辛家等幾個高官想要羞辱他，卻萬萬沒有想到，反倒是送了個稀世珍寶；芷娘美麗善良，又被那些娘子軍們當成掌上明珠，放眼京城裡，怕是沒有第二個女子有她這麼驚人的勢力背景。
「嗯，我先前被騙，嫁進你這裡來。她們連著幾天尋不到我，焦急得差點把飄柳院拆了，後來才知道我嫁入顧家。我怕她們繼續擔心下去，才匆忙想去解釋。」芷娘握緊雙手，輕聲細語地解釋著。
「你昨天就是去見她們？」他看見她有些不好意思地低下頭來。
「是的，我原本想早點回來，但是乾娘們把我留得好晚。」她想起回家路上被魅影劫去，他在那石室裡對她所做的一切。她實在沒有辦法說出口，她沒有辦法告訴任何人，那個魅影是如何吻遍她身子的每一處……
「回家的路上沒事吧？」他的雙眼有著奇異的光芒。
芷娘雙手一抖，像是被窺見了內心的秘密。她有些顫抖地搖搖頭，擠出一朵微笑，握住杯子的雙手有些不穩。
「沒……沒有事，我只是在小巷子裡跌倒了，才會把那包珠寶給丟了。」她深吸一口氣，想起在銅鏡裡瞧見自己頸子上被吻出一塊痕跡，她掩耳盜鈴地伸手蓋住。
顧炎看在眼裡，明瞭了幾分，但是她這麼單純美好，他忍不住逗弄她的衝動，稍微靠上前去，握緊了她的雙手。「沒事就好，以後可別走小徑了，小徑裡常有惡人，你要是遇見了，那可就糟了。」他瞧見她羞得臉兒通紅，心神不禁一蕩，想起她在他唇舌下嬌吟的美麗模樣。
「你不要擔心，我這不是安全回來了嗎？」芷娘吞吞吐吐地說道，心裡有好深的罪惡感。為什麼當他靠近她，她滿腦子裡卻都是魅影觸摸她的情景？
「我怎麼能夠不擔心，你是我的妻子啊！」他眼裡帶著笑，瞧見她的臉愈來愈嫣紅。
或許在真相大白後，他的惡劣會讓他嘗盡苦頭，但是瞧見她為那魅影如此羞煞的模樣，他偏偏又在心裡感到萬分驕傲。
看來，這個愛哭害羞的小女人，並不是完全討厭魅影的「欺負」呢！
她牽住他的手，先是用力把腦子裡奇怪的綺思甩開，接著對他露出最真誠的微笑。
「我不會離開你的，絕對不會。」她如同宣誓般地說道，下定決心把魅影逐出腦海。
他們都是沒有親人的人，被人戲弄所以成為夫妻。但是，她不在乎那些開端的緣由，只是認真地想要做好他的親人、他的妻子。若不是有那個邪惡的男人來混淆她的心思，她的心就已經篤定了。
一瞬之間，溫熱的暖流滑過顧炎的心間，如同收到一項珍貴的禮物。他戲玩她的情緒陡然消失，從那雙清澈的眼睛裡，他看見她的真誠。
在面對著魅影的誘惑時，她也堅持為顧炎守著身子。他是何其幸運！即使自己偽裝得這麼懦弱，她仍專心一志地想守著他。
芷娘牽起他的手，模樣很是自然。「走吧，若是不跟乾娘們一同用早膳，她們可是會不高興的。」她微微笑著，牽住他手的姿態，像是願意牽住他一輩子。
冬日裡的陽光變得溫曖了，灑落在顧家的每一處，顧炎跟隨在她的身後，看著她美麗的身影，聞著她淡淡的馨香，溫柔的感動流淌在他心中。
他的心，第一次有著溫和的情緒；是她如水般的雙眼，融解了他心中的冰冷。
第六章
天空開始飄起瑞雪，紛飛的雪花妝點了京城。
芷娘穿著溫暖的襖袍，從喧鬧的宴會上奔了出來。她深怕再待得久一些，眼眶裡那憤怒難受的淚水就會泉湧而出。她邁開步伐奔跑著，咬著唇不想要哭出來。
今天的一切簡直是場噩夢！
她躲在一個涼亭裡，只要一想起宴會上那些高官們的話語跟嘴臉，她就難受得頭疼。
前不久楊大人被發現慘死在家中，身上的刀傷深可見骨，所有人都認為是魅影所為，高官們安分了一段日子。但也不知是哪個貴人要來，這些高官們轉眼忘了有同僚慘死的事情，全都聚在陳家，硬是邀了顧炎跟芷娘。只是，貴人還沒到，那些人的本意就藏不住了，在宴席上對夫妻兩人語多羞辱。
她早習慣了旁人對自己的不敬言語，只是，當那些人不斷地羞辱顧炎時，她心裡就好氣好難過。偏偏她又那麼軟弱，只曉得哭，根本就幫不上顧炎。她從宴會上逃了出來，好痛恨自己不能幫助顧炎。
