝寧勉強忍住笑意。「將軍的動作可真快呀！才這麼幾句話的功夫，將軍就已經……」
知道再讓她說下去的話，也絕不會有什麼好聽的話，劉季寒忙邁開步伐往外走，同時催促道：「還囉唆什麼？你到底去還是不去呀？還不趕快走了！」
「是，妾……」她假意輕咳一聲。「妾身遵命！」
他們先轉到廚房去提了一個籃子，但還未走到府門，他們便碰上了喬守卿，一見到他們，喬守卿立刻雙眼一亮，兩、三步就追了上來。
「將軍和夫人今兒個如此的盛裝打扮，又要上哪兒去啦？」
劉季寒警告性地瞪他一眼，問就問，幹嘛一直盯著他妻子流口水！
「去參加化哥的婚禮！」
「真的？我從來沒看過異族的婚禮耶！我也跟去開開眼界好了。」
接著，他們又撞見了都護劉定邦，他是劉季寒的遠房宗親，同樣的，他也用那種會教劉季寒滿心不爽的眼光瞅住了汝寧，同時喃喃道：「不管你們要去哪裡，我都要跟去看看！」
一路上，他們碰上的每一個兵士，都是用那種讓劉季寒恨不得能挖出他們的眼珠子的視線注視著汝寧！到最後，當倪平也追了上來時，劉季寒根本不想給他說話的機會了。
「你留守，不准去！」
倪平頓時垮下臉，可憐兮兮地目送他們遠去。
☆☆☆
以西域而言，在天山以南、塔克拉瑪干沙漠以北的吐魯蕃區域是由吐魯蕃人、柔然人、車師人、突厥人和漢人（高昌最後一任國王即是漢人）所組成的，但基本上，除了漢人之外！其他種族的人都是蒙古匈奴的別支部落，因此，風俗習慣都差不多。
通常草原上的遊牧民族都相當粗獷熱情，見面不是擁抱呢喃，就是拍肩搭背，而且好客得不得了，如果不想留在人家家裡過夜，最好是在天明的時候就趕快蹺頭，否則，對他們來講，在太陽下山的時候放走客人便是一種奇恥大辱。