只是她現在需要一副肩膀來依靠，郝樞啟為什麼還不回來?她的苦只有他能瞭解，也只能向他傾吐
「嗚……」揉著青黑的手臂就想起剛才被羞辱的慘狀，她被那些小惡魔從二樓的樓梯上推下來，他們的父母居然不罵小孩，還嫌她一個女孩子當家教缺乏威嚴，小孩子們才不信服她。
聽聽，這是什麼話?那是不是女孩子都不能擔任教職了?還是因為她是花錢請來的，所以就沒人尊重她?那些個混賬有錢人以為有錢就了不起、可以壓死人了，什麼玩意兒嘛!惹火她，她就辭職，不幹了!屋外傳來沉重的腳步聲，水如新一個箭步跳起來，衝出去開門。
「樞啟，我跟你說……」一見著他，淚水就忍不住潰堤而出。
「對不起，如新，有話明天再說好嗎?」郝樞啟掩嘴打個呵欠，兩個大大的黑眼圈掛在臉上。
「可是……」她淚水滴滴落，心情真的差到極點，現在不說，這一晚她就要垂淚到天明了。
「對不起，我實在太累了，明天一定聽你說好嗎?」他幾乎是爬著進家門，身子一沾上被窩就匡啷一聲，倒臥不起了。
「樞啟……」她也看出他累了，但是——「樞啟，你聽我說一下好不好?」這怨氣不吐，她睡不著啊!
「乖!」他下意識摸摸她的頭，夢囈道：「如新是好女孩，要堅強點好嗎?」說完，他翻個身，這回真是怎麼叫也沒反應了。
她咬著唇!縮在他身畔。他叫她堅強，意思是讓她忍耐嘍?可是，這麼委屈的工作，誰做得下去?
「樞啟……」水如新不甘心地拉拉他的手，觸碰到的是一片傷痕纍纍、長滿厚繭的肌膚。天哪，他的手還在滲血呢?
她慌張地在屋裡翻箱倒櫃，找到一隻簡陋的醫藥箱，倒出些升碘酒幫他消毒傷口。而郝樞啟在睡夢中皺了下眉，卻沒有清醒，他已經完全累癱了。
摸著那雙手，她才知道自己其實已經很幸福，再大的擔子他都為她扛了，她只得了一點小瘀青算什麼?他掌間七零八落的擦傷才可怕呢?
原來工作是要這麼辛苦的，驟然明瞭，心下不免忐忑，但離家時，她早有覺悟會受苦，如果現在一下子就被打倒，從前的努力豈不白費了?
正如他所言，她得更堅強些才行!伸手抹乾了淚，她螓首倚在他背部閉上了眼，他身上傳來一股淡淡的汗味兒和男人味兒，並不特別好聞，卻充滿安全感。
「起碼我不是一個人，還有你幫我，對不?!」如新苦笑地自我安慰，「為了你、也為了我自己．我會變堅強的。」她想長大、想實現夢想，就得犧牲某些東西，她記得他說過的。
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幸好她沒有放棄!水如新興奮難耐地領下她人生中第一筆靠自己雙手賺取來的薪水。雖然只有少少幾張鈔票，還不及她以前在家裡一個月的零用錢，卻叫她感動得紅了眼眶。坐立難安地在房裡踱著方步，她有滿腹的心情故事等著跟郝樞啟分享。不過他近兩個月都很忙，總是工作到半夜兩三點才會回家，甚至好幾回都到了凌晨才進家門。
「不曉得他打什麼工，要工作到這麼晚?」好奇怪，以前他們只能在學校相遇，卻常常碰面、聊天；現下兩人住在一起，反倒似陌生人般，幾天見不著一次，有時就算碰到了，也各忙各的，少了過往那種相處無間的契合感，不覺叫人洩氣。
不過今晚不一樣，她實在是太高興了，無論如何都想等到他回家，第一個告訴他，她心底的喜悅。
「如新。」外頭傳來拍門聲。
她嚇了一跳，瞄一眼手錶，才七點半，他不可能這麼早回來吧?
「誰啊?」她決定問清楚才開門。
「是我，郝樞啟。」
她「叭」地一聲迅速打開門，「你……真的是你?」
「不然還會有誰?」郝樞啟手裡提著大包小包走進來，「你怎麼連我的聲音都認不出來了?」
「我以為你要到半夜才會回來嘛!」她關上門後，走到他旁邊，「你今天怎麼這麼早?」
「提前收工，又發了薪水，就回來嘍！」他拿出兩包薪水袋， 「喏!你下學期的學費。」他慶幸將家教讓給她，自個兒去幹苦力，薪水高多了，不過有些累就是了；但他只用了半年的時間就賺足兩人的學費，還是很值得。
「我……」她捧著薪水袋，眼眶不住發酸， 「謝謝你，樞啟，謝謝!」這包薪水比她的起碼厚上三倍，可以想見他付出的辛勞也是她的三倍；他這般辛苦，她該如何做才能回報他呢?
