「克也，俺認識你大半輩子可沒見你給誰夾過菜，幹嗎對這丫頭特別？」石虎很難不懷疑。據他所知，就算美如大仙下凡的水佩小姐，也沒享受過這樣出自袁克也的細心對待。
「或者，你是在抗議我沒有替你布萊？」他四兩撥千斤地輕語。
石虎驚出一頭大汗，方纔的輕鬆自若全被汗水蒸發了：「讓你幫我布菜？我寧可把腦袋剁下來算了。」
誰吃了熊心豹子膽，竟敢要他們的一家之主動手？不要什麼好處還沒沾著，就先叫人亂棍打死。在他們這群人的心目中，帶領上下五百活口逃出生天的袁克也是天祗，絕不可侵犯。
然而，意想不到的事情發生了。
一筷子的臘肉白菜被放進石虎半空的碗。是胭脂。
他眨眼，眨了又眨，突然抱住碗衝了出去，像火燒屁股似的。
咦？胭脂抬眼，不解地望向袁克也尋求答案。
即使她說不出隻字片語，奇異的，袁克也由她清純旺熾的眸子能瞭解一切：「石虎從小來我家，你是除了我娘會夾菜給他之外的頭一個人。」
那個大老粗這時不知道跑到哪兒哭去了。
她沾了手邊的清水，在桌面寫道：胭脂沒有看見克也哥哥的娘。
袁克也緊盯桌上清俊的字體，喉結滾動著：「誰教你識字的？」
她究竟瘋是不瘋？原先無關緊要的問題倏地變成一根刺戳在他腦子裡，使他浮躁起來。
她可愛甜蜜地泛起微笑，又寫著——是義父。
「為什麼大家都認定你瘋了？」他一點都不以為吃飯時間不適合談這種敏感尖銳的問題。
她的笑容更形擴大。
——他們說是就是嘍。
這算哪門子的答案？袁克也問了今晚最後的問題。
「告訴我你的真實姓名。」那是絕無轉圜的獨斷句，不是脅迫威嚇，是堅持。
她抿唇遲疑又遲疑。
——裘胭脂。她輕輕寫了出來。
會告訴別人她的名字是否表示她開始信任這不苟言笑、古板又無趣的男人？但起碼，他給了她長久以來無法擁有的乾燥舒適的床，還有熟熱的吃食，用區區三個字來交換這些應該不為過吧。
裘胭脂。他咀嚼，然後華胥急如星火的清瘦身影席捲過來，躍過門檻時還差點摔跤。
袁克也熟悉華胥經年掛在嘴畔的淺笑，卻沒看過咧到耳邊的大笑，而現在氣喘吁吁的好友就揚著癡呆的笑直往裘胭脂跑來。
他像箭矢衝來，幾乎煞不住往前傾倒的力道，不顧眾目睽睽，一把捉牢裘胭脂的小手：「我想通了，這座四行山前有溪流朝北口匯入百川，後有四百三十二個大小峰巒，是我一時疏忽算錯定山峰才把財門開到坎位，實在錯得離譜。」
有關一切勘輿術語知識，整座山莊沒人能搭上話，就連袁克也也只懂一些皮毛，這會兒，對一個丫頭片子囉嗦，豈不是問道於盲？然而，看她一副瞭然的神情又不像水蠟銀槍裝模作樣，這其中可有他們不知的緣由？大家索性把飯碗丟開，好奇地想瞧瞧一個黃牙小口的娃兒如何對答。
裘胭脂翩然頷首，食指又沾水。
——孺子可教。
哇！好大的口氣。眾人看清桌面的字跡後舌頭全打了結，然而華前信服的神情讓他們不由得不信，在眾說紛紜裡，一頓晚膳花去比平常更多的時間才結束。
胭脂的知名度在這頓飯之後傳遍整個山莊。
☆ ☆ ☆
「可以讓我送你回房嗎？」情緒一直處在高峰的華胥在晚膳後提出破天荒的要求。
他是個謙謙君子，對男女間的禮數防禦十分嚴格，長相斯文的他也有不少婢女、清白人家的姑娘有意於他，他卻始終心如止水，一片冰心在玉壺，完全不為所動，今日提出這樣的要求實在不尋常。
袁克也臉色丕變。
——我是瘋子，你不怕什麼時候我會發病又咬你一口？裘胭脂用簡單易懂的手語反問華胥。
禮教吃人。從小她便流浪在外，因為沒有人要求她必須遵守傳統的女子規範，她幾乎是隨性地生活，然則，她也不是完全不通世故的，她知道在某些時間男人對死板的禮教會奉行不渝，尤其對女人的貞節。
她初來乍到，不想平添無謂煩惱；何況，她越是不引人注意，或者能在這地方多待些時候。
「我不怕。」華胥一本正經。
他的回答出人意表之至。
