「紅葉，你那個恩人值得你如此信任嗎？」他忍不住問出心中的疑惑。
「當然。」紅葉想都不想的就回答。「他救過我耶！」
「除了救你之外，沒有別的原因了嗎？」他不信，因為，紅葉的眼中除了感恩、信 任之外，還多添了一份很詭異的情愫。
「我對你也很好，怎麼就不見你如此信我？」他真得很想知道。
「我信你啊！」
「比信他還信嗎？」言子虛也不知道自己為何如此龜毛的吃自己的醋？
紅葉悶不吭聲，不作答。
言子虛早就知道這個答案了，畢竟，紅葉告訴「莫提」她的秘密，卻隱瞞她仿畫的 事；他與莫提在她心目中已分出一條線，紅葉擺明了比較信任「莫提」。
「為什麼？我對你不好嗎？還是──就因為他教過你，你就信他？」言子虛問她。
紅葉想了又想，她知道事情不是這麼單純的。
當她知道恩人是個啞子的時候，她的心裡猛然竄起一種不一樣的感覺，那不是同情 ，而是一種……一種同在一陣線的感覺。
而言子虛待她再怎麼好，都無法做到與她同心的地步，因為，他對她再怎麼好，總 是個爺；而她只是個下人的身份，這是再怎麼漠視都改變不了的。
可恩人就不一樣了。
她跟他沒有主僕之分，他跟她是平起平生的，在恩人面前，她一點也不會有自卑感 ，不會覺得自己不如人。
「爺，你很好，可──你終究是個爺啊！」那身份的鴻溝可不是她跨越得過的。
紅葉口氣淡然地說出了實情。
言子虛終於聽懂了紅葉對他的心結。
他原以為他待她好，他們之間的情分就會有所不同，原來事實不然，身份的問題始 終橫亙在他們兩人之間──或許，他以「莫提」的身份去照顧紅葉，紅葉會更心安理得 的接受。
言子虛的心中覺得豁然開朗，不再計較紅葉比較信任「莫提」一事。
言子虛端起水來。呷了一口。
「爺，你生氣了嗎？」紅葉小心翼翼的察看言子虛的臉色。
「生什麼氣？」
「我對我那恩人比較好的事。」
「不會的，傻丫頭。」他還是賞給她一個笑臉，讓紅葉明白他是真的不計較她的偏 心。
見言子虛對她如此寬大，紅葉懸在天邊的心總算是放鬆下來，她不喜歡他不喜歡她 ，不想讓他討厭她。
「爺，您是全天底下待紅葉最好的人了。」紅葉開心的告訴他她的真心話。
「是嗎？那比起你的恩人來又如何？」言子虛故意糗她。
紅葉馬上嘟著嘴，嘟囔道：「說好不生氣的，現在又拿自己跟我的恩人比！
都說你們兩個是不同的嘛！」
「好好好！不比就不比。」他不再與她閒聊了，他還有朝廷打六百里遠處以急件傳 來的密旨要看呢！
「你先下去吧！這房不用打掃了。」言子虛差退紅葉，反正她打掃了這麼久，也沒 見她掃出什麼東西來，她根本就是來這打混的。
言子虛攤開了密旨，紅葉則好奇的湊過頭想看。
言子虛連忙又把密旨覆上。
「不給看就不給看嘛！哼！沒什麼了不起。」紅葉抱著雞毛撣子，趾高氣昂地離開 。
她像只小孔雀以的驕傲模樣，讓言子虛忍俊不住，撇著嘴角，淡淡的笑開。
「什麼？舅老爺跟紅葉在那死丫頭的房裡私會？」
馬老爺聽見手底下人的報告，不由得起了疑心，言子虛若是想要紅葉，幹嘛這麼大 費周章？
「你有沒有看錯人？」
「沒有，小的是依老爺的吩咐，盯著紅葉那丫頭。小的親眼看見紅葉走進舅老爺的 房裡，而那蒙面人就從舅老爺的房裡走出來。
「之後，紅葉急忙忙的拉著那蒙面人直往自己的房裡去，他們孤男寡女的在房裡待 了一炷香那麼久，舅老爺才走出來。」
「是舅老爺走出來，還是蒙面人走出來？」馬老爺想確認。
「蒙面人！可他走出來後又往舅老爺的房裡走，我在那裡等了一整夜，蒙面人就再 也沒出現過。
「等天一亮，出來的又是舅老爺，所以，小的大膽的猜測，那蒙面人一定就是舅老 爺。」
底下人將昨晚跟監的事全盤托出，當然，他昨晚莫名其妙被打暈，直到清晨才醒來 的這件事，他是絕口不會提的，省得待會兒馬老爺派了個辦事不牢的罪名給他。
馬老爺一聽，心更沉了。
原來，在他的府裡還養了這麼一個吃裡扒外的，而他還渾然不知呢！