陳家的庭院寬廣，她先前奔跑得太急，如今也認不得路，索性就在亭子裡坐了下來，小臉枕在手臂上，悶悶地流著眼淚。
突然，耳邊傳來腳步聲及有幾分虛假的咳嗽聲。芷娘困惑地轉過頭去，卻看見眼前聚了一群男人，每個人臉上都帶著不懷好意的笑。
「我說芷娘姑娘，你是靠咳嗽聲來認相公的嗎？」先前裝咳的那個男人嘲笑著，毫不尊重地踏上亭子的台階。
他們是陳家雇來的武師，因為先前京城中高官慘死的事件時有所聞，高官們心生畏懼，紛紛雇了不少會武功的人駐守家中。只是，招募來的武師素質不齊，有許多都是綠林兇徒，時常惹是生非。
芷娘出身風塵，早早就看遍了男人的嘴臉，心中自然清楚這些人來者不善。她匆忙站起身子，謹慎地想退出亭子。但是還來不及轉身，就有其他的武師已經涎笑著封住其他去路，將她因在狹小的亭子裡。
「你們還不快點讓開。」她不安地說道，被眾人圍困在亭子內，她後退幾步，被逼到了石桌旁。她從來都被保護得好好的，一些男人只是言語上輕薄，但是也未曾真的傷害她。
眼前的情況是她不曾遇過的，這些武師們的眼神與笑容都好可怕，像是在享受著她的恐懼；那不是戲弄，而是可怕的威脅。冷汗沿著她粉嫩的面頰滑下，她無辜的模樣反而更顯得誘人。
「芷娘姑娘，別這麼絕情，我們可全都是慕名而來的啊！」一個武師笑著，不安分地踏前幾步，甚至惡劣地踏住她的裙擺，不讓她動彈。
「是啊，你先前是京城裡最高價的名妓，我們就算奉上幾年的薪餉，也見不到你的面。你只侍奉高官貴人，我們這些凡夫俗子，是根本見不到你的。」那人冷笑一聲，迫不及待地走上前來。
「你們……我現在已經嫁入顧家，不再陪酒了。」芷娘慌亂地說道，用力扯著被踩住的裙擺。她慌忙地想逃開，但是這些武師像銅牆鐵壁似地圍著，她心中愈來愈絕望。
那些武師們大笑出聲，像是聽見最可笑的話。「那藥罐子身體虛弱成那樣，哪裡還能滿足你？不如讓我們來好好安慰你。」
「放肆！」芷娘被這些人粗魯的言詞嚇得驚喘一聲，奮不顧身地就想從縫隙間鑽逃。
只是還沒逃出幾步，那些武師就動作迅速地抓住她，猛地將她拖回石桌之上，根本也不管她驚慌失措的尖叫，輕而易舉地將她壓上石桌。
「放肆？這樣就算放肆，那我們等一下要對你做的事情又該怎麼說？」那個帶頭的武師淫笑著，示意其他人將芷娘壓好。他伸出手，觸摸著芷娘顫抖的粉頰。
「你們快點放開我，不然等顧爺，還是其他人來了──」她沒能把話說完，一個巴掌毫不憐惜地打了下來，臉頰上一陣劇痛，轉眼出現了個紅印子。
眼淚凝在眼眶裡，她恐懼又慌亂，隱約地感受到這些人與魅影截然不同。魅影是誘惑她，卻不會真的傷害她，但這些人就像是餓極了的豺狼，根本也不在乎她會不會受到傷害。甚至，他們像是以傷害她為樂。
「臭婊子，不過是個妓女，還想拿什麼高官貴人來壓我們？媽的，端什麼架子？今天我們就是把你玩得殘了，看那藥罐子是不是會說話？」武師憤怒地說道，拉住芷娘的衣領，猛地一個拉扯，瞬間就扯開了她身上的襖袍。
「不要──」她顫抖地搖著頭，用盡所有力氣掙扎，卻還是無法移動身體。那些武師們個個高頭大馬的，要對付她這個弱女子是輕而易舉的。芷娘驚叫哭泣，雙手都被握得好痛，骨頭像是要粉碎了似的。
襖袍被扯開，露出她頸部雪白粉嫩的肌膚，以及包裡在兜兒之下的少女豐盈，那些武師們個個看得雙眼發直，淫笑地討論著，有幾個還隔著衣衫，用力捏著她纖細的腰。
「瞧這肌膚嫩成這樣，果然是個銷魂兒，難怪那些高官們這麼多年來都對你寵愛有加。不過，這會兒也該輪到我們風流快活了，乖乖伺候好我們，免得還要受皮肉之苦。」
壓在芷娘身上的武師笑著，雙手隔著兜兒，粗魯地握住她的豐盈，根本也不管她有多疼，胡亂地揉握著。
芷接恐懼得全身發抖，剛想尖叫，一塊布料就塞進她的嘴裡。她只能發出軟弱的哭泣，不斷地顫抖，瘋狂地搖著頭，感受到那人壓上她的身體，而她卻完全無法動彈。