孰不知，對勘輿地象抱有絕大興趣的他，基於本身聰敏的天賦，獨立研修風水卦相已可比擬布衣宗師之流，但是，在這條學問的道路上卻總少了個可以與他互勉、惺惺相惜的人，裘胭脂的出現，不啻就像一個與他學有同道的朋友一般。
看得出華胥眼中熱切的光芒，胭脂頷首。
袁克也神色不定地目送兩人離開大廳，不自覺握起發硬的拳頭。生平，他起了想將拳頭送進華胥肚子的念頭。
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月眉瑩盈，月華蘊藉。
屋外，沁人脾肺的青草味像看不見的雲層流瀉在夜晚的山間，空靈潔淨。
「敢問裘姑娘——」華胥開口。
——我年紀差你一截，怎好讓你這樣稱呼我，還是叫我名字吧！胭脂透過樹葉灑下的月光比著手語。
「聞道有先後，姑娘懂的未必比在下少，這跟年齡無關。」
——對天文地像我只是粗懂皮毛，登不得大雅之堂，觀天相，試風水，這在《黃石公三略》，姜太公極反其常的《六韜》中都有記載，毫無玄機可尋。
裘胭脂雖然沒有從她義父身上學到面相之說，但看華胥雙眼清湛如水，額頭飽滿光潤，不是居心叵測的人，要不然她今日就不會貿然跟著他回來了。
「但《玉髓經文冊》的奧義卻不是人人能懂的。若是我早生個幾年，或者有緣能見到虞訓宗師，當面向他請益，這不知該有多好！」
虞訓，據傳他是一個精通天文的隱士，當年曾助宋太祖趙匡胤奪得天下，但太祖平定江山後，虞訓就失蹤了。江湖流傳太祖匡胤因忌諱此人上知天文，下知地理，恐怕對自己的將來不利，要加以斬草除根，但虞訓自陳橋兵變後洞悉了太祖的陰謀，至此便隱姓埋名，終老於江湖。
時移日遷，改朝換代，江湖又有風聞迭起，據說虞訓的後人被今朝大祖招攬為勘輿國師，卻被奸人所害，重蹈先人浪跡草莽的覆轍。
而《玉髓經》便是虞訓當年流亡時嘔心瀝血的著作，後代只要對山醫命相有興趣的人莫不將它奉為圭桌，雖然如此，書中許多艱澀深奧的理論卻也令許多人百思不得其解，白白抓斷髮根，徒呼負負。
裘胭脂微微一笑，並不作聲。
或許她會考慮將他納人她義父相傳的接棒人選，但不是現在。
——請留步，夜色已深，我要歇息了。
安歇，通常是不傷人的最好理由，也能讓自己獲得該有的寧靜。
華胥微漲紅臉，退了下去。
「且慢。」袁克也的聲音從一排白楊樹後傳抵她的耳畔。
她的肌膚就著月光反映出潤澤的象牙色，隨風微曳的黑髮彷彿融人涼涼的暗夜裡，他著迷得幾乎神為之奪。
只是一個相處幾時辰的小女孩，沒道理為她牽腸掛肚的，而她做到了。他傻乎乎地隨著他們的背後而來，看著兩人比手劃腳，有說有笑，一時之間，只覺胸腔裡的心亂七八糟地狂跳著，恨不得跳出來分開兩人。
——有事？
他炯炯的黑眸使她不安。
袁克也喉結動了下，不由分說地捉起她的雙掌，粗暴地擦拭著：「下次不許讓男人輕易觸摸你的手，明白嗎？」
他粗糙的手勁搓得她發疼，錯愕之餘用力地抽回已經發紅的手，急急打手勢。
——胭脂不知道你在說什麼？
「我去拿紙筆，你把該死的話再重複一遍。」他鼻翼憤怒地龕張，因為自己看不懂她的手勢。
她急急拉住他，朝袁克也伸手。
「等我一下，一下就好。」 他不明白她的意思。
情急下，胭脂索性抱住他的大手，將之掌心朝上，順著他寬大厚實的手掌寫起字來。
——為什麼——生——氣？
為什麼？他也不懂，奇異的是，看著她垂俯的頭顱，認真的模樣，還有手指在他手心移動的輕癢觸感，他的火氣居然消失了。
「對不起，我剛才一定弄痛你了。」她如此的嬌小玲瓏，只怕承受不起任何加諸於她的外力。
那道歉的聲音這般清楚，一字字還在胭脂的耳邊震盪，她把指尖停位於袁克也的掌中央，慢慢抬頭。
沒有男人會道歉的，尤其是跟一個什麼都不是的女人。他到底是怎樣的一個男子？
她的心在戰慄，或許，她遇到一個其他女人窮其一生都不可能遇見的奇男子。
——沒有。別開眼睛，她寫出答案。
霍地包住她舞動的纖指，袁克也說道：「你識字，從明天開始我要你跟在我身邊，做我的侍女。」