「哦！」言子虛也不拆穿她，回頭又忙他的事，順便回答她道：「我今天是不會再 出去了。」
今天不會再出去了？「這怎麼可以？」
「怎麼不可以？」他又回頭問她。
紅葉連忙收起失望的臉色，陪笑著答道：「沒有啦！我是說……說爺你這麼忙，怎 麼不趁今兒個天氣好，出去走走呢？」
「我今天很忙，所以就不出去了。」言子虛坐回椅子上。
這一看，就是他要長待在房裡的模樣。
唉！她怎麼這麼命苦呢？
要是她早一步來偷畫，就不會弄到像現在這樣，陷入進退兩難的困頓局面了。
紅葉頹著兩肩，沒精打采的步向門外。
看她這副模樣，言子虛捉弄她的情緒愈演愈越烈，「那個──紅葉。」他叫住她。
「幹嘛？」紅葉要死不活地回過頭，沒什麼精神地現了言子虛一眼。
言子虛推開椅子走出來，雙手背負在後，像是若有所思的凝神了好一會兒，這才開 口問紅葉道：「近來有沒有什麼閒雜人等進我的房裡來？」
「沒有啊！」她沒什麼氣力似的，虛晃了兩下頭。「爺為什麼這麼問？」
「因為，我覺得這府裡有內賊。」
「內賊！」
紅葉一聽到這兩個字，嚇得眼皮直跳，好像被人逮到了把柄一樣。「爺，你為什麼 這麼認為？」
「因為，我最近老是覺得我房裡掛的這些畫怪怪的。」言子虛曖昧的說。
「怪怪的？」紅葉的聲音也跟著怪裡怪氣起來。
完了！言子虛是不是發現什麼不對勁的地方？
「那個，爺，你說得怪怪的，是什麼意思啊？」紅葉小心翼翼地問，十分害怕自己 一個不小心說漏了嘴。
「我覺得這些畫有些是贗品。」
「贗品！嘿嘿：怎麼會呢？」完了！言子虛果然發現了。
紅葉不斷的伸手抹去額前的冷汗。「會不會……是舅老爺看岔了？」
「不會，我對書畫也略有涉獵，你瞧瞧──」言子虛拉著都快嚇攤了的紅葉往牆邊 一站，指著牆上的畫隨口亂掰道：「這郭熙的書風一向都是清健疏秀，構圖新奇，可你 看看牆上這一幅筆法古媚華麗、端莊秀雅──」
真的嗎？為什麼她一點也沒瞧出來？
紅葉睜大眼，想看清楚自己是哪裡畫岔了，怎麼會露出那麼大的破綻，讓言子虛一 瞧就瞧出那畫是仿的？
可──她再怎麼看，都覺得自己畫的跟原作很像啊！到底是哪裡不對了？
「你再瞧瞧。」言子虛又把紅葉拉到另一幅畫的旁邊。「這吳杉的晝作特色多采定 點透視構圖，跟傳統的敬點透視有別，可你瞧瞧，你瞧瞧這畫，根本沒有達到渲染的技 巧，所以這畫鐵定是仿的。」
仿的！
言子虛剛剛說了「仿的」這樣的字眼了嗎？紅葉暗暗吞了一口口水，手掌心不停的 往裙擺抹，擦掉直冒的汗水。
「所以，我懷疑這府裡有內賊。」言子虛下了結論。
那結論轟的一聲，在紅葉的腦中炸開。
完了！言子虛果然知道了。
「紅葉。」
「幹嘛？」紅葉全身戒備，瞪著言子虛瞧。
「你幹嘛說話這麼大聲？像是做賊心虛似的！」
「我哪有說話大聲？」紅葉甩開言子虛的手，不停的在屋裡轉圈圈。「還有那…… 那畫的事，我……我根本就不知情。」
「我沒說你知情啊！」
「可……可你剛剛為什麼說我做賊心虛？」紅葉想惡人先告狀。
「哎呀！我是隨便亂比喻的啦！」
「隨便亂比喻的？」紅葉的眼珠子又轉了一圈，這也就是說，言子虛根本不曾懷疑 過她嗎？
哎呀！早說嘛！害她嚇的。
紅葉揮揮手，給自己倒了杯水，壓壓驚。
「紅葉。」言子虛拖了一把椅子在紅葉的身邊坐下。「以後你得多留意些，如果抓 到那竊賊，我重重有賞。」
「咳咳咳！」紅葉倏地被水給嗆著了。「叫我抓小偷！」
不會吧！她再怎麼傻，也不會傻傻的抓自己去坐牢啊！「我……恐怕不行耶！我… …」她搔搔頭，以十分為難的表情說：「我沒那個能力啦！」
「有，我相信你的能力，你就別自謙了。以後這裡所有的畫作全歸你管，少了一幅 都不行喔！」言子虛變相的要紅葉學好。
他知道紅葉走歹路是情非得已的事，但是，想脫離這環境的法子很多，她不能以身 試法走險路。
言子虛給了紅葉一個鼓勵的笑容，而紅葉卻是怎麼也笑不出來。
