口與手之間形成了片刻的遲疑，胭脂矛盾了。
「我喜歡你喊我名字的模樣。」細碎的溫存落在胭脂的頸窩，他瞧見胭脂的不安。
她睜大水眸，眼底是不置信的疑問。
「想想，你是怎麼到這裡來的，你不願讓我以為昨夜你的吻是任何抱你的人都肯給吧！」
胭脂捉起鴛鴦枕朝他甩去：「胡說，我知道那是你。」
他身上獨特的味道她最明白，但是，安了心之後她就完全迷惑了，就連誰替她淨身換衣都沒有記憶。
袁克也躲過枕頭：「我聽到黃鶯出谷的啼聲，好不引人。」
「貧嘴！」胭脂嗔他，黯淡的神情已然消失，「是你替我換衣裳的？」
「老婆的一切都由我代勞。」摩挲她細緻的脖頸，袁克也懲罰地親她，「你騙得我好慘，讓我以為長長的一輩子都必須用手陪你說愛，壞東西！」
胭脂臉頰困窘地燒紅：「如果我是真的啞了，你還會要我嗎？」
「現在當然不要了，我愛現在如此嬌媚的你，我的妻。」他低唱。
「你的意思是……」她要弄明白。
「唉！我有點希望你還是原來不言不語的那個老婆了。」袁克也用唇封緘她微弱的聲音，整個身軀覆蓋住她。
她喉嚨不由發出細小的呻吟，身體也因為慾望而顫抖。袁克也的手指愛撫著她，凝眼望進她迷濛的眸子。
當他承受不了這樣甜蜜的折磨時，將手移開，改用唇沿著她的皓頸吻了下來……然後一次又一次，兩人相互攀扶登上激情的巔峰——
第六章
「你不怪我擅自做主讓村民們去挖金礦？」胭脂讓袁克也把頭枕在她腿上，有一搭沒一搭地閒聊。
「怪的。」她害他緊張得差點長出白髮，「怪你太聰穎，怪你什麼都不說。」
「你喜歡溫良謙恭的大家閨秀吧？我知道自己懂的全是一些旁門左道，說了，你不見得能全盤接受。」她不要他的排斥。
「笨老婆，瞧你腦袋瓜裡裝的是什麼？我是你的丈夫卻得不到你的信任，這算是我的失敗嗎？」
看來他的小妻子還不清楚自己的魁力有多大，他不愛刁鑽任性的大家閨秀，也受不住卑躬屈膝的小家碧玉。
他喜歡胭脂不受拘束的開朗個性，也愛她聰慧敏銳的溫柔。只是——她對他有一絲絲的情意嗎？他給予的一切都是出自逼迫，雖然她反抗過，最終，仍是屈服於他的任性跟蠻力……袁克也搖頭，那種沉溺的感覺一發不可收拾地壓迫到他喉嚨，他不喜歡那感覺。
「男人通常不會跟女子談信任的。」
「我不是你所指的那一類男人，你知道嗎，我喜歡雲遊四海，遊山玩水，袁克聞還在的時候，我經年累月都在外頭，老實說，我對那些官家千金或名花閨媛毫無感覺。」長了翅膀的心再也接受不了禁閉的一切，他想與之並轡的鴛鴦必須是脫俗不凡的，而胭脂，就是那個人。
「我說過會替你帶來災難的。」她沒有他那麼樂觀。
「目前，我只看到你為山莊帶來的新氣象。」沒有她的山莊是一片死氣沉沉。他幾乎忘記認識胭脂之前是如何生活的。
胭脂半凝眸、半垂睫地玩弄自己的指甲：「不用安慰我，災難已經發生了，因為我的緣故，害得許多人喪生，都是我的錯。」
「你確定？」
她點頭，非常用力的。
「好吧，那我們去看一下你所謂的『錯誤』。」袁克也給她一個吻，而後敏捷地起身著衣。
「等等！為什麼你會在這裡，你的事都辦完了？」這問題早在看見他時胭脂就想問了，偏偏一刻不得閒。
「克武和華胥會處理一切，咱們先來解決眼前的事吧！」他著裝完，似笑非笑地盯著胭脂白皙的肌膚看。
胭脂馬上感受到他不懷好意的注視，害臊之際忘了不愉快的心情，順勢丟出最後一隻枕頭。
☆ ☆ ☆
「我聽管家說你為了救人坐上馬車？」兩人安步當車，走出莊院大門。
袁克也的隨遇而安和體貼讓胭脂直覺窩心，他知曉她心底有一塊地方一直恐懼著四隻腳的動物，所以連帶的也對馬車退避三舍。
「那時候一心只想救人，根本考慮不了那麼多。」就算現在她也想不起來坐在奔馳馬車內的心情，原來那麼可怕的事在緊急的瞬間卻是最不重要的。
「你是我見過最堅強、最努力的好女孩。」他忍不住在半路把胭脂捉起來擁吻一番。