而言子虛──好個言子虛，他不只在他府裡白吃白住，白睡他的女人，那天竟然還 賞了個刀口子給他！
馬老爺伸手撫著纏著白布的頸子，心裡的怨恨陡地添上幾分。
別以為他是京城裡來的大官，他就不敢動他，要知道這裡可是蘇州，是海棠鎮，是 他馬義的地盤。他言子虛再怎麼有錢有勢，俗話說：明槍易躲暗箭難防，他就不信他來 陰的，言子虛還能不栽在它的手上嗎？
而現在仔細想想──他那個大舅子對紅葉那死丫頭還真不是普通的好呢！
想不到像言子虛那樣坐懷不亂的正人君子，也有栽在美人懷裡的這一天。
言子虛在乎紅葉那個死丫頭是嗎？
好！那他就想個法子，使計讓言子虛得不到紅葉，等到他搶走言子虛的心頭肉時， 嘿嘿！言子虛就會知道他得為他那一刀付出什麼樣的代價了。
馬老爺陰側測的笑了。
隨著月圓之期日漸到來，紅葉愈來愈心慌。
這幾天，她日夜兼程的趕畫，並讓常春拿去賣，湊到的數才剛好一百兩，屆時，她 跟恩人一人一半，也才各有五十兩而已。
嗯！或許……她該把畫帶回房裡畫，這樣速度會快些。
就這麼決定了，趁言子虛這會兒不在，她偷偷的「借」走一幅畫，諒他也不會怪她 。
紅葉偷偷的潛人言子虛的寢房，攝手踞腳的走進去之後，先將頭探了探，看言子虛 在不在？
她東張西望了好一會兒。
嘿嘿！果然沒人。
紅葉大搖大擺的走進去，搬了一張高腳的凳子，爬上去之後，踮高腳，伸手要去取 畫。
「你在做什麼？」
紅葉聽到言子虛的聲音，嚇得立刻回頭往外看。
啊！不得了了，言子虛回來了！
紅葉被他嚇了一跳，一個不留神，便從椅子上跌下來。
言子虛眼明手快地奔上前，抱住她。
「爺，你怎麼回來了？」紅葉驚魂未定，一開口就是抱怨言子虛回來得早。
她的口吻裡透露著失望。
「怎麼？我回來得不是時候？」他若有所指的開口。
紅葉機伶的連忙搖頭說：「沒有，絕對沒有的事，這房是爺的，你高興什麼時候回 來就什麼時候回來，哪有主子回自個兒的房，還得看時辰的是不是？」
紅葉從僵硬的臉上硬是擠出一抹討好的笑意，想裝作什麼事都不曾發生一樣。
「嘿嘿！」言子虛也學她訕笑了兩聲，驀地，他臉色一沉，問她道：「你剛剛爬那 麼高，想做什麼？」
地想做什麼？
完了！言子虛這會兒問起了，那她怎麼回答？
告訴他，她想偷畫嗎？
笨蛋！她要是真能這麼回答，還用得著這麼偷偷摸摸的嗎？
「嘿嘿！」她又尷尬的笑了兩聲，骨碌碌的眼珠子滴溜溜的轉，看看畫又看看言子 虛，看看他又看看畫。
啊！有了！
「我想爬上去清理灰塵。」她說得理直氣壯。
「清理灰塵？」言子虛十分訝異。
紅葉點頭如搗蒜，以一副理所當然的口氣說：「對啊！我想畫掛在上頭也有一、兩 個月了，如果不清一清，那灰塵只怕會愈積愈多。」
「哦！這樣啊！」說真的，言子虛還是不信她。「如果你只是想清灰塵，那我告訴 你，不必了。」
「為什麼？」
「因為，我每天都會撣一撣我房裡物品的灰塵。」他是個受不了髒污的人。
「每天都撣！」嚇！她這個做下人的怎麼都不知道？
言子虛點點頭，還老實說：「就連你掃到角落不顯眼虛的灰塵，我都得費力的把它 掃出來，清一清。」
嚇！這一聽，紅葉又嚇了一大跳，原來，言子虛一直知道她把髒東西往他的床底下 藏的事！
「嘿嘿！」她又乾笑了雨聲。「爺，你真是個勤勞的主子。」
「好說、好說。」言子虛大方地接受紅葉的讚美。
他放開紅葉，轉身去案前找資料。
紅葉像一隻小母雞似的跟在他身後，問他道：「爺，你待會要出去嗎？」最好是， 因為只有等他出去了，她方可以神不知鬼不覺的把畫偷出去。
言子虛驀然抬頭，回過身子看著紅葉。「你想打發我出去？」
「沒有、沒有。」紅葉的頭搖得像波浪鼓似的。「我怎麼會想打發爺出去呢？我是 想爺這麼急著在找東西，是不是剛剛出門時，少帶了什麼，所以又回來拿。」紅葉說起 謊來，臉不紅、氣不喘的。