完了！她這會兒就連為自己贖身的銀子能不能籌得出來都成問題了，更別說是要給 恩人的銀兩了。
唉──爺啊爺，你怎麼就專門擋我的財路呢？
紅葉很哀怨的睨了青子虛一眼；而言子虛則低著頭悶笑著。
第七章
分離
鶯鶯燕燕春春，花花柳柳真真，事事風風韻韻。
嬌嬌嫩嫩，停停當當人人。
──天淨沙喬吉
十五月圓之約，言子虛蒙著瞼去見紅葉。
紅葉一見到恩人，就苦著臉直說：「莫大爺，我對不起你。」
︵對不起？這話怎麼說呢？︶「我……我只偷到這麼一點點。」紅葉將她手頭上的 一百兩全貢獻出來。
以後她可能沒有機會再回報恩人的救命之情，所以，趁這最後一次機會，她能幫恩 人多少就幫多少。
言子虛看著手上的一百兩銀票，知道這是紅葉全部的家產了。
他把銀票推還給紅葉，又在紙絹上寫著：︽你想不想離開馬家？︾「想啊！當然想 。」紅葉很用力的點頭，因為這想法她已經想了十年之久。
「我本來是想籌夠了錢之後，就離開馬家，自個兒開個小店糊餬口，誰知道──」
誰知道半路殺出個言子虛來壞她的大事！
言子虛在心裡幫紅葉接下她的難言之隱，隨即，他在紙上寫著：︵開個茶鋪好嗎？ ︶「好啊、好啊：」紅葉點頭如搗蒜。
在這個家裡，她最常做的就是泡茶了，而馬家對茶葉又很講究，所以，在馬家十年 ，她多多少少也學了點品茶的技巧，她若能開一間茶鋪，這當然是最好的了。
只是──「我沒有錢。」
︵錢的事你別擔心。︶言子虛以含笑的眼神鼓勵紅葉。︵你上回給我的銀票，我擅 自做了決定，幫你頂下一間茶鋪。︶言子虛順手寫下新鋪子的店址，遞給紅葉之後，低 頭又寫道：︵這鋪子後頭有間兩進的宅子，雖不大，可也夠一家人住。︶言子虛簡單的 把那茶鋪的概況寫進去。
紅葉看著那張紙，雙眼頓時發亮。
她兩手開心到忘形地攀上恩人的手臂，直囔道：「真的嗎？我是說……上回我只給 你一百兩，那怎麼夠頂一間鋪子呢？」
而且，還包括一間宅子，這實在是人不可思議了。
言子虛寫道：︵那鋪子的老闆憐我是個啞子，所以，低價頂給我做生意。︶他說了 謊，因為要頂下那間鋪子，他還添了不少銀子補足鋪子老闆開出的價。
而紅葉不知這世道人情冷暖，當真以為當啞子還有這種好處。
她雖然很開心開舖子的計畫終於實現，「可是──」她又面帶為難之色，因為，恩 人的日子也不好過，他頂個鋪子做生意謀生，鐵定強過他一個人居無定所的飄泊。
「不了，莫大爺，那鋪子既然是你頂了，你就自己開店當老闆吧！」她在馬家還有 個工作可以餬口，不像他那麼可憐。
紅葉將紙還給恩人大老爺。
言子虛懂得紅葉的顧慮。
她是個善良的小姑娘，凡事總是先為別人著想。
他沒收下她還給他的那張紙，卻又在另一張紙上寫道：︵我是個啞子，不好招呼客 人，做生意這門學問，我這輩子是做不來的。︶「可以的、可以的，你一定可以辦得到 的。」紅葉用力的點頭，鼓勵恩人，要他別妄自菲薄。
「若真是顧慮不好招呼客人的問題，那……那你可以請個掌櫃、小二來幫你啊！」 紅葉積極的替恩人加油、打氣。
言子虛見她熱心地幫一個談不上熟識的人建立信心，不自覺的又讓笑意染上了眼眸 。
︵要不，我請你當我鋪子裡的掌櫃，可好？︶「好啊、好啊！」紅葉開心的點頭答 應，旋即，她又搖頭說：︵為什麼反悔？︶「因為……我不會算帳。」那當掌櫃、小二 的，不只頭腦要好，還要會算帳，而她什麼都不會，只會泡茶。
不忍見她垂頭喪氣，失去信心，言子虛才要寫道：︵我願意教你算帳。︶紅葉雙眼 倏地發亮，昂起小臉，開心地告訴他說：「我可以請我們家的舅老爺教我算帳，我們家 舅老爺是朝廷的二品大官喲！他一定很厲害。」
紅葉突然想到有個人可以加以利用，隨即眉開眼笑。
「而且，我們家舅老爺每天都待在家裡，閒閒沒事幹，他一定很有時間教我，我一 定很快就學會的。」紅葉對自己充滿了信心。