「你太亂來了。」她臉紅心跳。他的膽大妄為真是天下無敵了。
「別告訴我你不喜歡。」臉紅的她肌膚如花似瓣，眼眸亮如星月，教人如何不愛她。
進人村莊，袁克也和胭脂特別的模樣馬上被認出來，一傳十，十傳百，眾人扶老攜幼，圍住了他們。
被這麼多人團團圍堵，對胭脂來說，在舊有的經驗裡都是不好的，任憑她再勇敢，還是躲到丈夫的背後。
袁克也握緊她的小手，低語道：「你瞧！他們全都是笑容滿面喔！」
騙人！胭脂用指尖在他結實的背上寫字。
「說我騙人，不然，你自己睜眼瞧瞧。」將自己被她當作屏障的身軀撤開，不敢面對現實的胭脂整個暴露在眾人的眼光下。
雖然她每天也拿袁克也的臉來練膽，這時卻覺得村民的眼光比他可怕一百倍。
「對不起，礦坑的事都是我的錯，我會負起所有的責任的。」她心虛得不敢直視大家的眼。
「喔，夫人，你這麼說可要折煞我們了，礦坑的事我們一點都不怪你，若不是你給我們養家活口的事做，我們的際遇恐怕更是淒涼；再說，你對我們這些窮苦人家的體恤，在在讓我們不知如何是好。」
固定地發放米糧，增建學堂，免費讓所有的人進入礦坑挖礦，取得的原金全屬挖掘的人所有，意外發生又豈能將整本賬算到恩人身上！
「不錯，事發後，就連水佩小姐都來幫忙，簡直叫我們承擔不起啊！」又有人搶著發言。
全是心地良善的好人！胭脂眼眶含淚，內心的想法錯綜複雜，筆墨難以形容。惟一堅定的是，她知道自己來到一個最美麗的地方，如果可以，她想一直留下來。
在淚珠就要奪眶而出時，一隻有勁又溫暖的胳膊環住她的肩，默默將她帶離人群。
「為夫的我不介意出借衣擺給娘子拭淚，不過你的眼淚嚇壞我的村民們了。」
「咦？我知道我哭起來很醜。」淚滴沾在她的黑睫上，胭脂瞪大黑白分明的霧眸。
袁克也在石塊上坐定，不禁歎氣：「不管你是笑是哭，不知道為什麼我都愛啊！」他語氣中的苦惱真摯動人。
胭脂破涕而笑，齜牙啐他：「淨會哄人，一點也不害臊。」
「我所言字字屬實，若有虛詞，老天罰我夜夜孤枕難眠無人問暖，變成沒人要的孤老頭。」他甜蜜地說。
「啊！不聽不聽，跟你說話老沒個正經。」胭脂一掃眉間的隱晦，摀住耳朵猛地一陣亂搖。
袁克也將嬌軀納人懷中，吻她的髮絲：「為什麼要對我這般地好？」
他相信天下不會再有第二個裘胭脂，也不會有哪個女人能做到這樣的地步，為貧窮的村民謀福祉，建設這才只具雛形的山莊。這些原來不都該是他的工作嗎？現在她卻一點一滴地實踐履行，她究竟是怎樣的奇女子啊！
「因為你是我的夫君吶！」一夜夫妻百日恩，有許多事是不需要理由，相愛亦然。
☆ ☆ ☆
由襄陽到流離森林，胭脂不知道袁克也是怎麼在一夕間趕回來的，她看見的是丈夫泛黑的眼眶、濃密的胡鬃和僵硬的肌肉，那肯定是在極度疲憊和全無休息的情況下所招致的結果。
伴著他入睡，胭脂輕手輕腳地離開了床。走了兩步，忍不住踮著腳尖又轉回來親了他一下，這才掩上房門離去。
她到廚房張羅了一點吃食，接著便來探望受傷的風平意。
那場災難要不是風平意替她擋去落石和撐支木，她很難全身而退，只受少許擦傷破皮而已，於情於理她都該親自照料她才對。
房門沒拴，胭脂一推就開，屋裡，靜極。
「平意？」她試探地喊。
「匡當！哎喲耶啊，該死的……」一串喃喃的咒罵壓抑又隱約，原來撩起的紗帳被只粗暴的手放下，彷彿在遮掩什麼似的。
「沒關係……只是不小心撞上床沿，無所謂……」她的聲音有些驚慌。
胭脂伸手撩起紗帳：「三伏天哩，人又病著，一直放著紗帳，對身子不好，應該讓空氣流通，這樣才好。」
「不不不！我怕蒼蠅螞蟻蟑螂臭蟲，總而言之，紗帳放下最好。」
她雖然費盡心思地編造理由，只可惜，胭脂是身體力行的人，嘴巴和動作永遠同步進行，話一落，簾幕已掀。
床的最裡側只見風平意將整個人裹在被褥裡，就露出一顆亂糟糟的頭。