「謝什麼?」他揮揮手，打開手中的袋子，「瞧，慶祝我們籌足學費，我還特地買了些滷菜、兩碗牛肉麵和兩打啤酒!我們今天好好打打牙祭。」
「耶!」她歡呼，已經好久沒吃一些像樣的東西了。為了省錢，他們不是吃泡麵、就是啃麵包，胃都給餓扁了。
他倒了碗牛肉麵給她：「快趁熱吃。」
「嗯！」她唏哩呼嚕吞下一口牛肉麵，才想起自己也領了薪水， 「樞啟，你瞧。」她完整無缺地奉獻出自己的薪水袋。
「什麼?」他接過來一瞧， 「你賺的啊，了不起喔!第一次自己賺錢感覺很不一樣吧？」
「嗯!」她搔搔頭，傻笑著，「不過還不到你的三分之一，我……好丟臉，賺不到更多的錢。」
「那有什麼!我工作的經歷比你長，賺的錢比你多很正常啊！」他又把薪水袋還她。
「咦?你不要嗎?」她拿著錢發呆。
他拿滷菜的手頓了下，「我怎能拿你賺的錢?」
「但這是要貼補家用的啊!」她住在他家裡、用他的水電、花他的錢……自然也想盡一份心力。
「不必了，這個家我還供得起，你不用擔心家用問題，你自己賺的錢就自己存下來，看有什麼要買的就去買吧!」他還有一點兒男人的骨氣，不想用女人的錢。
「可是……」她覺得家是兩個人的，不該只交付給一個人扛。
「我說你別擔心嘛!」他開了罐啤酒，仰頭灌下一大口，「你們女孩子有很多時候、很多機會得花一些錢，這種事我身為男人是無法明白的，所以你身邊好歹得留些錢才行。」
「我要用什麼錢？」她有得吃、有得住，食衣住行他都供應了!她還要其他花費嗎?
「當然要啦!像是化妝品、保養品、衛生用品之類的，哪一樣不用花錢?」千萬別指望他會去為她準備那些女性用品，男人搞那玩意兒，多丟臉!
「那個……一定要嗎?」其實她不介意做個單純、簡樸的女人。
「你是女孩子嘛，那些東西哪能少?」他仰頭，整罐啤酒下了肚，「再說，女孩子身邊有點私房錢，也會多些安全感，所以嘍，把錢收好，別再拿出來了，知道嗎?」
「那……好吧!」水如新把薪水袋塞進口袋裡。她想，不如就把這些錢存下來。當作兩人以後共同生活的救急基金，「喂，你喝什麼?也給我喝一口啊!」
「啤酒。」他自塑膠袋裡掏出一罐冰啤酒丟給她。「喝啤酒、配滷菜，人生至樂，不過……你能不能喝啊?」他看她不過輕嘗一口，五官都皺成一團了。
「哇，好苦!」什麼人生至樂?分明是人生至苦嘛!
「哈哈哈……」他拍掌大笑，「這證明你還沒長大，小孩子都不喜歡喝酒的，拿來。」他搶過她手中的啤酒，「這種甘美的滋味只有大人才懂得享受。」
「我是小孩子!」水如新從來就受不得激，這下子別說啤酒，就算農藥她也照灌不誤了， 「我們兩個同年!你搞清楚點好不好?」二度搶過啤酒，她像水牛飲水般，咕嚕咕嚕地灌個不停。
「喂，你行不行啊?雖然是啤酒，但這樣喝也是會醉的。」
「你才不行呢?」喝完一罐啤酒，她雙頰已經酡紅得似要滴出血來，「廢話少說，敢不敢跟我比啊!」
「你敢跟我挑戰?」他已有了兩三分的醉意，笑得無比猖狂，「我是酒王，乾杯不醉的。」
「比過才知道!」她雖沒飲過啤酒，幼時卻常陪父親上法國品嚐葡萄酒，自信酒量不輸人。
「比就比。」酒意助長膽量，卻煽滅了理智，郝樞啟打開了整整一打啤酒，與她捉對廝殺了起來。
「來，干了它。」連續幾罐啤酒下了肚，水如新搖搖晃晃跳起舞來。
「哈哈哈……好醜，好像猴子在耍猴戲……」他也醉得不輕，拿筷子在桌上又敲又打。
「你敢說我像猴子?」她手插腰，「有本事你來跳啊!」
「我跳就我跳，絕對跳得比你好看。」他脫掉外套，也跟著顛顛倒倒起身。
「好啊、好啊!再脫、再脫——」她在一旁又吹口哨，又拍手的。
郝樞啟本來就年輕氣盛，受此鼓噪還不緊跟著將襯衫也一起脫了。他把襯衫拿在手裡揮舞著，水如新的情緒更是被煽揚到最高點；彷彿嫌拍手不夠表現心情的激奮似的，她更用力地踏著地板。